竹竿的端口尖锐无比，直直刺向蒙面人的面门！


    那人瞳孔骤缩，显然没料到这个看似柔弱的少女下手如此狠辣果决。他惊得急急向旁侧身一闪，堪堪避过这夺目一击。


    就是这个时候！


    凌青根本没想过要与他缠斗。她趁着那人闪避的一瞬间，果断地扔下竹竿。


    她矮身从他腋下钻过，跨过地上散落的竹竿，撒腿就跑。


    两个蒙面人竟齐齐愣了一瞬。


    他们原以为这丫头还要拿竹竿比划两下，谁知她弃得干脆利落，逃得更是毫不犹豫。


    “……该死！”


    其中一人咬牙切齿：“追！”


    凌青在前面玩命飞奔。她听着身后越来越近的脚步声，心提到了嗓子眼。


    不行，体力差距还是大大，况且那两个人还有武艺傍身，她被追上只是时间问题。


    她一边跑，一边眼神还不忘看向四周。忽然，她眼睛扫到了附近的一些杂物。


    ………杂物堆？


    虽然破坏人家的杂物很可耻，但眼下没办法了！她得先活下去再说吧？


    墙角堆着的破竹筐、小贩遗落的烂菜叶、废弃的木架……手边能抓到的一切都成了她的武器。她看也不看，抓起来就朝身后狠狠砸去！


    “该死！怎么还扔东西！”


    “这女人怎么这么难对付！”


    身后传来气急败坏的咒骂声，那逼近的脚步声终于乱了一瞬。


    经过一处后门，凌青一眼看到墙边堆着几袋敞开的粮食，她心下一横，经过时手肘猛地向外一撞，用尽全力将麻袋掀翻！


    “哗啦啦——”


    黄豆和玉米粒瞬间倾泻而出，滚了满地。


    身后立刻传来一声咒骂和趔趄滑倒的声音。


    距离拉开了！


    凌青心中刚涌起一丝希冀，脊背却忽然窜上一股寒意。


    后面的脚步声依旧紧追不舍，但是已经理她越来越远。可………


    不，不对。


    那追赶的脚步声，似乎只剩下了一个。


    另一个人去哪了？


    这个念头刚从脑海中闪过，一个巨大的阴影便从头顶上方笼罩下来。


    凌青猛地抬头，只见一道黑影从前方的屋顶上一跃而下，如猎鹰捕兔般，张开双臂直扑向她！


    原来，一人早已悄无声无息地上了屋顶，抄近路堵截她！


    退路已断，前后夹击。


    “…………”


    凌青紧咬着牙，眼中闪过一丝狠色。


    她不再犹豫，右手闪电般探入怀中，抽出一柄寒光闪闪的匕首，不退反进，迎着扑下的黑影，狠狠刺去！


    那人一看到她手有匕首，立马在半空中硬生生拧转身体，躲开了这致命一击。


    凌青一击不中，却已失了先机。身后那人也已赶到，两人一前一后，将她死死困住。


    “敬酒不吃吃罚酒！”


    两人不再留手，攻势凌厉。凌青虽然刀刀都往他们要害上招呼，但对方的武功远在她之上。更何况，他们似乎只想活捉，束手束脚间虽不取她性命，但那绝对的力量压制却让她节节败退。


    “铛”的一声脆响，她手中的匕首被对方一脚踢飞，撞在墙上，弹落在地。下一刻，她的两条手臂便被死死钳住。


    “呼………”其中一个人擦了擦汗：“你这丫头，真是够麻烦的。让你再耍花招，抵抗来抵抗去，不还是这么个下场？”


    “………”凌青不死心地扭动身体，却无济于事。


    难道她注定要死在这里？


    不……不……不到最后一刻她才不甘心！


    她虽然被制住，目光却仍在飞速转动，扫过周围的一切——逼仄的死巷，满地的碎瓦，以及……斜靠在墙角的一个半人高的旧陶水缸。


    “别挣扎了，省省力气吧。”其中一人见她负隅顽抗，不由嘲笑道。


    凌青深吸一口气，忽然停止了挣扎，冷笑一声：“两个男人这么长时间才抓住我，吹什么牛逼。”


    “哎，你———”


    “好了！别中了她的计！”另一个人高声喝道：“她狡猾着呢，就是想故意激怒你。”


    “哦………对。”


    “激怒你？我没这么无聊。”凌青垂下眼眸，“要杀要剐随你便，反正我也跑不动了，认命了。”


    那人狐疑的看着她：“……真的？”


    “………要不然我还有什么选择吗？”凌青顺势向后靠去，一副彻底放弃抵抗的模样。


    这突如其来的顺从让两人紧绷的神经都不由得松懈了一瞬。他们对视一眼，眼中的戒备消散了些许。


    也是，不过是个弱女子，闹腾了这么久，也该绝望了。


    “抓着她，套上麻袋，走………”


    就在他们伸手去拿麻袋的刹那——


    变故陡生！


    本已认命向后倒去的凌青，双脚忽然猛地离地，双腿如鞭，狠狠蹬向后面！


    “你！”


    其中一人一惊，以为她有什么暗器，便下意识地往后躲开。


    然而，就是他这一躲，给了凌青借力，让让她的双脚狠狠地踹向了那个旧陶水缸的支架。


    那支架本就年久失修，根本经不住如此重击，“喀啦”一声，支架应声断裂。半人高的陶水缸失去了平衡，轰然倒塌！


    只听一声震耳欲聋的巨响，仿佛平地惊雷一般，猛然炸响。水缸在坚硬的青石板上摔得粉碎，无数锋利的陶片，向四周猛地爆开。


    “轰———！”


    两个蒙面人被这突如其来的巨变吓了一跳，本能地抓着凌青，往后躲去。


    就在这时，凌青猛地张开嘴，狠狠咬了一口左边那人的手！


    她这一嘴毫不留情，跟要刺穿对方手掌一样，猛地咬了下去。


    “啊———！”


    瞬间，那人发出一声凄厉的惨叫，手上的力道瞬间松脱。


    就是现在！


    凌青不知从哪爆发出的力气，挣脱了束缚。她没有丝毫停顿，手肘如重锤般狠狠向后撞去，正中右边那人的肋下软肋。


    在那人吃痛闷哼弯腰的瞬间，她身体如泥鳅般从两人之间的缝隙滑出，顺势在地上一滚，抓起刚才掉落的匕首。


    她头也不回地向前狂奔。


    …………


    她没命地跑，跑到气喘吁吁，大汗淋漓，也不敢停下来。


    她太想活了，生怕停下来，就又面临刚才那样的境地。所以她如无头苍蝇一般乱飞，哪有路就冲向哪。到最后，肺部火烧火燎，双腿如同灌了铅，她甚至已经分不清自己身在何方。


    就在她低着头向前冲刺时，忽然………身体猛地撞上了一堵“墙”。


    “砰！”


    那力道之大，让她向后踉跄几步，险些摔倒。还未站稳，一股熟悉的、清冽的冷香瞬间钻入鼻息。


    这个味道………


    凌青猛地抬头，撞入一双满是惊愕的桃花眼。


    “……姐姐？”


    ………逄楚之？


    他怎么会在这里？！


    她这才发觉，自己已然站在街道之上，车水马龙，一片喧嚣，来往皆是路人，一副盛世太平景象。


    “你怎么在这里？”逄楚之又问道。


    凌青此刻根本没空理会他。她匆匆回头望去，确认巷口空空如也，确认那两个人并没有追来。


    确认安全，凌青这才松懈下来，浑身的力气仿佛都一下子被抽干。她扶着膝盖，大口大口地喘着气，一句话也说不出来，只是拼命平复着剧烈的心跳。


    “你……到底怎么了？”逄楚之扶住她的肩膀，声音里带着一丝慌乱。


    凌青没力气和他说话，只是摆了摆手。


    “你的手！”逄楚之忽然目光一凝，声音陡然变得凌厉。他一把攥住她的胳膊，“这到底是怎么回事？！”


    “？”


    凌青顺着他的目光看去，这才发现，自己的左臂不知何时被划开了一道长长的口子，鲜血正汩汩流出，染红了半截袖子。大约是刚才与他们缠斗时，被什么东西划伤了，情急之下竟丝毫没有察觉。


    这时候，剧痛终于涌了上来。


    “………没什么。”


    她很快从惊魂未定中回过神来，却又想到了什么，狐疑地抬眼看着他。


    “你怎么会在这里？”


    是巧合吗？为何如此之巧，她前脚刚刚差点被绑架，好不容易逃出来就碰到了他？


    逄楚之皱眉道：“我当然会在这里，我刚从表哥那里回来，从他那里回到逄府，这条路是必经的。”


    “………”凌青这才发现，她匆忙之下，竟已经跑到了京城最繁华的主街上。怪不得那两个蒙面人也没追过来。刚才的情况太过凶险，她满心满眼都是如何保住自己那条小命，以至于到现在才彻底冷静下来。


    “哦………”她连忙假装无事发生的抬起头。


    这一抬头，却对上了逄楚之泛红的眼眶。那张俊美的脸上，是一种她从未见过的复杂神情——心疼与恼怒交织在一起，仿佛……他正为了她而担忧。


    “………你干嘛？”凌青被他这副神情看得心头一跳，下意识地拉开了些许距离。


    这神情出现在逄楚之脸上………属实有点太诡异了。


    “你是不是出事了？”逄楚之上前一步，逼近她，“为什么不和我说？把自己搞成这副样子，都不能和我说吗？”


    “没什么事………”凌青本来就觉得这没什么好说的，但看到逄楚之的目光越来越重，她终究还是不自然道：“也没什么，就是刚才……有人跟踪我，想抓我，我跑得急了些。”


    “……什么？！”逄楚之不敢置信地看着她，“这样的事你怎么不喊一声？”


    “……关键时候太着急，忘了。”


    “是谁干的？”


    “不知道，蒙着面，武艺不错，但脑子不怎么么灵光。”


    “…………”


    “总之还是甩开他们了，没什么事。”


    “这叫没什么事？手都伤成这样了，而且你刚刚差点被人掳走！”逄楚之的怒火几乎要喷薄而出，“………你碰到的，是不是京城里那群专门掳掠美貌女子的人贩子？”


    凌青心头一震：“你是说……京城近来许多女子莫名失踪的案子？”


    难道她看到的那两个人就是掳走京城失踪女子的真凶？所以她刚才是被当成猎物盯上了？


    可她忽然想起，那两个劫匪见到她的第一句话是：“这个就是？看着是个普通小姑娘。”


    可那语气，分明是早已认准了她，这根本不像掳走美貌


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    女子的随机作案啊。


    如果目标从一开始就是她……那就是与她有仇，想要她的命。


    凌青开始反复思索与自己有仇的人。


    陆砚修？陆皎？最恨她的当属这俩人。可他们兄妹俩有这个本事和胆量吗？就算有，他们远在郊外，时时被人看着，手能伸得这么远吗？


    还是……


    一个更可怕的念头浮上心头。


    陆鼎风。


    莫非……他真的察觉到了周明德的监视，顺藤摸瓜摸出了她。他知道了自己所有的图谋，所以故意借着京城女子失踪案的传闻，想用这种方式将自己神不知鬼不觉地除掉？


    思绪越缠越乱，像一团解不开的麻。


    就在这时，凌青忽然猛地想起什么。


    不好………那该死的千层酥酪她还没买！


    必须赶紧买完回府，不能再耽搁了。


    “我要走了。”她低声说。


    “等等，姐姐………”


    逄楚之一把拉住她，目光落在她的手臂上。


    “………我带你去处理伤口。”


    那一声“姐姐”，喊得异常自然，竟有些温柔，不像往常一样油嘴滑舌。凌青看着他的眼睛，只觉得那眼神里，是说不出的坚定与真诚，真诚得………让她心头发慌。


    “…………”她匆匆低下头，挣开他的手：“不用了，小伤，我回去自己处理。”


    逄楚之怔怔地看着自己空了的手，神色瞬间黯淡下去。


    凌青转身欲走，可迈出一步后，脚步却顿住了。


    片刻的犹豫后，她终是没有回头，只是微微侧过脸，用低不可闻的声音，轻轻说了一声：


    “……谢谢。”


    逄楚之愣住了。


    随即，方才所有的失落与黯淡一扫而空。他看着她离开的背影，嘴角缓缓勾起一抹灿烂至极的微笑。


    ———


    凌青回到府里，将那盒千层酥酪转交给谷翠，让她和陆沁先吃。


    “你不吃了？你不是也想吃吗？”谷翠看着她苍白的脸色，有些担心地问道。


    “嗯，队伍有些长，等得久了，有些累，所以没胃口了。”


    凌青匆匆应付完她，回到房间。


    她闩上门，这才掀开衣袖。


    那道伤口比她想象的更狰狞，皮肉外翻，幸好不算太深。她面无表情地用烈酒清洗，再熟练地敷上金疮药，用干净的布条一圈圈缠好。


    做完这一切，她坐在床沿，陷入了沉思。


    线索断了，自己也彻底暴露在明处，被人盯上。可她现在甚至连敌人是谁都无法确定。


    眼下………无路可走了。


    她不怕前路艰辛，千难万阻。她怕的只有前方没路，她只能像无头苍蝇一样四处乱碰。


    她闭上眼睛，脑海中一片混乱。


    陆鼎风，周明德，今天的蒙面人，还有……姐姐。


    姐姐……


    她到现在还抱有一丝期望，也许姐姐根本不是死了，而是被陆鼎风藏在一个地方。可唯一的真相，只有陆鼎风和陆砚修知道，而陆砚修恨透了她，又深深畏惧自己的父亲，定不会如实告诉她。他又被人着重看着，她定是很难潜入。


    可是………


    姐姐为什么会被陆鼎风盯上呢？是她听到了陆鼎风的秘密？还是只是因为陆鼎风不愿她这个平民女子招惹自己的儿子？


    平民女子………


    京城里无故失踪的女子们……


    一个疯狂的念头，骤然劈开了她脑中的迷雾。


    姐姐容貌艳丽，年轻，也是平民女子，也是在京城莫名其妙地失踪。如果除去她最后出现在陆府这一点，那和如今这些活不见人、死不见尸的失踪女子，又何其相似？


    毕竟据传闻，失踪的女子都是容貌突出的外乡平民女子！


    这其中……会不会有什么关联？


    凌青猛地睁开了眼睛，眸中迸射出骇人的亮光。


    她知道自己该做什么了。


    调查京城女子失踪案！


    无论这背后是否与陆鼎风有关，无论最后能否查到姐姐的死因，这都是目前唯一的一条路。


    可她该如何查起？查案，首先得有卷宗吧。没有案卷宗，她从何知道大概。


    若是这些案子在崔令徽那里，她尚有办法。可她记得，这类人口失踪的治安案件，都归京城兵马司指挥使管辖。她一个丫鬟，与兵马司八竿子打不着，该怎么办？


    凌青在房中来回踱步，大脑飞速运转。


    强闯兵马司，无异于送死。收买吏员，更是行不通。强闯或收买都非上策，风险太大。她这点本事，也只够在后宅兴风作浪，与真正的权贵相比，无异于以卵击石。


    必须借力。


    借的是谁的力？


    当然是………


    陆沁的力。


    她既然是从兵马司指挥使家的小姐那里听到这个消息，想必定是和那位小姐有几分交情。


    眼下春日海棠盛开，府里景色最是适合观赏。赏赏景，写写诗，再在树下喝盏茶，用个茶点，简直一桩雅事。这也是贵女们最喜欢的。


    陆府是时候该邀请多些贵女小姐们，来办个小赏春宴了。


    至于这邀请的名单………


    当然是她帮陆沁来定了。