京城的那些风言风语，楚昭宁并不没有过多的关注，她把全部心力都花在和老夫人编剧本上。


    霜降这日清晨，老夫人端坐在木圈椅上，手中捧着一叠密密麻麻写满字的宣纸。


    她眉头微蹙，指尖轻轻点着其中一页，时而摇头，时而颔首，显然在反复斟酌着什么。


    案几上的青瓷茶盏里，龙井的清香袅袅升起，却无人问津。


    “祖母。”楚昭宁提着鹅黄色的裙摆小跑进来，两个小鬏鬏上的珍珠发饰随着她的动作一晃一晃。


    她的脸颊因兴奋而微微泛红，鼻尖沁着细密的汗珠，一双杏眼亮晶晶的。


    身后跟着的惊蛰气喘吁吁地追着：“姑娘慢些，当心摔着。”


    老夫人抬眼，见孙女这般模样，佯装生气地抿了抿唇，眼角的笑意却泄露了真实情绪。


    她故意板着脸道：“慢些跑，都多大的姑娘了，还这般毛毛躁躁的。”


    话虽如此，手中的剧本却已悄悄往旁边挪了挪，给孙女腾出位置。


    楚昭宁笑嘻嘻地凑到老夫人身旁，踮起脚尖，伸手指着剧本上的一处标记：“祖母，您看这里，我想把这个案子分成十集来演，每集一个时辰。”


    老夫人眉头微挑，低头仔细看了看：“十集？这么长？”


    她指着其中一段道：“这麦田丢麦的事，值得演这么久？”


    “不长不长。”楚昭宁摇头晃脑地解释，头上的珍珠发饰叮当作响。


    “第一集就从麦田丢麦开始，让观众亲眼看着一个老实农夫如何一步步落入陷阱。”


    说着，她突然蹲下身，双手抱头，做出一个农夫惊慌失措的模样：“我的麦子呢？我明明割了这么多。”


    老夫人被她突如其来的表演逗笑了，茶盏里的茶水都晃了出来。


    一旁伺候的周嬷嬷连忙上前擦拭，忍不住多看了五姑娘几眼，抿着唇偷笑。


    “你这皮猴。”老夫人用帕子掩着嘴笑，“整日里没个正形。”


    她伸手想捏孙女的脸，却被灵巧地躲开。


    楚昭宁站起身，拍了拍裙子上的灰尘，正色道：“祖母，我是认真的。您不是常说，好戏要让人身临其境吗？”


    老夫人眯起眼睛，若有所思：“倒叙？有意思。不过……”


    她顿了顿，指尖轻轻敲了敲桌面，“观众能接受这么复杂的结构吗？那些市井百姓，怕是看不懂这样的编排。”


    楚昭宁敏锐地察觉到祖母的犹豫。


    “祖母。”她咬了咬下唇，突然从凳子上跳下来，双手比划着，“我们可以用老农的回忆来串联剧情。”


    “比如，第一幕先演他在麦田里发现麦子丢了，惊慌失措，然后场景一换……”


    她突然转身，做出一个夸张的回忆动作，“回到他刚来员外郎家做工时的场景，让观众一点点发现这是个陷阱。”


    这些手法都是后世影视剧里常用的。


    老夫人看着她手舞足蹈的模样，忍不住失笑，伸手捏了捏她粉嫩的脸蛋：“你这丫头，鬼点子倒是多。”


    但转念一想，若是演砸了，不仅孙女要被人笑话，国公府的面子也挂不住。


    楚昭宁察觉到祖母的情绪变化，立刻收敛了夸张的动作。


    她轻手轻脚地挪到老夫人身边，换上一副乖巧的表情，轻轻扯了扯老夫人的袖子。


    “祖母，您不是常说，戏文要贴近百姓才有意义吗？这故事里的农夫、佃户、小工，都是寻常百姓，他们看了，一定会感同身受。”


    老夫人沉吟片刻，目光落在剧本上那个利滚利的情节上。


    她年轻时曾随父亲行医，见过太多被高利贷逼得家破人亡的百姓。


    若是这出戏真能警醒世人……


    “那就按你说的办。”老夫人终于点了点头，却又严肃地补充道：“不过记住，要让百姓看得懂，才有意义。”


    楚昭宁重重点头，眼睛弯成月牙。


    回到琼琚院，楚昭宁伏在书案前，纤细的手指握着狼毫笔，在宣纸上飞快地写着：


    “夜深了，账房先生郑明德独坐书房。油灯将他的影子投在墙上，显得格外孤寂。”


    “他颤抖的手指翻开账簿，那些数字仿佛有了生命，一个个跳出来指责他的良心。”


    “‘三月十五，李二狗欠银二两，利钱五百文……’他的目光落在一个个熟悉的名字上，这些都是十里八乡的乡亲啊！”


    写到这里，楚昭宁停下笔，揉了揉发酸的手腕。


    她想起前世看过的一个案例，又提笔补充道：


    “窗外忽然传来女子的啜泣声。”


    “郑明德悄悄推开窗缝，看见马员外的家丁正拖着一个哭哭啼啼的少女往后院去。那少女他认识，是村东头张铁匠的女儿……”


    “姑娘写得太好了。”不知何时，谷雨也凑了过来，看得入神，“这郑先生会站出来吗？”


    楚昭宁神秘一笑，故意拖长了声调：“你猜？”


    她俏皮地眨了眨眼，看着谷雨着急的样子，心里觉得有趣极了。


    三日后，楚昭宁把写好的剧本送给老国公和宁国公看，得到默许动用府里印刷作坊


    楚昭宁便带着厚厚一叠手稿来到国公府的印刷作坊。


    管事楚运昌正在指挥工匠们排版，见她来了，连忙用袖子擦了擦太师椅，恭敬地请她坐下。


    “五姑娘，您怎么亲自来了？”楚运昌擦了擦手上的墨渍，恭敬地问道。


    楚昭宁将包裹得严严实实的手稿递给他：“昌叔，这是新写的话本，印五十册。”


    她压低声音，嘱咐道：“务必保密，别让外人知道内容。”


    楚运昌解开包袱，粗略翻了几页，眼睛一亮：“哟，这故事新鲜！五姑娘写的？”


    他识字不多，但常年经手各种话本，自然能看出好坏。


    “嗯。”楚昭宁点点头，“先印这些，等戏演完了，再考虑加印。”


    楚运昌会意，拍了拍胸脯：“姑娘放心，我亲自盯着，绝不泄露半个字。”


    他犹豫了一下，突然压低声音：“五姑娘写的莫不是前段时间被流放的通县马员外家那事？”


    楚昭宁笑而不答，只是竖起食指抵在唇边：“十日日后我来取书。”


    说完，带着丫鬟翩然离去，留下楚运昌站在原地，若有所思地看着手中的稿子。


    此时谁也不知道，这出《麦田奇案》将会在京城掀起怎样的波澜。