第七章


    灶膛的灰烬彻底冷透，像沈怀安此刻的心。


    天光微熹，勉强刺破破败窗棂上的蛛网，在冰冷的地面上投下几道惨淡的光痕。他靠在土墙边，维持着蜷坐的姿势已不知多久，四肢僵硬麻木，唯有握着祖母的手，还残留着一丝微弱却固执的暖意。


    祖母的呼吸依旧微弱，但比前些夜平稳了些许。那昂贵的药，终究是吊住了一口气。沈怀安缓缓松开手，动作轻得如同拂去尘埃，生怕惊扰了这来之不易的平稳。他撑着冰冷的地面，艰难地站起身，骨头缝里都透着彻夜的疲惫和深秋的寒意。每一次轻微的移动，都牵扯着僵硬的肌肉，带来一阵酸涩的疼痛。


    袖袋空瘪，那感觉比寒风更刺骨。孙大夫凝重的神情犹在眼前。“需得用好药吊着”、“价格不菲”…每一个字都如同冰冷的石块，投入他本已绝望的心湖。


    他深吸一口带着霉味和残余药味的冰冷空气，那气息直灌肺腑，带着一种苦涩的清醒。


    沈怀安已经不记得那是几岁的冬天了，只记得雪下得很大，天地间一片刺目的白。


    巷子深处堆满了脏污的积雪，几个半大的孩子将他堵在墙角。他们穿着厚实的棉袄，脸蛋冻得通红，嘴里哈着白气，眼神却带着与年龄不符的恶意和戏谑。


    “快看！沈家的小娘们儿又出来了！”为首那个高壮些的男孩嗤笑着，一把将他推倒在冰冷的雪堆里。积雪混着泥污，瞬间灌进他单薄破旧的衣领，刺骨的寒意激得他浑身一颤。


    “啧啧，这小脸白的，还真是比东街柳员外家的小丫头还俏…”另一个孩子蹲下来，带着冻疮的脏手毫不客气地掐住他的下巴，强迫他抬起头，对着光仔细端详，嘴里啧啧有声，“哎哟，瞧这眉眼，长大准是个勾人的妖精！”


    “哈哈哈！什么妖精！我爹说了，这叫‘娈童’！”又一个孩子起哄，学着大人粗鄙的腔调，声音尖锐刺耳，“就是给那些有钱老爷当玩意儿玩的！沈怀安，你这张脸天生就是吃这碗饭的！以后发达了，可别忘了咱们哥几个啊！哈哈哈…”


    刺耳的笑声混杂着“娈童”、“玩意儿”、“玩物”这样肮脏的字眼，像冰锥一样狠狠扎进他幼小的耳朵里。雪花落在他长长的睫毛上，融化成冰冷的水珠，混合着眼眶里倔强不肯落下的泪水，模糊了视线。他想挣扎，想反驳，想撕烂那些恶毒的嘴，可身体被死死按在雪地里，冰冷和恐惧让他动弹不得。那一刻，铺天盖地的不是寒冷，而是比冰雪更刺骨的、深入骨髓的羞耻和屈辱！那些带着淫邪意味的打量和言语，如同毒蛇的信子，舔舐着他仅存的、微弱的尊严。


    他死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才将那声濒临崩溃的呜咽咽了回去。他自小便刻骨铭心地明白：这张脸，在城南这腌臜泥泞之地，从来都不是恩赐，是招祸的根苗，是足以将他拖入更黑暗深渊的原罪。他必须比任何人都要沉默，都要隐忍，都要用一层厚厚的冰壳将自己包裹起来，才能在这恶意丛生的天地间，护住自己和祖母那点微弱的、摇摇欲坠的方寸之所。


    ……


    他草草用刺骨的井水抹了把脸，将自己从回忆中强行剥离。冰冷的触感激得皮肤一阵战栗，却也让他混沌的头脑被强行刺醒。模糊的铜镜里，映出一张过分苍白的脸，眼下是浓重得化不开的青影，嘴唇干裂起皮，而那双眸子，沉寂得如同古井寒潭，深不见底，将所有翻涌的情绪死死封冻。


    推开吱呀作响的院门，深秋清晨的寒气扑面而来，比昨日更甚，带着一种穿透骨髓的凛冽。青石板上的露水凝结成薄薄的、晶莹的霜花，在熹微的晨光下闪着冷冽的光。沈怀安裹紧了单薄的衣衫，步履比昨日更加沉稳，每一步踏在霜花上，都发出细微却清晰的碎裂声。


    骛府侧门依旧巍峨紧闭，隔绝着两个世界。那灰衣管事似乎早已得了吩咐，见了他，依旧是那副万年不变的、公事公办的平淡神色，侧身让开：“沈公子请。” 语气平板无波，听不出昨日风波的丝毫涟漪。


    小院依旧清幽雅致，玉兰树宽大的叶片在晨光中舒展，残留的露珠折射着微光。紫檀木书案上，昨日抄好的几页策论被整齐地码放在一旁，墨迹早已干透，散发着淡淡的墨香。旁边，又堆上了几卷新的书册，其中一卷边角微卷，带着库房特有的陈旧气息。


    骛川，已经在了。


    他今日换了一身玄色暗纹的窄袖劲装，更衬得肩宽腿长，身姿挺拔如松。他背对着院门，负手站在玉兰树下，微微仰头看着枝叶间漏下的天光，背影透着一股与往日飞扬截然不同的沉凝。听到脚步声，他缓缓转过身来。俊朗的脸上，少了些惯有的意气风发，眉宇间笼罩着一层不易察觉的阴郁和难以言喻的烦躁。


    当他的目光落在沈怀安身上时，那层阴郁似乎瞬间加深，瞳孔深处闪过一丝极其复杂的情绪——混杂着探究、懊恼，甚至一丝连他自己都未曾察觉的、被冒犯后的委屈。


    沈怀安视若无睹，如同穿过一片无形的空气。他径直走到书案前，微微颔首，动作标准得如同尺量，声音平静无波，听不出任何情绪起伏：“骛公子。” 转而撩起旧布衫的下摆，端坐于案后，取过一张雪白细腻的宣纸，有条不紊地研墨。


    墨条在砚台中滑动，发出细微的沙沙声。悬腕，落笔。动作流畅而冰冷，隔绝了外界的一切喧嚣与注视，包括那个存在感极强的少年将军。昨日阿武那句石破天惊的“查到了”，骛川那百口莫辩的窘迫和被戳穿般的恼怒，如同无形的寒冰枷锁，将他彻底封冻在这方书案之后。银货两讫，互不相干。这便是他为自己划下的界限。


    骛川看着沈怀安这副将他视为无物的疏离姿态，心头那股憋闷了一夜的烦躁和窝火，如同被点燃的引线，猛地窜起。他昨夜辗转反侧，越想越觉得憋屈。他知晓沈怀安将他一片好意生生扭曲成了龌龊的窥探，此刻看着沈怀安这副把他当成洪水猛兽、恨不得划清界限的冰冷模样，所有准备好的解释都堵在喉咙里，被那股无名火烧得焦灼难耐。


    他烦躁地在院中来回踱了两步，步履沉滞，玄色的衣角带起细微的风声。目光不受控制地再次扫过书案后那个清瘦孤拔的身影。


    晨光勾勒出沈怀安专注的侧脸轮廓，那过分的苍白和眼底深重的疲惫，在明亮的光线下显得格外刺眼，与他笔下刚劲清逸的字迹形成一种惊心动魄的对比。


    骛川的思绪不受控制地飘回昨日——沈怀安分析北境兵事时那冷静到近乎残酷的洞见，字字句句如重锤砸在他天真的沙场梦上，带来的震撼至今未消。再看看此刻这拒人于千里之外的冰封……心中那股强烈的探究欲和被误解的憋屈感疯狂交织翻腾，几乎要将他撕裂。


    最终，骛川停在书案几步之外，距离不远不近。他清了清嗓子，声音刻意压低了，带着一种试图打破僵局的、连他自己都觉得别扭的平静，但尾音里还是泄露了一丝难以掩饰的僵硬：“昨日……阿武他行事莽撞，口不择言……他其实是想……”


    “骛公子。”沈怀安笔尖未停，头也未抬，清冷的声音如同冰珠砸落玉盘，干脆利落地切断了骛川的话头，没有丝毫犹豫。“沈某受雇抄书，银货两讫。”他语速平缓，字字清晰，如同在宣读某种冰冷的律条，“公子府中仆役如何行事，与沈某无关，沈某亦无半分兴趣知晓。”


    他笔尖在纸上划过一道刚劲凌厉的竖，仿佛用墨痕在两人之间划下一条不可逾越的鸿沟，“公子若无要事，还请莫要打扰沈某工作。误了时辰，工钱若有差池，沈某担待不起。” 最后一句，带着一丝不易察觉的、冰冷的讽刺。


    每一个字都像淬了冰的针，精准地扎在骛川试图解释的意图上，也扎在他那点微妙的、试图缓和关系的期待上。那“银货两讫”四个字，更是将他们之间的关系，**裸地、不容置疑地钉死在了冰冷**的交易层面。


    骛川的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白。他看着沈怀安低垂的眼睫，那浓密睫毛投下的阴影，仿佛覆盖着深不见底的寒潭，。一股巨大的挫败感和被彻底轻视、甚至是被“羞辱”的怒火猛地窜起，烧得他胸口发疼。


    他骛川何曾被人如此不留情面地堵回话、如此彻底地无视过？！


    “好！好一个‘银货两讫’，好一个‘无半分兴趣’！”骛川几乎是咬着后槽牙挤出这句话，声音低沉，压抑着翻腾的怒意，“沈公子果然‘公私分明’，心志如铁！既如此，”他猛地拂袖，带起一阵凌厉的风，转身大步朝院外走去，玄色的背影绷得像一张拉满的弓，充满了压抑的暴躁，“你便好好抄你的书，本少爷不扰你发财。”


    走到院门口，他似乎又想起什么，猛地顿住脚步，并未回头，只有冷硬的声音裹挟着一丝不易察觉的赌气，狠狠地抛了过来：


    “今日工钱，管事会按十倍市价结清！沈公子‘担待不起’的差池，我骛府还出得起！”