楚明雅很快融入其中，她本就聪慧机敏，加上在宁国公府受过严格教导，诗词歌赋都颇有造诣。


    虽不及楚明柔那般学识丰富，但放在这京中闺秀圈里，仍是能碾压大半人的存在。


    又走了四轮酒令，描金漆盘中的海棠花签已去了小半。


    楚明雅依旧稳稳留在席间，先前失手的田雪蘅也重整旗鼓回到席间。


    工部尚书家的李姑娘刚吟完“春水碧于天，画船听雨眠。”


    “春水初生，春林初盛，春风十里不如你。”楚明雅流畅地接上一句，引来姑娘们一阵赞叹。


    这句改自冯延巳的妙对引来满座惊叹，几位姑娘忍不住交头接耳：“到底是宁国公府出来的”，“虽说是庶出……”


    楚明雅耳尖捕捉到这些细碎的议论，执盏的手几不可察地顿了顿。


    她垂眸浅笑，作掩去眼底的波澜。


    就这样又走了三轮。


    描金盘中的花签转到田雪蘅面前时，她突然面色涨红，手中的绣帕绞成了麻花。


    所有人的目光都聚在她身上。


    “我……”田雪蘅的嘴唇颤抖着，额角沁出细密的汗珠。


    秋如意见状，掩唇轻笑，眸光一转，故意拖长了声调道：“楚四姑娘，要不你代田姐姐答了这轮？”


    亭中霎时静了下来。


    围观的姑娘们忍不住蹙起了眉头。


    谁不知道秋如意与田雪蘅素有龃龉，这般当众折辱，实在过分。


    楚明雅感到数十道目光如针般刺来，指尖下意识地攥紧了袖中的玉连环，喉间那句早已想好的诗句几乎要脱口而出。


    若能在此刻大放异彩，让这些眼高于顶的嫡女们瞧瞧……


    忽然，袖口传来轻微的牵扯。


    小喜的手指在暗处微微发抖，力道控制得恰到好处，既足以提醒主子，又不至被旁人察觉。


    楚明雅眸光微闪，余光瞥见丫鬟焦急的眼神，心头猛然一凛。


    若真接了这话，明日满京城都会传她楚明雅恃才傲物，仗着国公府的出身欺压户部山西司郎家的嫡女。


    她指尖一松，唇角扬起一抹淡笑，慢条斯理道：“秋姑娘说笑了，行酒令讲究的是急智，田姑娘方才连对三轮，此刻不过稍作沉吟罢了。”


    这话既全了田雪蘅的颜面，又暗讽秋如意不懂规矩，亭中凝滞的气氛顿时松快了几分。


    秋如意脸上精致的笑容顿时僵住。她没料到这个看似温顺的庶女竟敢当众驳她面子。


    不过以她对田雪蘅的了解，这倔脾气非但不领情，反而将怒火转向了楚明雅。


    她倒要看看，这两个人是如何狗咬狗的。


    果然，田雪蘅并不领情，她觉得楚明雅就是在看自己笑话，在奚落自己。


    她冷笑一声，目光如刀般在楚明雅身上刮过，语带讥诮，“既然秋妹妹这般抬举你，不如你就接一下？”


    “也让我等欣赏欣赏，宁国公府庶出姑娘的才情。”


    她特意在庶出两个字时咬重音，眼神轻蔑地扫过楚明雅周身。


    今日在座的，除了楚明雅，哪个不是嫡女？


    一个庶出的，也配在这儿卖弄？


    此言一出，亭中霎时寂静，连风声都似凝滞。


    楚明雅指尖微微发冷，胸口如被针刺，却仍挺直了脊背。


    她缓缓抬眸，学着嫡母平日的气度，将田雪蘅从头到脚打量一番。


    而后轻轻“哼”了一声，“既然田姑娘开口了，我就勉为其难地帮帮你吧。”


    说罢，她眸光一转，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，曼声吟道：“春愁难遣强看山，往事惊心泪欲潸。”


    这是丘逢甲的《春愁》，字字带刺。


    田雪蘅面色骤变，猛地站起身，冷笑道：“好个牙尖嘴利的庶女。”


    “宁国公府就是这样教养女儿的？让个庶出的在这儿指手画脚？”


    她眼底的轻蔑几乎要溢出来，就算出身国公府又如何？


    只要她是庶出，日后议亲、交际，终究要矮嫡女一头，有什么资格在这儿耀武扬威？


    楚明雅指尖掐进掌心，面上却仍带着笑，只是眸色愈发冷冽。


    她缓缓起身，直视田雪蘅，一字一顿道：“田姑娘既觉得我不配，那不如，你亲自来？”


    亭内气氛骤然紧绷，仿佛一根绷到极致的弦，随时可能断裂。


    “哼，庶女就是庶女，读再多书也改不了骨子里的卑贱。”田雪蘅脸色一沉，冷笑道。


    两人的争执引来了不少游人驻足观望。


    楚明柔派来查看情况的丫鬟小喜恰好路过，见状连忙跑回去报信。


    不多时，楚明柔匆匆赶来。


    她步履从容，面带温和的微笑，却自有一股不容侵犯的气势。


    “明雅，怎么了？”楚明柔轻声问道，目光在众人脸上扫过。


    楚明雅见到姐姐，眼眶顿时红了。


    田雪蘅见又来了个宁国公府的庶女，更加不屑：“宁国公府的庶女倒是团结。怎么，一个不够，还要来一双？”


    “你们宁国公府也是奇怪，竟让庶女出来抛头露面，莫不是嫡出的都见不得人？”


    凉亭内的气氛骤然凝固。


    楚明雅脸上的笑容僵住了，感到一阵热血涌上脸颊。


    胸口剧烈起伏，指甲深深掐入掌心。


    她可以忍受别人说她，但不能容忍有人诋毁她的家族。


    楚明柔神色不变，将妹妹挡在身后半步，柔和地说道：“田姑娘，春日游玩本是乐事，何必出口伤人？”


    “我宁国公府的女儿，无论嫡庶，都懂得礼义廉耻。”


    “礼义廉耻？”田雪蘅讥讽道，“两个庶女也配谈这个？你们连自己的生母都上不得台面。”


    楚明柔眼中闪过一丝痛楚，但很快恢复平静。


    “田姑娘说我们不配谈礼义廉耻，我倒要请教，何为礼？何为义？何为廉？何为耻？”


    不等她回答，楚明柔继续道：“礼者，敬人也。义者，宜也。廉者，清也。耻者，知辱也。”


    她每说一词，便向前一步：“姑娘当众羞辱他人，是为无礼；不明是非，是为不义；言语刻薄，是为不廉；不知收敛，是为无耻。”


    凉亭内外一片哗然。


    谁也没注意到，不远处假山后，一袭月白锦袍的男子正若有所思地注视着这一幕，修长的手指轻轻摩挲着腰间的羊脂玉佩。