纸箱中其实没有多少东西，无非就是一些日常的必需品，笔啊、水杯啊、毛毯啊。


    向似锦将她在Luminé的全部身家都带了出来，但最重要的东西，没带走——她的梦想。


    那大概是在她和边从瑾同时通过实习考核，正式成为Cassandra手下一员的秋天。


    Cassandra挑了一个周末，带着两人去了一场国内有名的摄影师作品展。


    在参展时，她和边从瑾两人，像母鸡带着的小鸡一样，堵在了摄影师的生平介绍上——


    上面写着，他在28岁成为了国内某知名杂志最年轻的首席摄影师。


    向似锦看着，扭头问边从瑾，“Luminé最年轻的首席摄影师是谁？”


    “不知道。”边从瑾摇头。


    向似锦眉头一皱，小声嘀咕，“……不是Cass吗？”


    “不是我。”Cassandra说：“我不是摄影师出身。Luminé历届首席摄影师里，最年轻担任这个职位的应该是Viven，成为首席那一年，她30岁。”


    “1、2、3……”向似锦开始碎碎念。


    边从瑾见状，抬手碰了碰她，“你在嘀咕什么呢？”


    “我在算，我距离三十岁还有多少年。”


    边从瑾白了她一眼，“这东西要算吗？你现在快20岁，还有十年。”


    “啧。”向似锦啧了一声，“你不懂，一年一年点，更有仪式感。”


    “有什么仪式感？”边从瑾追问。


    “我想好了！”向似锦兴奋地嚎了一嗓子。


    嚎完下一秒，她猛然意识到她还在展内。


    于是顶着其他观展者的白眼与怒目连连鞠躬道歉后，才猫着腰，一脸心虚地闭上了嘴。


    边从瑾笑话她，“啧啧啧，这就是你的仪式感吗？”


    “你乱说！”她压着嗓子，说：“我要成为Luminé最年轻的首席摄影师！这是我新的目标！”


    “咦……”边从瑾嫌弃地瞥了她一眼，“我也要！”


    “你要啥啊要，你的梦想不是要当Cass的左膀右臂吗？”


    “这梦想实现了啊。”她答。


    “我觉得没有吧。”Cassandra一反常态，促狭一笑，“我的左膀不是Aviva吗？右臂在哪儿呢？”


    “这儿呢！”边从瑾被向似锦感染了不少，一听，学着她就蹦了一下。


    见状，Cassandra眼尾的笑意更浓了，“还得接着努力啊，从瑾。”


    “是吧？”向似锦得意地摇头晃脑，有样学样，“你还得接着努力啊~~从瑾~~”


    “我不管！”边从瑾一听就急了，伸手就去抓她，“我的梦想今天就变了！”


    她们小声嘀咕、她们嬉笑打闹。


    回忆是美好的。


    向似锦蹲坐在公寓的楼梯间，脚边放着的是被雨水打湿的纸箱。


    她垂眸，苦笑了一声，“我不甘心。”


    尾音荡起她掩藏的情绪。


    再度开口时，嗓音中染上了与雨季一样的潮湿，向似锦说：“从瑾，我不甘心啊……”


    北城春季的雨，并没有持续多久。


    阵雨来势汹汹，就像那不可控制的网络环境，在向似锦与林千礼的身上掀起了腥风血雨；


    但阵雨去也匆匆，就像总会有新的花边新闻，将“耻辱柱”上的旧人丢下，挂上新人。


    一周后，天晴了。


    两人的生活开始归于相对的“平静”。


    他们暂时接受了现状，选择回到学校继续学业。


    在边从瑾的介绍下，林千礼认识了一个业内专打娱乐圈解约官司的律师。


    为了凑够高昂的律师费，在没课的时候，他开始兼职了。


    只要他会的，什么都干，舞蹈老师、声乐助教、乐器家教等等。


    因为网上的谣言大多没有贴照片，所以不关心花边新闻的人，自然也就不认识林千礼。


    当生活被课程、兼职、官司挤占的时候，那些痛好像才有所缓解。


    转眼，暑假将至。


    “你真的要回家吗？”向似锦蹲在行李箱前，看着在收拾的林千礼，问：“其实不回去也可以的，我妈能理解的。”


    “上次过年你只在家里待了不到一个周。”他背对着她，“向阿姨应该很想你。”


    说着，他学着她的模样，也蹲了下来，“虽然我是很想一直和你腻歪在一起，但我也不能太自私了，阿锦。”


    “切，我这不是担心你的官司还有进展吗？”


    “假期应该不会有进展了，他们打定了主意要拖着我。”林千礼平静地应道：“不过你朋友介绍的律师很给力，她帮我申请了一份临时的工作许可……”


    “嗯？”向似锦问：“这个意思是……”


    “对。”他点了点头，“这个意思就是我可以不用受原来的合同限制，继续工作。虽然，按照现在的情况看，可能也没什么人会联系我，但是总归得试试，所以……”


    “你想去演戏。”向似锦接话道。


    闻言，林千礼的眼底闪过一丝错愕。


    他沉默了许久，解释道：“大一刚开学，表演系的老师有一次来我们专业借学生。机缘巧合之下，那个老师觉得我演戏有点天赋，所以在她的申请和协调后，我拥有了去表演系蹭课的机会。本来我只是想去试试，看看自己会不会喜欢演戏……”


    向似锦一边听着，一边盘腿坐在地上，说：“然后你就发现，比起唱歌、跳舞，其实你对演戏更感兴趣，对吗？”


    “对。”他笑了，“阿锦，这种感觉很奇妙。一开始我只是好奇，所以试着去做，起步得很艰难，但当我克服了其中一个难点后，我就会有一种成就感。慢慢的，我越来越适应表演，这种成就感越来越多。再之后的表演训练里，我也会遇到坎坷，会产生消极情绪，觉得很累很痛苦。但当我忙完一天，躺在床上的时候，我想的不是——明天我不想继续了，而是，明天我要怎么做才能更完美。”


    “就像高二那年的话剧表演一样。”


    林千礼的眼睛亮了，“我戴上角色面具，尝试与面具合二为一，感受角色的人生、角色的悲喜、角色的灵魂……”


    “千礼。”向似锦笑着看他，“这就是热爱。”


    “我对摄影就是这种感情。”她的手撑在身后的地板上，耸着肩，“真好啊，要是袁老师知道，她的随口提议，能成为你找到热爱的启蒙，一定会很高兴。*”


    “你呢？”他将目光投向她，眼神真挚，“你支持我吗？阿锦。”


    “当然。”向似锦应道：“就像你支持我找到自己的热爱一样，我同样也支持你，也为你找到自己的方向而感到高兴。”


    理想中的未来总是过分美好。


    就像刚从Luminé离职的向似锦，总以为她还有退路。


    她消沉了两星期后，试着撰写自己的简历，然后投到了各大与Luminé类似的杂志社，但这些简历，要么杳无音信，要么……是痛快拒绝。


    直到她将在北城的中大型杂志社都试了一遍后，才恍然意识到，这条路从她离开Luminé后就被堵死了。


    刚意识到这一点的向似锦完全无法理解。


    她无法想象，那些位高权重的人，究竟有多闲，才会百般针对两个学生。


    后来，她才发现，不是他们闲，而是因为他们有权。


    想要争夺他们手中好处的其他人，就会为之送上祭品——她和林千礼就是。


    向似锦看着林千礼再度开始收拾行李的背影，无声地笑了。


    她知道，他也一定知道。


    但爱人、家人的存在，本就是互相支持帮助，而不是泼冷水的。


    现实再残酷，天总会晴。


    向似锦起身，走到他身边，接过他手中叠好的衣服，“那你暑假回家，是有什么打算吗？”


    “有。”林千礼说：“我需要和我妈谈一谈。”


    ·


    “你在说什么？！”


    久违的宁城夏季。


    燥热的温度，随着夜晚的降临，沾染上了蝉鸣和粘腻。


    林家客厅内，是正襟危坐的一家人。


    邓琼安瞪着双眼，又重复了一遍，“你刚才和我们说，你这个暑假要去做什么？”


    “我要去当群演。”林千礼说：“去婺城。”


    “你在和我开玩笑吗？”她拔高了音量，“你知道你现在……”


    “我没有在开玩笑。”没等邓琼安说完，林千礼就打断了她，“您应该也很清楚，我现在没有开玩笑。”


    是的，他面色平静，眼神坚定。


    谣言时间至今，也过去快三个月了。


    母子俩除了那一通不欢而散的电话，再也没有其他的沟通。


    而再次见面，原以为可以和他好好谈谈官司的邓琼安，却先一步被告知了新的“噩耗”——


    “你想好了吗？”林舟问。


    “嗯。”林千礼应道：“去婺城住的房子，我已经提前联系好了，机票的话，今天……”


    “不行！”邓琼安粗喘着气，“我不同意！”


    “妈，你应该知道，我今天不是来和你们商量的。”他抬眸，镇定地与母亲对视，“我是来通知你们的。”


    “通知？！”一听这话，邓琼安就炸了。


    她气得站了起来，林舟拉都拉不住，“林千礼，你什么意思？我是你妈，你现在和我说话，竟然用上通知了？你才20岁，翅膀就硬了？！”


    “我为什么用的是通知，您不知道吗？”林千礼说：“因为凡是我想要和您商量的事情，从来都不会成功。所以，我不会再听您的话，我要去走我自己的路。”


    “走你自己的路？你的官司还没打完，烂摊子还没收拾完。”邓琼安抬手指着他，“你向阿姨之前和我说，我这些年逼你逼得太紧了，我反思了一下，我确实可能有点这个毛病。所以，之前你一直想着在D大好好学习，我就给你这个机会，让你好好学，学完放暑假了，回家了，我们一家人再好好商量下该怎么去解决现在的危机。”


    “然后，现在你回家了，你告诉我你要去演戏？还去演那些谁都能干的群演？！”


    邓琼安的语速飞快，像连珠炮一样砸向林千礼。


    他坐在原地，深呼吸着，试图平复情绪，但指尖的震颤却暴露了他的内心。


    见他沉默，邓琼安更生气了。


    她喊道：“你说话啊！”


    林舟开口道：“琼安，你情绪别那么激动……你给千礼……”


    “我没问你！”但他刚出声，就被邓琼安斥了回去。


    “我要去演戏。”林千礼说。


    “现在是你要不要去演戏的问题吗！林千礼！”邓琼安步步紧逼，“你现在官司缠身！我还想问你呢，你为什么会闹成现在这样，你在北城做了什么？如果那些谣言是假的，你的经纪公司又为什么要和你解约？！他们是傻吗？娱乐圈每天那么爆出那么多的绯闻，怎么就专挑你了！”


    “……您真的想知道吗？”林千礼抬眸，与母亲对视。


    他握紧的拳头，在膝上微微发颤。


    “当然。”她说：“我是你妈。”


    “好，妈妈，那我就告诉你，这段时间我身上到底发生了什么。”


    林千礼起身，一步一步走到了邓琼安的面前，说：“去年，《NextLevel》节目结束，经济公司找到我，要和我签约，在我还在考虑的时候，你告诉我，让我抓紧现在的人气，不要犹豫了。于是，我签约了。这一年，这个公司都没有给我安排多少的工作和资源，起初，我以为是我的人气不够、能力不够，所以我听从他们的安排，成为你口中那个‘老实听话’的小孩，直到后来，我发现……”


    “我发现，他们签我，不是因为看中了我的能力，想要培养我，而是因为，有人顶替了我的出道名额，为了安抚我的粉丝，他们才选择的签约。他们签了我，就想借此雪藏我。”


    林千礼原来也并不知道这些，直到他无意间，在公司，听见了他人的闲聊。


    邓琼安有些难以置信，反问道：“你说什么？平白无故的，他们为什么要雪藏你？”


    “很难理解吗？”他与她四目相对，笑了，“因为我无权无势，因为我挡了他们要捧的人的路，因为我是千千万万个追梦人中最普通的那一个，因为碾死我就像碾死一只蚂蚁一样简单。”


    “因为他们想，所以他们这么做，妈妈。”


    往日那总是明亮得像汪着一泉春水的眼睛，此刻只有死一般的沉寂。


    林千礼说：“不过没关系，在签约的时候，其实我已经有点想要去试着演戏了，所以我觉得，他们怕我和他们力捧的人在同一个赛道抢占资源，那我正好换一个赛道。但我们签了合同，我只能在他们的渠道下，去触碰演戏这一块。然后，您知道吗？”


    “在谣言发生的一天前，经纪人找到我，说圈内一个大人物要见我。”


    他太平静了。


    平静到全然不似过去与邓琼安争论时哭喊的模样，他一滴泪都没流，眼眶都没红。


    那不是平静，而是麻木。


    邓琼安突然感觉心像被刺了一下。


    “他们带我去了一场饭局，在饭局上灌了我一瓶白酒，好像还灌了几瓶红酒……”


    他微微偏头，皱眉思索着，“妈，你知道吗？我还是第一次发现我那么能喝，吃了一点东西的胃烧得不得了。我想摆手，说我喝不下了，但是我不能说，所以我跑去洗手间吐，但吐又吐不出来，只能忍着。”


    “我忍啊忍，忍着又喝了几杯。你知道我为什么忍


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    着吗？”


    在邓琼安错愕的目光中，林千礼又笑了，“因为他们告诉我，只要今天这顿饭，伺候好了这个大人物，他就能给我一个角色的资源，我就可以不用一直在家里等消息了，我想，那我肯定拼命去争取啊……”


    “我以为的伺候，是陪他喝尽兴，你知道，他们说的伺候是什么吗？”


    他扶住了邓琼安的肩膀，与母亲对视，“那个大人物说，让我陪他去睡觉，让我和他上-床，让我成为他包养的情人。噢，不算情人，我只是他千千万万个玩具中的一个，是他现阶段最想要得到的那个特别的玩具。”


    成人的世界是残酷的，邓琼安一直是知道的。


    可她盲目又天真地认为，她能够保护好她的孩子。


    “妈，你告诉我，我是不是该为了那个大得不得了的舞台，去和他上-床啊？”


    林千礼笑着，一滴泪却无声地从眼尾滑落。


    泪水一路下坠，坠到了邓琼安的心里，砸得铿锵作响。


    他根本不想要她的回答。


    “在对方提出要求的一瞬间，其实我是有犹豫过的，妈妈。我想，只要我答应了他上-床的条件，我就可以站在你一直想要站在的舞台上了……”


    “不要再说这两个字了！”邓琼安终于吼出了声，眼睛也慢慢红了。


    “为什么？”他问：“这就是您一直想要知道的真相，现在我告诉您了，妈妈，您为什么又不高兴了呢？”


    邓琼安又沉默了。


    见状，林千礼缓缓地松开了搭在她肩上的手，耸了耸肩，说：“最后，我没有答应他们的要求，而我拒绝这个要求所要承担的后果……就是你们现在看到的这些。”


    他回过身，与面色凝重的林舟四目相对。


    见两人都没有再开口的打算，林千礼深吸了一口气，说：“官司的事情不用你们操心，我已经解决好了。我应该这周结束就会出发去婺城，暑假结束后直接回北城继续上学。”


    “爸爸妈妈，你们保重身体。”


    是夜。


    林千礼躺在床上，窗户被拉开。


    片刻之后，一阵温热躺了下来，无声地从背后抱住了他。


    两人沉默着，任凭彼此的呼吸在空气中交融。


    向似锦将脸埋在林千礼的背上，轻声道：“人，象的肩膀给你靠。”


    他仍是沉默，然后，身体微微发颤。


    那与邓琼安对峙时强忍的情绪，在听见她声音后，终于找到了豁口。


    他转过身，手臂穿过腰侧，一把捞起了身后的向似锦。


    突然的腾空感让她没忍住轻呼出声，意识到发生什么的时候，她已经躺在了床的内侧，林千礼从身后拥住了她。


    他将脸埋在她的颈窝处，然后……哭了。


    滚烫的热泪打湿了颈侧的皮肤，也打湿了睡衣。


    那是一种隐忍多年的情绪，在数种压迫下平静无声的爆发，痛彻心扉。


    向似锦垂眸，沉默地摸了摸他的头发。


    许久，哭声与颤-栗渐止。


    林千礼沙哑着嗓音，问：“什么象？”


    猛不丁的提问，向似锦一时没反应过来。


    她偏头与他通红的眼睛四目相对，眼底写满了困惑，还没来得及再开口，脸又被他推了回去。


    林千礼又重复了一遍，“你不是说，人，象的肩膀给你靠吗？我问你，是什么象。”


    “大象啊。”向似锦笑了，“还能是什么象。”


    她絮絮叨叨地和林千礼解释着她是怎么和小猪玩到一块去的，又是怎么有的这个外号。


    林千礼轻笑了一声，说：“这样啊……”


    他将下巴搁在了她被泪水打湿的肩头，说：“象，你的肩膀好结实啊……”


    “那当然。”向似锦得意地应道。


    她一边轻轻地拍着林千礼环在她腰上的手，一边随口哼起了歌。


    但舒缓的歌，从她的喉间溢出时，就变调了。


    “阿锦，你唱歌，跟那个拉锯似的。”


    她默不作声地掐了下他的腰，他倒抽了一口凉气，“嘶——”


    “叫你说我唱歌难听。”向似锦白了他一眼。


    “哼。”他轻哼了一声，“阿锦，你这习惯不好，老是强闯民宅，像那个……采草大盗。”


    两人你一言我一语，向似锦被他逗得哈哈直乐。


    好一会儿，她才收敛笑容，开口道：“和叔叔阿姨说清楚了吗？”


    “……说清楚了。”林千礼将她抱得更紧了点。


    “嗯。”她任凭他抱着，问：“那你是不是也要和我老实交代？”


    “交代什么？”林千礼说。


    见状，向似锦利索地在他怀里调了个个，两人四目相对。


    她朝床尾指了下，说：“你是不是该和我老实交代，地上行李箱怎么回事？”


    “什么怎么回事？”


    见他装傻，她又往里躺了一点，距离更近了。


    终于，在她近距离的眼神与气息攻势下，林千礼缴械投降。


    他红着耳朵，错开目光，“好吧，我下周去婺城，我想去他们的那个影视基地，看看有没有机会，学点东西。”


    “不带我？”向似锦问。


    “……阿锦。”林千礼说：“婺城那边的房租不便宜，我为了省钱，看好的房子很小，就一间……”


    “一间怎么啦？”


    “条件可能也不是很好……”他继续嘟囔，“而且我可能需要一整天都蹲在那外面排队，也陪不了你……”


    “我不需要你陪啊。”


    “可我不想你一直闷在屋子里等我。”


    “谁告诉你，我和你去了以后我就会一直窝在屋子里的。”向似锦往下挪了挪，仰头，抓到了林千礼闪躲的目光，“拜托，我是摄影师，我去婺城可以采风，而且，那边的影视资源也不错，万一也有我的机会呢？”


    林千礼还没说完，向似锦就有一箩筐的话等着他——


    “那里风吹日晒的……”


    “我什么时候怕过这些？”


    “其实你应该留在北城找的，北城机会比婺城、宁城都要多。”


    “我都已经回来了，就不会去后悔已经做过的决定。”


    可林千礼似乎铁了心。


    她往下挪，他的眼睛就往看上；她往上挪，他眼睛又往下瞟。


    一来一回，不知道的还以为在玩变种的打地鼠。


    向似锦终于忍无可忍，一把掐住了他的脸，将脸往外扯。


    她一边扯，一边气鼓鼓地说：“你到底带不带我！”


    “疼疼疼——”林千礼开始龇牙咧嘴。


    “带不带我！”她逼问。


    “阿阿阿锦，你先松开……”


    “带不带我！！”


    “带带带带——”