次日天刚蒙蒙亮，楚昭宁早已按捺不住内心的雀跃，迫不及待地扒完了碗里的最后一口粥，小短腿一蹬就从绣墩上跳了下来。


    “翡翠，快把我的小篮子拿来。”她今天穿了一身浅绿色的细棉布衣裙，头发被翡翠灵巧地编成两个小髻，用同色的丝带系着。


    翡翠笑着递过那个精心编织的藤篮：“姑娘慢些，仔细门槛。”


    楚昭宁哪里听得进去，一溜烟就往外跑，差点撞上正从正房出来的老国公。


    “哎哟，我们的小昭宁这么早就准备去挖野菜啊？”老国公弯腰扶住孙女，花白的胡子随着笑声一颤一颤。


    他今天穿了件藏青色的家常袍子，手里还提着钓鱼竿和鱼篓。


    “祖父。”楚昭宁仰起小脸，眼睛亮晶晶的，“你要跟我们一起去吗？”


    她悄悄打量着祖父的装束，猜测他准备去钓鱼。


    “老喽，经不起你们小娃娃折腾。”老国公摸了摸孙女的头：“祖父还是去钓鱼，你们挖野菜小心些。”


    他朝后面招招手，“元哥儿，快来，你姑姑等急了。”


    楚景茂从厢房跑出来，身后跟着他的赵嬷嬷和两个小厮。


    他今天穿了件宝蓝色的短褂，腰间系着一条绣有祥云纹的腰带，显得格外精神。


    其实他昨晚一想到今天上山挖野菜就兴奋得睡不着，此刻眼底还泛着淡淡青色，却掩不住满脸雀跃。


    “给祖父请安，给姑姑请安。”楚景茂规规矩矩地行礼，偏生发梢还翘着两撮不听话的呆毛。


    老国公伸手替他整了整歪掉的束发冠，转头对赵管家叮嘱：“后山新雨过后恐有蛇虫，多带些雄黄粉。”


    赵顺躬身应是，他身后跟着四个侍卫、两个婆子和楚昭宁的贴身丫鬟翡翠、珊瑚。


    一行人出了别院大门，沿着青石板小路往山上走。


    清晨的山间空气格外清新，带着泥土和草木的芬芳。


    路边的野花竞相开放，红的、黄的、紫的，像给山路镶了一道彩边。


    远处的山峦在晨雾中若隐若现，宛如一幅水墨画卷。


    赵顺在前头引路，手里拿着一根竹杖，拨开路边带露水的草丛，身后跟着楚昭宁、楚景茂。


    楚昭宁提着小藤篮，时不时蹲下来拨弄路边的野草。


    “这是什么？”她轻声问道，手指小心翼翼地触碰花瓣。


    二十五世纪，很多植物都已经灭绝，实验室里留存的样本都是改良后的，跟原始物种差了十万八千里远。


    这里有很多植物她都不认识，或许听到名字会知道。


    翡翠连忙上前：“回姑娘，这是蒲公英，能入药也能当野菜吃。”


    “原来这就是蒲公英。”楚昭宁喃喃自语。


    小手轻轻触摸，感受花瓣的柔软，嗅到那股淡淡的清香，让她心头涌起一种奇妙的感动。


    楚景茂凑过来，小鼻子皱了皱：“这有什么好看的？我们去找蘑菇吧。”


    “要下雨才有蘑菇，最近都没有下过雨。”楚昭宁站起身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，“我们还是看看这里有什么野菜。”


    楚景茂失望地瘪瘪嘴，但很快又被不远处的一片翠绿吸引了注意力。


    忽然楚昭宁的目光被不远处一片翠绿的植物吸引。


    “那是荠菜吗？”她指着问道。


    她记得在农业史资料上见过这种植物的图片。


    翡翠惊讶地点头：“姑娘好眼力，正是荠菜。”


    楚昭宁心中暗喜，她迈着小短腿走过去，蹲下身开始采摘。


    “姑姑，我也来。”楚景茂学着她的样子蹲下，两只小手准备拔。


    “四姑娘，大少爷，现在的荠菜不能吃。”珊瑚忍着笑提醒。


    “现在的气温升高，荠菜容易开花结果，此时其口感会变差，而且荠菜也长老了，风味大减，此时的荠菜就不太适合食用了。”


    楚景茂困惑地眨眨眼：“那什么时候能吃？”


    “吃荠菜要在春季，那时的荠菜最为鲜嫩可口，叶片细长而鲜绿，口感鲜美，吃起来爽滑多汁，带有浓郁的清香。”翡翠回道。


    “那这个呢？”楚景茂指着旁边的野草问道。


    翡翠看了眼小草：“这是野草。”


    说完往周边找了找，指着不远处说道：“那边有灰灰菜，可以凉拌，也可以炒鸡蛋吃。”


    在翡翠的指导下，两个孩子开始小心翼翼地采摘灰灰菜的顶端嫩叶。


    楚昭宁的动作格外轻柔，她研究过古代农业，知道这些野菜在饥荒年代能救多少人命。


    两个孩子很快就把小篮子装了个半满。


    楚景茂看着自己的劳动成果，骄傲地挺起胸膛。


    “我们去那边看看吧。”他指着不远处的一片林子。


    那里的树木更加茂密，隐约可见几株野果树，枝头上挂着青涩的果实。


    赵顺看了看方向：“大少爷，那边已经靠近村民常走的小路了，咱们还是……”


    “就去看看嘛。”楚景茂拉着楚昭宁的手摇晃，“姑姑，我们去嘛。”


    他眼巴巴地望着姑姑，心里盘算着说不定能找到鸟窝或者野兔。


    楚昭宁抬头看向赵顺：“我们就去看一眼，不会走远的。”


    赵顺无奈，只得点头同意，示意侍卫们跟紧些。


    一行人刚走进林子，就听到一阵窸窸窣窣的声音。


    楚昭宁警觉地停下脚步，只见前方灌木丛中钻出五个孩子。


    那些孩子看到他们，正惊慌失措地挤作一团。


    楚昭宁这才看清他们的模样，瘦得颧骨突出的脸上嵌着两只大眼睛，身上的衣服补丁摞补丁，几乎看不出原来的颜色和布料。


    一个约莫八九岁的男孩挡在前面，手里紧紧攥着一把野菜，警惕地看着他们。


    一个小女孩的裤腿短了一截，露出细得像竹竿一样的脚踝，上面还有几道新鲜的划痕。


    楚昭宁的心像被什么东西狠狠揪了一下。


    她曾在历史档案里看过饥荒年代的影像，但全息投影不会传递这种混合着泥土、汗液与绝望的气息。


    低头看看自己绣着缠枝莲的裙角，又望望那些孩子露着脚趾的草鞋，突然觉得腰间挂的香囊沉甸甸的坠得心口发疼。


    篮子里沾着晨露的野菜此刻仿佛在发烫，让她几乎拿不稳藤编的提手。