但他脸上却扬起一个灿烂的笑容，露出了那颗虎牙。


    “放心吧，我们家曦曦的事，就是我的事。”


    他笑着答应，伸手擦去她眼角的泪，但那双灰色的狼瞳里，却翻涌着骇人的风暴，没有一丝温度。


    告别的前一夜。


    明野没有再像之前那样粗暴疯狂。


    他用一种近乎虔诚的方式，细细地亲吻着明曦。


    他一遍又一遍地在她身上留下自己的气味，将她整个人都笼罩在自己浓烈的狼族气息里。


    “呜……二哥……”明曦在他怀里承受着这漫长而磨人的亲密，只能无助地呜咽。


    “别怕，曦曦。”明野的声音嘶哑，他将脸埋在她的颈窝里，贪婪地嗅闻着。


    “这是我们狼族的祝福，会保佑你平安。”


    他轻声说着谎言。


    这不是祝福。


    这是标记，是侵占，是野兽在用最原始的方式，试图将自己的印记，深深地烙进她的灵魂深处，覆盖掉所有其他雄性的味道。


    第二天清晨，天刚蒙蒙亮。


    明野带着一支精锐的狼族小队，在部落门口集结。


    明曦披着斗篷，被明沉扶着，前来送行。


    “二哥，一定要小心。”她担忧地叮嘱着。


    明野没有说话，只是深深地看了她一眼。那一眼，仿佛要将她的模样，她的气息，她的一切，都刻进骨血里，带进坟墓中。


    他猛地转身，跨上坐骑，头也不回地喝道：“出发！”


    队伍很快消失在了地平线的尽头。


    明曦目送他离开，心中满是离别的愁绪与对未来的担忧。


    她没有发现，在转身的瞬间，明野从怀中拿出了一小块布料。


    那是从她贴身衣物上撕下来的。


    他将那块沾染着她气息的布料，放在鼻尖，闭上眼，脸上露出了一个近乎痴迷和贪婪的表情。


    送别明野后，明曦感觉心里空落落的。


    她回到被明沉重新清理过的房屋，房间里依旧残留着大哥身上那种清冷的、带着消毒水味道的气息。


    她有些疲惫，习惯性地想进入净化空间里待一会儿。


    空间里，那棵生命神树比之前又长大了一些，枝叶愈发繁茂，散发着让人心安的柔和光芒。


    明曦走到树下，伸出手，想触摸一下那光滑的树干。


    可就在她的指尖即将触碰到树干时，她猛地顿住了。


    瞳孔，骤然收缩。


    只见那原本光滑如玉的树干上，不知何时，竟悄然浮现出了一张脸的轮廓。


    那张脸模糊不清，五官扭曲，像是在承受着巨大的痛苦，又像是在无声地哀嚎。


    这是一个男人的脸。


    一张……她既熟悉又陌生的脸。


    明曦的呼吸瞬间停滞，一股寒意从脚底直冲头顶。


    她吓得后退一步，后背撞上无形的屏障，身体沿着屏障软软滑落。


    怎么会……


    怎么会有张脸。


    她的净化空间，她最安全的庇护所，为什么会出现这么恐怖的东西。


    她颤抖着，尝试呼唤那个曾经一直引导她的声音。


    “系统？”


    没有回应。


    “系统你在吗？”


    空间里死一般的寂静，只有神树散发着恒久不变的柔光。


    光芒照在那张痛苦的脸上，让那扭曲的五官显得愈发诡异。


    明曦这才后知后觉地意识到一个更可怕的事实。


    自从哥哥们回来后，那个偶尔会发布任务、给予提示的系统，就再也没有出现过。


    它彻底消失了。


    就好像，它从来没有存在过一样。


    现在，连净化空间本身，都出现了这种诡异的变化。


    一种被窥探、被侵入的恐慌感，瞬间攥紧了她的心脏。


    这里不再安全了。


    这个念头让她浑身发冷。


    她强撑着站起来，一步步挪到神树前，鼓起全部勇气，仔细观察那张人脸。


    是痛苦。


    一种无法用言语形容的、极致的痛苦，烙印在那张模糊的脸上。


    它没有发出任何声音，但明曦仿佛能听到它灵魂深处的哀嚎。


    “你是谁？”


    她试探着开口，声音因恐惧而发颤。


    人脸没有任何反应。


    明曦伸出手，指尖悬在离树干一寸的地方，最终还是没敢碰下去。


    她逃也似地退出了净化空间。


    现实房间里熟悉的陈设让她稍微找回了一点安全感，但心脏依旧在胸腔里疯狂跳动。


    不行，她不能自已一个人承受这种恐惧。


    她跌跌撞撞地跑出房间，去找那个总能为她解决一切问题的人。


    “大哥！”


    明沉正在自己的石屋里，用一方洁白的手帕，慢条斯理地擦拭着一把锋利的、不知用途的金属工具。


    听到明曦带着哭腔的呼喊，他手上的动作停顿了一下。


    他转过身，看到明曦煞白的小脸和惊恐的眼神，眉头微不可查地皱了皱。


    他放下工具，走上前，扶住她冰冷颤抖的肩膀。


    “曦曦，怎么了？”


    他的声音一如既往的温和，带着安抚人心的力量。


    “大哥……我的……我的空间里……”


    明曦语无伦次，她抓着明沉的手臂，像是抓着救命稻草。


    “空间里的树干上长出了一张脸……一张很痛苦的脸……”


    她把事情的经过用混乱的语言全部说了出来，说到最后，眼泪已经不受控制地掉了下来。


    明沉静静地听着，脸上没有流露出丝毫惊讶。


    他只是用指腹，轻轻擦去妹妹眼角的泪水。


    “别怕。”


    他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片反射出一道冰冷的光。


    “力量的增长，总会伴随着一些无法理解的异象。”


    他轻描淡写地解释道。


    “你现在能催生那么大一片药田，净化之力已经远超从前。”


    “神树是你的力量本源，它会显现出一些形态，是正常的。”


    “可……可是那张脸，看起来好痛苦。”


    明曦咬着下唇，桃花眼里依旧盛满了不安。


    “或许，那只是你吸收的污染能量的具现化。”


    明沉的声音平静而有说服力。


    “它们被你净化，在消散前会残留最后的形态。不用在意，曦曦，这证明你的力量正在变强，是好事。”


    他温柔地摸了摸她的头，就像安抚一只受惊的小动物。


    “有大哥在，不会有事的。”