大伯脸色阴晴不定，显然许西塘打乱了他的节奏。


    他重重地咳了一声：“淮宁，今天这事确实是培秋不对，我回去会说她，但你也太冲动了，怎么能动手打人让别人看笑话？”


    许淮宁不想跟他纠缠，“大伯，我要的很简单，停止散布谣言，还我清白。如果你们做不到，我就用我的方式解决。”


    “你什么意思？”大伯眯起眼睛。


    陆沉舟，“意思是，我们有确凿证据证明谣言是你两个女儿散布出去的。如果今天没有公开道歉，我们会向派出所报案。”


    大伯脸上闪过一丝慌乱，但很快又恢复强硬，“告我？你一个外人懂什么？这是我们许家的事！”


    “许淮宁是我未婚妻，她的事就是我的事。”


    屋内陷入僵持。


    就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，接着许培秋冲了进来，头发还湿漉漉地贴在脸上，“爹！不好了！三奶奶带着一群人往村委会去了，说要开什么‘评理会’！”


    大伯脸色骤变，“这个老不死的，真是多管闲事。”


    许西国狠狠瞪了许淮宁一眼，“你满意了？非要把家丑外扬！”


    说完拽着许培秋匆匆离去。


    屋里突然安静下来。


    “爷爷……”许淮宁刚开口，爷爷却摇摇头，“你怎么想的就怎么做吧，我不拦着。”


    她又问三婶，“三婶，三奶奶这是……”


    “你们还没从河边回来，三奶奶就挨家挨户下通知，说要召集村民开大会，还你公道。三奶奶在村里威望高，一呼百应。”


    许淮宁和陆沉舟交换了一个惊讶的眼神，他们没想到三奶奶行动这么快。


    三奶奶以前是妇救会主任、支前模范，还是许淮宁的亲三奶奶，嫉恶如仇，不怕事，爱打抱不平。


    三奶奶都出头了，许淮宁可不能躲在家里，“我得去村委会。”


    “一起去，不是淮宁一个人的事，这是咱大家的事。”三婶说。


    村委会前的空地上已经聚集了不少村民。


    三奶奶拄着拐杖站在台阶上，身边站着几位村里德高望重的老人。


    许西国正在一旁焦躁地踱步，许培敏和许培秋躲在人群边缘，脸色很不好看。


    “淮宁来了！”有人喊了一声，人群自动让开一条路。


    三奶奶向她招手，“孩子，过来。”


    许淮宁走到台阶前，扶住了三奶奶，“三奶奶，谢谢你。”


    “你爸是我半个儿，他不能护着你了，我护着你。”


    “乡亲们，”三奶奶声音洪亮，“今天把大家叫来，是要说一件关乎咱们村风气的大事！”


    人群安静下来，都在等着三奶奶往下说。


    “传出来一些关于淮宁的闲话，说她不检点，半夜有人爬墙头。我今天就要问问，谁看见了？谁有证据？”


    没人应答。


    几个妇女低下头，不敢与三奶奶对视，她们传过，但源头不是她们。


    “造谣一张嘴，想辟谣可就难了，都知道女人就图个名声，造谣的还就是女人。”三奶奶把拐杖往地上杵了杵，“淮宁这丫头是咱们看着长大的，她什么人品，大伙心里没数吗？”


    人群中开始有人点头附和。


    淮宁没去城里之前，可是和许老爷子一起住的。


    “我今天把话撂这儿，”三奶奶继续说道：“谁再传这些没影的闲话，就是跟我们许家过不去！”


    许淮宁眼眶发热，她没想到三奶奶会这样公开为她撑腰。


    许西国忍不住站出来，“三婶，这是我们的家事，让我们自己处理，你别掺和……”


    “家事？污蔑一个姑娘的清白，还是堂姐给堂妹造谣，还是个没出门子的大姑娘造谣……老大，你们可真厉害，这还是亲兄弟，外人都做不出来吧？”


    大伯被噎得说不出话，脸色一阵红一阵白。


    等醒悟过来，许西国又开始往外推。


    “两个丫头也是听别人说的，她俩都是本分人，所以恨这种水性杨花的。”


    这个理由很蹩脚，要真是外面传的，不应该先找到许淮宁，规劝她一下吗？


    这时，三叔许西塘挤开人群，极其淡定地走到台阶前。


    “西塘？你是不是有话要说？”三奶奶惊讶地看着他。


    三叔没说话，只是从怀里掏出一个旧笔记本，递给三奶奶。


    老人翻开看了几眼，脸色变得异常严肃。


    “许西国，”她厉声喝道，“你还有什么话说？”


    许西国疑惑地接过笔记本，只看了一眼就面色大变：“这……这……假的，都是假的，老三，你害我。”


    许淮宁好奇地凑近，发现是一个账本，上面密密麻麻记录着时间和金额，最近的一笔正是上个月。


    给王媒坡（婆）10元，三（散）布怀（淮）宁闲话。


    “三叔，哪来的？”许淮宁震惊地看向许西塘，别看三叔平时话不多，没想到还找到了这么重要的证据。


    人群哗然，这个证据太直接了，直接证明了许大伯家花钱雇人造谣的事实。


    “不是这样的！”许培敏突然冲出来，“爹，这不是我们干的。”


    “闭嘴！”许大伯暴喝一声，额头渗出冷汗，这个时候硬犟吃大亏。


    他转向许淮宁，眼神复杂，“淮宁，这事……我们回去再说。”


    “不必了。”许淮宁挺直腰杆，“就在这里，当着全村人的面说清楚，我要你们一家向我公开道歉，并且保证再也不散布谣言。”


    众目睽睽之下，许西国终于低下了头，“淮宁，对不起，是你大娘她小心眼，说了些不该说的话。”


    许大娘：“……”


    这个锅她背也得背，不背也得背。


    男人是这个家的天，又是亲大伯，他的名声不能坏了；两个闺女还是未嫁女，名声更不能坏，这个锅她背最合适。


    “淮宁，大娘对不住你，我再也不敢了。”这句话从许大娘牙缝里挤出来，声音干涩得像干透了的玉米秆。


    人群里传来几声窃笑，有人用胳膊肘捅了捅身边的人，压低声音道：“瞧见没？平时横得很，这会儿倒装起鹌鹑来了。”


    “淮宁，要接受道歉吗？”陆沉舟轻轻碰了碰她的手肘。


    许淮宁猛地回神，她看见许培秋躲在人堆里翻白眼，许培敏则低着头假装抹眼泪，假的不能再假。


    “空口无凭，你要发誓。”


    许淮宁知道大伯一家最迷信，一天三顿饭之前都要祭奠的那种。


    许大伯脸色一变：“这就不必——”


    “不敢发誓？”


    许大娘眼里闪过一丝怨毒，但转瞬即逝，她扯出个比哭还难看的笑容，说道：“我赵秀芬今儿当着全村老少的面保证，往后要是再说淮宁半句闲话，就让我……让我烂舌头！”


    这赌咒在乡下算重的了。


    “还有你女儿呢？”


    “她们也烂舌头，没有好结果。”


    许淮宁突然觉得索然无味，赢了，但心里像塞了把晒干的稻草，扎得慌。


    “散了散了！”村长适时出来打圆场，“地里不用去了？”


    人群三三两两散去，隐约还能听见议论声：


    “早该有人治治许老大家了，人事不干。”


    “那城里小伙挺能耐，许老大不敢硬来，你没看见他一直站在前面。”


    “淮宁丫头跟她爹一样硬气……”


    许大伯拽着许大娘快步离开，许家姐妹灰溜溜跟在后面，许培敏经过许淮宁身边时，微不可闻地哼了一声。


    “这事没完。”她用只有两人能听见的声音说。


    “活腻歪了是吧？你再重新回来说一遍。”


    陆沉舟的话一出口，许培敏走的更快了，该死，这男人的耳力怎么这么好？


    许淮宁对三奶奶说了一些感谢的话。


    “谢啥？你爹是我看着长大的，他是个好人，如今他不能护着你了，我护着你。”


    “三奶奶，你为什么这么好啊。”


    三奶奶拍了许淮宁一下，“快回去吧，这事了了，但你要当心……”


    ……


    沈家，已经乱成一锅粥了。


    沈明远死活不娶林雯雯，把他老子爹气够呛。


    “你不娶她，你想娶谁？你不娶她，肚子里的孩子怎么办？”


    沈明远，“这孩子不一定是我的，那天我有点喝多了，过程我不记得了，但我知道她不是个chu，她跟别人早睡过了。”


    沈安泰的一杯茶泼在了儿子身上，“现在说这些有什么用？是不是你的都得认。”


    “我要娶淮宁！我喜欢的是她。”


    “放你娘的屁，许淮宁害的咱还不够惨吗？你还要娶她？”


    沈明远说出了自己的看法，“淮宁一定是生我的气才报复的，只要我找到她，把她劝回来就好了。她那么喜欢我，肯定会原谅我的。”


    沈明远是有这个自信的，许淮宁从十五岁来到他家，就从来没和第二个男性走近过。


    别以为他不知道，许淮宁从二十岁就开始为自己置办嫁妆了，还订制了符合他身高体重的马鞍皮椅。


    他二十五岁才提结婚，淮宁连犹豫一下都没有就答应了。


    这样的许淮宁，怎么可能说放下就放下？唯一的解释，就是她生气了。


    “那林雯雯怎么办？”


    “我会跟她说清楚，我不喜欢她，在一起也就是玩玩，她肯定也是这么想的。实在不行就赔些钱给林家，反正我不会娶她。”


    “够了！”沈安泰一把拍掉他的二郎腿，看着烦，“现在当务之急是稳住林家！你马上去给雯雯道歉，明天就下聘！”


    沈明远梗着脖子说道：“我要先去找淮宁。”


    “你找她干什么？还嫌不够乱？”


    沈明远压低声音，“爸，我得先哄住她，您放心，我最了解淮宁，给她买条项链再说几句好话，她就会跟我回来。”


    沈安泰不是这么想的，找许淮宁需要时间，沈氏服装撑不了那么久。


    唯一的，是抓住林家，想方设法让他批贷款。


    别说这个孩子有可能是他亲孙子，就是百分百不是，为了贷款他也认，无非是多双筷子多只碗，等以后休了便是。