春雨连绵。


    舒缓的雨水在跨过公元902年后，轻柔的泼洒在大地上。


    从两年前李晔伐梁再到眼下，大唐的百姓不知不觉间，居然过完了自己第一个没有战争的年份。


    年节的热闹似乎还没有完全消散，田地间百姓拿着铁质农具辛勤劳作，村落里的孩童则坐在露天的小院内，跟着一位文吏，大声诵读着文书。


    一旁正在建设着书院，由地方驻军的军卒亲自担任建设者，正在将一种名为水泥和钢筋的东西，变为一栋足有三层楼高的坚实建筑。


    而这个宽阔高大的建筑，与周围来不及换代的寻常民居相比，仿佛两个时代的产物。


    书院已经建完了主体，高大的体型直接仿若巨人般耸立在这片还算人口众多的乡镇。


    周围蔓延出几条泥径，等着书院彻底建好，周围所有适龄儿童，都将来到这处书院，接受大唐帝国统一强制的三年义务教育。


    而在这些乡镇的远处，那条最大的泥径尽头，则是一条之前从未见过，光滑平整的大道。


    此时大道上能够看见一支商队赶着马车，用远超曾经石板官道的速度，往来进行着商贸。


    而这种商队赶路的景象，农夫们几乎每一天都能看见。


    这一幕也让官道另一边，两个骑着良马，衣着华贵的男子看的出神。


    周庠、李振。


    两人也都是一流名士，一个原属于剑南王建，一个原属于汴州朱温。


    只是此刻他们都已经有了新的身份，一个是大唐户部侍郎，一个是大唐工部侍郎。


    他们再往上便是尚书，若是再加了一个同平章事的官位，就可以被称上一句使相。


    只是这一点他们二人即便是一流名士也不敢奢望，毕竟此刻李晔身边的使相，拢共也只有三人。


    而这三个人，就算是周庠和李振这等的存在，也只能甘拜下风。


    这三人便是吏部尚书兼同平章事崔胤、户部尚书兼同平章事敬翔、兵部尚书兼同平章事晋王李克用。


    面对这三座大山，不要说周庠、李振心服口服，甘愿只做个侍郎，就连杨行密、钱鏐等昔日的这些大节度使，也都认了。


    而且经过一年磨合，此时就算是再愚笨的人也能感受到整个大唐帝国的转向。


    一年时间，整个帝国已经从之前的内部刀兵相见，变为了全力发展经济，恢复民生。


    此时周庠与李振二人，也是借着难得休沐，外出考察着地方恢复情况。


    两人没有大张旗鼓，只是骑着良马孤身上路。


    毕竟连续一年的血腥清剿，或许在极为偏远的深山老林中还存在一些土匪、溃兵，但在帝国的实际统治区域，几乎不存在任何安全问题。


    不要说打家劫舍，就连小偷小摸也不存在。


    毕竟有偷钱的功夫，自己拿着帝国补助去多开两亩地，这回报不比小偷小摸来的丰厚？


    此时周庠、李振望着远处一片欣欣向荣的景象，是休息一阵后，终于再次起了身。


    “没想到在这湖南深处，也能看见这幅安居乐业的景象。”


    翻身上马，李振忍不住感慨了一句。


    原来这里既不是底子不错的剑南、也不是经济核心的河南，而是在此刻看来还属于外围区域的湖南道。


    周庠也跟着上马，同时点了点头：


    “剑南、河东、河南，甚至江南的苏杭一带，早在大半年前就已经完成了书院的建设。”


    “这些地区的主要官道也都完成了水泥铺设，而且仙方经过改良，让亩产进一步上升。”


    “经过这大半年恢复，朝廷不仅对这些地区减轻了大量负担，而且还得到了不少回报。”


    “有着去年闻所未闻的丰收，朝廷想必是终于有钱粮开始对这些外围区域进行建设。”


    湖南从地理位置和行政角度来看算不得外围，但从经济的角度来说，湖南属于经济外围倒也不算错。


    周庠边说边轻夹马肚，让胯下良马走上水泥官道，开始继续向着剑南方向移动。


    而李振也深以为然周庠说的对，同时一边跟上，一边浮现出一点期待：


    “圣人搞出的这个钢筋水泥确实好用，不仅廉价而且铺设起来极为方便。”


    “就是不知道有没有什么办法，能让周兄回剑南休沐，不用再走这湖南绕路。”


    李振这句话若是以往，恐怕只会引来他人嗤笑。


    可现在周庠却不仅没有笑，反而也浮现出了一股期待。


    眼下的从关中入剑南依然比较麻烦，速度最快的方式居然还是走运河再到长江，从水路返回成都。


    所以李振这话的深层含义，是李晔到底有没有办法能解决剑南直接从兴元方向出川，进行大规模且廉价的交通问题。


    此时两人驾马漫步在水泥官道上，听着李振这么说，反倒是周庠笑着开口。


    他指向面前阡陌纵横的无边水田：


    “去年的政绩评审，我户部为圣人新添的田亩可是直接远超年初制定的目标。”


    “虽说你们工部在每道都成功建立水泥大作坊，书院和官道也修的不错，可如何出剑南，你不问自己这个工部侍郎，反倒问起我这个户部来了？”


    周庠笑着开口，本意只是揶揄一下自己这个之前从未想过会走在一起的好友，只是看着周庠果然发问，李振的脸上浮现出了一丝得意。


    随后甚至刻意看了一眼周围，确定周围没人后，才往周庠这边压低了一点身子。


    周庠看着李振一副小心翼翼的模样，脸上笑容一呆，随后是浮现出一点惊疑看了过来。


    怎么？难道圣人还真有大规模穿越群山的法子？


    看着周庠一脸惊疑期待，李振脸色更加得意，随后终于是压低了一点声音开口：


    “圣人具体有什么法子咱还不知道，但休沐前，朝廷下发了征募，一口气往剑南群山那边前后派了近十万人。”


    “就连当地山夷也都全部征募，似乎要在群山间修一条...一条很奇怪的路。”


    李振说着脸上浮现出一缕自己也想不明白的疑惑，随后好好品味了一下自己听来的名称，随后才略带迟疑的开口：


    “一条...”


    “铁...路...？”