季殊荣愣了一瞬，不知秦观林问这个做什么。


    “不爱读史，只常看些古籍。”


    “没事的时候翻翻吧。”杯子里的茶已经喝尽，秦观林说着就起身，“知史以明鉴，识古而至今。这世上，从来没有新鲜事。”


    “你这无书，可去我那寻着看。”


    连同茶杯一块放下的是一把钥匙，秦观林没有多说些什么，很快就离开。


    季殊荣坐在椅子上，那把钥匙放在了最显眼的位置，她想不注意到都难。


    可不知为什么，她没来由地觉得疲惫。


    季殊荣伸手从钱袋里掏出六枚铜钱，然后放进一旁的空茶碗里，盖上盖子，摇晃数下尽数倒出，将六枚铜钱码放得整整齐齐。


    摇卦，这是季殊荣平常用的术数当中较为严肃的一种，只不过她从来都是漫不经心地起卦，每一次起卦都不算得多认真。


    她只是觉得，随意一点还好哄哄自己，就算卦象不好，也可以说是自己刚才没认真，然后就当做这卦没出现过。


    季殊荣盯着桌面上的那六枚铜钱看了一会，伸手将它们重新装回茶碗里，再次摇卦。


    铜钱碰撞着茶碗内壁，叮叮当当的声音在小院里响到卯初才停歇。


    季殊荣则瞪着眼睛直到天明，看着朝升的太阳，终于肯承认事实。


    无论摇多少次，卦象怎么变，都不吉。


    从一开始，大学士的案子就是一滩浑水，但凡聪明些的，都不会去碰这件事。


    就她倒霉，怎么也躲不掉。


    起身前，季殊荣伸手又摇了一卦，看到卦象后才安心起身回房换了件更得体的衣服。


    按照规矩，她今日不休沐，偏偏秦观林也不给她安排别的事情，明明大理寺的案子都已经堆成山了，也没让她去帮着处理。


    一个人干两个人的活，他也真是不嫌累。


    秦观林不喊她，季殊荣也不会上赶着给自己找活干。


    哪有上赶着当牛马的。


    正好趁着今天有空，她得去大学士府上走一趟，先会一会那个作证的婢女。


    刚向秦观林报过行程，秦观林就把严豪扔给了她。


    “你现在好歹是官身，出入要有人跟着，怎么也得撑撑场面。”秦观林说着看了严豪一眼，“季大人在的时候你听她调遣，我这里你不必操心。”


    “明白，我会护好季大人的。”


    说着，严豪就咧着嘴冲季殊荣笑了起来。


    季殊荣有些不爽，被这两人就这么摆在了需要保护的位置上，可她也无可奈何。


    她连秦观林的都不如，秦观林好歹会点功夫，她连三脚猫的功夫都不会，真要是遇上歹人，跑都跑不掉。


    去钱大学士府的路上，季殊荣把自己的想法和严豪说了。


    “严豪，你教我武功吧。”


    严豪却说：“季大人不必多虑，秦大人交代过了，绝不会让季大人涉险。”


    季殊荣眉头一皱，早知道秦观林事事有规划，却也没有想到他连这事都想到了。


    “好歹教几招防身的好应应急，你和秦观林也不可能时时刻刻跟在我身旁。”


    严豪被季殊荣说动了，但还是没直接答应下来。


    “我来教不合适，回头我和秦大人说一声，他肯定乐意教你。”


    季殊荣张口欲言，最终哑了火。


    一想到秦观林要来教她，总有些过意不去，似乎什么事都在麻烦他，可又不好拒绝。


    一路纠结到钱大学士府门前，门上漆着绿油，挂着七尺丧幡，大门旁贴着一张斜角纸，写明了死者的信息。


    门户气派，可见往日也是一副热闹景象，如今倒是有些冷清了。


    人走茶凉，世事如此。


    严豪上前与家丁交谈，严豪还没开口，家丁就先发了话。


    家丁一作揖：“我家主人这些日子不方便见客，贵客还请回吧。”


    他们二人都身着官袍，大学士府的家丁不至于认不出来，可见这些日子前来拜谒的人不少，主人家都疲乏了。


    这倒是让季殊荣有些意外，毕竟头七都还没过。


    按照规矩习俗，停灵七天后方可下葬。


    这七天内，亲朋好友，往来同僚，都可上门吊唁。


    红白喜事，人生大事，通常情况下，没有闭门谢客的道理。


    严豪也觉得古怪，回身看向季殊荣，后者缓步上前，问道：“大学士府如今是谁当家？”


    家丁回话：“回大人的话，老爷走后，家里一应大小事务都落到了夫人头上。已经遣了书信让少爷们回来，只是还要些时日。”


    算着日子，钱家的人这两日就该到了，更不应闭门谢客，否则光是外面的流言蜚语就能压垮整个钱家。


    到底是在朝为官的人。


    季殊荣掏出腰牌递过去：“老夫人或许会想见我一面，麻烦通传一声，若是老夫人不见，我便告辞。”


    家丁看了看季殊荣，腰牌上写着“大理寺”三个大字，与这几日见过的其他腰牌倒是不同。


    家丁犹疑地问：“大人是为了我家老爷的案子来的？”


    “到任不久，还未来得及拜见。”


    家丁拱手作揖：“请大人在此稍后。”


    家丁拿着腰牌转身就进了大门，人刚进去，漆着绿油的大门就再度关上。


    季殊荣则回身看了看周围的环境，钱学士的府门开在大街上，不在坊内，可见其在官场的地位尊崇。


    而这样一户人家，在家中有人的情况下，光天白日里居然要紧锁门户，换做任何人都会怀疑这家出了事故，要躲躲风头。


    季殊荣左右看了一圈，也不见有人往这边看过来。


    她问严豪：“近日有听到什么传言吗？”


    严豪一看眼前的学士府，摇头：“没听说过。”说着，严豪往学士府瞥了一眼，“不过这倒也正常，钱老曾任相国，如今的相国吕相也是他举荐上去的，后来年纪大了，赏了个闲职，之后就在家养着。”


    季殊荣意外地看着严豪：“你怎么知道的？”


    严豪却忽然住了嘴，斟酌片刻后开口道：“大人，大理寺好歹也是官署，往来的官员也不算少，毕竟不少事都是各部联办的。”


    季殊荣点了点头，心中了然。


    会跟严豪说这些的，大概是秦观林。


    如果是在大理寺，严豪估计会直接告诉她，可他们现在是在大街上。


    在门口稍后许久，方才的家丁才一路小跑出来，双手递还腰牌。


    “大人久等了，我家主人在厅上等您，请您随我来。”


    家丁在前面带路，两人跟在他身后


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    ，一路从前院走到后院，在一道小门前停下，小门关着，门口守着两名家丁，门内还有两名婢女守着，时时刻刻等着吩咐。


    除此之外，还有一名衣着明显华贵一些的婢女，只一眼就能看得出来她的职阶比那两名看守的婢女高出许多。


    家丁冲着严豪施礼：“后院男客不方便进去，还请这位大人随小的去偏厅用茶。”


    华衣婢女对着季殊荣福身施礼：“老妇人备了茶，请大人随我来。”


    严豪眉头一皱：“我们奉令前来查案，你家虽有难处，可我们也是为钱学士一案而来，哪有不出来见客的道理？”


    后院深深，单季殊荣一个人进去，还能不能出来就不好说了。


    华衣婢女神色冷淡，不卑不亢地说道：“还请两位大人见谅，老夫人心伤神透，这几日食不下咽，见客都已是勉强。听了两位大人是为了老爷的案子前来，这才强撑着身子骨起来见客。若是二位觉得不合适，就请改日再来吧。”


    “如此就劳烦姑娘带路了。”


    严豪还想再说点什么，被季殊荣用眼神止住：“你去偏厅候着就是，左右也就半个时辰左右，我提了人就去找你。”


    严豪不再言语，只是记好了半个时辰后要是还没见到季殊荣，他就得回大理寺调人了。


    入了小门便是一条小径，穿过一扇月洞门后才看见后院的花园，移步换景，美不胜收。


    华衣婢女领着季殊荣穿过游廊，从甬路进了一处院子，将她带到正房门口。


    “夫人，季大人带到。”


    “请她进来吧。”


    闻声，华衣婢女推开正房的门，浓郁的熏香味扑面而来，季殊荣愰神了一瞬才看到坐在上座的老妇人。


    面色红润，只是神情忧愁，看着可不像是身体不佳的模样。


    季殊荣上前见礼：“见过李夫人。”


    李夫人垂眼打量着季殊荣，眼里藏不住的惊讶：“竟然是个姑娘……”她叹了口气，“抬起头来，你今年多大了？”


    “今年二十了。”


    “才二十岁……”李夫人长叹出一口气，手中的佛珠转了两圈，嘴里低声念道：“造孽啊……真是罪过，罪过。”


    一时间，季殊荣竟不知如何接话。


    从李夫人的身上，季殊荣察觉不到悲伤的情绪，反倒是无奈和愧疚更多一些。


    房中静默许久，李夫人眉头微蹙，闭目念了遍经后才缓缓开口：“季大人请坐，你有什么要问的，就问吧。”


    李夫人的目光在季殊荣身上停留，那目光是同情，明显得让人没有分毫怀疑的余地。


    季殊荣收敛思绪，在下首落座：“请夫人节哀，早日找出真凶，以慰钱学士在天之灵。”


    李夫人闻言微不可闻地叹了口气，不赞同也不反驳这话。


    这态度太奇怪，可季殊荣又说不出个所以然来。


    李夫人看她的目光总让她遍体生寒。


    “咳……李夫人，今日前来主要是为了那日作证的婢女春桃，若是方便，还请将人交出来，我好带回大理寺仔细审问。”


    “她死了。”


    三个字轻飘飘地从李夫人口中吐出，她定定地看着季殊荣，仿佛在看一个死人。


    “就在前天，春桃不慎失足溺水而亡，人已经被父母领回去葬了。”