“说到这个我就很奇怪。”程衍坐起身：“你似乎很不喜欢师兄，为什么，能告诉我原因么。”


    “我没有。”


    “少装。你想什么别人不知道，我还不知道？上回一听见师兄过来，脸一下子垮得跟塌了的墙似的。他怎么惹到你了到底。”


    “不为什么。不行么。讨厌什么人一定要有理由？”沈渊别过脸去，不肯回答。


    “不是不行，只是我想你们之间是不是有什么误会，师兄他一向待我们很好啊，又帮了我们很多。还是说有什么我不知道的事情？可以和我说说么。”


    “没什么。”


    程衍说的恳切，可他像是受不了了似的，将手中的书猛地合上，起身低着头快步钻回自己房间去了。


    望着那个顷刻间消失的黑色身影，她也一时不知该说什么是好，只能摇摇头，略显无奈地叹道：


    “哎，这小子也真是的。”


    “父亲。”


    宋无咎低声道。在父母面前，他一向神色恭谨。


    来人容貌四五十岁，气宇轩昂，嘴角紧绷着，显得有些不近人情。即便是现在身处卧室之内，那双强健而有力的手也依旧时时刻刻搭在剑柄上，像是随时都在准备着应对任何可能到来的意外。


    任何人看见他都不会觉得这是个好相处的人。


    眼前这人，便是他的亲生父亲宋明河。


    “回来的倒是时候。你母亲与几位长老已在长清阁中候你多时了，快去吧，正有要事相商。”


    自从得知那个消息后，宋无咎就早已想到这几位长辈会说些什么，是以并不也的意外，更多的则是深重的，从骨子里透出来的疲惫。他摇摇头，显得没什么兴致：


    “不必了。掌门人倘若已经决定，又有什么好商议的呢。”


    “我与你母亲还有几位长老自将扶持你上位，结局未定，又有何不可转圜的。她这些年对宗门上下可曾履行过半分应尽的职责，事到如今跳出来为所欲为？只怕是没这样的道理。”


    宋明河听出自己儿子的兴致缺缺，眉宇间隐有些许怒意。对自己的威信与权势，他向来不允质疑，更容不得忤逆。


    “小衍年纪轻轻修为已在同龄人，不，在当代修士之中一骑绝尘。倘若掌门当真选择了她，也没什么好说的。”


    宋无咎深吸一口气，不留余地地反驳道。


    “好啊，我们为了你的前程这般尽心竭力。你现在却在说这种话。没用的的东西。哪件事你做成了？”


    “………”


    “你甘心么。对得起你这些年的日夜苦修，还是对得起我们。简直是毫无羞耻之心！”


    “是么。”他自嘲似的笑了笑：“可我又何曾说过想要这样的日子。说来说去，不甘心的究竟是我，还是您自己？”


    宋明河一怔，神色冷峻起来。


    许多人不知情，但没人比宋无咎更清楚，掌门之位多年来早已成为了父亲的一块心病。


    当年的宋明河修为亦是在同辈之中拔得头筹，加之时任掌门人上官静一夜失踪，是他在这混乱站出来主持宗务，使三清山上下不至于陷入群龙无首的境地。失踪许久的上官静迟迟未归，掌门之位空悬日久，盼望宋明河接任的声音便日渐增高。


    他向来自信，更有底气自负。是以对这些细碎言语非但不曾制止，反倒暗中推波助澜，以至于就在继任典礼时日已定的当口，下山搜寻上官静的玉虚真人凌纥手持镇牌之宝承影剑回到三清山上，还带回来了那个姓程的孤女。


    承影剑在手，她便是无可争议的继承人。宋明河不忿，却更不愿因此事与其余人公然撕破脸，毁掉自己多年来苦心维持的形象。是以他面上非但没有半分的不情愿，反倒是主动站出承认了。


    怎知对方并不领情，非但没表现出半分的感激，还在继任第二日便当众宣布自己闭关，从此对宗门内无半点不闻不问，全部落在了门中老人身上。其中自然包括宋明河。


    而他自推不成，一步之遥的失败化作了无法释怀的怨恨，只有将这破灭的执念嫁接到自己的独子身上，决意将其推上下一任掌门之位。


    除去数十年如一日在剑术与修炼上严苛到非人的督促与教导，平日更是各类天材地宝不要命似的砸，几乎将所有时间与心血都花在了这之上，更是暗中联合了几位门内长老为暗援，扩充势力。


    宋无咎不负其父所望，确是学有大成。毕竟依凌霄宗的门规，若非当真天资超凡之人，即便父母皆是凌霄宗门人，也是没有资格留在这三清山上的。


    而他自七岁拜山门经过考核，便自此成为同辈弟子中的第一人，更知父母对自己何等器重，他也理当回应这份期待。多年来强迫着自己扮演那个品行修为一言一行，皆是弟子楷模的“大师兄”。


    可在无数个日夜的辗转反侧之中，这些恩情与期盼却像是座沉甸甸的山压在心头，叫人渐渐窒息。那些在耳边聒噪不休的声音日夜叫喊着还不够。他应该变得更强，他必须没有任何对手。


    可这世上，并非所有事都能如愿以偿，也并不是夜以继日的苦修，就能换来期望的结果的。有些事，不行就是不行。


    他看着父亲此刻愠怒的脸，先前心中的愧疚与歉意一时间化作了一种怪异的情绪，却终究还是顺从地推开了门，向长清阁的方向慢慢走去。


    他只是突然觉得，有些累了。


    程衍持剑站在月下，深深吸了一口气。如今的她早已将本门的太极九剑烂熟于心，一招一式之间浑然天成，再无对手。而这些日子她开始跟着师傅继续学习，可来来回回不过只有一招，


    第一夜，凌纥凌掌门看着她，目光之中是程衍此前从未见过的坚定。


    她总觉得师傅是一个很虚浮的人，像是天边一朵云似的，随时都会飘飞消散。可如今，这双眼中竟再次出现了这般难得一见的神情：


    “世人常说天下武功唯快不破，这话没错。可你今后与人交手万不可如此急躁莽撞。一定要多想多看。先发制人可先发者亦后制与人。你先出手，虽抢占了先机，却也暴露了自己的底细与弱点。后出手的人却能够从招数中找出破绽，攻其不备。而真正有效的进攻只需一次。一剑，一招，一瞬定胜负不给对手任何反扑的机会。是以时机先后重要，可也并没有那么重要。”


    她说着，拿出另一柄并没什么特别的长剑来闭上眼，向前刺出。自从将承影剑交给程衍后，她随身携带的便是这把从藏剑阁中随手捡来的了。


    只见得拔剑出鞘的一瞬，四下微风也随着那寒芒闪烁平地卷起，吹起了落叶，也吹折了细密的长草。


    这一剑快得叫人几乎无法辨认，仿佛彗星划过夜空，一切都在瞬息之间结束。但那股强劲的剑气却如惊涛拍岸久久不曾褪去。


    而数百丈之外，一片被剑尖刺穿的落叶，正飘飘荡荡地，辗转着落下。


    程衍一时间惊呆了。


    她从未见过这样的剑术。没有任何或华丽或周正的步法与招式。一剑刺出，玉碎弦绝，好似世间万物都凝练在这其中。


    “你可知我门剑术为何分明只有八式却要叫九剑么。因为在八式之外，还有一招，最


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    后的一招。最简单，最有效的一招。这是你最后需要学习的。太极九剑的最后一招，万剑归一。”


    凌纥转身，看着自己这位已经目瞪口呆的小徒弟：


    “方才我为你演示的,只不过只是它最简单的变式。从今日起，你只需要修习这一招就足够了。”


    “是！”程衍忙不迭地点头，这些日子遵循师傅教导不曾落下分毫。


    可无论如何，这一刺击在她手中，却好像只是最普通的，胡乱挥剑劈砍而已。全然没有师傅那夜所出威力的万分之一。


    她对于自己的剑术如何，虽不喜夸耀，但心中也是有底的。可如今这一回，又觉得自己好像变回了最初修行时那个什么都不懂的孩子，难得的尝到了一回迷茫的滋味。但钻牛角尖没有什么用处，她索性坐下来打坐冥想。


    却听一阵细碎的脚步声。程衍睁开眼，见凌纥正缓步而来。


    “师傅，您来了！”


    “嗯。走吧，今夜去别的地方。”


    “别的地方？哪里？”她不明所以，但还是站起身来跟在师傅后面，二人御剑离开了脚下葱郁的三清山。


    但越走，程衍越觉得熟悉，足下的山林像是被一股大力折断，到处都是乱石泥沙，狼狈不堪。


    她一下便记起来了，这是自己不久前到过的那座山，还有那座诡异的湖泊。


    只是不知此处何名，又不知师傅今日带自己到此出来，又是有何用意？


    她心中不解，可师傅闭口不言，她便也不主动提起。直到落在湖泊不远处的乱石从中，程衍这才觉察出些微异常。


    从方才起，她越是靠近这处湖泊，承影剑便在手中不可控制地震颤着，随着她距离这湖泊越来越近，那剑柄就抖动得越是厉害，几乎快要跳出手心，叫她拿不住。


    “果然……“


    “什么果然，师傅您知道这儿是怎么回事么。”


    凌纥看了看眼前那处湖泊，又看了一眼身边的小徒弟，眼中的一丝古怪神色转瞬即逝，她上前两步行至湖边，随后蹲下身来，将手轻轻放在无波的水面之上。


    一圈圈波纹顷刻间荡开，伴随着的是承影剑愈发剧烈愈发难以控制的震颤，剑身烫得好似一块烧熟的烙铁。程衍诧异之中仍死死紧抓着，不肯将它丢在地上。


    不远处那个白发的身影在夜色之中不动如山，直到那湖中涟漪终于平静，她才缓缓睁开眼，向程衍招了招手：


    “过来，我有话要与你说。”


    程衍依言上前。


    “你利用天罡北辰阵法封印邪魔的做法非常不错。但你也发现了，寻常的冤魂与恶鬼，绝不可能有这般深重的怨气，是么。”


    “是。弟子一直觉得很是可疑，去藏书阁翻阅了诸多典籍，也没能找到答案。莫非师傅您知道是为何，与这处湖泊有关么？”


    “有关，但也无关。这些话，我本打算待你成人后再说，可惜事与愿违，已是来不及等到那时候了。”


    她轻叹一声，怅然之意尽显：


    “还记得我曾经与你讲的那些故事么。”


    “嗯。记得。”


    “说给我听。”


    程衍愣了一下。这几年来每一次见面，师傅都会和她讲述那些听上去虚无缥缈，却又血腥残忍的故事。带着太古荒蛮时代的印记，叫人听得心惊。


    她不明白师傅提起这些用意为何，可仍是顺从地将那些不知出处的故事再次复述：


    “传闻世间万物皆诞生于道，此乃万物之始。阴阳相生，黑白相克，无有相当，正邪相对——”