土豆拱进陆婉君怀里，连亲带蹭地一阵舔她。陆婉君猝不及防，脸上湿漉漉地多了口水。


    “大、大小姐！”小厮追上了狗，气喘吁吁：“这、这大黄，您、您认识啊？”


    “这是姑爷家养的看门狗，名叫土豆，怎么会在咱们府上？”芸儿赶忙将土豆抱到一旁，追问道。


    小厮挠头：“我也不知道啊，一个多月前，它自己跑到咱们府上偏门待着。怎么撵也撵不走，乌嬷嬷看它养得油光水滑，还去周围打听了一阵。”


    “但没人认领这条狗，乌嬷嬷看它听话，就牵回咱们府上养着。平常挺乖的，只在祠堂边的花园那待着，经常撵走那些想来捞锦鲤的夜猫呢。今晚也不知道怎么回事，它焦躁地来回跑，我过去查看，一没留神让它跑出来了。”


    这时间，怎么刚好和她离开镇国公府的时间差不多？


    陆婉君反应过来，半蹲下来摸摸土豆脑袋，“三郎教你的，出了事就上陆府来？”


    土豆吐着舌头，对着她手又舔了一口。


    陆婉君又问：“你跑过来，是因为……刚刚闻到我的味道了？”


    土豆的小尾巴登时摇成一把扇子，标致的狗脸上挤出了一丝人性化的憨憨笑容。


    “这、这狗听得懂人话呀？”小厮啧啧惊奇，看向陆婉君：“大小姐，那您还留着这狗不？”


    “嗯，就养我院子里。阿娘怕狗，你去和她回一声。对了，叫柴伯找个时间给我做条好一点的狗链，要皮的。”陆婉君吩咐。


    小厮走了，留下两人一狗。


    土豆许久不见陆婉君，急不可耐从芸儿身边跑开，来来回回绕着陆婉君脚边打转，走一步拦一步，根本不想让陆婉君离开。


    芸儿哭笑不得：“小姐，土豆怎么比以前还粘人了？”


    从前，土豆仗着所有人的宠爱无法无天，因为太过粘人，晚上还想谋朝篡位，把季衍从床上挤下来。


    倒反天罡了！


    季衍一怒之下，将它发配到了大嫂杨氏的院子。


    郁夫人得知后，还笑季衍连狗的醋都吃。


    “谁养的狗，可不是随谁的性子吗？”看到土豆没事，陆婉君心里安慰，摸摸狗脑袋：“芸儿，给我备水，我要沐浴。”


    芸儿：“那您的伤口……”


    “无妨，女医说伤口已无大碍。注意保暖，不要着凉发烧就好。”


    芸儿去准备热水了。


    陆婉君合上梨花大木箱，拍拍土豆脑袋，“晚上让你睡屋里，明天我让人给你打个新窝。”


    土豆小跑着在她眼前撒欢。


    廊下卷过一阵风，陆婉君感觉有些凉，便先揪着土豆后颈把狗逮回屋内。


    陆婉君极爱干净，冬日里至少两天一沐浴，这几日昏睡没能沐浴，可把她难受坏了。她沐浴时，随手丢给土豆一个毛绒娃娃，让它抱着咬。


    小狗长牙时需要多吃骨头，但土豆被惯坏了，娇气挑剔，只吃软肉。季衍不知道听谁说可以将木棒塞在娃娃里，给小狗磨牙。


    他便搞来一堆矮胖的小木头，磨着大嫂和陆婉君缝了几个丑娃娃，连哄带骗给土豆用上了。


    刚好箱子里还有三个，陆婉君都拿了出来。有了娃娃做伴，土豆自己可以玩很久，她能安心地沐浴。


    芸儿怕冻着陆婉君，加足了炭火，屋内也关得严实，只留一道小缝透气。


    一丝凉风钻入屋内。


    搭在屏风上的衣裙随风摆动，陆婉君随意地看了一眼，自顾自陷在温热的水浪里。热水泡出了身体深处的疲乏，累坏了的陆婉君满脑子都是正月里的行程：


    皇家正月十五之前排满了大小祭祀活动，这段时间，不论是贤王还是安王，都很难碰上面。


    如果换个方向，去找贤王妃或是安王妃呢？


    有仇必报，有恩必还，是陆婉君一贯的行事标准。


    可安王妃到底出身哪户人家？怎的瞒得这么严实？


    连她这样频繁出入上京女眷勋贵后宅的前镇国公夫人都不知道。


    相国寺在正月二十二之前都不会接待官员家眷，想去见若无大师，还得请两位亲王出手。


    如此一来，起码在正月十五之前，她是很难见到任何人的。这段时间，她倒是可以先在家，抓紧时间好好休养。


    一来季衍无端没了音讯，陆婉君真的非常担心他。


    二来，陆婉君总觉得，花灯铺里的刺杀，并非偶然。


    只是一种冥冥之中的预感，她觉得，有人在背后窥伺她。


    陆婉君想得太过出神，无意识地自言自语：“三郎，你到底去哪了？”


    灯火摇晃了一瞬，土豆大叫：“汪！”


    陆婉君悚然一惊，被人刺杀时近乎窒息的痛苦潮水般涌来。她立刻起身，抓起巾袍裹好自己，“谁在那？出来！”


    土豆只叫了一声便不再吭声，莫大的恐慌笼罩着精神紧绷的陆婉君，她扬高音调：“芸儿！阿碧！”


    听到陆婉君短促的尖叫，门被人从外推开，两人冲进屋内，“怎么了？”


    “床边好像有人。”


    “什么！？”


    芸儿将陆婉君护在身后，阿碧抽刀，一步步靠近床榻。


    阿碧将床边、衣柜、房梁都翻了个底朝天，根本没有任何人。窗子保持着一条透气的小缝，实在不像是有人进来的样子。


    她不放心地又巡了一圈，向陆婉君回禀：“陆小姐，没发现有人。”


    “小姐，我下午一直待在院内，阿碧她们也一直守在门口，若是有人进来，这人的功夫得高到什么地步？”芸儿问。


    陆婉君的闺房只有朝北的两扇窗，正门是唯一的进入途径，很难有人在不惊动其他人的情况下潜入屋内。


    陆婉君想了想，“刚刚屋内吹来一阵风，灯火晃了晃，土豆也跟着吠叫了一声。如果没人进来，就是我太紧张了。”


    芸儿：“小姐不能着凉，但冬日烧着炭火关窗也对人不好，我就留了一扇窗。怕是这样才进来了一阵风哩！小姐不怕不怕，咱们在自个家里呢！”


    这个理由很有道理，怕是自己紧张过度才会胡思乱想，陆婉君点头：“阿碧，辛苦你们了，下去休息吧。”


    阿碧离开后，芸儿服侍陆婉君换好衣服，关好门窗，给陆婉君点了安神香。重新躺回床榻的陆婉君眉头仍然拧着一个小小疙瘩，看得出来她


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    还是心有余悸。芸儿便揪住土豆耳朵，佯装生气：“土豆，都怪你！”


    土豆扒拉着满是口水的娃娃，歪头十分不解。它听得出来，芸儿在骂它呢！


    见陆婉君投来一个好奇的视线，芸儿继续训斥土豆：“让你保护小姐，你怎么自己先叼着娃娃玩起来了？谎报军情，可是要被赶去睡院子的！”


    土豆：“嗷——呜呜——”


    它低下头，原本挺翘的耳朵委屈地耷拉下来，尾巴也夹了起来。看上去，还真有几分认错的模样。


    “噗嗤！”陆婉君被逗笑了。


    她看向芸儿：“芸儿，谢谢。”


    “小姐，不怕的，咱们在家呢。”芸儿拍拍她手背，掖好被子，关上门前还不叮嘱土豆：“今儿让你睡屋里，好好看家啊！”


    颇通人性的土豆干脆叼着娃娃，小步跑到陆婉君床头边趴下，刚好是陆婉君一伸手就能摸到它的距离。手上有一搭没一搭地摸着土豆毛绒绒的脑袋，陆婉君慢慢放松下来。


    睡着前，她还在想：明天把土豆洗一洗，喊它上来睡觉吧，热乎乎地，抱着可舒服了呢。


    夜幕低垂，明月高悬，陆府偏厅灯火通明。


    江长风听完陆羽的哭诉，才知道小小少年这半年来在衙门里受了不少欺凌排挤。


    陆羽在读书一道上天资聪颖，为官之道却是一窍不通的。不懂得走动人情，又是个面团一样的性子，从前有季衍，看在陆太傅和镇国公的面子上，谁敢为难这孩子。


    季衍出事后，原先被他挡住的恶意便一股脑地倾倒向了年轻的陆羽。陆羽不想家人担心，便一人扛着。本该一切都还过得去，可年末考核时，上峰给了他一个下评。


    陆羽不服，较真地要个原因。问了才知道，他的成绩连带那篇佳作，全被移给了某位尚书的子侄。那位子侄原与他一样都是五品小官，借着年末考核的东风和尚书大人的作保，年后就要外放南方富饶之地，去做一番实事业绩了！


    理论不成，反倒被对方劈头盖脸训斥，讥讽他身后无人可依，陆羽难免心灰意冷，有了破罐子破摔的想法。


    “真是欺人太甚，师兄一定给你讨个公道回来。”江长风安慰了陆羽两句，和小厮一起，将醉醺醺的陆羽送回了房间。


    廊下吹过一阵凉风，吹醒了酒气上脸的陆羽。陆羽看着眼前的江长风，也不知道想到了什么，嗷地一声哭了出来：“姐夫——”


    要是季衍还在，他就能放心痛快地找人大哭一场了。


    这一家之主的担子，真是太重又太沉了。


    这一声姐夫的威力堪比定身点穴，让江长风托住陆羽的手有一瞬间停滞，黑眸中闪过一丝惊讶的喜悦。片刻后，他全然不管陆羽一身熏人的酒气，直接背起后者，亲自把人送回屋。


    正月的上京凉意沁人，凉风一阵一阵穿堂而过。


    陆婉君的闺房房门紧闭，门锁轻微摇动。


    蜷缩在地毯上的土豆耳朵动了动，警觉地抬头，四处张望，喉咙咕噜咕噜，一阵吠叫蓄势待发。


    黑暗中，一只冰凉的手捏住它嘴，通身裹挟着寒气的男子轻笑：


    “没白养你，知道护主了。”