祁宴推开家门时，祁海生正瘫在沙发上灌酒，浑浊的眼珠立刻锁定了祁宴手中的伞。


    “哪来的？”他粗声粗气地问，酒气随着呼吸喷涌而出。


    祁宴没回答，头也不回，径直走向自己的房间。


    身后传来酒瓶砸在墙上的碎裂声。


    “老子问你话！耳聋吗！”祁海生踉跄着站起来，言辞恶劣粗鄙，“又去勾搭哪个有钱人家了？跟你妈一个德行！”


    祁宴手指紧了紧。


    祁海生毫不犹豫抄了个烟灰缸，砸向祁宴后背。


    趁着祁宴躬身的间隙，一把拽过伞，布满老茧的手指粗暴地摩挲着伞面精致的印花。


    “我上次在商场看见了，这种伞至少三百块，哪个同学这么大方？”他狞笑起来，“该不会是看上你这张脸了吧？有本事，从人家那里多弄点钱回来。”


    伞面在撕扯中发出不堪重负的声响。


    祁宴扣住父亲的手腕，嗓音中带着瘆人的冷意：“还给我。”


    “反了你了！”祁海生抡起酒瓶，“老子养你这么大，就养出个白眼狼？！”


    祁宴侧身躲开，玻璃碎片在手上擦出一道血痕。


    伞掉在地上，被踩出半个脚印。


    他盯着那个污浊的脚印，蓦地想起乔星吟递伞时明亮的眼睛。


    祁宴面色冷沉，声线冰寒：“捡起来。”


    祁海生对祁宴的命令态度很不满：“你说什么？”


    “我说。”祁宴又重复了一遍，“捡起来。”


    祁海生下意识后退半步，又恼羞成怒地抓起扫把：“滚出去！有本事别回来！”


    祁宴转身走进雨中，身后是祁海生歇斯底里的咒骂。


    伞骨有一根已经弯折，他小心将它扳正。


    巷子深处的路灯坏了，黑暗中隐约传来野猫的叫声。


    祁宴站在雨中，目光肃冷，最后决定去便利店过夜。


    祁宴在学业之余兼职打工，每周二，周四，周六在便利店，剩下的时间在咖啡厅。


    他没有其他地方可去，也不可能会奢侈到拿钱去住酒店。


    祁宴推门进来时，便利店老板王建福从收银台后抬起头，油腻的脸上挤出笑容：“哟，小祁啊，这么晚还来？”


    祁宴没说话，径直走向员工柜。右手和脸颊还带着未干的血迹。


    “正好，夜班的小张请假了。”王建福晃着钥匙串，“你替他吧，工资按小时算。”


    祁宴动作顿了顿。


    王建福压低声音：“昨天你打碎的那箱饮料，从工资里扣有点勉强啊。”


    祁宴转过身，冷声提醒：“那箱货是你侄子撞倒的。”


    “年轻人要学会承担责任嘛。”王建福拍拍他肩膀，“这样，你今晚加班，这事就算了。”


    祁宴咽下喉间的血腥味，伸手去拿员工卡。


    “这才对嘛。”王建福把排班表拍在桌上，“记得把货架整理一下。”


    王建福说完这句话就离开了。


    便利店里寂静下来。祁宴拿了条干毛巾，仔细擦拭伞面污渍。


    随后拿出乔星吟给他的防水袋，开始给自己处理伤口。


    袖口向上卷着，露出一截冷白瘦削的手臂。


    乔星吟的药膏给的份量很足，旧伤新伤可以一并处理。


    深夜的便利店安静得能听见冰柜运作的嗡嗡声。


    乔星吟推开玻璃门，风铃清脆地响了一声。


    家里大门的电子锁提示“power off”，保险起见，他需要更换电池。


    所以他来到小区附近的便利店，准备购买电池，却意外看见祁宴一个人站在梯子上整理货架，身形修长挺拔，格外惹眼。


    “祁宴？”


    他从原著剧情中得知祁宴做了很多份兼职，但没想到会在家附近的便利店碰见他。


    这意味着他们可能会有更多的机会见面。


    “需要帮忙吗？”乔星吟仰头问道。


    祁宴低头看了他一眼，微微一愕，手里的罐头箱不经意倾斜：“不用。”


    话音刚落，最顶层的罐头滚落下来。


    乔星吟眼疾手快接住，却被惯性带得踉跄几步，后背撞在饮料柜上，发出一声闷响。


    祁宴眉头顷刻间蹙起，从梯子上下来，走到他面前：“伤到哪了？”


    乔星吟面试如常，摇摇头，把罐头递过去：“没事，我皮实着呢。”


    祁宴眉却蹙得更深。


    他看起来明明脆弱，易折。


    皮肤白出了透明感，好像轻轻一碰都会留下印记。


    乔星吟看了眼堆满纸箱的梯子：“这么晚还要补货？”


    祁宴接过罐头：“早班的人请假了。”


    可就算请假了，这差事也不该落到他头上。


    乔星吟想。


    可能是因为祁宴年纪轻，又没靠山，出来做兼职，走到哪里都被欺压。


    但祁宴缺钱，祁海生从不给他生活费。


    即使是小说的主角，年少时拿的也是妥妥的小可怜剧本。


    乔星吟注意到祁宴右手虎口处贴着的创可贴，欣慰他终于没有对伤口不管不顾，与此同时，也心疼祁宴浑身上下都有伤。


    他二话不说卷起袖子：“我来帮你。”


    “不需……”


    没等祁宴拒绝的话说完，乔星吟已经爬上了梯子。


    踮起脚尖时，衬衫下摆从裤腰里溜出来一截，露出一段细白的腰身。


    他伸手去够最高层的货架，肩胛骨在薄薄的衣料下起伏，像一对振翅欲飞的蝴蝶。


    乔星吟动作灵巧，三两下就把最上层的货物摆放整齐。


    祁宴沉默地注视着他，眸底逐渐被墨色填满。


    对于一个在黑暗中踽踽独行的人，任何一抹微光都难能可贵。


    可他知道他不能贪恋。


    因为他不知道这束光会愿意在他身前停驻多久。


    还是说，从一开始就只是诱人的陷阱，随时会化成灼人的烈焰。


    乔星吟回过身，询问他这样摆放是否正确：“祁宴，是这样吗？”


    祁宴别过脸，喉结滚动了一下，下颌紧紧绷着：“乔星吟，我和你很熟吗？”


    空气凝固了一瞬。


    乔星吟却弯起眉眼，神色坦然：“不熟也可以想办法变熟。”


    祁宴：“……”


    “你是不是要问变熟有什么意义？”乔星吟声音清澈温和，仿佛能流淌进人心底，“对我来说意义可就大了。从见到你第一眼起，我就想和你做朋友。”


    朋友？


    这个许多人在幼儿园就学过并理解的词汇，却从来没有出现在祁宴的人生字典里。


    祁宴显然被这个词震住了，嘴唇动了动却没发出声音。


    便利店的灯光在他睫毛下投下一片阴影，让人看不清表情。


    乔星吟却好像猜透了他心中所想：“你是不是想说，你也不需要朋友？”


    “其实有朋友也是不错的。至少，你可以先试着感受一下。”他接着说道，“祁宴，能不能不要急着拒绝我？”


    祁宴没有回答。


    对乔星吟而言，此刻没有回答，就是最好的回答。


    他心情舒畅，转过身继续整理。


    空气陷入短暂的沉寂，直到祁宴出声提醒：“小心那个玻璃瓶。”


    乔星吟应声调整姿势，牛仔裤包裹着的臀部线条随着动作绷紧。


    祁宴只瞥了一眼，便仓促移开。


    他们无端配合得默契，一个在梯子上递货，一个在下面整理。


    偶尔指尖相触，乔星吟会假装没注意到祁宴瞬间绷直的背脊。


    等到最后一箱货物整理完毕，便利店的时钟已经指向深夜十二点。


    北城一中有早读，需要七点半到校。


    这个时间回家，肯定睡不到八个小时。


    乔星吟对八个小时睡眠十分执着：“你经常熬夜？”


    祁宴没有否认。


    乔星吟知道这是肯定的答案：“那明天上课怎么办？”


    祁宴平静道：“习惯了。”


    “这样不行，会累垮的。”乔星吟从梯子上跳下来，严肃道，“我买点东西，等结完账，就早点回去休息吧。”


    紧接着，乔星吟从货架上选购了些精致的小零食，饼干，榛子巧克力，还有鲜牛奶。


    挑选的时候完全没有考虑价格。</


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    乔星吟结完账，把满满一堆零食推到祁宴面前：“好了，这些请你。当夜宵。”


    他正准备在祁宴拒绝之前开溜，忽然发现一只橘猫蜷在屋檐下避雨。


    猫的毛发湿漉漉地黏在身上，显得格外瘦小。


    乔星吟三两步走了出去，蹲下身。


    流浪猫发出一声惨兮兮的呻吟，是出自本能的求助。


    祁宴透过玻璃门看着这一幕。


    少年蹲在雨中的背影清瘦单薄，用外套为猫咪挡雨，指尖轻轻梳理着猫咪打结的毛发。


    “进来吧。”祁宴推开门道。


    乔星吟仰起脸，乌黑的发梢滴着水，衬得脸庞更加白净：“它腿受伤了。”


    祁宴这才注意到猫咪后腿有一道伤口。


    他沉默地转身，从店里拿来干净的毛巾和医药箱。


    “你帮它按住。”祁宴蹲在乔星吟身边，动作熟练地给猫咪消毒。


    他指尖很稳，却刻意避开与乔星吟的接触。


    猫咪疼得嗷嗷叫唤，在流浪猫的世界里，人类的行为并不全部代表着善意。


    此刻它不知道祁宴是在帮他，还是在伤害他。


    乔星吟轻声安慰：“乖，马上就好。”


    他的声音很有亲和力，小猫焦躁的情绪竟然真的缓和下来。


    乔星吟微微仰着脸，对祁宴笑了笑：“没想到你这么会照顾小动物。就是又要耽误你睡觉时间了。”


    乔星吟沉默的时候，是乖顺漂亮的长相。笑起来，更是让人挪不开视线。


    轻云蔽月，流风回雪。


    再多的词汇放在他身上都不足以描摹。


    闻轲这样形容他：“在认识你之前，我一直觉得什么‘你笑一笑，世界都亮了’是一种多么恋爱脑的矫情说法，太假了，认识你之后，我才发现这特么是真的。你笑起来太好看了乔星吟。”


    而闻轲只是把他朋友，没有一丝一毫的恋爱脑。


    祁宴微微愣神，开口时冷冽的嗓音变得有些沉哑：“之前在流浪动物基地工作过。”


    乔星吟脸上再度扬起笑容：“那以后我常来你们店。你们老板应该不介意在门口放一个流浪猫的食盆吧？”


    意思是，他们以后还会经常碰面？


    祁宴长眸微垂，看不清情绪的视线落在乔星吟身上。


    他突然想起乔星吟在小巷帮助他的样子，给他递伞的样子，帮他整理货架的样子，和眼前现在这个淋着雨照顾流浪猫的样子重叠起来。


    乔星吟帮他，也是因为同情吗？


    就像救助这只在雨夜里流离失所的小猫。


    安顿好流浪猫，祁宴从便利店拿起黑伞：“我送你回去。”


    乔星吟还不知道祁宴计划在便利店过夜，婉拒他的好意：“已经很晚了，你送我回去，你再回家的话，时间会更晚，我自己回去就行。”


    祁宴坚持：“正因为很晚，我更要送你回去。”


    时间很晚了，他不能让Omega一个人回家。


    即使他是Beta，感受不到信息素的诱惑力。


    但他也知道，这么漂亮的少年，深夜在外面是危险的。


    更何况，他是因为他才这么晚回家。


    他至少得保证他的安全。


    乔星吟住的小区就在便利店对面，是北城的豪华住宅区。


    不少明星，富商都住在这里。


    大理石铺就的步道在雨中泛着昂贵的光泽。喷泉池中央的雕塑被射灯照着，水珠像钻石般坠落。


    即使从和乔星吟的寥寥对话中，祁宴已经猜到他住在哪里，亲自步入这个小区，感受着豪华建筑威严的气息扑面而来，一种隐秘的自卑还是悄无声息地紧箍住了他。


    他和他，本就一个在云端，一个在泥里。


    他凭什么奢望和他成为朋友？


    祁宴很快把乔星吟送到单元楼下。


    乔星吟朝他挥手：“谢谢你送我回来，明天见。”


    经过今晚，他们之间的关系应该更近一步了吧？


    乔星吟自以为进度喜人，可是他却听见祁宴说。


    “乔星吟，别对我这么好。”祁宴冷质的嗓音中有隐晦的涩意，“我还不起。”