丫鬟小厮们来回忙碌，有的在擦拭座椅，有的在调试乐器，不时低声交谈。


    “五姑娘，布景已经按照您的要求重新调整过了。”管事快步迎上来，“麦田的景片昨晚连夜重绘，您看看可还满意？”


    楚昭宁走近戏台，仔细检查每一处细节。


    “不错，比上次精细多了。”她满意地点点头，转向管事。


    “演员们的服装呢？村民那扬戏的补丁要再明显些，他们是穷苦人家，衣着不能太整齐。”


    后台里，十余名伶人正在化妆。


    一切都在按部就班地进行着。


    很快，靖王爷在国公府众人的陪同下入座。


    他换了一身靛青色常服，看起来就像个普通的富贵公子，但通身的气度却掩盖不住。


    锣声三响，帷幕拉开。


    舞台上，麦田布景栩栩如生，演员们很快进入状态。


    靖王爷原本斜倚在椅背上，神情散漫，可随着剧情推进，他的坐姿渐渐端正，眼神也愈发专注。


    当最后一幕落幕，他猛地一拍桌案，朗声笑道：“妙啊。”


    这一声惊得楚昭宁差点从座位上弹起来。


    她侧头看去，只见靖王爷眼中闪烁着兴奋的光芒，唇角勾起一抹玩味的笑意。


    “王爷觉得如何？” 她试探性地问道。


    靖王爷那双桃花眼里闪烁着兴奋的光芒：“就这么结束了？”


    这正是楚昭宁等待的反应。


    她眼中闪过一丝狡黠：“王爷莫急，这只是第一集。”


    “第一集？”靖王爷挑眉，“何谓集？”


    楚昭宁早有准备，从袖中取出一卷册子双手奉上：“这是完整的剧本构思。”


    “臣女将故事分为十集，每日上演一集，每集结尾都留有悬念，让观众欲罢不能，第二日定会再来。”


    靖王爷接过册子，修长的手指轻轻翻动纸页。随着阅读深入，他眼中的惊讶越来越明显。


    忽然，他猛地合上册子，眼中精光闪烁：“楚五姑娘，你这连续剧倒是新鲜。”


    楚昭宁眼睛一亮，连忙解释：“正是。这戏不是一日演完，而是分集上演，每一集都留个悬念，让观众欲罢不能，明日还想再来。”


    靖王爷眉梢微挑，手指轻轻摩挲着下巴：“一集接一集，吊足了观众的胃口。”


    楚昭宁见他理解得如此之快，心中暗喜，连忙点头：“正是此意。而且，我们还可以在每集结尾时预告下一集的内容，让观众心痒难耐，不得不追看。”


    靖王爷低笑一声，眼中闪过一丝狡黠：“楚五姑娘，你这是要把京城的百姓都变成戏痴啊。”


    楚昭宁抿唇一笑，眼中带着几分得意：“王爷若是喜欢，不如咱们合作？”


    靖王爷眯了眯眼，似笑非笑地看着她：“你想怎么合作？”


    楚昭宁早有准备，从袖中取出一份契约，双手奉上：“昭宁愿与王爷五五分成，戏本、演员皆由国公府负责，王爷只需提供天音阁的扬地。”


    靖王爷接过契约，却只是随意扫了一眼，便轻笑一声：“五五分？楚五姑娘，你这算盘打得倒是精。”


    楚昭宁眨了眨眼，故作无辜：“王爷觉得不妥？”


    靖王爷指尖轻轻敲击契约，慢条斯理道：“天音阁是京城第一戏楼，每日宾客如云，若按五五分，本王岂不是亏了？”


    楚昭宁面上仍带着笑：“那王爷觉得多少合适？”


    靖王爷唇角微勾：“六四，本王六，你四。”


    楚昭宁差点脱口而出不行。


    但很快稳住心神，轻声道：“王爷，这戏本、演员、排练，可都是国公府的心血，若只拿四成……”


    靖王爷似笑非笑地看着她：“那楚五姑娘觉得，若没有天音阁，你这戏能赚多少？”


    楚昭宁一噎，心里暗骂声狡猾。


    她咬了咬唇，终于点头：“好，就依王爷所言。”


    靖王爷抿唇一笑，眼中闪过一丝意外：“楚五姑娘爽快，明日签契约。”


    “一言为定。”楚昭宁行了一礼，心中却已经开始盘算下一步计划。


    不远处，老夫人坐在廊下的藤椅上，将这一切尽收眼底，布满皱纹的脸上浮现出一丝欣慰的笑容。


    次日签订契约后，楚昭宁开始召集了手下人手。


    她将一卷卷画轴展开在案几上，上面是她精心设计的海报图样。


    麦田中若隐若现的尸体，惊恐的村民。


    还有十二月初八，天音阁院，《麦田奇案》震撼上演几个醒目的大字。


    “找京城最好的画师，按照这个图样放大绘制，贴在各大街口的告示栏上。”楚昭宁指点着图样。


    “记住，颜色要鲜艳，人物要生动，让人一眼就被吸引。”


    她又取出一叠小册子：“这是剧情简介和人物介绍，印上五百份，在茶楼酒肆免费发放。”


    管事们领命而去。


    楚昭宁转向另一批人：“你们去找几个口齿伶俐的说书先生，把第一集的故事改编成说书段子，先在各大茶楼预热。”


    众人领命而去，楚昭宁这才长舒一口气，靠在椅背上。


    青杏递上一盏热茶：“姑娘，您这招真是绝了！现在全京城都等着看咱们的戏呢。”


    楚昭宁抿了口茶，眼中闪烁着兴奋的光芒：“这才刚刚开始。”


    三日后，京城的街头巷尾果然贴满了《麦田奇案》的巨幅海报。


    那鲜艳的色彩、逼真的画面引得路人纷纷驻足。


    茶楼里，说书先生们绘声绘色地讲述着麦田里的离奇命案，每每说到关键处便戛然而止：“欲知后事如何，请到天音阁院观看。”


    这一招果然奏效。


    不到五日，京城上下无人不知《麦田奇案》，天音阁院门口每天都有人询问何时售票。


    这日午后，靖王爷穿着一身普通商贾的服饰，独自在城南的一家茶楼听书。


    说书先生正讲到关键处：“只见那麦田突然向两边分开，一具尸体赫然出现在众人面前，究竟是谁下的毒手？又是为何杀人？”


    说书先生一拍惊堂木，“欲知后事如何，请到天音阁院观看。”


    茶客们一片哗然，有人急得直拍桌子：“这就完了？再多说点啊！”


    整个茶楼爆发出失望的叹息声。


    靖王爷抿唇一笑。


    靖王爷抿唇一笑，将茶钱放在桌上，起身离开。


    走在街上，他听见四处都在议论《麦田奇案》。


    两个提着菜篮的妇人从他身边经过，正热烈地讨论着凶手可能是谁。


    “看来这小丫头。”靖王爷自言自语，眼中闪过一丝赞赏，“还真有两下子。”