暗卫退下后，太子轻轻翻动楚昭宁呈上来的账册明细，他的目光在密密麻麻的数字间游走，每翻一页，眉头便皱紧一分。


    直到翻到最后那页汇总分析，那双如玉般温润的眸子已结满寒霜。


    “三百八十万两……”他轻声念出这个数字，声音低沉得几乎听不见。


    他的目光在那些名字上逡巡，王延年、赵明诚、李萧……每一个名字背后都站着谁，他心知肚明。


    三皇弟的手伸得可真长啊，他心中冷笑，连北疆将士过冬的棉衣都敢克扣三成填充。


    青锋立在一旁，敏锐地察觉到主子情绪的变化。


    他太了解这个从小伺候到大的主子了，越是这般平静，越是山雨欲来：“殿下，可要……”


    “不必。”太子抬手打断，嘴角勾起一抹冷笑，“这些蛀虫，一个都跑不掉。”


    他合上账册，右手却反复摩挲着大拇指上的羊脂玉扳指。


    楚昭宁这份账册做得极为巧妙，她没有直接指出派系，只是客观地列出问题和负责人，甚至特意夹杂了几处与三皇子无关的纰漏。


    但那些被刻意标注的人名，明眼人一看就知道背后站着谁。


    更妙的是最后三页，她额外罗列了与三皇子党毫无瓜葛的陈年旧账，既显公正，又给父皇留下了彻查的余地。


    “好一个聪明的姑娘。”他低声自语，眼中闪过一丝赞赏。


    若由他直接弹劾三皇子，徽文帝必定认为他手足相残。


    但若让皇帝自己去查……


    “青锋。” 太子忽然喊道。


    “属下在。”青锋立即上前半步。


    “把这份账册收好，吾明日要把这份账册送到父皇案前。”太子轻声说道。


    青锋低头应下，心中却暗暗惊异，太子殿下竟选择借皇帝之手，而非亲自发难。


    “三皇弟，这次，你断几根手指好呢？” 太子眸色幽深如古井，忽然伸手拨了拨灯芯。


    翌日下朝后，徽文帝在养心殿召见了太子。


    殿内地龙烧得太旺，熏得人昏昏欲睡，但皇帝案前那本摊开的账册却像块寒冰，让整个大殿弥漫着无形的寒意


    “儿臣参见父皇。”太子恭敬行礼。


    徽文帝放下朱笔，揉了揉眉心：“太子来啦。”


    太子双手奉上账册：“儿臣有要事禀报。昨日户部整理账册时发现军需账目中的七处重大漏洞，涉及金额……”


    他顿了顿，“三百八十万两。”


    “多少？”徽文帝猛地抬头，眼中寒光乍现。


    太子不疾不徐地展开账册，指着上面朱笔标注处：“这是具体纰漏所在，后面附有负责人名单。”


    他故意略过那些明显指向三皇子党羽的关联，只是平静陈述事实。


    徽文帝接过账册，越看脸色越沉。


    忽然“砰”的一声，他忽然拍案而起，案上茶盏震得叮当作响。


    “好大的胆子！”皇帝胸口剧烈起伏，龙袍上的金线随着呼吸微微颤动，“边关将士饿着肚子打仗，这些人却……”


    太子垂首而立，目光落在自己玄色朝靴的云纹上。


    此刻无需多言，那些数字和人名自己会说话。


    “查！给朕彻查！”徽文帝将账册重重摔在案上，“高平，传朕口谕，命刑部、大理寺、都察院三司会审，朕要看看是谁在喝兵血。”


    高公公躬身应诺，眼角余光扫过账册上的名字，心头暗惊。


    这些都是三皇子党的重要钱袋子，陛下这次是动了真怒。


    他退下时，看见太子依旧保持着行礼的姿势，连衣袍褶皱都没有变过。


    等高公公的身影消失后，太子才轻声道：“父皇儿臣以为，当务之急是确保账目清查不受干扰。不如将账册移至宫中，由周明带人继续核对。”


    徽文帝眯起眼睛，目光在太子平静的面容上逡巡。


    半晌，他突然道：“宣宁国公。”


    宁国公踏入养心殿，向皇帝行礼的动作一丝不苟。


    “爱卿请起。”徽文帝语气缓和许多，“朕听闻五姑娘昨天遇到刺客了？”


    宁国公嘴角绷紧：“回陛下，确有此事。昨日小女在查核军需账册时遭遇暗器袭击，幸得东宫暗卫及时相护。”


    皇帝意味深长地“嗯"”了一声，突然话锋一转：“楚五姑娘的账目做得很好，朕很满意。”


    宁国公后背一紧。


    皇帝这话听着是夸奖，实则是试探。


    他连忙躬身，语气愈发谦卑：“陛下谬赞了。小女资质愚钝，不过是略通些皮毛功夫，能替陛下分忧已是莫大福分。这些微末伎俩，实在当不起陛下如此夸赞。”


    爱卿过谦了。”徽文帝从案头拿起一方新砚把玩，“朕打算将户部账册全部移至养心殿偏殿，由周明带人继续核对。楚五姑娘就不必再去户部了。”


    宁国公心中一动，正好，他本也打算跟皇上请旨，把做账的事交给周明。


    他立即躬身：“陛下圣明。小女该教的都已教给周主事，若有疑难，臣府上随时恭候。”


    皇帝若有所思地点点头，对太子说道：“太子，此事你全权督办。”


    又意味深长地补充，“记住，朕要的是真相，不管牵扯到谁。”


    太子躬身应是，垂下的眼眸中闪过一丝精光。


    三皇子府书房内，一只青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎瓷片在波斯地毯上弹跳。


    “废物，都是废物。”三皇子俊秀的面容扭曲着，完全不见平日温文尔雅的模样，“三百八十万两，他们怎么敢。”


    他忽然冷笑出声，“这群蠹虫的胆子，倒是比吾想的还肥。”


    这笔钱到自己手上就少了八十万两，那群人竟层层盘剥了近三成。


    德嫔派来的老嬷嬷跪在地上，额头抵着冰冷的地砖：“殿下息怒，娘娘说王大人必须保。”


    “保？怎么保？”三皇子一脚踹翻案几。


    账册现在挪到宫里来查，他连做手脚的机会都没有。


    最可恨的是楚昭宁那个名单，七个人里五个是他的人，剩下两个虽非嫡系，但若见死不救，以后谁还敢跟他？


    “告诉母妃。”三皇子抓起和田玉镇纸又放下，这东西值三千两。


    “弃车保帅。”他从牙缝里挤出这四个字


    老嬷嬷退下后，三皇子走到窗前，望着皇宫方向，喃喃自语：“楚昭宁…好一个楚昭宁…”