他蹲下身，平视着楚昭宁的眼睛：“昭宁，告诉祖父，你是怎么记住的？”


    楚昭宁眨了眨水汪汪的大眼睛，小嘴一嘟，露出孩童特有的天真表情。


    决定装傻到底：“就是，听着听着就记住了呀。”


    一旁的楚景茂早已惊得目瞪口呆，小嘴张得能塞进一个鸡蛋。


    他崇拜地望着自己的小姑姑，完全忘了方才背书时的吃力，眼中的惊羡几乎要溢出来。


    四岁的小男孩不自觉地往前凑了凑，想要离这个神奇的姑姑更近一些。


    老国公直直地站在原地，双眼圆睁，连呼吸都变得轻缓。


    他的目光牢牢锁定在楚昭宁身上，仿佛第一次真正看清这个小孙女。


    窗外吹来的风拂动他的胡须，却吹不散他眼中的震惊。


    “这，这样的吗？”老国公喃喃道，声音干涩。


    他太清楚这意味着什么了，过目不忘，这是百年难遇的天赋。


    上一次出现这样的天才，还是前朝的太傅大人，那人在弱冠之年便高中状元，后来官至宰相，名垂青史。


    老国公大步走到书案前，随手抓起一本《岭南游记》，翻到中间一页递给楚临漳：“念，随便念一段。”


    楚临漳回过神来，接过书卷时手指微微发抖。


    他清了清嗓子，快速读了两段关于南疆风物的描述，语速比平时快了许多，声音因为激动而略显尖锐。


    楚昭宁一边重新拆鲁班锁，一边漫不经心地听着。


    这本书之前没有看过，听起来还挺有意思的。南疆的奇花异草、珍禽异兽，在她脑海中逐渐形成一幅生动的画卷。


    “够了。”老国公突然抬手制止，转向楚昭宁，“把刚才你五哥念的背出来。”


    厅堂内静得能听见众人的呼吸声，连窗外的风声都似乎静止了。


    楚昭宁叹了口气，放下鲁班锁，双手托腮，粉嫩的指尖在脸颊上按出两个小窝：“祖父，我饿了。”


    她眨巴着大眼睛，故意拖长了音调，像个普通的三岁孩童那样撒娇。


    “背完就让你吃点心。”老国公的声音不自觉地带上了一丝急切。


    连他自己都没察觉，素来威严的语气里竟掺了几分哄劝的意味。


    楚昭宁撇撇嘴，连眼皮都没抬，用稚嫩的童声开始复述：“岭南多奇木，有树名曰凤凰，高十丈余，叶如羽……”


    一字不差地将方才楚临漳念的那段复述出来，甚至连停顿的语气都模仿得惟妙惟肖。


    老国公的手微微发抖。


    六十五岁的老人经历过战扬厮杀、朝堂风云，却在这一刻感到一种前所未有的震撼。


    他转身在堂内来回踱步，脚步又快又重，震得地板咚咚作响，他的内心翻江倒海。


    他楚家竟出了这样一位奇才。


    “再去拿本书来。”老国公突然停下脚步，对门口的丫鬟喊道。


    丫鬟匆匆取来一本《西域风物志》，老国公亲自选了一段关于沙漠绿洲的生僻内容让楚临漳朗读。


    楚昭宁依旧一边玩鲁班锁一边准确无误地复述出来，连一个语气词都没有错漏。


    老国公突然仰天大笑，笑声洪亮震得梁上灰尘簌簌落下。


    他几步走到楚昭宁面前，蹲下身，平视着这个不及他膝盖高的小人儿：“昭宁，你知道这意味着什么吗？”


    楚昭宁歪着头，露出一个天真无邪的笑容：“意味着我可以出去玩了吗？”


    她故意用孩童的思维回答，眼中却闪过一丝狡黠。


    老夫人突然大笑起来：“我的小祖宗哟，你可真是，真是……”


    她找不出合适的词，只能把小家伙搂进怀里狠狠亲了一口。


    楚临漳一脸挫败：“我背《千字文》花了半个月……”


    声音里满是难以置信。


    太打击人了，这样一对比，自己被比到尘埃里了。


    虽然他在国子监的成绩不是顶尖的那几个，但也算得上优秀。


    如今竟还不如一个三岁的小姑娘，他要自闭了。


    老国公朝楚临漳翻了个白眼，那眼神分明在说：就你还想跟我昭宁比？


    他弯腰抱起楚昭宁，让小人儿坐在自己强壮的臂弯里，柔声问道：“昭宁，告诉祖父，你是什么时候开始能记住东西的？”


    楚昭宁玩着老国公腰间的玉佩，漫不经心地说：“一直都会啊。”


    她故意把话说得轻描淡写，小手指绕着玉佩上的红绳打转。


    老国公与老夫人交换了一个震惊的眼神。


    老夫人俯身问道：“那以前怎么不说呢？”


    “你们又没问。”楚昭宁理直气壮地回答，小手一摊，“而且背书多累啊，不如玩锁有趣。”


    说完还故意打了个哈欠，长长的睫毛垂下来，像个困倦的普通孩童。


    老国公闻言又是一阵大笑，他摸着楚昭宁柔软的头发，心中感慨万千。


    这个小孙女，平日里懒散贪玩，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，没想到竟有如此天赋。


    此时的楚景茂总算是从震惊中回过神，突然“哇”地哭了出来，豆大的泪珠顺着胖乎乎的脸颊滚落。


    “姑姑会背了，我还要背，我不要禁足……”小胖手揉着眼睛，哭得好不伤心。


    楚昭宁从老夫人怀里钻出来，走到侄子面前，用小手拍拍他的头：“别哭，我教你，很快就能背会。”


    她凑到楚景茂耳边，小声道，“背会了五哥就带我们去西市玩，我请你吃糖葫芦。”


    楚景茂的哭声戛然而止，抽抽搭搭地问：“真的？”


    “真的。”楚昭宁郑重点头，然后转向大人们，眨着大眼睛，“祖父，我可以教元哥儿背书吗？”


    老国公看着两个小不点，严肃的面具再也维持不住。


    他揉了揉楚昭宁的脑袋：“去吧，背会了就让我带你们出去玩。”


    楚昭宁欢呼一声，拉起楚景茂就往外跑。


    看着两个孩子跑远的背影，老夫人轻声道：“咱们家怕是出了个不得了的人物啊。”


    老国公望着庭院里已经开始教侄子背书的楚昭宁，眼神深邃：“是啊，这丫头，将来不知会掀起怎样的风云。”


    楚临漳凑过来，笑嘻嘻地说：“反正有我们护着，她想掀就掀呗。”


    老国公的心中忽然升起一股前所未有的豪情。


    他楚战半生戎马，为朝廷立下汗马功劳，如今退居二线，本以为余生就是养鸟下棋，含饴弄孙。


    没想到上天竟赐给楚家这样一颗明珠！


    他仿佛已经看到，若干年后，楚昭宁才华横溢，名动京华的样子。


    到那时，他定要亲自为她挑选一门好亲事。


    不，或许应该让她自己选，老国公越想越远，嘴角不自觉地上扬。