苏瓷看着这一切，将一块切好的羊肉，放进萧执面前的盘子里。


    萧执拿起筷子，夹起那块肉，慢慢地吃着。


    只有坐在沙烈身边的青禾，还僵硬地坐在那里。


    她看着那两个男人，一个暴烈如火，一个沉静如冰，第一次感觉到，原来权谋的游戏，可以这样**不见血。


    宴会的篝火渐渐熄灭，人群散去。


    狼神谷的夜晚重新被寒风与寂静占领。


    沙烈一言不发，扯着青禾的手腕，将她从那片狼藉中拖走。


    他的步子极大，青禾几乎要小跑着才能跟上，那身华美的月白色皮裙，此刻成了累赘。


    她能感觉到身后那些或好奇、或轻蔑、或嫉妒的目光，如芒刺背。


    皇帝赐婚，皇后义妹，这些名头何其尊贵，可压在她一个小小婢女的身上，却重得让她喘不过气。


    沙烈主帐。


    他松开手，青禾踉跄了两步，扶住一旁的箱子才站稳。


    青禾的心提到了嗓子眼，她看着沙烈脱下那件绣着金狼头的黑色长袍，露出里面贴身的短衫，结实的肌肉轮廓在火光下若隐隐现。他没有看她，径直走到兵器架旁，取下一件东西。


    青禾的呼吸一滞。


    是那把**。


    白狼骨的刀鞘，绿松石的刀柄。


    祭台上，他用这把**划开了自己的手掌，立下了那个血誓。


    沙烈拿着**，一步步走到她面前。


    青禾下意识地向后缩了缩。她以为，他要用这把刀做些什么。


    然而，沙烈只是将**连同刀鞘，一起扔到了她怀里。


    “收好。”


    “这是女主人的信物。”


    青禾低头看着这把凶器，又像是一件圣物，脑子里一片空白。


    沙烈见她呆呆地站着，眉头一皱，似乎有些不耐烦。


    “听不懂话？”


    青禾一个激灵，连忙将那把**紧紧攥在手里。


    刀柄上的绿松石硌着她的掌心，冰凉坚硬，让她混乱的思绪清醒了几分。


    沙烈没再理她，径自走到那张巨大的熊皮卧榻边，和衣躺下。


    他翻了个身，背对着她，似乎片刻间就睡着了。


    青禾茫然地环顾四周，这顶大帐里的一切，都充满了他的印记。


    墙上挂着的弓箭，角落里随意丢弃的盔甲，桌上喝了一半的酒囊。从今往后，这里就是她的地方了？


    她走到火盆边，缓缓蹲下身子。


    她将那把**抽了出来，锋利的刀刃映着火光，也映出她那张茫然又苍白的脸。她仿佛还能闻到上面淡淡的血腥气，那是他的血。


    这个男人，用他的血，将她的人生，强行拐进了一个她从未想象过的方向。


    ......


    苏瓷的帐篷里，灯火未熄。


    萧执靠在床头，已经换上了干净的寝衣。苏瓷正小口小口地喂他喝着一碗温热的羊奶。


    “你觉得，乌雅是真的信了，还是在配合我们演戏？”苏瓷轻声问。


    “一半一半。”萧执咽下羊奶，喉结滚动了一下，


    “她恨沙烈是真，但她不蠢。她知道凭她那几百人冲进来是送死，我给的台阶，她不能不接。”


    他望向外面沉沉的夜色。


    “今晚这场戏，是演给所有部落头领看的。沙烈需要一个敌人来立威，乌雅需要一个理由来蛰伏。我们各取所需。”


    “只是苦了乌雅。”苏瓷叹了口气，“她是个直来直去的人，让她演这种戏，心里一定不好受。”


    萧执沉默了片刻，握住了苏瓷的手。


    “妇人之仁。”他嘴上这么说，握着她的手却紧了紧，“瓷儿，在这片草原上，想活下去，就不能只讲道义。有时候，活着，比什么都重要。”


    苏瓷反手回握住他，将他的手贴在自己的脸颊上。


    “我知道。”


    她当然知道。


    从流放路上，到幽州，再到京城，她哪一步不是在刀尖上行走。


    “我只是在想，”苏瓷带着一丝担忧，“沙烈这个人，喜怒无常，行事全凭喜好。青禾跟着他，不知是福是祸。”


    “他既然肯在狼神面前立誓，至少说明，他对青禾是认真的。”


    萧执淡淡道，“草原上的男人，或许不懂什么风花雪月，但他们


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    信神明，也信血誓。这比南朝那些文人墨客的甜言蜜语，要可靠得多。”


    他顿了顿，“况且，青禾也不再是以前那个只会跟在你身后的小丫头了。这片草原，会逼着她，长成一株能迎着风雪的红柳。”


    苏瓷没有说话，只是将头轻轻靠在了萧执的肩上。


    第二日清晨，天还未亮透，苍狼部的号角声便沉闷地响彻了整个山谷。


    沙烈要召集所有部落头领议事。


    主帐之内，火盆里的炭火被重新拨旺。


    沙烈换上了一身劲装，坐在主位上，神情肃穆。


    他的目光扫过底下坐着的十几个部落头领，这些都是在昨夜的叛乱中活下来，并选择向他臣服的人。


    气氛压抑。


    “乌雅带着她的人跑了。”沙烈开门见山。


    “昨天宴会上的事，你们也都看见了。这个女人，冥顽不灵，三番两次挑衅我苍狼部的威严。说吧，都说说，该怎么处置？”


    话音刚落，一个身材魁梧，脸上带着一道刀疤的头领便站了起来。


    “少主！这种不知好歹的女人，没什么好说的！咱们直接点齐兵马，踏平她的赤蝎部，把她的脑袋割下来当酒壶！”


    “没错！不给她点颜色看看，其他部落还以为我们苍狼部是好欺负的！”


    主战的声音立刻占了上风，一个个头领义愤填膺。


    仿佛不这么做，就无法彰显他们的忠心。


    沙烈没有说话，只是用手指有一下没一下地敲着扶手，目光落在一个一直沉默不语的老者身上。


    “哈丹，”沙烈开口，“你怎么看？”


    被点到名的老者，正是哈丹。


    他是大长老麾下最受信任的亲信之一。


    在这一次清洗中，他见风使舵，第一个带人向沙烈投诚，这才保住了一条命。


    哈丹颤巍巍地站起身，恭敬地行了一礼。


    “少主，老奴以为，乌雅虽是女流，却不可小觑。”


    “赤蝎部的狼崽子们，对她忠心耿耿，个个都是不要命的疯子。我们刚刚经历内乱，勇士们也需要休养生息，此时再起刀兵，恐怕……会损耗过大。”