鱼家的佛堂是专为老夫人建起的，每日香火不断，木鱼作响。


    那梵刹幽静，袅袅佛音，似乎因长久倾听老人家的祷祝与真心，而变得分外慈和清静。


    在这一方青烟处，转角便是他人地狱。


    一间小屋，关住了女人的自由与灵魂，让她在佛像之下顿首，追悔，为所害之人付出生不如死的代价。


    杂役房常年落锁，吃食仅从墙下开出的小洞放入，一日只供一餐，只是吊着她的命，不让她轻易死去。


    原本鱼司遥觉得打开窗口让姜九懿见一面也就罢了，孰料她却下令要打开房门。


    “齐曼疯魔，若开此门，殿下恐受伤害，微臣觉得不妥。”


    “无妨，眼下，我有杀她的能力。”


    无奈之下，鱼司遥还是命人打开了锁。


    木门咿呀作响，像是被蠹虫侵蚀腐朽，早已不堪重负。


    内里昏暗不已，烛光照射着空旷，灰尘四溢，砖石地面万般寒凉，丝网盘桓，与鱼府的荣华完全相悖。


    姜九懿的脚步声并不轻，里面的人也能听到她进来，可却格外安静。


    正当大家放松了警惕，忽然间从黑暗中窜出来一个披头散发的女人，煞白着脸想袭击姜九懿。


    婢女尖叫，鱼司遥一惊。


    他本想上前挡在姜九懿面前，但刹那间，有那流光一闪，在她触碰到姜九懿之前，已被刺中胸口而倒地。


    姜九懿镇定自若，只是瞟向身侧还未收手的霓鸾，轻言：“下次换个位置打，不然我不好救。”


    “是。”


    姜九懿为其处理伤口，还令人为其擦洗，更换干净的衣裳。


    待其醒来时，已然是躺在了她陌生不已的厢房，这里灯火通明，香烟袅娜，到处流光溢彩。


    她本想起身，但却发现自己被绑在了床上，还被扎住了穴位，无法动弹。


    “睡了一觉，舒服多了吗？”


    姜九懿缓缓坐在她身前，她的眼神里陡然充满了惊恐，瞪得猩红。


    “我知道你是在装疯卖傻，你身体好得很，即便一日一餐，你也扛得过去，真不愧是在马背上长大的西州王姬。”


    说罢，姜九懿拔掉了一根银针，她的嗓子忽然间清晰了起来。


    她骤然大喊：“你是谁！放我出去！我要出去！我要找我的孩子！我的孩子！”


    “你的孩子已经发烂发臭，运出去烧成灰了，虽然可怜，但你这个做母亲的难道就没有半分责任吗？”


    霎时，齐曼疯了般大哭大闹起来。


    姜九懿觉得烦躁，又扎了一针，立刻安静了下来。


    看着她眼尾滑下的泪水，姜九懿不过冷笑。


    “你让西州的野种来鱼家鱼目混珠，你可知中原大族皆鄙夷异邦之人？你还敢蛊惑鱼将军，差点让他做出危害朝廷之事，王姬，你还真是个出色的细作啊。”


    她显然对姜九懿的身份很好奇，对她的言语万般愤恨，却无法动作，只得挣扎。


    “我让你躺在这里，是想问你一个问题。”她俯下身子低语，“这么多年你做的这一切，到底是奉谁之命？”


    齐曼霎时挣扎得激烈。


    “小部落的王不会有这般胆色敢派王姬来与天朝作对，你是西州西夜部的王姬，当时打下那里命尔等臣服大玹的人，是我的另一个叔叔睿王，是不是他让你来搅这京城风云，还害死我朝多名忠于我父皇的将领？”


    姜九懿顺手又解开了她的银针，但反手又将匕首架在她的脖颈上。


    “你......你到底是谁？”


    “睿王与如今的皇帝是同胞兄弟，如果你是听命于他，那自然就是姜晟用来清除我父皇旧部的爪牙，真是里里外外演的几出好戏，最后还没打算放过鱼家。”


    “是你杀了我的孩子，你要给他偿命！”


    姜九懿的匕首霎时压得更紧，已经在脖颈划出了浅浅的伤口，溢着鲜血。


    “睿王原本的部署是什么？你手里应该有具体接应的名册吧？”


    “我不知道！我什么都不知道！”


    “鱼家放任你这么多年不管，今日让我知晓了你是害死赵翊一众将军的元凶，你觉得我会不会直接杀了你？”


    齐曼其实害怕丢了性命。


    她一直以为那大郎君只要打仗回来了就会接走她，所以一直苦撑着，也没有自戕的想法。


    姜九懿认准这一点，刀口抵得更紧，话语也越来越清晰。


    “我也是公主，知道在异国他乡不易，何况还是以细作的身份，想必你也只是为了部落，没想当真与朝廷作对，你若能细细说来，我就敢送你离开。”


    齐曼还是将信将疑，却不敢妄动。


    “我......凭什么信你？”


    “就凭我也是女人，你落我手中还能这般整洁干净躺在暖和的榻上，若是落到了男人手里，比如我的丈夫沈烬寰，那迎接你的只会是酷刑和腰斩，不会这般温和。”


    她万般挣扎，思忖良久，姜九懿也很有耐心，等着她自己开口。


    “我离京时，要带着我儿子的骨灰。”


    姜九懿撇唇一笑，却有半张脸隐匿在黑暗之中，“我答应你。”


    齐曼仔细交代了这么多年睿王在京中的细作，还有当年造成冤假错案而如今依旧在鼎立朝中的官员，皆是临阵倒戈拜在姜晟脚下的无耻之辈。


    睿王也未必与姜晟一体同心。


    可能他也觉得，一起谋划的宫变，他鞍前马后，最终登基的却是姜晟，而他不仅没有被完全召回京中，还被以为家国镇守边疆为由，扔在了西州枕戈饮血。


    这委实不公。


    姜晟打头做贼抢皇位，这便是在给兄弟与后代打样，这些个藩王兄弟个个如狼似虎，若有心席卷重来，他未必有能力抵抗。


    所以他需要沈烬寰这条背叛先帝的疯狗为他扫清障碍。


    齐曼还在犹豫不决中，给了姜九懿一个红玉连环。


    姜九懿也立马认出来，那就是睿王的图腾，是完全能一锤定音的信物。


    她很满意地将信物收起，起身之时，顺手将匕首扔在了地上。


    齐曼以为她放过自己了，便迫不及待喊：“你现在可以放我出去了吗？”


    闻言，姜九懿的背影一顿，却没有回头。


    此刻温祉缓缓走了进来，手中端着托盘，托盘上放着酒樽。


    “殿下，老夫人醒了，也请示过了，她没有意见。”


    “嗯，送她上路。”