子时的雪光透过糊着云母纸的窗棂，在龙榻周围投下斑驳陆离的光影。卿宁在一阵撕心裂肺的剧痛中猛地睁开眼，后腰的伤口像是被生生撕开，每一次呼吸都牵扯着筋骨。帐顶明黄的流云纹在昏暗中模糊成一片，空气中弥漫着浓郁的药味，混着一丝若有若无的甘松香气。


    “咳……”他想撑起身，左手却传来一阵冰冷沉重的束缚感。


    金属摩擦的“啷当”声在寂静的寝殿里格外刺耳。卿宁低头，借着窗外映进来的雪光，看见一条银亮的铁链正死死锁着自己的左手腕，另一端深深嵌入龙榻雕花栏杆的缝隙里。


    心口像是被什么东西狠狠攥住，三年来所有的委屈和隐忍在这一刻轰然爆发。原来太和殿上的维护是假的，龙椅旁的偏爱是假的，昨夜那个带着酒气的吻也是假的——暴君终究是暴君，从来没有真正相信过他这个影阁细作。


    “果然……”卿宁自嘲地笑起来，眼泪却不受控制地滑落，砸在明黄色的锦被上，洇开一小片深色的水渍，“演了这么久的戏，陛下不累吗？”


    他挣扎着想坐起身，后腰的剧痛却让他眼前发黑。手下意识地乱挥，“哗啦”一声带倒了床头的青瓷药碗，滚烫的药汁泼在冰冷的金砖地上，碎裂声划破了深夜的宁静。


    “谁让你乱动的？”


    低沉而带着一丝沙哑的声音从外间传来，紧接着是急促的脚步声。卿宁抬起头，看见洛平一袭玄色常服站在帐前，墨发未簪，几缕青丝垂在额前，眼底布满血丝，显然是一直守在外面。


    卿宁别过头，不想看他。


    洛平却径直走到床边，弯腰查看他后腰的伤口。微凉的指尖不小心碰到卿宁的皮肤，引来他一阵瑟缩。


    “躲什么？”洛平的声音听不出情绪，“怕朕吃了你？”


    “陛下这是何意？”卿宁终于忍不住开口，声音因愤怒和虚弱而颤抖，“既然终究是阶下囚，何必费心救治？直接赐死岂不痛快？”


    洛平的动作顿了顿，抬起头看着他。昏黄的烛火映在帝王脸上，卿宁第一次在他眼中看到了除了冰冷和戏谑之外的情绪——那是一种复杂到难以言喻的东西，像是痛苦，又像是……挣扎。


    “阿宁，”洛平伸出手，似乎想抚摸他的脸颊，“朕……”


    “别碰我！”卿宁猛地偏头躲开，眼中水雾氤氲，却倔强地不让眼泪落下，“陛下最好想清楚，是杀是剐，给句痛快话！何必用这种方式羞辱人？”


    洛平的手僵在半空，眼神黯淡下去。他沉默了片刻，从袖中取出一封火漆封口的密信，递到卿宁面前。


    “你以为，朕锁着你，是怕你逃吗？”


    卿宁疑虑地看着他，最终还是伸手接过密信。火漆上印着影阁特有的银蛇烙印，他的心跳突然漏了一拍。颤抖着拆开信纸，熟悉的密文映入眼帘—


    ……「三月初七，以银蛇血脉祭天，助明主登极。」


    卿宁的手指猛地攥紧，信纸被揉得皱成一团。银蛇血脉……影阁真正的目标，从来都不是刺杀洛平，而是用他这所谓的“银蛇血脉”来完成某种仪式！


    “所以陛下是怕我这贱命碍了影阁的大事？”卿宁抬起头，眼中充满了讽刺和痛苦，“怕我死了，他们的登极仪式就办不成了？”


    “卿宁！”洛平突然抓住他另一只未被锁住的手，力道大得像是要捏碎他的骨头，“你的心到底是什么做的？到了现在，你还觉得朕是在利用你？”


    卿宁被他突如其来的怒火吓住，一时间竟说不出话来。


    洛平喘着粗气，胸口剧烈起伏。他看着卿宁苍白而倔强的脸，突然做出一个让卿宁意想不到的举动——他猛地抓住卿宁的手，按向自己的心口。


    “自己摸！”洛平的声音沙哑而急切，带着一丝不易察觉的颤抖，“卿宁，你自己摸摸看！”


    卿宁的指尖触到一片温热的肌肤，隔着单薄的寝衣，他能清晰地感受到手下传来的心跳，还有……皮肤下那明显的凸起纹路。那纹路的形状……


    卿宁的瞳孔骤然收缩，像是被天雷击中一般愣在原地。他颤抖着伸出手指，小心翼翼地描摹着那凸起的轮廓——银蛇盘踞，七寸处一点朱红，与自己左臂那块从出生就带着的胎记，一模一样！


    “这……这不可能……”卿宁的声音抖得不成样子，眼泪瞬间模糊了视线，“你怎么会……影阁的人说，这是……”


    “说这是卿家独有的印记？说只有你才能完成血祭？”洛平冷笑一声，眼中却充满了痛苦，“他们骗你的！影阁选中的，从不是只有你一人！”


    他猛地抬手扯开自己的寝衣，露出心口那枚清晰可见的银蛇胎记。在昏黄的烛光下，那枚胎记泛着诡异的红光，像是在无声地诉说着什么。


    “八年前，朕也曾被掳到影阁。"洛平的声音低沉而沙哑，仿佛在讲述别人的故事，“他们称我们这种带有银蛇胎记的人为''饲龙''，用秘药养着我们的血脉，待时机成熟，便要取我们的心尖血来祭那所谓的''登极鼎''。”


    他伸出手腕，露出一道狰狞的旧伤疤：“朕当年拼死才逃出来，这道疤，就是最好的证明。那些没有逃出来的''饲龙''……”


    洛平没有再说下去，但卿宁已经明白了。那些没能逃出来的孩子，恐怕早就成了影阁祭坛上的牺牲品。


    “所以……你锁着我，不是不信我……”卿宁喃喃自语，心中翻江倒海，“是怕影阁的人来……取我的心？”


    洛平点了点头，伸手将卿宁揽入怀中。帝王的怀抱冰冷而颤抖，带着浓重的血腥味和雪夜的寒气，却让卿宁感到前所未有的安心。


    “朕怕……”洛平的声音破碎而脆弱，像是不堪一击的琉璃，“朕怕告诉你真相后，你会恨朕当年的隐瞒。怕你知道朕最初接近你，确实是想利用你引出影阁的人……怕你知道这一切后，再也不会原谅朕。”


    卿宁的眼泪终于忍不住汹涌而出，打湿了洛平的衣襟。他伸出手，紧紧抱住眼前这个在外人面前冷酷无情，此刻却脆弱得像个孩子的帝王。


    “傻瓜……”卿宁哽咽着说，“你这个傻瓜……”


    烛火噼啪轻响，雪粒敲打着窗棂，发出细碎的声响。两人相拥而泣，仿佛要将过去所有的误会和痛苦都在这一刻宣泄出来。


    洛平低头吻去卿宁的泪水，从他的额头，到紧闭的双眼，再到颤抖的唇瓣。这个吻不同于昨夜在暖阁里的霸道，也不同于今晨在龙椅旁的占有，而是充满了小心翼翼的珍视和压抑多年的情感。


    “阿平……”卿宁在他的吻中喘不过气，却舍不得推开他，“我……早已不是影阁的卿宁了……”


    这句话……藏在心底许久了……


    从烟雨楼那个雪夜开始，从洛平不顾一切为他挡下毒箭开始，从帝王在太和殿上那句“杖毙”开始，他就不再是那个只为复仇而活的影阁杀手了。


    洛平的吻突然变得急切而激烈，像是要将卿宁整个人吞噬入腹。他的手隔着单薄的寝衣，轻轻抚摸着卿宁后腰的伤口，动作温柔得不像话。


    “疼……”卿宁忍不住轻呼出声。


    洛平立刻停下动作，眼中闪过一丝慌乱：“弄疼你了？”


    卿宁摇摇头，伸手抚摸着洛平心口的银蛇胎记，指尖能感受到他皮肤下熟悉的凸起纹路。原来从一开始，他们就是一样的人。一样被困在仇恨和谎言的牢笼里，一样渴望着一丝救赎的光明。


    “影阁的血祭，我不会让他们成功的。”卿宁抬起头，眼神坚定，“阿平，从今天起，我和你一起。”


    一起对抗影阁，一起揭开卿家旧案的真相，一起……面对这波谲云诡的朝堂。


    洛平怔怔地看着他，突然低笑出声。笑中带泪，却充满了释然和欣喜。他伸手将卿宁紧紧拥入怀中，仿佛要将他揉进自己的骨血里。


    “好……”洛平的声音沙哑而坚定，“朕和你一起。”


    就在这时，殿外传来李德急促的脚步声，伴随着老太监惊慌失措的高喊：“陛下！急报！”


    洛平皱了皱眉，不情愿地松开卿宁。“什么事？”


    “三位藩王……三位藩王联名上奏，说要亲自入京，''清君侧，诛奸佞''！”李德的声音带着哭腔，在寂静的深夜里格外刺耳。


    卿宁的心猛地一沉。藩王入京，清君侧……这分明是逼宫的架势！影阁的血祭，藩王的逼宫……这个三月初七，注定不会太平。


    洛平的脸色瞬间变得阴沉如水，眼中闪过一丝狠厉。他伸手替卿宁盖好锦被，动作轻柔，语气却冰冷如霜：“你好好休息，等朕回来。”


    没等卿宁回应，帝王已经转身大步流星地离开了寝殿。厚厚的殿门被关上，隔绝了外面的风雪，也隔绝了卿宁担忧的目光。


    寝殿里再次恢复了寂静，只有烛火摇曳的噼啪声和窗外雪粒敲窗的细碎声响。卿宁看着空荡荡的门口，左手手腕上的银链在昏暗中闪着冰冷的光。


    他知道，从这一刻起，他和洛平的命运，已经紧紧地绑在了一起。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他们都必须一起面对。


    影阁的血祭，藩王的叛乱，卿家的旧案……所有的一切，都将在这个三月初七，迎来最终的了结。


    卿宁握紧了拳头，指节泛白。左腕上的银链硌得他生疼，却让他感到无比清醒。


    这一次，他绝不会再任人摆布。他要亲手揭开所有的阴谋，为卿家满门洗刷冤屈，也为了……他和洛平的未来。


    窗外的雪，似乎越下越大了。而长乐宫偏殿的烛火，却在这风雪中，顽强地燃烧着。


    雪粒密密砸在琉璃瓦上，像极了影阁训练时淬毒钢针破空的声响。卿宁抬手抚上心口，那里本该是银蛇盘踞的胎记所在，此刻却被细密冷汗浸湿的寝衣覆盖。洛平撕心裂肺的"心尖血"三个字还在耳边打转，殿门轴转动的吱呀声突然刺破沉寂。


    来人捧着鎏金托盘，紫檀木匣在烛火下泛着幽光。李德枯瘦的手指轻叩床沿：“主子该换药了。”老太监眼风扫过断裂的锁链，浑浊的眼珠里闪过一丝讶异，随即稳稳垂下眼睑。


    青瓷药碗腾起白雾，卿宁嗅到熟悉的苦涩中混着异样甜香。他猛地攥住太监正要揭开纱布的手腕，后腰伤口在挣动中再次裂开：“这不是先前的方子。”掌心触到对方脉搏骤跳，像受惊的兔儿。


    李德喉结剧烈滚动，袖中突然滑出半片银蛇符牌。月光透过窗纸照在残缺处，与卿宁靴筒里藏着的另一半严丝合缝。老太监突然反手扣住他命门，声音压得极低：“三月初七亥时，玄武门外见。”


    帐幔猛地被掀开，风雪裹挟着寒意扑进。洛平玄色常服上落满雪花，龙涎香混着血腥气涌来：“李伴伴在跟爱妃说什么悄悄话？”帝王靴尖碾过那半片符牌，白玉地砖上立刻绽开蛛网裂纹。


    李德膝盖砸地的闷响惊飞了廊下夜枭。卿宁冷眼看着老太监被侍卫拖出去，银蛇符牌在雪地里划出凌乱血痕。洛平突然攥住他脚踝将人拉到床沿，腰间伤处撞上冰冷龙涎香，疼得他眼前发黑。


    “伤口又裂了。”帝王拇指粗暴抹去他额角冷汗，掌心烫得吓人，“怎么不叫人？”锦被下的手突然摸到硬物，卿宁惊觉那截断链不知何时被他攥成了团，棱角深深嵌进掌心。


    烛花噼啪爆响时，藩王奏章摔在卿宁面门。宣纸染着雪水晕开墨迹，“清君侧”三个字狰狞如鬼爪。洛平突然掐住他下颌强迫抬头，金瞳里翻涌着熟悉的暴虐：“你说，他们想要诛的''奸佞''，是朕还是你？”


    卿宁舌尖尝到铁锈味。窗外雪光恰好落在帝王扯开的衣襟上，心口处本该是银蛇胎记的地方，此刻却覆着新鲜刺青——玄色蛇鳞间开出殷红梅花，七寸处朱砂痣被针脚细密的伤口取代。


    “影阁的人昨夜来过。”洛平突然大笑起来，指腹摩挲着仍在渗血的刺青，“他们说只要交出卿家余孽，就助朕坐稳这龙椅。”烛火突然熄灭，卿宁在彻底陷入的黑暗中听见锁链重新锁上的轻响


    剧情过半，感谢(づ ●─● )づ[彩虹屁][彩虹屁][让我康康]


    作者有话说


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    第10章 清君侧