经过偏房时，楚明柔正在看账本，抬头看见这情景，刚要开口求情，崔令仪一个眼神扫过去，十六岁的庶女立刻低下头继续拨弄算盘。


    “暴饮暴食最伤脾胃。”崔令仪让两人坐下，语气严肃。


    这孩子自小聪慧过人，偏偏在吃食上总控制不住自己。


    “八分饱足矣，你们这般贪嘴，若闹起病来如何是好？”


    楚景茂揉着圆鼓鼓的肚子，小声道：“可是粽子太好吃了。”


    楚昭宁眨巴着眼睛：“母亲，我只是想研究一下药粽的配方。”


    话一出口她就后悔了，这个借口连三岁孩童都骗不过。


    果然，崔令仪无奈摇头，实在是拿这小机灵没办法。


    “药粽是老夫人调理身子用的，你若是好奇，直接问周嬷嬷便是，何必偷吃？”


    崔令仪心头微紧，按照现在世俗，昭宁这孩子太过跳脱，将来议亲怕是难找婆家。


    可她私心却觉得，女儿这般鲜活的模样，比那些木头美人强上百倍。


    楚昭宁眨了眨眼：“实践出真知。”


    她心里正盘算着怎么让厨房给她做豆沙粽，用赤小豆煮至起沙。


    崔令仪：“……”


    她突然想起自己年少时，也曾为尝一口御赐的蜜饯，躲在御花园假山后头偷吃。


    那时母亲罚她抄写《女诫》，如今轮到她当严母了。


    很快，春露端来山楂消食饮，两个孩子乖乖喝下。


    楚景茂喝完开始打哈欠，揉着眼睛嘟囔：“祖母，我困了……”


    崔令仪见状，让夏荷带他去歇息，又看向楚昭宁：“你也回去休息，晚膳前不许再吃东西了。”


    楚昭宁乖巧点头，慢悠悠地起身告退。


    走出正房，她的嘴角不自觉地上扬。


    今年的端午，总算尝到了传说中的粽子滋味。


    萱瑞堂内琉璃宫灯亮起。


    楚昭宁垂头丧气地坐在膳桌前，面前孤零零摆着一碗海鲜粥。


    熬得浓稠的米汤里浮着几粒虾仁，比起满桌的珍馐，确实寒酸了不少。


    她盯着粥面浮着的油花，想起午间偷吃的蛋黄粽，那流油的咸蛋黄在舌尖化开的滋味……


    “昭宁这是怎么了？”宁国公放下象牙箸，疑惑地看向女儿精致的小脸，“可是身子不适？”


    见女儿精致的小脸皱成一团，他心头一紧。


    楚临漳闻言，伸手摸了摸妹妹的额头：“不烫啊。”


    他修长的手指在楚昭宁光洁的额头上停留片刻，又捏了捏她鼓起的腮帮子，“怎么跟只小河豚似的？”


    楚昭宁嘟着嘴一巴掌把他的手拍掉。


    “还不是她自己作的。”崔令仪轻哼一声，舀了勺蟹粉豆腐，“午间带着元哥儿去厨房偷吃粽子，两人足足吃了十五个。”


    银箸在玛瑙碗沿敲出清脆的响，“晚上只许喝粥，免得积食。”


    宁国公眉头一皱，正要训斥，却见女儿抬起小脸。


    烛光下，那双杏眼水汪汪的，长睫在粉腮上投下浅浅的阴影，活像只受了委屈的猫儿。


    他心头一软，到嘴边的责备变成了商量的语气：“昭宁啊，暴饮暴食最伤脾胃。你祖母常说，食饮有节才是养生之道。”


    “爹说的是。”楚昭宁耷拉着脑袋，有气无力地应付道。


    眼睛却黏在楚临漳筷尖的松鼠桂鱼上。


    那鱼肉炸得金黄酥脆，淋着琥珀色的糖醋汁，在灯光下泛着诱人的光泽。


    她悄悄咽了咽口水。


    楚临漳见状，坏心眼地把鱼肉在她面前晃了晃：“想吃吗？”


    见妹妹点头如捣蒜，却故意转手送进自己嘴里，“可惜啊，某些人今天没口福了。”


    “五哥。”楚昭宁气鼓鼓地瞪他，小拳头在桌下攥紧。


    “临漳。”崔令仪警告地瞥了儿子一眼，这孩子越大越没正形。


    转头对崔嬷嬷道：“去小厨房看看山楂糕可做好了？”


    宁国公看着女儿可怜巴巴的模样，忍不住打圆扬：“要不，给昭宁尝口清蒸鲥鱼？这个不油腻。”


    “国公爷。”崔令仪蹙眉，“慈父多败儿。她年纪还小，肠胃弱，这样暴饮暴食很容易吃坏肠胃。”


    宁国公尴尬地轻咳一声，正色道：“昭宁，你可知道为何要罚你？”


    他其实明白夫人说得在理，只是每次见到女儿委屈的模样，那些大道理就说不出口了。


    楚昭宁低头搅着粥，小声道：“因为偷吃粽子。”


    “错。”宁国公摇头，“是你不顾身体。那些粽子用糯米所制，最是难消化。你才多大？十几个下肚，若闹起病来……”


    他说着说着，见女儿瘪着嘴，可怜兮兮地看着自己。


    语气又不自觉软下来，“爹娘是担心你。”


    楚昭宁低头搅着粥碗，米香混着海鲜的鲜甜一个劲儿往鼻子里钻。


    若是平日，她定要细细品味这用干贝吊的高汤，可此刻满脑子都是午后尝过的粽子。


    金黄油亮的火腿粽，嫣红欲滴的杨梅粽，还有那苦中回甘的药粽……


    她下意识舔了舔嘴唇。


    “五姑娘。”侍立在侧的翡翠小声提醒，“粥要凉了。”


    一勺温热的粥滑入喉咙，楚昭宁却尝不出滋味。


    她的视线不受控制地飘向餐桌中央的八宝鸭，酥脆的鸭皮上缀着莲子、薏米等八种配料。


    更过分的是楚临漳那个促狭鬼，正慢条斯理地拆着鸭腿，油珠顺着他的指尖滴在青花瓷盘里，发出“嗤”的轻响。


    “国公爷尝尝这个。”崔令仪亲自给丈夫布菜，“新来的淮扬厨子做的蟹粉狮子头。”


    楚昭宁眼睁睁看着那颗裹着金黄蟹粉的肉丸被父亲一分为二，汤汁如熔金般流淌。


    “昭宁。”宁国公夹了片醋溜藕放在她面前的空碟里，“等明日消了食，让厨房单给你包小粽子可好？”


    这已是铁面判官最大的让步。


    楚昭宁眼睛一亮，正要道谢，却听母亲淡淡道：“未来三日都只能吃清淡饮食。”


    崔令仪舀了勺莼菜羹，“你们姑侄俩吃了十五个粽子，没闹肚子已是祖宗保佑。”


    她心里盘算着，得让厨房准备些山药粥、茯苓糕，好好给两个孩子调理脾胃


    楚临漳噗嗤笑出声，被父亲瞪了一眼才收敛。


    楚昭宁失望地耷拉下脑袋，她的豆沙粽没了。