76、


    隧道内是泼洒不开的浓黑，连指尖伸到眼前都瞧不见轮廓，只剩无边的沉暗裹着人往深处陷。


    宋瑜微将火折子牢牢护在身前，指尖拢着微弱的光，可那橘红的亮斑太小，仅能勉强照亮脚下方寸之地，稍远些的地方仍泡在墨色里。两侧石壁崎岖不平，凸起的石棱上覆着厚滑的苔藓，稍一碰便沾得指尖发黏；脚下的石阶更无章法，高高低低错着位，好几次他脚没踩实，身子晃了晃，全靠攥紧石壁才稳住。


    身旁的地下暗河仍在奔涌，“哗啦啦” 的水声在狭窄的隧道里撞来撞去，震得耳鼓嗡嗡作响，周遭满是化不开的水汽，混着潮湿的土腥味往鼻腔里钻，更隐隐裹着一缕类似铁锈的淡腥气，那味道极淡，却像针似的扎人，吸入肺腑时，只觉一阵冰凉的刺痛，顺着喉管往下沉。越往里走，那股腥气便越明显。


    他只能一手扶着冰冷的石壁，指尖抠着石缝借力，一步一挪地往前蹭，每一步都走得格外艰难。火折子的光在风里摇曳不定，将他的影子投在凹凸不平的岩壁上，忽长忽短地拉扯变形，像极了暗处张牙舞爪的鬼魅。


    寂静与水声在耳边交织，黑暗与微光在眼前并存——这种极致的反差像一张无形的网，紧紧攥着他的心神，几乎要将人撕扯开来。可他没敢停，只盯着脚下的路，咬着牙往隧道深处走，每一步都踏在未知的凶险里。


    也不知在黑暗里摸索着走了多久，脚下的石阶忽然变得平整，连身旁暗河的奔涌声都弱了几分。宋瑜微心头一动，下意识将火折子举得更高——眼前的景象让他微微一怔：原本逼仄的隧道竟在此处豁然开朗，前方不远处，赫然出现一间天然形成的地下石室，足有半间屋子大小。


    石室地势比水道略高些，地面铺着相对规整的青石板，边缘虽有磨损，却明显是人工修葺过的痕迹，比隧道里的乱石规整太多。更让他意外的是，石壁的凹槽里竟嵌着几盏防风油灯，灯芯燃着昏黄的光，在潮湿的空气里跳动，将石室内部照亮了大半。


    他心头一凛，忙抬手吹熄手中的火折子，紧接着，将身子紧紧贴在隧道拐角的岩壁阴影里，微微侧脸，只露出一双眼睛，一瞬不瞬地观察着石室内部的动静。


    目光扫过石室深处，只见靠着岩壁的地方，整整齐齐堆着十几个大小不一的木箱与麻袋，箱盖与袋口都被厚实的防潮油布裹得严严实实，油布边缘还压着石块，显然是怕潮气渗入，也让人完全看不清里面装着什么。油布旁散落着几捆粗麻绳，绳头还沾着湿泥，旁边的铁钩泛着冷光，钩尖似乎还挂着些细碎的布料；更显眼的是，青石板地上有几处尚未干涸的水渍，水痕蜿蜒着通向暗河。


    他正屏息凝神，目光紧盯着油布下木箱的轮廓，想从缝隙里多辨出些端倪，一阵极其轻微的声响忽然钻入耳朵——是压低了的人声，像两人在凑着耳朵低声交谈，字句模糊不清，紧接着，又传来“咚”的一声闷响，像是有人在搬动沉重的物件。


    声音自石室深处幽幽传来，循着水道边缘方向，约莫丈许之遥，虽隐隐约约，却令宋瑜微心头猛地一紧，周身寒毛倒竖。


    他即刻屏住气息，心瞬间提到嗓子眼，贴在岩壁上的身体也僵了几分。


    里面有人！


    而且听那交谈的低语和搬动重物的动静，绝不止一个人！


    他们在做什么？是在搬运那些木箱里的东西？还是在水道边准备着什么？无数个疑问在脑海里翻涌，他却不敢再往前挪半步，只能死死盯着声音传来的方向，等着下一丝动静的出现。


    石室里的低语声断断续续，夹杂着木箱挪动的“咯吱”声与铁器碰撞的轻响，约莫过了半盏茶的功夫，那些声响渐渐弱了下去。


    宋瑜微贴在阴影里，大气不敢出，只竖着耳朵细听：脚步声节奏杂乱却带着章法，一点点朝着水道上游的方向挪去。


    声响越来越远，最后淡得几乎听不见，只余下暗河平缓的水流声，重新填满了石室的寂静。


    宋瑜微先侧耳静听片刻，确认脚步声彻底消失在水道上游方向，才缓缓从拐角阴影里探出身。他举着重新点亮的火折子，快速扫视石室，油布下的木箱依旧堆得整齐，地上水渍未干，只又多了几道新的拖拽痕迹，顺着痕迹望去，正是通向水道上游的方向。


    他吹灭火折子，借着石室油灯的微光，猫着腰跟了上去。隧道岩壁布满了大大小小的、因水流侵蚀而形成的凹坑和凸起的石笋，如同天然的屏障，他脚步极轻，每走几步便借着岩壁凹陷隐蔽身形，观察前方的动静。


    岩壁上每隔一段距离，都装有油灯，一路循着拖拽痕迹与残留的脚步声，很快便到了水道上游的河边，这里的暗河河面略宽，水流却更缓，脚步声又清晰了起来，人影再次出现，不再往前，而是汇聚在河边摇曳。


    宋瑜微不敢靠得太前，恰好前方不远有一块半人多高的钟乳石柱，石柱后面与岩壁形成了一个绝佳的、能容纳一人的阴影死角，他猫着腰，蹑手蹑脚地躲进石柱之后，屏息静气地往外探视。


    这个位置简直犹如天赐，藏身于此，他可以清清楚楚地察看到河边的动静。


    只见河面上，一艘窄长的乌篷船正斜斜泊在水边，船身几乎与暗河的墨色融在一起，唯有船头挂着的一盏小油灯，亮着一点微弱的黄光。


    只见两个武僧模样的汉子正弯腰从船舱里搬东西，动作麻利地将一个个用粗布裹着的物件递到岸上，另一个人则蹲在岸边接货，将东西往暗处的石堆后挪。粗布裹得严实，只能隐约看出物件的形状，搬起来时还透着几分沉重。


    就在这时，一阵轻微的脚步声从水道上游传来，紧接着，一点更亮些的光晕缓缓靠近——是有人提着一盏琉璃灯走了过来。宋瑜微眯眼细看，来人身穿一身青色长衫，头发束成男子发髻，身形却比寻常男子纤细些。


    那人身后还跟着个同样作男性打扮的老者，身形佝偻，脚步放得极轻，亦步亦趋地跟在后面，像极了贴身伺候的仆从。


    岸边那几个正弯腰搬货的武僧瞧见两人，动作猛地一顿，立刻放下手中的粗布包裹，齐刷刷转过身，朝着来人躬身行礼，腰弯得极低，连大气都不敢喘，态度恭敬得近乎谦卑。


    提着琉璃灯的人走到岸边才停下脚步，指尖轻轻将灯笼往上抬了抬，暖黄的光线瞬间越过帽檐，恰好照亮她未被完全遮挡的下半张脸：线条柔和的下颌泛着细腻的光泽，唇瓣小巧精致，可以想见是个年轻娇俏之人。


    宋瑜微的呼吸猛地一滞，几乎要忍不住失声惊叫！


    良妃！那竟然是良妃！<


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    p>一瞬间，他只觉眼前发花，疑心是自己看错了，连忙用力眨了眨眼睛，可灯光下的那张脸却愈发清晰。


    就听那人刻意压低了嗓音，却仍掩不住那略带尖细的、属于女子的清润音色，清晰地传进每个人耳中：“都搬下来了？”


    这下再无半分疑问——确实是良妃！宋瑜微心头如遭重锤，一个深居宫闱的后妃，陛下的宫眷，怎么会在这深更半夜，出现在地下水道的河边？还与这些不明来历的武僧混在一起？无数个疑问涌上来，他只觉心头发沉，一股寒意顺着脊背缓缓爬上来，几乎要将四肢百骸都冻住。


    最前头的武僧连忙直起身回话，语气带着几分讨好：“回主子的话，这船刚到没多久，东西都在这儿了，一共十二箱，数目跟单子上对过，没差。”


    “嗯。”她轻轻应了一声，目光扫过岸边堆得整整齐齐的粗布包裹，随即抬起一只戴着薄皮手套的手，指尖纤细，稳稳指向其中一个半人高的紫檀木箱，声音里没带半分情绪：“把那个打开。”


    武僧不敢有半分怠慢，立刻快步上前，从腰间摸出撬棍，对准木箱的铜锁用力一撬——“吱呀”一声脆响，铜锁应声而开。


    箱盖掀开的刹那，一股混着沉香与海盐气息的冷香扑面而来，竟压过了隧道里浓重的土腥与铁锈味。箱内衬着暗红织锦，锦上静静卧着一只青玉匣，匣盖微启，内里莹润如月的珠光悄然流转。


    提灯的武僧将油灯凑近，光晕洒落匣中。


    霎时间，几缕幽微光晕自珠内浮起，在潮湿空气中轻轻摇曳，竟凝成细小的泪滴形状，悬停半息，又缓缓消散。


    宋瑜微藏在钟乳石后，瞳孔骤然一缩。


    ——鲛人泪！


    他几乎咬破了舌尖才压住喉间那声惊呼。


    良妃眸光一凝，未等旁人动作，已伸手探入匣中。她指尖隔着薄皮手套，拈起一颗珠子，举至灯前细细端详。珠光映在她眼底，竟无半分惊艳，只有一片冷冽的凛然。


    “呵……”她忽地低笑一声，轻如蚊蚋，却裹着刺骨讥诮与深埋多年的不甘，“这等南海明珠，本就是世间罕物，合该也有本宫一份。这些年，本宫甘冒奇险，替人奔走操劳，到头来，却连半点赏赐都轮不上——他们眼里，何曾有过本宫！”


    无人敢应声。武僧们全都停下动作，静立当场，垂首屏息。


    良妃也不再多话，爽利地将那颗鲛人泪收入腰间的一只香囊之中，动作从容，仿佛只是取走本就属于自己的东西。


    “剩下的货物，按老规矩，清点入库。”她冷冷道，语调平静，“天亮之前，把事情办好。”


    说罢，她不再看箱中余珠，转身便走，老仆提灯紧随，琉璃光晕渐行渐远，最终没入隧道深处的黑暗，只余水声潺潺，如夜之低语。


    宋瑜微蜷在钟乳石后，浑身血液似已凝住。他万万没想到，那私取御贡宝物，良妃不但有份，甚至还将其偷运出宫……这是要送去哪里？又要交给谁？


    念头未落，他忽觉喉间发紧——方才因震惊屏息太久，此刻一口气猛地回涌，竟呛出一声极轻的咳嗽。


    声音虽微，却如石落深潭。


    岸边，那名正欲合箱的武僧动作一顿，缓缓转过头，目光如鹰隼般扫向钟乳石后的阴影。