水汽氤氲间，肌肤上似有掌心温热游离。


    姜九懿眼皮沉重，却能清晰地感受到粗重呼吸的接近，在脖颈处，在胸口处。


    她以为是在做梦。


    即使遭遇宫变，她依旧是大玹的镇国长公主，谁又如此大胆敢对她造次？


    可当襦裙被撕开的实感传来，她才猛然睁开双瞳。


    辨识出男人的轮廓近在眼前时，她伸出泡在温汤里的双手，一把掐住了对方的脖颈，用尽浑身解数将那男人摁倒在温汤边缘。


    “啪”一巴掌，“放肆！”


    倏然，那男人抓住姜九懿的双手，翻身制下，又迎面而起，薄唇覆上。


    姜九懿霎时怔愣，挣扎时，周身温水荡漾。


    正当她欲伸手又一巴掌时，男人却扼住了她的咽喉。


    “殿下既看了沈某的身子，窥去了沈某的秘密，不与我做真夫妻，那就泡在这温汤底下做尸体，殿下自己选。”


    什么秘密？什么夫妻？


    等到周身水汽散开，灯盏尽亮时，看清眼前人，她霎时僵硬在池水中。


    眼前的男人，是堂妹的驸马，是轮椅阎罗，是被她贬去边疆无诏不得回的沈家遗孤，沈烬寰。


    他棱角分明，丰神俊逸，脸颊因那一巴掌泛着红，嘴角渗血。


    可最让姜九懿不可名状的是，终身腿疾，常年轮椅的人此刻竟直立在眼前？


    万般混乱中，她看到水面上自己的脸孔，是少女十八岁时的青涩。


    十八岁，她因是先帝之女，又占着嫡长公主封号，被堂妹姜云姝设计，代替她去和亲。


    而姜云姝哭着喊着要嫁给这京中第一侯门的独子，能长居京中不说，还是满朝贵女所艳羡的对象。


    二人同时出嫁，姜九懿却是去的西洲，一路风沙，受尽苦楚。


    两年后，汗王丈夫薨逝，她不断上书请求回京，朝廷始终不肯，她在西洲守寡三年，后因母后薨逝，才被准许回京。


    回京后，她无意中得知皇权更迭竟全是阴谋。


    亲叔叔谋夺皇位，将她的父皇幽禁至死，对外却宣称是兄禅弟位。


    她战战兢兢，卑躬屈膝，可嫡系亲属还是一度被屠杀殆尽。


    姜云姝又多番羞辱，皇帝还将她改嫁给姜云姝当时挑剩下的裴家二郎裴峋，笼络裴家，借此压榨完她作为公主最后一丝价值。


    她不甘心，就此走上了谋夺权力的道路。


    她选择相信裴峋的野心，扶持裴峋成为权臣，一步一步，最终弑君复仇，又扶持小堂弟为傀儡，一路高歌猛进，成为镇国长公主。


    可裴峋是前朝余孽。


    他早嫌她二嫁之身，又忌惮憎恶，后揽尽朝纲断她后路，最终发动宫变，将她囚于内庭，意图篡位。


    彼时的沈烬寰，因他曾背叛先帝，被姜九懿记恨，把他连人带轮椅贬去了边疆。


    可他此刻却光着膀子，在温汤中，与她桃色氤氲，水中缠绵。


    水声哗哗传来，沈烬寰更是逼近，虎口的力气还加重了不少。


    “殿下被赐婚于沈某之时，宁死不从，甚至扬言宁可和亲，新婚之夜，又入我温汤意图刺杀，看来选的还是死路。”


    “我手无凶器，如何杀你？你新婚之夜不在新房，我来寻夫君，有错吗？是你不由分说将我打晕，如今还要置我于死地，我......”


    她眼尾泛红，水珠贴着肌肤，万般娇嫩，我见犹怜。


    沈烬寰呵笑了一声，转手抬起了她的下巴。


    “可沈某在殿下面前已经没有秘密了，我只信死人。”


    姜九懿顿时抓住他的手臂，眸光含水。


    “我们现在就能圆房，但，能不能不在这儿，我觉得晕......”


    沈烬寰猛然将她拽到身边，顿时水渍飞散，他们肌肤紧贴，一呼一吸都尤为清晰。


    他俯首朝着姜九懿的锁骨狠狠咬了一口，姜九懿痛得蹙眉微吟一声。


    “主上，有刺客！”


    望着窗外身影，沈烬寰眸光阴鸷，起身套上了外衣。


    他侧眸瞥她一眼，冷漠道：“今日沈某没有兴致，殿下还是想想，如何让沈某相信殿下的忠诚。”


    姜九懿望着他离开温汤，这才松了口气。


    沈烬寰的确有无视赐婚将她戮杀于此的可能，他能做，他也敢做。


    等她人坐在妆台前，抚着脸孔，又感受着肩膀上药的痛感，想起近来与前世相悖的一切，不由得冷笑。


    “殿下，衍侯之事，您当作何应对？”


    “他竟能假装残废如此多年没被察觉......无论如何，此事决不能从我这里泄露，必须死守。”


    温祉有些意外，轻言：“殿下，此番升平公主极力保您免去和亲，还推动您与衍侯婚事，奴才觉得，有诈。”


    姜九懿呵笑：“有何诈？”


    温祉迟疑：“她弃衍侯而入裴府，本就诡谲，三日后归宁，殿下可要当心些。”


    姜云姝与她一样，亦是重生之人。


    想想她这一世在殿前磕破了脑袋也要嫁的人又变成了裴峋，姜九懿便只想发笑。


    “她近来还有何异常？”


    “升平公主早您数日出嫁，在兄弟执礼时，却是选了九皇子为之持节，按说九皇子乃诸皇子中最无足轻重的一位，常年失宠，未曾封王，也不知升平公主究竟是何算盘。”


    姜九懿漫不经心，单手支头，早已看穿了一切。


    九皇子姜阙，前世经她扶持，成为新帝。


    而今是景元六年，她本该去和亲，沈烬寰在娶了姜云姝之后因未能破获宣州漕运案，被皇帝下放出京，两年后才被召回。


    彼时裴家崭露头角，裴峋亦是从科举中拔得头筹，入了皇帝青眼。


    也就是说，她只要协助他破获此案，就相当于给沈烬寰递了张投名状。


    姜九懿思忖了一番，走到案前，提笔疾书，装入信封，递给了温祉。


    “找霓鸾借她家玉佩，与此书一并交给南鹞司上都护，让他帮我杀一个人。”


    温祉并无二话，只是躬身：“奴才遵命。”


    重来一世，她与姜云姝无人和亲，却又换了亲。


    上一世的沈烬寰过于冷漠绝情，他不近女色，更不近姜云姝，无情无义。


    姜云姝本性善妒，数年萎靡，性情暴戾，打骂下人致死都是常有的事。


    她还不甘寂寞豢养男宠，甚至与僧人通奸，此事满朝震惊，沈烬寰却仍旧不觉得羞耻，只是无视赐婚，漠然扔给了她一封休书。


    尔后，她枯死在她的封地，无人接她回京。


    姜云姝想让她尝尝沈烬寰的冷酷无情，杀人如麻，想让她也惨死封地，无人收尸。


    这一世，她应是想走姜九懿的来时路。


    想做镇国公主，想权臣依附，想独揽朝纲。


    她以为裴峋是上一世最终的赢家。


    可惜，没算准。


    她不知晓，她姜九懿也是阴沟里头翻了船，最终是在内宫与裴峋同归于尽。


    虽说沈烬寰也不是什么好东西，还背叛了先帝与他的父亲，效忠在篡位之人麾下，可放眼如今，偏生是与她最能同舟共济之人。


    所以，嫁给沈烬寰对如今的她未必是坏事。


    他以腿疾为弱势蛰伏在皇帝身侧多年，那定然有更多不可告人的秘密。


    若利用得好，他定能成为她新一段征途最合适的踏板。


    姜云姝千算万算也不会算到，上一世，她是想让谁当皇帝，谁就能当皇帝。


    可是即便位极，独揽朝纲，她还是逃不过为人妻，为女子而被左右的命运。


    所以这一世......


    她不如，自己做皇帝。