在虫族，虽然说离婚千难万难，但是，结婚是一件非常容易的事情，甚至不需要去民政局。


    光脑屏幕泛着幽蓝的光，温丹的指尖在虚拟键盘上快速敲击。


    虫族的婚姻系统简洁得近乎冷漠——只需要雄虫提交申请，系统自动核验双方基因序列，十分钟后就能绑定为法定伴侣。


    ［审核中，请稍等。］


    系统提示音在寂静的客厅里格外刺耳。


    兰彻坐在温丹一米开外，银白的长发垂在肩头，像一道冻结的瀑布。


    ——这本该是个简单的流程。


    如果不是兰彻个人档案里那行刺目的红色标记：［叛国罪嫌疑人·限制民事权利］。


    光脑突然发出尖锐的警报声，鲜红的警告框弹出：


    ［申请驳回：兰彻·雪莱涉及国家安全案件，婚姻权限已冻结。］


    温丹的指尖顿了顿。


    他转头看了看兰彻，兰彻面无表情，并看不出什么情绪。


    见状，阿森德林什么也没说，只是抬手在耳麦上轻叩两下。


    三分钟后，系统提示音突然转为悦耳的旋律：


    ［审核通过。婚姻关系已登记。祝您新婚愉快］


    不愧是第一军团，在背后推一把，最困难的这一步一下子就跨过去了，先斩后奏。


    兰彻看见自己的身份信息在光屏上刷新：


    ［雌君·隶属雄主：温丹·埃尔斯米尔。］


    这行字像道无形的枷锁，将他牢牢钉在原地。


    兰彻的指尖深深掐进掌心。


    婚姻。


    这个本就不该温暖的词汇，如今终于落到了他的头上。


    就像高悬在头上的利剑，兰彻知道，总有一日会落下，但是他没有想到会是在这一日。


    婚姻。


    这个词在兰彻的认知里永远裹挟着地下室的霉味和刑具上的血腥气。


    是极其可怕的，是极其恶心的，是极其让人厌恶的。


    兰彻记得自己的雌父，那个在战场上所向披靡的上校，却是婚姻中不折不扣的奴隶，可怜可悲。


    让兰彻的愤怒和满腔的怨恨都无从发泄。


    他记得雌父每次从前线归来时，总会先把勋章一枚枚摘下，再仔细整理好军装袖口，


    那个在战场上令敌人闻风丧胆的上校，回到家后却连抬头直视自己雄主的勇气都没有。


    “跪下。”


    记忆中雄父的声音总是带着醉醺醺的黏腻。


    年幼的兰彻曾亲眼看见，那个连枪都拿不稳的雄虫，是如何用带电的驯鞭将雌父抽得遍体鳞伤。


    最可怕的是，当雌父被折磨到精神溃散时，脸上竟然还能保持着恭顺的表情——就像其他那些被玩坏的雌侍一样，像一具具会呼吸的尸体。


    太可怕了。


    这就是婚姻吗？原来这就是婚姻吗？


    兰彻从小到大都非常抗拒婚姻，在他的认知里，婚姻会让自己变成雌父那样。


    他很爱自己的雌父，但他不想成为雌父那样。


    七岁那年，雌父奉命出征边境。


    雄父找了很多雌虫回家一起“玩”，就把兰彻扔进了地下室。


    那天又是大暴雨。


    暴雨来临的时候，积水从门缝里渗进来，混着铁锈味的脏水漫过小兰彻的膝盖。


    惊雷炸响时，整个地面都在震动，而比雷声更刺耳的，是楼上传来其他雌侍的惨叫声。


    积水从门缝渗入，漫过年幼的兰彻蜷缩的身体。


    三天，整整三天，直到雌父从前线赶回，才在地下室的角落里找到已经被冷水泡得昏迷的他。


    三天后，当雌父浑身是血地破门而入时，兰彻已经高烧到意识模糊。


    他永远记得雌父抱起他时，胸口新添的贯穿伤——那是违抗雄主命令提前返家的代价。


    “为什么…不反抗呢？”小兰彻烧得通红的脸，贴在雌父冰凉的勋章上，小兰彻身体上很难受，但是他的心里更难受。


    那一天，雌父没有回答，只是用颤抖的手指梳理着兰彻被冷汗浸湿的头发。


    一下又一下。


    直到很久以后，兰彻才明白。


    不是雌父不想反抗，而是刻在雌虫基因里的信息素依赖，让再强大的军雌也逃不开雄虫的精神控制。


    光幕上闪烁的“已婚”二字像一道无形的枷锁，勒得兰彻几乎窒息。


    当年，地下室的阴冷在如今这一刻仿佛顺着脊椎攀爬上来，潮湿的霉味在鼻腔中复苏，混合着记忆中难闻的气息。


    兰彻的指尖无意识地掐进掌心，鲜血渗出，却感觉不到疼。比起灵魂被活生生撕裂的痛苦，这点皮肉伤算什么？


    理智在耳边冰冷地陈述：这是唯一的生路。


    嫁给温丹，接受标记，才能换来上诉的机会。


    可尊严却在血肉里尖叫，撕扯着兰彻的五脏六腑。


    那些被雄父玩坏的雌侍空洞的眼神，雌父跪在玄关整理伤口的背影，还有地下室里漫过膝盖的污水……所有记忆都在这一刻化为实质的刀刃，将他钉死在名为“婚姻”的刑架上。


    仅仅是坐在这里，仅仅是在这个空间里，兰彻仿佛听见什么东西碎裂的声音。


    是他的傲骨，还是那个曾经发誓绝不重蹈雌父覆辙的少年？


    已婚。


    已婚。


    多么讽刺啊。


    兰彻曾经用鲜血换来的军衔，如今竟要用尊严来赎回。


    哪怕过了这么多年，兰彻似乎一直都没有走出那个地下室，连带着他对婚姻和家庭的恐惧，兰彻永远都忘不了地下室的景象——潮湿的霉味、冰冷的锁链、渗入的雨水，还有永远照不进阳光的黑暗。


    兰彻的灵魂在痛苦地挣扎。


    ——他憎恨婚姻。


    憎恨那些冠冕堂皇的光鲜亮丽背后隐藏的暴行，憎恨雄虫用信息素和精神力将雌虫驯化成温顺的傀儡，憎恨自己不得不向这个扭曲的制度低头。


    这一路走来，哪怕是最落魄的时候，兰彻的脊背依旧绷得笔直，仿佛这样就能维持最后一丝尊严。


    可他知道，在虫族的社会里，婚姻从来不是平等的契约，而是雄虫对雌虫的合法占有。


    温丹就站在不远处，没有靠近，也没有说话。


    可兰彻却觉得，自己仿佛已经被标记，被驯服，被烙上了所有物的印记。


    ——他厌恶这种感觉。


    厌恶到连指尖都在发抖。


    此刻，阿森德林的目光落在兰彻紧绷的侧脸上，那双翡翠般的眼眸闪过一丝复杂的情绪。


    他看见那个自己一直照顾的、战友的孩子，此刻同样陷入了婚姻的漩涡。


    但是哪怕是阿森德林也没有办法，这是唯一的办法，至少要让这个孩子活下去吧。


    兰彻的银白睫毛微微颤动，在苍白的脸颊投下阴影，遮住了所有可能泄露的情绪。


    “兰彻。”


    阿森德林上将胸口佩戴的五枚金星勋章随着起身的动作轻轻碰撞。


    他站在兰彻面前，高大的身影几乎将对方完全笼罩，却刻意保持着恰到好处的距离——既不会让军雌感到压迫，又足够传递某种无言的支撑。


    “从现在起，你有权申请特别听证会了。”


    这句话像把双刃剑，既划开了希望的曙光，又剖开了血淋淋的现实。


    温丹关闭光脑的声响很轻，却像一记重锤砸在寂静的客厅里。


    随着蓝光的熄灭，这场没有誓言、没有戒指、甚至没有眼神交流的婚姻，就这样在冰冷的系统后台完成了认证。


    阿森德林的目光扫过兰彻和温丹。


    “十五天后。”阿森德林突然开口，军靴在地板上叩出沉闷的声响，


    “我会派人来接你去军部，出席特别听证会。”


    他又看向表情复杂的温丹：


    “希望温丹阁下在十五天之内可以为自己的雌君做好深度标记。”


    说完这句话就起身离开，阿森德林却在门口顿了顿，格外语重心长的说：


    “兰彻。”


    “别忘了，你以后还有很长的路要走，不要被任何事困住，往前看，往前走。”


    随着最后一名士兵的离去，别墅陷入一片沉寂。


    温丹注视着仍坐在原地的兰彻，军雌修长的身影在月光下显得格外单薄，银白的长发垂落肩头，掩去了大半表情。


    像一只受困的、极其失落的猫猫。


    “兰彻。”


    温丹的声音很轻，像是怕惊扰到什么。


    他保持着原来的距离，既不过分靠近，也不显得疏离。


    “我知道你现在心情一


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    定很复杂。”他斟酌着词句，“但或许，我们可以试着聊一聊？”


    兰彻的指尖无意识地摩挲着，他缓缓抬头，极地蓝的眸子对上温丹的视线，半晌才低声道：


    “……好的，一切听从您的意见，温丹阁下。”


    温丹的唇角微微上扬，露出一个克制的笑容：


    “首先，我知道我们之前有一些不愉快的记忆，我为之前的不愉快道歉。”


    “关于这15天……”


    他顿了顿，指向二楼的方向，温丹刻意放慢语速，每个字都说得清晰而平稳。


    指向楼梯时，雄虫手臂划出的弧度都比平时大，让兰彻能完全看清他的每一个动作：


    “你的房间已经准备好了。深度标记的时间完全由你决定，在这期间，我们可以慢慢了解彼此。”


    “智能系统可以录入你的生物信息，除了你，没人能打开那扇门。”


    温丹顿了顿，补充道：“包括我。”


    “希望你不要太有心理压力，就把这当成是一场合作，互惠共赢。”


    “好吗？”


    话虽如此，可温丹能清晰地感受到，尽管兰彻应了他的话，但军雌的每一寸肌肉仍如弓弦般紧绷。


    他的新婚雌君、他的合作对象，银白的睫毛低垂着，在眼下投下一片阴影，却遮不住那双极地蓝眼眸中闪烁的警惕。


    兰彻的坐姿看似放松，实则保持着随时可以暴起反击的姿态——那是常年征战的军雌刻进骨子里的本能。


    更明显的是，每当温丹稍有动作，兰彻的肩线就会微不可察地绷紧，连呼吸都变得轻而缓，就像在战场上规避狙击手的瞄准。


    心理防线拉的太紧了。


    就算是再好的弓，拉的太紧了，弦迟早会断掉。


    “好的，一切遵循阁下的想法。”


    军雌的指尖几不可察地颤了颤。


    这个细微的反应让温丹确信，即使是最简单的“是”或“否”的问题，此刻的兰彻也无法真正放松下来回答。


    “好吧，看来我们需要一个破冰点。”


    说着叹了口气，温丹起身走向厨房，从恒温柜中取出几个精致的食盒：


    “比如，可以从彼此的口味开始……你喜欢甜的还是咸的？”


    他打开食盒，香甜的气息顿时弥漫开来，


    “喜欢吃零食吗，蜂蜜松饼，或者椒盐脆饼？”


    既然雄虫已经发问了，不回答雄虫的问题是一个极其冒犯的行为。


    更何况他们刚才已经缔结了婚约。


    “甜的。”兰彻说了一句。


    雌虫的声音很轻，却让温丹的眼睛亮了起来。


    温丹笑了笑，推过蜂蜜松饼，动作轻柔得像是在对待什么易碎品：


    “喜欢茶还是咖啡？或者牛奶？柠檬水？”


    这个问题如此平常，平常到几乎让兰彻忘记了，就在十分钟前，他们已经成为法律意义上的配偶。


    客厅的智能系统自动调节着光线，将冷白的光过滤成温暖的橘黄。


    在这个没有誓言的婚姻里，他们的第一次对话，始于最简单的口味偏好。


    兰彻说：“茶。”


    接受到了兰彻的反馈，温丹觉得这是他们能够正常交流的开始。


    他说：


    “好的。智能管家会为你准备夜宵，吃完之后，你可以完全自由活动，包括洗漱和休息或者出门，”


    “但是尽量不要出门，毕竟以你现在的身份，外面应该比较危险。”


    说完，温丹离开客厅，故意绕了远路走向楼梯，确保自己始终在兰彻的视线范围内。


    当走到第三步台阶时，温丹听见身后传来极轻的、如释重负的呼气声。


    这声叹息太轻了，轻得几乎像是幻觉。


    温丹知道，对现在的兰彻来说，独处或许才是最好的镇静剂，


    毕竟兰彻在几个小时之前刚刚经历了被捕、被拍卖，心理防线拉得如此紧绷，不放松下来基本上是不能够平和交流的。


    当然了，温丹不否认对于兰彻的好感。


    爱美之心人皆有之，虽然从客观意义上来说，这确实是温丹的初恋，是他的第一次动心。


    但情况也不算太糟糕，不是吗？


    温丹觉得，这个开头，或许是命运给他的一次机会。