刘长老的脸色一阵青一阵白，握着剑的手指因用力而泛白。他身后的丹霞峰弟子暗自扯了扯他的衣袖——宋清玉的名号在云岚山如雷贯耳，百年前一剑荡平山匪的事迹至今仍在流传，真要撕破脸，他们讨不到半分好处。


    “好，好得很！”刘长老撂下句狠话，狠狠瞪了司落叶一眼，带着人灰溜溜地走了。李阳平与王邢见势不妙，也想跟着溜走，却被宋清玉叫住。


    “你们两个，”宋清玉的目光落在他们身上，平静无波的语气却让两人腿肚子发软，“罚去后山清理瘴气三月，若再敢搬弄是非，直接逐出山门。”


    两人吓得“噗通”跪下，连声道：“弟子知错！多谢清景仙尊开恩！”爬起来后头也不回地跑了，仿佛身后有恶鬼追赶。


    一场风波消弭于无形，苏问夏看着宋清玉的背影，眼底闪过一丝复杂：“宋仙长，丹霞峰近来动作频频，您还是多加小心为好。”她顿了顿，看向司落叶，“司师弟，以后若再有人寻衅，可直接来寻我。”


    司落叶连忙拱手道谢：“多谢苏师姐。”


    苏问夏笑着摇摇头，转身带着内门弟子离开了。竹楼前恢复了清静，晨露落在青石板上，折射出细碎的光。司落叶看着宋清玉的侧脸，见他眉头微蹙，像是在想什么心事，忍不住轻声道：“仙长，让您费心了。”


    宋清玉回头看他，眼底的冷冽已散去大半：“不关你的事。”他抬手，指尖轻轻拂过司落叶被风吹乱的额发，“进去吧，外面凉。”


    那指尖的微凉带着熟悉的药香，司落叶的脸颊腾地红了，低着头“嗯”了一声，快步走进药房。他看着架子上整齐摆放的灵草，心里却乱糟糟的——丹霞峰为何要针对自己？仙长口中的“当年之事”，是否也与他们有关？


    宋清玉走进来时，正见少年对着一株龙须草发呆，指尖无意识地摩挲着药臼边缘。他走上前，将一包刚采的凝露草放在桌上：“在想什么？”


    司落叶回过神，抬头时眼里还带着迷茫：“仙长，丹霞峰……为何要针对弟子？”


    宋清玉沉默片刻，拿起那株龙须草：“他们针对的不是你，是我。”他将龙须草放进药臼，“丹霞峰的峰主与我有些旧怨，这些年一直明里暗里地找不痛快。”


    司落叶愣住了：“旧怨？”


    “嗯。”宋清玉淡淡应着，捣药的动作却慢了些，“百年前的旧事了。”他没细说，司落叶也识趣地没再问，只是心里的担忧更甚——能让仙长这般讳莫如深的旧事，定不简单。


    接下来的日子，竹楼恢复了往日的平静，却又多了些不同。宋清玉开始教司落叶一些基础的剑法，说是“修仙者不可只修气，不习术”。司落叶学得极快，虽力气不足，招式却打得有模有样，尤其是那招“流云式”，被他舞得灵动飘逸，像山间跳跃的小鹿。


    宋清玉总在一旁看着，偶尔会走上前，握着他的手腕纠正姿势。每当这时，司落叶总会紧张得手心冒汗，连呼吸都忘了，只记得仙长微凉的指尖和落在自己发顶的目光。


    这日午后，两人在院中练剑。司落叶正练到“回风式”，手腕一转，却没控制好力道，长剑脱手而出，朝着廊下的药篓飞去。他吓得脸色发白，眼看就要打翻药篓里刚晒好的灵草，宋清玉忽然身形一晃，如清风般掠过，在剑刃即将碰到药篓的瞬间稳稳抓住了剑柄。


    “分心了。”宋清玉将剑递还给他，语气里带着些无奈。


    司落叶接过剑，脸颊红得像熟透的桃子：“弟子知错。”


    宋清玉看着他泛红的耳尖，忽然道：“今日就到这里吧，我带你去个地方。”


    司落叶眼睛一亮：“去哪里？”


    “去了便知。”宋清玉转身走进竹楼，片刻后端着个食盒出来，“走吧。”


    两人沿着后山的小径往上走，越往上，林木越稀疏，风声也越烈。走到一处断崖边时，宋清玉停下脚步：“到了。”


    司落叶探头一看，顿时被眼前的景象惊呆了——断崖下是一片云海，翻涌的白云像波涛般起伏，阳光洒在云海上，镀上一层金边，远处的山峰若隐若现，像水墨画里的剪影。


    “这里是望月崖，云岚山看云海最好的地方。”宋清玉将食盒放在一块平整的青石上，打开来，里面是两碟小菜和一壶酒，“今日是我入门的日子，过来坐坐。”


    司落叶没想到仙长会带自己来这么私密的地方，心里又是激动又是忐忑。他挨着宋清玉坐下，看着云海翻涌，忽然觉得那些烦恼都变得渺小起来。


    “仙长，您当年……也是这样一步步走到今天的吗？”司落叶轻声问，语气里带着崇拜。


    宋清玉倒了杯酒，仰头饮下，酒液顺着喉结滚动，在阳光下泛着光泽。“嗯，一步一步，磕磕绊绊地走过来的。”他看着远处的云海，眼底闪过一丝悠远，“刚入门时，我比你还笨，连最基础的吐纳都学不会，师父总说我是块朽木。”


    司落叶惊讶地睁大眼睛：“仙长怎么会笨？”在他心里，仙长是无所不能的。


    宋清玉笑了笑，笑容里带着些少年气：“谁还没个年少时。”他给司落叶倒了杯清水，“那时候总想着快点变强，能保护想保护的人，却没想到……”他没再说下去，只是望着云海，眼底的光渐渐暗了下去。


    司落叶看着他落寞的侧脸，忽然想起那支玉笛和月下的笛声。他知道仙长心里藏着很多事，那些事像云雾般笼罩着他，让他偶尔会流露出这样的脆弱。


    “仙长，”司落叶鼓起勇气，声音很轻，“以后……弟子会保护您的。”


    宋清玉猛地回头看他，见少年眼里满是认真，像只护食的小兽，忍不住笑了：“好啊，我等着。”


    那笑容很淡，却像阳光穿透云海，瞬间照亮了司落叶的心房。他看着仙长的笑眼，忽然觉得脸颊发烫，连忙低下头，假装专心看云海，心跳却像打鼓般咚咚作响。


    两人并肩坐着，谁都没再说话，却不觉得尴尬。风声穿过崖壁，带着云海的湿润气息，远处偶尔传来灵鸟的啼鸣，一切都安静得恰到好处。


    夕阳西下时，云海被染成了橘红色，像打翻了的胭脂盒。宋清玉收起食盒：“该回去了。”


    司落叶点点头，跟着他往回走。下山的路比上山难走，他好几次差点滑倒，都被宋清玉及时拉住。最后一段陡坡，宋清玉干脆牵着他的手，掌心的微凉透过指尖传来，烫得司落叶心头发颤，连脚下的路都忘了看。


    回到竹楼时，暮色已经漫了上来。司落叶看着自己被牵过的手腕，上面似乎还残留着仙长的温度，他偷偷笑了笑，觉得今日的云海和夕阳，都成了只有他们知道的秘密。


    接下来的几日，司落叶的心思明显不在练剑和学笛上。他总会不自觉地盯着宋清玉看，看他打坐时微蹙的眉头，看他炼丹时专注的侧脸，看他挥剑时衣袍扬起的弧度。每当宋清玉察觉到他的目光看过来时，他又会像受惊的小鹿般低下头，心脏砰砰直跳。


    宋清玉自然也察觉到了少年的变化。他看着司落叶红着脸递过来的药碗，看着他练剑时总是不自觉地往自己身边靠，看着他夜里练笛时频频望向自己的竹楼，眼底的情绪越来越复杂。


    他的心上泛起了一丝涟漪，那些在望月崖感受到的心动，那些握着他手腕时的悸动


    这日夜里，司落叶又在院中练笛。《清心引》的调子被他吹得有些发颤，带着些说不清道不明的情感，缠在月光里，听得人心头发软。


    宋清玉站在竹楼的窗边，看着月光下少年清瘦的身影，指尖无意识地摩挲着那枚残莲玉佩。他想起百年前的桃花树下，那个为他吹笛的人，想起她临终前的眼神，心脏忽然抽痛起来。


    “不能再这样下去了。”他低声对自己说，眼底闪过一丝决绝。


    第二日一早，司落叶像往常一样去叫宋清玉吃早饭，却见竹楼的门紧闭着。他敲了敲门，里面传来宋清玉冷淡的声音：“今日不必叫我，你自己吃吧。”


    司落叶愣住了，仙长的声音听起来很疏离，与往日的温和判若两人。他心里有些发慌，却还是应了声：“是，仙长。”


    早饭吃得味同嚼蜡，司落叶频频望向竹楼的方向，心里像压了块石头。上午练剑时，宋清玉虽来了，却只是站在一旁冷冷地看着，不再像往常那样手把手地教他，连语气都带着些不耐烦：“动作太慢，重来。”


    司落叶的心一点点沉下去，他不明白仙长为何突然变了态度。他努力想把剑招练好，可越紧张越出错，最后竟连剑都握不稳了。


    “废物。”宋清玉的声音很轻，却像针一样扎进司落叶的心里。


    少年的眼眶瞬间红了，他看着宋清玉冰冷的侧脸，忽然觉得很陌生。他咬着唇，强忍着眼泪，转身跑进了自己的木屋，“砰”地一声关上了门。


    宋清玉看着紧闭的木门，紧握的双拳缓缓松开，指节因为用力而泛白。他知道自己话说重了，可只有这样，才能让这孩子离自己远些——他的世界太危险，不该把这样干净的少年拉进来。


    接下来的几日，宋清玉对司落叶越发冷淡。他不再教他剑法，不再听他吹笛，甚至连吃饭都避开他。司落叶起初很委屈，后来渐渐变成了失落，他不明白自己做错了什么，让仙长这般疏远自己。


    他依旧每日去药圃浇水，去药房处理灵草，只是不再像从前那样哼着小曲，也不再在夜里练笛。竹楼里的气氛变得沉闷，连药圃里的忘忧草都像是蔫了几分。


    这日傍晚，司落叶正在药房里研磨灵药，忽然听到院外传来宋清玉的声音，似乎在与人争执。他悄悄走到门边，撩开竹帘一角往外看，只见宋清玉正与一个身穿黑衣的男子对峙，那男子蒙着面，只露出一双阴鸷的眼睛。


    “宋清玉，别以为躲在这云岚山就安全了。”黑衣人冷笑，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“当年的账，该算了。”


    “我等这一天很久了。”宋清玉的声音冰冷，手里不知何时多了柄长剑，剑身在暮色里泛着寒光，“只是没想到，你敢闯云岚山。”


    “为了那东西，有何不敢？”黑衣人说着，忽然身形一晃，朝着药房的方向扑来！


    司落叶吓得浑身一僵，想躲却已经来不及。就在这时，宋清玉的身影如闪电般掠过，长剑挥出一道耀眼的白光，堪堪挡在药房门前。“铛”的一声脆响，黑衣人被震退几步，眼神阴鸷地看着宋清玉：“你竟为了个无关紧要的小子，动用了‘云景剑’？”


    宋清玉没说话，只是将司落叶护在身后，长剑紧握，警惕地看着黑衣人。他的后背微微发颤，显然刚才那一击耗了不少力气。


    司落叶看着仙长的背影，心里忽然像被什么东西堵住了。他想起这些日子仙长的冷淡，想起他眼底深藏的忧虑，忽然明白了——仙长不是疏远他，是在保护他！


    “仙长！”司落叶忍不住喊出声，声音带着哭腔。


    宋清玉回头看了他一眼，眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复了冰冷：“快走！去前山找掌门！”


    “我不走！”司落叶摇着头，泪水模糊了视线，“我要跟您在一起！”


    就在这时，黑衣人忽然动了。他祭出一柄弯刀，带着凌厉的黑气朝着宋清玉劈来，速度快得让人看不清轨迹。宋清玉想躲闪，却因为护着司落叶，动作慢了半分，弯刀擦着他的手臂划过，带起一串血珠！


    “仙长！”司落叶目眦欲裂，想也没想就扑过去，想用自己的身体挡住下一击。


    宋清玉大惊，猛地将他推开，自己却被黑气扫中，闷哼一声，踉跄着后退了几步，脸色瞬间苍白如纸。


    “不自量力。”黑衣人冷笑，举刀再次劈来。


    就在这千钧一发之际，远处传来一声怒喝：“孽障！敢在云岚山撒野！”


    一道金光如流星般掠过，狠狠砸在黑衣人身上。黑衣人惨叫一声，被震飞出去，撞在院墙上，喷出一口黑血。他怨毒地看了宋清玉一眼，转身化作一道黑影，消失在夜色里。


    司落叶顾不上看黑衣人逃走，连忙跑到宋清玉身边，扶住他摇摇欲坠的身体：“仙长！您怎么样？”


    宋清玉的手臂上鲜血淋漓，黑色的毒气正顺着伤口往上蔓延，他咬着牙，脸色越来越白：“别碰……有毒……”


    这时，掌门带着苏问夏和几位长老赶到了。看到院中的景象，掌门脸色大变：“清玉！”


    苏问夏连忙上前，取出解毒丹想喂给宋清玉，却被他躲开。“不必……这是‘蚀骨散’，寻常解毒丹没用。”宋清玉的声音很虚弱，目光却紧紧锁在司落叶身上，“他……没事吧？”


    司落叶的眼泪像断了线的珠子，哽咽着说不出话，只是拼命摇头。


    掌门叹了口气，对苏问夏道：“快带清玉去炼丹房，我亲自为他解毒。”又看向司落叶，“你也一起来。”


    炼丹房里，炉火熊熊。掌门一边为宋清玉逼毒，一边沉声问道：“清玉，刚才那黑衣人，是不是‘影阁’的人？”


    宋清玉点点头，脸色苍白得像纸：“是……他们终于还是找来了。”


    “当年之事，终究还是瞒不住。”掌门叹了口气，手上的动作加快了些，“那‘蚀骨散’霸道得很，需得用‘清心玉’中和毒性，你……”


    宋清玉的目光落在司落叶身上，司落叶立刻明白了，从怀里掏出那枚清心玉，递了过去：“用我的！”


    宋清玉看着那枚玉佩，又看了看少年泛红的眼眶，想说什么，却最终只是闭上眼，任由掌门将玉佩贴近他的伤口。清心玉接触到黑色毒气的瞬间，发出一阵柔和的白光，毒气像遇到克星般退缩回去，宋清玉的脸色渐渐好看了些。


    半个时辰后，毒性终于被压制住。掌门收起清心玉，递给司落叶：“这玉佩你收好，以后贴身戴着，能防邪气。”又看向宋清玉，“你好好休养，影阁的事，我会派人调查。”


    掌门和苏问夏离开后，炼丹房里只剩下司落叶和宋清玉。司落叶坐在床边，为宋清玉换药，动作轻柔得像怕碰碎了什么。他的眼眶依旧红红的，却没再掉眼泪。


    “对不起。”宋清玉忽然开口，声音有些沙哑，“之前对你那般冷淡，是怕……”


    “弟子知道。”司落叶打断他，眼眶又红了，“仙长是怕连累弟子。”


    宋清玉看着他，眼底闪过一丝愧疚：“我的事，本不该牵连你。”


    “弟子不怕。”司落叶抬起头，眼里满是认真，“弟子入山门的第一天，就想跟着仙长。不管仙长有什么事，弟子都想陪着您，哪怕……哪怕只是为您递把剑，采株草药。”


    少年的声音很轻，却带着无比坚定的力量，像山间的磐石，任风雨吹打也不动摇。宋清玉看着他亮晶晶的眼睛，那些刻意筑起的心防，在这一刻轰然倒塌。


    他伸出手，轻轻抚摸着司落叶的头发，动作温柔得像对待稀世珍宝：“傻孩子。”


    司落叶的眼泪又掉了下来，这一次，却带着释然和欢喜。他知道，仙长不会再不要他了。


    夜色渐深，炼丹房里的炉火渐渐熄灭，只剩下一盏油灯摇曳。司落叶趴在床边睡着了，手里还握着那枚清心玉。宋清玉看着他恬静的睡颜，眼底的冰冷被温柔取代。


    他知道，从今往后，他不再是孤身一人。为了这个少年，他也要好好活下去，把那些未了的恩怨，一一了结。


    窗外的月光透过窗棂，洒在两人身上，带着些温柔的暖意。药香与少年的气息交织在一起，构成了一幅宁静而安稳的画面，仿佛预示着，无论未来有多少风雨，他们都会并肩同行