同时，每一个小千世界的应明分身，都接到了来自华夏主身冰冷明确的指令：收缩力量，固守核心区域，维持帝国铁律不变。


    在那些“人杰”势力范围之外，帝国制度照常运转。其余……放任自流！


    帝国的意志，将交由每个世界的愿力源头去检验！


    风暴，几乎在瞬间就席卷了三千小世界。


    积蓄已久的暗流汹涌爆发。


    那些本就对帝国铁律心存不满的势力，那些被野心蒙蔽的豪强，那些被“人杰”们描绘的美好蓝图所蛊惑的天真者，如同干柴遇到了烈火，迅速汇聚在人杰们的旗帜之下。


    战火，以燎原之势点燃了曾经被帝国秩序笼罩的每一个角落！


    帝国历三十七年，史称“三千烽烟劫”的开端。


    宏伟的燎原阁被付之一炬，象征帝国秩序的执法殿被冲击，冰冷的符文生产线被捣毁，宣扬“人性化”、“灵活性”的新法令被仓促颁布。


    喊杀声、爆炸声、煽动性的演讲、绝望的哭嚎……构成了三千小世界混乱的主旋律。


    华夏世界，帝国的心脏，亦未能幸免。


    曾经繁华的州郡陷入战火，宏伟的星轨传送阵被破坏，烽烟遮蔽了昔日清澈的天空。


    辛如龙身披当年陛下亲赐的“镇幽”玄甲，站在帝京高耸的城墙上，看着城外狼烟四起，看着那些打着“仁政”、“自由”旗号的叛军冲击着帝国最后的防线，看着他们肆意破坏着陛下耗费心血建立的基业，痛心疾首。


    “陛下！不能再放任了！”辛如龙冲入天宫，须发皆张，声音因激动而嘶哑，“叛军势大，他们破坏的是帝国的根基啊！”


    “那些炼钢炉、符文塔、星轨枢纽……打碎了重建，耗费的是帝国元气，空耗的是万民膏血！请陛下下旨，让禁军出击，荡平宵小！”


    帝座之上，应明共享着三千世界分身的视角，平静的看着下方的战火。


    如同漠视星海生灭的神祇。


    应明的目光扫过辛如龙焦灼的脸庞，声音古井无波：“无妨。器物打碎了可以再造。城池焚毁了，可以重建。但……”


    “制度不行！”


    “若朕所立的帝国铁律，从一开始就是错的，是禁锢万民的牢笼，那它就没有存在的价值！”


    “朕立下的制度，要么一直推行，要么彻底根除”


    “一个帝国，怎么容许两个意志？”


    “让他们闹，闹的再大一点也无妨”


    “闹得越大越好！朕要看看，是朕的铁律经得起烈火淬炼，还是他们的‘仁政’能开出盛世之花！”


    应明的声音带着不容置疑的决断：“传朕旨意：帝国疆域之内，凡心向叛军、欲脱离帝国铁律者。”


    “即刻开具文书，发放路费，准其自由离去，加入他们认为‘正确’的一方！ 但是——”


    应明语气骤然转冷，如同万载寒冰，“帝国所赐予的一切！一丝一毫，都不准带出帝国疆域！”


    “违者，视同叛国，格杀勿论！ ”


    “朕也想看看，朕是对是错！”


    这道旨意，如同在烈火上又浇了一瓢滚油！


    帝国疆域内，无数早已心思浮动、或不满于铁律冰冷、或被叛军宣传迷惑的民众，纷纷领取文书，带着对“自由”和“仁政”的向往，涌向叛军控制的区域。


    帝国势力范围以肉眼可见的速度急剧萎缩！


    十年！


    整整十年！


    战火将三千小世界烧得满目疮痍。


    帝国在各个世界的控制区，大多收缩到了核心的帝都及周边象征性的区域。


    然而，无论叛军的攻势如何凶猛，无论他们汇聚了多少力量，那高悬于每个小世界九天之上的“帝国皇宫”，始终如同不灭的灯塔，巍然不动！


    因为，在每个皇宫之前，都有一群沉默而坚定的身影。


    他们是帝国的老兵，是制度的受益者，是真正理解铁律守护之意的“燎原”学员。


    他们或许衣衫褴褛，或许伤痕累累，但眼神中的信念却如同钢铁。


    他们前赴后继，用血肉之躯铸成最后的防线，仿佛在无声地宣告：铁律所在，便是帝国！


    他们的存在本身，就是对叛军最大的嘲讽——你们，连我们这些“愚忠者”都无法彻底击溃，何谈击落那九天的宫阙？


    苦战无果，巨大的伤亡和消耗让叛军一方也难以为继。


    三千小世界，不约而同地进入了一个诡异的“安定期”。


    帝国龟缩于一隅，叛军占据广袤疆域，双方暂时休战，互不打扰。


    然而，这并非和平，而是暴风雨前更深的酝酿。


    又十年，在叛军控制的广袤土地上，新的统治者们开始推行他们“改良”后的制度。


    新的统治者将应明定下的制度加以修正，制定出了有人性的制度。


    从此，制度就变得任性起来。


    天真者以为这样的制度只会让帝国变得更好。


    最初，万民欢呼，仿佛迎来了真正的春天。


    那些天真地相信“人治”优于“法治”的学者、民众，热情地投入到新制度的建设与歌颂中。


    殊不知，这看似美好的制度其实是野心家的獠牙。


    野心家们贪婪地攫取着权力和资源，将“人性化”变成了徇私枉法的保护伞，将“灵活性”化作了利益输送的通道。


    曾经公正透明的晋升渠道被权贵子嗣霸占取代；本该用于民生的资源被层层盘剥；律法的威严在一次次“特事特办”中荡然无存。


    巨大的裂隙在看似光辉的表象下疯狂蔓延，贪婪的蛀虫啃噬着新帝国的根基。


    华夏世界，幽州帝宫。


    曾经意气风发的辛如龙，如今已是两鬓染霜。


    站在宫墙上，辛如龙望着帝国仅存的“一京十五州”之外那广袤却死气沉沉的沦陷区，浑浊的老眼中满是痛楚。


    他能“看”到，那些土地上，曾经的燎原阁遗址上建起了豪强的庄园，识字班成了培养爪牙的私塾，帝国的炼钢炉被改造成了铸造劣质兵器、盘剥百姓的作坊！


    屠龙术，竟成了野心家割据一方、鱼肉乡里的工具！


    “陛下！您难道真的要眼睁睁看着他们，将帝国的血肉、将万民的膏髓一点点蚕食殆尽吗？！”


    辛如龙冲进天宫，声音哽咽，指着宫墙外的方向，“您早就知道！您从一开始就知道那些人是何等的龌龊不堪！为何还要放任他们如此践踏您的心血，如此荼毒天下苍生啊？！”


    应明依旧端坐帝位，容颜未改，仿佛时光在他身上凝固。


    看着这位追随自己多年、如今已显老态的重臣，应明平静道：“朕知道，你也知道。但天下人……不知道。”


    应明端起一杯清茶，语气淡漠却蕴含着不容置疑的力量，“无妨，继续等着。”


    “等？！”


    辛如龙几乎要跳起来，二十年来的压抑与痛心在这一刻爆发，“陛下！二十年了！老臣等了您二十年！”


    “等来的是叛军的坐大，是民生的凋敝，是您亲手建立的秩序被扭曲成吃人的枷锁！您等的，难道是这燎原之火彻底熄灭，将这华夏世界也拱手让人吗？！”


    “臣不想等了”


    说着，辛如龙转身出宫，大步离去。


    陛下，这已经不是燎原之火，是毁灭之火！


    你的燎原阁，已经成了别人的帮凶！


    曾经的炼钢炉屠龙刀，成了煎熬天下人的烘炉和闸刀。


    既然陛下你不出手，那就让老夫聊发少年狂！


    看着披挂持刀的辛如龙。


    看着辛如龙眼中燃烧的悲愤与决绝，应明几不可察地轻叹一声，捏了捏眉心，对侍立身旁，一身黑衣愈发显得神秘深邃的谢卿卿道：“卿卿，去拦住这个犟种。”


    “他还真当自己是当年那个能单枪匹马冲阵的幽州龙了？”


    谢卿卿闻言，掩口轻笑，眼波流转间带着洞察世事的了然：“陛下，辛大人虽年华老去，可这颗赤子之心，却比少年时更加炽烈滚烫呢。”


    “让他……任性一次又何妨？”谢卿卿望向宫墙之外，目光仿佛穿透了空间，看到了那片沉沦的大地，声音带着一丝悲悯。


    “反正，那一京十五州之外，早已是权欲交织的囚笼，贪婪啃噬的炼狱。这天下，也不差辛大人再送去这一点……天下人求仁得仁的‘苦果’了。”


    应明挑眉，带着一丝玩味看向她：“哦？看来这些年，你是将这天下看了个遍？”


    谢卿卿敛去笑容，幽幽一叹，苦涩道：“看到了，也看透了。”


    “原来所谓的‘人性’，一旦失去了冰冷铁律的约束，便是‘任性’。”


    “陛下，当年是卿卿错了，被浮华表象所迷。如今这天下人……想必也已用血泪知道了答案。”


    说着，谢卿卿盈盈下拜，声音恳切而坚定：“陛下……时机已至，万民倒悬，请您……出关吧！”


    “哈哈哈！”应明放声大笑，笑声中带着一丝掌控一切的淡然，“好你个谢卿卿，这些年倒是学得伶牙俐齿，会用这‘怜惜天下人’来劝谏了？”


    谢卿卿抬头，目光清澈而执着：“臣女只求陛下，怜惜这正在沉沦的……您的子民！”


    应明收敛笑容，目光重新变得深邃平静，仿佛倒映着三千世界的生灭：“无妨，不急。”


    “不够”


    “让这苦再深一些，让这痛再彻骨一些。”


    “唯有尝尽了苦痛，天下人才会真正明白——何谓对错！何谓兴衰！ 那时，朕再出手，方是理所当然，水到渠成！”


    那时候，愿力洪流，自当汹涌而至，涤荡乾坤！


    眼见劝不动，谢卿卿只能无奈起身，眼中忧虑更深。


    而在应明识海深处，苦境应明的意念带着一丝无奈传来：“哎~你这盘棋……下得够狠！真就放任他们胡作非为二十年？”


    应明意念回应，冰冷而理智：“名望与愿力，在叛乱之初便已收割一波。”


    “想要收拢更多，唯有让三千小世界的生灵刻骨铭心地认识到——朕的铁律，是扶手的栏杆，是航道的灯塔，而非禁锢的牢笼！”


    “既然他们自愿踏入那名为‘自由’实为‘无序’的炼狱，那就让他们去！”


    “痛了，苦了，流尽了血泪，自然会哭着喊着明白，哪里才是真正的生路！那时朕再出手，便是天命所归，人心所向！愿力自然如天河倒灌，沛然莫御！”


    苦境应明意念中透出为难：“此计虽妙，然……那些人杰怎么办？再等下去，其中寿元有限者，恐怕真要老死病榻了！”


    “我们的‘远征军’的计划，还如何进行？我们需要的是他们巅峰状态的灵魂意志作为核心啊！”


    应明意念中传来一声冷酷的轻笑：“肤浅！他们被称为‘人杰’，凭的是那卓绝的意志、非凡的行动力、以及历经磨难而不屈的灵魂本质！而非一具终将腐朽的皮囊！”


    随机应明的意念陡然变得锐利如刀，带着一种淬炼灵魂的残酷意志：“朕，就是要让他们衰老！让他们腐朽！”


    “就是让他们眼睁睁地看着！”


    “看着他们为之奋斗半生、赌上性命、甚至不惜掀起滔天战火所追求的‘理想国’——是如何在贪婪与‘任性’中崩塌、腐烂！”


    “是如何将理想国变成比他们曾经憎恶的‘帝国铁律’更加黑暗的深渊！”


    “唯有经历这最深沉的绝望，见证自己一生所为是彻头彻尾的‘错误’，他们的灵魂才会在极致的痛苦与悔恨中，被淬炼得无比纯粹、无比坚韧！”


    “只有这样，朕才能折服他们”


    “而唯有这样的灵魂，才配成为‘本源远征军’不死不灭的核心内核！”


    “唯有承载着这样刻骨铭心教训的意志，才能真正理解朕的意志，带着朕的‘种子’，去征伐那浩瀚的中千世界！”


    “只有这样的远征军……才是朕需要的，无敌之师！”


    苦境应明的意念剧烈波动了一下，仿佛被主身这近乎冷酷的“淬魂”计划所震撼。


    他自己对待苦境子民，虽然也将其意识融入世界树循环，但至少保留了物质躯体的存在与尊严，待其自然消亡后才化为世界养料。


    主身这手段……简直是物尽其用到了极致！


    让那些旷世人杰在绝望和失望中老而不死，再将其灵魂导入新的不朽战躯……


    那些人杰怕不是还要对赐予他们“新生”与“赎罪”机会的帝皇感恩戴德？


    这帝王心术……着实令人脊背发凉。


    不过……细细想来，这似乎……确实是最有效率、最能保证“远征军”忠诚与纯粹的方式？


    “咳，远征军计划暂且如此。”应明的意念打断了苦境应明的思绪，带着一丝期待，“说说你的进展。三千小世界的天道奥秘、知识洪流尽在你识海推演。那‘无敌甲胄’与‘本源战躯’的融合，可有突破？”


    苦境应明的意念传来一阵遗憾的波动：“初步成果是有，但……差强人意。”


    “甲胄本身融合三千界法则精华，其‘免疫’特性足以穿透中千世界的界障排斥。但问题在于，为战躯提供动能的‘生命本源核心’强度不够！”


    “没有足够强大且生生不息的生命力驱动，这套甲胄的‘自愈’特质与免疫非科学伤害特质，便无法激活，空有架子，威力大减。”


    “可若强行注入过量的、蕴含我等本源的生命力，又极易被中千世界意志察觉，暴露‘种子’的气息……现在陷入了两难了。”


    就在这时，一个带着冷静分析意味的意念插入了对话——来自天元四境，中千世界的玄境前哨分身，医生应明。


    “生命力驱动核心强度不足？”


    医生应明的意念如同精密的手术刀，敏锐地剖析着问题，“为何执着于单一核心？为何不采用双核心驱动架构？”


    华夏应明和苦境应明的意念同时一顿。


    似乎到了自己的专业领域，医生应明的逻辑清晰而冷酷：“甲胄里放进去两个人，一个作为动力单元一个作为行动单元”


    “‘动力单元’，负责提供纯粹、磅礴、近乎无限的生命能量，驱动甲胄所有功能，确保其‘不死不灭’与‘超限输出’特性。”


    “‘行动单元’，承载旷世人杰不朽的灵魂意志，负责战斗决策、能力运用、以及……完美地掩盖‘世界树种子’的气息！”


    医生应明停顿了一下，意念中一股好奇可不解：


    “至于‘动力单元’的来源……你不是亲自导演了这扬波及三千世界的‘大叛乱’”


    “二十年的战火与混乱，产生的罪孽深重、死有余辜叛徒，难道还少吗？”


    “为什么不用？”


    “与其浪费资源审判、处决，不如物尽其用，将他们的灵魂与生命精华进行‘格式化’处理，炼制成最纯粹的‘生物能量炉心’！”


    “这既能解决动力问题，又为远征军提供了源源不断的‘燃料’，更彻底消除了这些渣滓继续为祸世间的可能。一举多得，何乐不为？”


    医生应明的提议如同冰锥刺入识海。


    饶是应明心志如铁，意念也不由得波动了一下。


    雾草？！这怂货这想法有点子邪门啊！


    不过下一刻，更深的幽光在应明眼底浮现。


    用叛乱产生的罪人灵魂……作为远征军的“燃料”？


    这想法……冷酷、高效、物尽其用到了极致！


    甚至……带着一种令人心悸的黑暗魅力！


    似乎...可行？