一时之间，齐王只觉焦头烂额，烦躁的在屋内来回踱步。


    良久，他终于下定决心，停下脚步阴沉的望向齐王妃母女。


    “罢了，事已至此，你们莫要做多余的举动。”


    此事既与裘家无关，便什么都好说。


    大不了，就舍弃一个女婿。


    见齐王面露不耐，宗云裳忍不住咬了咬唇，暗恨赵松和愚蠢，竟敢与科举舞弊扯上关系。


    ……


    翌日大朝会。


    舞弊案仍在调查中，占未取得突破性进展，重熙帝龙颜大怒，指着礼部尚书李寄明鼻子怒骂，又命大学士兼任刑部尚书的杨士高全力辅助，务必要在七日内查清此案。


    话落，退朝。


    李寄明跪在地上，直面帝王怒火的他面上血色尽失。


    春闱一向由礼部负责，如今闹出舞弊之案，即便最后案件查清，身为礼部尚书的他也落不着好。


    待朝臣如潮水般退出大殿，杨士高又到李寄明面前，发出一声微不可听的叹息：“起来吧。”


    李寄明狼狈起身，眼中涌出一股热意，嘴唇微颤：“学生对不起老师。”


    这话一语双关。


    杨士高自然听得懂。


    得意门生竟把自己也算计了进去，他自然生气。


    可眼见着短短时日，李寄明两鬓竟生出白发。


    杨士高心中亦是难受。


    他已经老了，要不了几年就要离开风谲云诡的朝堂。


    依他原本的打算，他退出内阁前。


    想办法将李寄明内定，好延续他杨门往日荣光。


    可科举舞弊一出……


    无论如何，这顶办事不力的帽子，李寄明是戴定了。


    再想进内阁，怕是难上加难。


    杨士高既恨其不争气，又觉为人父，理应如此。


    人之常情罢了。


    杨士高拍了拍李寄明的肩膀，语气如常：“寄明，莫要此般作态，此事虽难，却未到山穷水尽时，你我师徒合力，想来，不会让……失望。”


    不会让谁失望？


    杨士高与李寄明皆心知肚明。


    走到这步，他们杨门与齐王府已是水火不容，唯有彻底倒向怀王，赢得此战。


    李寄明深吸口气，拱手作揖：“学生明白了。”


    ……


    “殿下真是好手段。”


    刚走出大殿，宗越尘便听见一道苍老的声音。


    宗越尘缓缓回头，就见杵着拐杖的裘仁怀高深莫测的瞧着他。


    他微微一笑：“今日在朝上孤就想说了，裘阁老已年过六十，不年轻了，既崴了脚，和不安心在家休养？”


    裘仁怀：“科举舞弊之案事关重大，老臣若不亲自参加，如何能看清复杂局势。”


    宗越尘语气淡淡：“那裘阁老折腾一场，看清了吗？”


    裘仁怀眯了眯眼，望着宗越尘的眼神极为深邃。


    朝臣人人自危。


    他当真没能看出什么。


    如今拦住宗越尘，不过是想诈一诈他。


    见裘仁怀沉默不语，宗越尘慢条斯理道：“看来，裘阁老今日做了无用功。”


    裘仁怀默认。


    宗越尘望向远处，语气轻轻：“裘阁老不必着急，刑部与礼部合作办案，又有大理寺与顺天府全力辅助，想必要不了多久，就能真相大白。”


    “不过，历朝历代，凡涉及科举舞弊，莫不牵涉甚广，孤劝裘阁老还是趁机自查一番，倘若底下人不懂事，做过什么不可与人言说的事……”


    宗越尘面色如常，一副身正不怕影子斜的模样。


    裘仁怀不由开始自我怀疑。


    难不成，这事当真与他无关？


    可一场舞弊案，杨门、裘门、齐王党、怀王党，几方势力都被迫下场，唯有东宫安稳如初。


    不是宗越尘，还能是谁？


    ……


    大理寺牢狱。


    “放我出去！放我出去！我是冤枉的，我从未作弊！我要见主审官！”


    “你们知不知道我是谁？齐王爷是我的老丈人，我应当有自辨的机会！”


    见赵松和闹腾的厉害，熬了整夜的狱卒打着哈欠，满眼疲惫的挥了挥手：“别吵了，你有劲儿大喊，不如省些气力，免得一会儿熬不过审讯。”


    赵松和不敢相信：“你们要用重刑？！”


    狱卒咧嘴一笑。


    “我知各位都是有功名在身的举人老爷，不该如此唐突，但情况委实特殊，为了顺利查案，我们上官特意求了道圣旨，特殊时期，可用特殊手段。”


    依照律法，哪怕是大理寺也要对有功名在身的学子多加礼遇。


    可礼遇来，礼遇去，一点刑不上，谁会说真话？


    这时，远处审讯室传来阵阵惨叫。


    狱卒眸光一亮，瞬间来了精神。


    又过一会儿，浑身染血的审讯官从远处走来。


    狱卒连忙迎上前。


    审讯官犀利的视线巡视牢中：“奉寺卿之命，立即提审裘正宿、杨穆、张昱、周海波。”


    狱卒躬身应下，用钥匙打开牢房门，极其精准地提出审讯官要的人。


    “出来吧你们！”


    几个面色仓惶的书生被推着走向审讯室。


    眼见赵松和还想张嘴，狱卒不耐烦道：“不必非要自寻死路，很快就会轮到你。”


    赵松和颓然踉跄。


    整整三日，大理寺的惨叫声一直没停过。


    随着口供越多，囚犯也越多。


    京城仿佛被按下了静默键，全城风声鹤唳。


    他们倒也不会屈打成招。


    因是分开审讯，在审讯结束后，他们会将每份口供做对比。


    若有不合理之处，便重审。


    几次下来，总能挖到真东西。


    第四日时，口供已堆积成山。


    在各个部门通力合作下，终于理出一份囊括前因后果的供书。


    窄小的审讯室中。


    大理寺卿对着供书啧啧摇头：“裘阁老这是年老失德啊……”


    话虽如此，大理寺卿到底再没多说什么。


    裘家浸淫朝堂数十年，树大根深。


    便是一时栽了跟头，少不得犹如百足之虫，死而不僵。


    他还是少说几句，免得一不小心，就被报复上门。


    到第五日时。


    李寄明亲自将供书呈给重熙帝。


    越看，重熙帝脸色越黑。


    约有一米多长的宣纸下方，数百个猩红的指印彻底烫伤重熙帝的眼睛。


    好一个裘家，好一个裘阁老！


    今年竟不是第一次。


    历年来，裘家都做过贩卖科考试题之事！


    此等罔负君恩之辈，是朝堂蛀虫！更是天下蛀虫！


    重熙帝将供书扔到裘仁怀脚边，厉声喝问：“裘仁怀，你可知罪？！”