摄政王府。


    此刻已是人仰马翻。


    太医们提着药箱，行色匆匆地进进出出。


    丫鬟仆役们跪在廊下，大气不敢出。


    赵文谦病倒了。


    是被那些按满了手印的万民书活活气病的。


    相比于摄政王府的鸡飞狗跳，皇宫的御书房内，一片静谧。


    萧执正临窗而立。


    一个黑衣的暗卫单膝跪在他身后，汇报着王府内的每一个细节。


    “……前后请了六位太医，都说是急火攻心，怒气伤肝，开了几副疏肝理气的方子，人是醒了，但下不了床。”


    萧执“嗯”了一声。


    他转过身，回到书案前，拿起一份来自西北的军报。


    “让他病着。”


    他淡淡吩咐，眼皮都未曾抬起，


    “病得越重越好。太医院那边传个话，用最好的药材吊着，别让他**。”


    暗卫低头应是。


    “另外，”萧执的手指在军报上轻轻一点，目光落在“粮草”二字上，“派人盯紧京城所有的米行和药行，但凡有大宗的囤积和买卖，即刻报我。”


    暗卫的身形微微一顿，悄无声息地退下。


    刘福躬着身子，给萧执换上一杯新茶，心里却忍不住犯嘀咕。


    这赵老狐狸刚被气倒，陛下的棋就落到米行药行上去了，这又是唱的哪一出？


    他活了这大半辈子，自诩看人一看一个准，可对着这位年轻的帝王，他却总觉得脑子不够用。


    这盘棋，太大了。


    大到他连棋盘的边都摸不着。


    接下来的几日，京城的风向彻底变了。


    苏瓷在朱雀大街设棚施粥的善举，在有心人的推波助澜下迅速发酵。


    原先那些关于“妖后”的污言秽语，一夜之间销声匿迹。


    “听说了吗？皇后娘娘用的药材，都是宫里的上品！我那多年的老寒腿，就几贴膏药，竟然好多了！”


    “何止啊！我家小子贪玩摔破了头，血流不止，是娘娘身边的宫女亲自给包扎的，那手法，比医馆的大夫还利索！”


    “你们说，这么好的皇后，怎么会有人忍心污蔑她？”


    “还能有谁？不就是那些眼红的！自己肠肥脑满，就见不得旁人好！”


    赞誉之声如日中天，苏瓷“活菩萨”的名号，几乎要盖过城外庙宇里供奉的真神仙。


    百姓们自发地维护着皇后，谁要是敢说半句不是，立刻就会被周围的唾沫星子淹死。


    凤仪宫内，云燕一边给念安喂着蛋羹，一边眉飞色舞地跟苏瓷学着外面的传言。


    “娘娘，您是没看见，现在那些先前骂您骂得最凶的街头混混，都成了您最忠心的护卫！谁敢在粥棚附近**，他们第一个冲上去！”


    苏瓷笑了笑，从她手里接过碗。


    舀了一小勺，吹凉了喂到女儿嘴边。


    看着女儿满足地砸吧着小嘴，她的心里一片宁静。


    她知道，这一切不过是萧执的布局。


    又过了几日，京城里悄然生出了另一种声音。


    这声音不起眼，最初只是在几个高档的茶楼酒肆里流传。


    说的不再是皇后的坏话，反而充满了忧虑。


    “唉，听说了吗？皇后娘娘真是心善，可这善心，办的是不是好事，就难说了。”


    一个穿着绸缎的商人，对同桌的友人摇头晃脑。


    “此话怎讲？”


    “你想啊，这设棚施粥，赠医送药，哪一样不要钱？听说内务府的库银，都快被搬空了！这花的，可都是咱们大宸的国库啊！”


    “国库的银子，本就是取之于民用之于民，这有何不妥？”


    那商人压低了声音凑过去：“用之于民是没错，可也得分个轻重缓急啊！我可听说了，西北前线战事吃紧，将士们连过冬的棉衣都凑不齐！咱们在这儿喝着皇后娘娘的救命粥，将士们可是在边关挨饿受冻，流血拼命啊！”


    “嘶……”


    同桌的人倒吸一口凉气。


    凤仪宫。


    云燕将外面的新传言说给苏瓷听时，脸上满满的愤怒。


    “娘娘，这招太毒了！他们这是要把您架在火上烤啊！把您和整个西北的将士对立起来，这让百姓怎么想？让那些家里有子弟在军中的人家怎么想


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    ？”


    苏瓷正在给念安缝制一双小小的虎头鞋，闻言手里的针停顿了一下。


    她没有说话，只是静静地看着窗外。


    院子里的那棵海棠树，已经冒出了细小的花苞。春天快要来了，可这宫里的冬天，似乎永远都不会过去。


    “他醒了。”苏瓷忽然开口，声音很轻。


    云燕愣了一下，才反应过来她说的是谁。


    “您是说……摄政王？”


    苏瓷点了点头，将最后一针收好，剪断了线头。


    她拿起那双精致可爱的虎头鞋，在女儿的小脚上比了比，大小正合适。


    “躺了这么多天，也该醒了。”


    她将鞋子放到一边，抬起眼，眸中一片清明，


    “病虎，也是会咬人的。而且，比寻常的猛虎，更懂得如何一击毙命。”


    她知道，赵文谦的反击开始了。


    这一次，他是用江山社稷、用民生大义，来给她设了一个局。


    苏瓷站起身，走到窗边，看着远处宣政殿的方向。


    她知道，萧执也在等。


    等着赵文谦出这致命的一招。


    而她，从来都不是那个只会躲在男人身后，等待庇护的弱者。


    “云燕。”


    “奴婢在。”


    “去把前几日内务府送来的账册，都给我搬过来。”


    “既然他们想算账，那本宫，就陪他们好好算一算。”


    翌日，宣政殿。


    一个官员出列，此人乃是户部侍郎，赵文谦的得意门生。


    他手捧奏折，跪于殿中，声音悲切：“启禀陛下！臣有本奏！近日京中流言四起，言及西北军资匮乏，将士们衣食无着。臣身为户部官员，夜不能寐，心急如焚！国库吃紧，边关危急，恳请陛下明察！”


    他句句不离“边关将士”，却又字字指向“皇后善行”。


    他话音刚落，立刻又有数名官员出列，齐刷刷跪倒在地。


    “臣等附议！皇后娘娘仁心为怀，臣等感佩。然，舍本逐末，非治国之道！京中百姓温饱，固然重要，但边关将士之生死，更关乎国之安危！”