严府，林玉被引到正厅中等待。过了一会儿，严夫人才姗姗来迟，行礼道：“郡主殿下。”


    来人是一个端庄妇人，发髻衣饰皆一丝不苟，端的是高门主母的风范，只是细细一看，眼角旁的细纹若隐若现，憔悴之意遮挡不住。


    林玉连忙扶起她，手搭在她的臂上以示亲近，“师母快起，早些我在大理寺时，严大人教导我许多，因此可称得上半个老师了，如今我便厚脸皮地称您一声师母。”


    严夫人定定看了林玉几秒，轻轻地拍动着她的手，面露感慨，言语中已有了轻微泪意，“郡主如此，躬之见了一定很宽慰，妾身也就斗胆认下这个称呼了。”


    林玉迟疑道：“老师他……”


    严夫人的神色顿时变得伤感起来，但不过片刻，又恢复正常模样，“我带你去。”


    寒风簌簌，林玉跟在严夫人的身后，心底直打鼓，到底是什么样的病，才使得严夫人如此感伤？难道不是普通的风寒吗？


    直到进入一个药气熏天的屋中，看到躺在床上的严行时，她才明白为何严夫人会露出那样的神情。


    屋中极暗，严行整个人蜷缩在厚重的棉被中，只堪堪露出半张脸，面容发黑眼睛半闭，口中囫囵地念着些听不懂的话。


    前几日还好好的人，怎么一下变成了这样？纵使林玉的疑心仍未打消，见到他这般模样，心底也不好受。


    她问道：“老师这是怎么了？”


    床前，还有另一人背对着她们，蹲在旁边，像是在进行诊治。听到此话，转过头来，竟是多日未见的裴归云。


    林玉惊讶道：“裴大夫？你不是在宁城吗？”


    裴归云收起银针，答道：“宁城重建，但因有一个周姓的商贾之家捐赠物资，且有沂水寨的人相助，进展极快，因此，我们救助完所有伤者，昨日就回京了。”


    说完后，他对严夫人道：“夫人，今日的施针已结束了。只是严大人还未清醒。”他言语中有一丝挫败，“小生才疏学浅，暂不知此毒何解，只能暂时施针压制住大人体内的毒性了。”


    原来是中毒！可连裴归云、裴家都不知道是什么毒吗？


    林玉越瞧严行的病容，越觉得呼吸不上来，只觉口中鼻里全是闷热潮湿的药味，一丝新鲜空气都接触不到。


    严夫人闻此，希冀的神色一下衰弱，故作坚强地道谢：“我夫君的病，还请裴大夫、裴太医多多上心了。”并将裴归云送出去。


    林玉来严府，本欲求问严行，可见到他如今几近昏迷的状态，问话是行不通了，只得旁敲侧击问了严夫人几句，但严夫人也只知十日之前严行不在京城，具体去哪里了也未知。


    因此，她宽慰了严夫人一会后，才心事重重地踏出严府，却没曾想裴归云的马车停在拐角处。


    想起什么，林玉快步走了过去，同他说道：“裴大夫，你方才说你们回京了，可有杨老将军等人？”


    裴归云没想到她会问这个，摇头道：“不是，是我和丹书。杨老将军带兵，仍在宁城剿清余孽，约莫年关前才会回京。说来，你们走后宁城大祸没有，小祸不断，倒真是让人头疼。”


    听了此话，林玉若有所思。


    裴归云又拿出一个木盒递过来，沉吟道：“此药丸我研究过了，其成分不过最简单的迷药。奚竹之所以没有吃下便被迷晕，其机制是里面添加了一种挥发性的草本物质——散气草。此与迷药相辅相成，只要让人近距离一闻，就可发挥其功效。”


    林玉打开木盒，原是奚竹曾拿给他的药丸，“散气草，我还是第一次听说这种草。”


    裴归云解释道：“此草极为罕见，因其与大多数野草并无差别，所以很难分辨，就算出现在面前，也不会引起多大的注意。我还是在一本古籍上翻到的，散气草，经特定温度萃取提炼后，可保留其散气之效，若将其涂于载体上，长久接触或可使人干渴无耐。你可还记得金二梅？”


    “金二梅？！”


    陈年旧事浮现在眼前，林玉讶异道。


    “没错。”


    裴归云作沉思状，曾经没有得出的真相，时隔数月后，终于有了答案。


    “金二梅在大理寺狱中之时，突然喝下那杯混有鼠药的茶水，实在奇怪。当时我查验过，杯口处有一缕香气，只是那时找不出其他端倪，我便没有明说。直到昨日，我终于找到了一株散气草，其气味同那杯口上的如出一辙！”


    林玉听了，顿觉心神震荡，想来裴归云应是专门在这里等她来，好告知药丸之事。她收起木盒，谢道：“裴大夫费心了。”


    她抬脚离开，两步过后，又返回说道：“方才在严府当中时，我见门窗紧闭，屋内极为沉闷，僭越问一句，这是裴大夫的医嘱吗？”


    作为一个外人，这样问一个大夫显然有些冒犯，像是对他医术的不信任般。可林玉想起曾经生病之时，即便躺在床上修养，也没有把门窗关得如此紧的，连一丝风都透不进来。因此，这个念头在脑中转了好几遍后，她最后还是问出口。


    裴归云刚上车，掀开车帘，知道她是担心严行的身体，所以对这句略显冒昧的问话并没有动怒，耐心回道：“严大人情况特别，早些年大冷天在外面跑案子，大风大雪也是不在话下的。年轻时候没影响，如今年纪大了，这病痛就冒了出来。故而，每逢冬日，严大人便会一丝缝也不留，以免风寒入体。此番虽为中毒之症，但为避风邪入侵，我……”


    他的脸色一下就变了，话顿在口中，连忙下了马车，再次进入严府大门。


    见他匆匆而去，林玉下意识“啊”了一声，习惯性地想抬脚跟着进去，但想到要办的事，一瞬没有动作，停在原地纠结。


    “不管了。”


    她暗暗言道，下定决心跟了进去。


    严府中，严夫人正在床畔照顾昏睡的严行，看着他不省人事的样子，她掩面擦泪，方才在众人面前忍住的泪意全然化作河水畅流而下。


    “躬之，你快醒醒啊。分明前几日还好好的，郡主回京后你很是高兴。还对我说，过些时日去外地游玩，怎么如今就变成这样了呢？你醒来后，想养马就养吧，我不生你气了，也准你回房睡觉了。听到了吗？快醒醒吧。”


    她诉说的声音带了哭腔，也越来越大声，仿佛这样就能让严行听到一样。


    这时，门口突然传来几声急切的叩击声。“叩叩叩”的，有种把门敲翻的冲动。


    严夫人连忙把脸上的泪水擦去，开门，却是去而复返的裴归云。


    “裴大夫？你怎么回来了？”


    她把人迎进来后关上房门，心中吃惊，如此紧急，难道他有了解毒办法？想到这里，她的心中生出希冀。


    裴归


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    云进屋后，因有林玉的话提醒，早些不觉得闷人的药味如今变得极其沉闷，心中仿佛压了一座大山般。


    他环顾四周，翻找些什么，连边边角角也不放过。


    严夫人不知他此举何意，问：“我能帮上忙吗？”


    好巧不巧，门外又出现一人，叩门声与方才一般无二，她只好又开了一遍门，让林玉赶紧进屋，“郡主快进门，莫让寒风吹了进来。”


    这时，裴归云处传来一声惊呼。


    “找到了！”


    他拿着一个从床头边找到的香囊，放到鼻下轻嗅过后，当机立断地解开香囊，将里面的东西拿了出来。


    严夫人道：“那是我为躬之绣的……”看清裴归云手中拿着的东西时，她惊愕道：“这是什么？”


    他手指中捏着一颗黄豆大小的褐色圆丸，色泽暗沉，形容陌生，严夫人道：“我分明放的是些助眠的药材在里面，从未放过这东西。”


    裴归云把那药丸攥在手心，简单道：“这应该就是致使严大人中毒的源头，先将大人移至另一屋中！”


    林玉联想到方才情景，心中大致有了猜想，在一旁帮着安抚严夫人。


    待严行转移完毕后，裴归云才向严夫人解释道：“之前疑心下毒后，贵府与我都只在饮食上查验过，然并未有进展。反倒是方才与郡主的话提醒了我，这毒，恐怕是通过这香囊而种下的。”


    他闻了好几遍，香囊中的毒丸成分未知，但其中散气草的气味却绝对错不了。


    严行把这香囊放在床头，夜里睡觉时时闻着，屋内又没有空气流通，如此，想不中毒都难。


    此番推论有理有据，可还有一事不明，他不解道：“可夫人你并未中毒。”


    严夫人很是惊讶，不曾想是这香囊害了自己的夫君，半是愧疚半是激动地道：“前几日躬之又说起在府内养马之事，我发了气，这些日子就另居他处。既然找出了毒物，那是不是就有办法解毒了？”


    她话说得隐晦，真实情况其实是——她把严行赶出房中，在打消养马这个念头前，不准进入。但这并不妨事。


    她没和严行睡在一起，故而没有中毒，裴归云更确定了毒物便是这香囊中的圆丸，道：“夫人放心，我即刻回府，争取早日制出解药。”


    说罢，他便同林玉一起离开了。


    林玉全程目睹一切经过，心中怀疑的种子愈发膨胀。她坐在马车上，把玩着手中木盒，目光深邃，陷入无尽的沉思。


    金二梅的死是故意灭口，且所用毒物与严行的一致，也就是说，当初柳姿楼背后，除了崔焕，另有其人。毕竟崔焕人都死了，死人如何能爬起来下毒？或许就连崔焕的死也有蹊跷。


    这与她之前推测一致，她本以为送崔焕黑衣人的是定安帝，如今看来并非如此。若是定安帝，又怎么会以毒杀金二梅的方式，阻止大理寺调查柳姿楼呢？直接下令停案不更畅快？


    那人既非定安帝，又会是谁？


    而在这关头，对严行下毒，是怕他说出什么不该说的吗？


    同样的手段，同样鲜为人知的散气草，林玉敢肯定，那个藏在崔焕身后的人与毒害严行的幕后黑手脱不了干系。


    此人心思缜密，是除了定安帝以外的另一拨势力，误导了所有人，极力阻止她寻求真相。


    真可谓步步为营。