“嘣”地一声。


    玉流朱仿佛听到自己心弦断裂的声音，她感觉到谢氏和沈琳琅不敢置信中带着几许怀疑的目光，似是回到前世那段最为黯然的日子。


    那些人看她的眼神，好像也是这样。


    她下意识去寻找不一样，在与玉晴雪的目光对上时的那一刹那，瞬间红了眼睛。


    原来真的只有姑姑才是全然的疼爱她！


    “祖母，娘，我有一事未告诉你们，先前我和阿离逛侯府园子时，她忽然跑不见，慕世子比我还着急。我觉得不太妥当，怕阿离不知事招人闲话，不得不提醒她的身份，以及若真是被人发现与男子纠缠，怕是只能做妾。”


    沈琳琅面色好看了些，觉得这样的话虽不中听，却是实话。


    “母亲，棠儿说的不无道理，阿离生成这般模样，又性情天真，确实应该好好叮嘱。”


    玉晴雪像是自己犯了错般，立马认错，“嫂子说的对，我以后定当注意，好好教导她。”


    谢氏闻言，用复杂至极的目光看了她一眼，又皱起眉来，往玉流朱那边睨了睨，“阿离是我玉家的姑娘，万没有做妾的道理。这样的话，你们以后不可再说。”


    “祖母，不生气。”沈青绿拍拍她的手，有种小孩子装大人般的感觉，“阿离很乖的很能干的，棠儿姐姐让我等她，我等不来她，我还去找她了，我聪不聪明？”


    “棠儿……”谢氏下意识惊问，“你去了哪里？为何让阿离等你？”


    玉流朱自是不会承认，反正在她看来，沈青绿就是个神智不全的傻子。傻子说的话，真的也是假的，不足为惧。


    “祖母，阿离妹妹记岔了，是我一时没看住她，她不知跑去哪里，害我到处找她。”


    “阿离，你是不是记错了？”玉晴雪装作关心的样子，问沈青绿。


    沈青绿摇头，像是被她吓到，躲去谢氏身后，怯怯地说：“祖母，阿离没有记错，阿离没有骗人，是棠儿姐姐骗人，我还看到棠儿姐姐和侯府的下人说话，那个下人长得真好看，衣服像雪一样白。”


    除去丧期孝期，整个东临城中没有哪家的下人会穿白色的衣服，更何况是像雪一样的白。


    “阿离定是看错了。”她干巴巴地说着，恨不得捂住沈青绿的嘴。


    沈青绿眼瞅着玉流朱要开口，又拿话去堵，“祖母，我还听到棠儿姐姐叫他九叔，九叔是下人吗？”


    九叔两个字，让沈琳琅记起侯府那个最特殊的人。


    曾经的惊鸿一瞥，实在是让人难以忘记。


    玉流朱暗恼沈青绿之前没说听见自己和慕九叔说话，心道傻子果然是傻子，不知一次把话说完，让她猝不及防。


    但她好歹重活一回，岂会束手无策？


    “我找阿离时，碰到慕家的九叔，后来阿离问起，我怕她乱说话，所以骗她说是侯府的下人。”


    这样的解释，倒也算是合理。


    沈青绿一副似懂非懂的样子，看上去还有些木木呆呆。


    如此状态，让玉流朱肯定她是个傻子的同时，又暗恼自己险些被一个傻子给难住。


    谢氏紧锁着眉心，在她们之间来回看了几眼，最终也没再追问，将此事揭了过去。


    沈琳琅却是上了心，等回去后屏退下人，单独询问玉流朱，“棠儿，你老实告诉娘，你怎么会认识慕家那位九爷？”


    玉流朱从她的眼神中看出质疑，思及她前世最后好些日子不去看自己，一时失望伤心，还掺杂着怨尤。


    “娘，我不是跟你说过我做的那个梦吧？在梦里，慕九叔帮过我。”


    一个梦而已，竟像是真的一样。


    沈琳琅百般纠结着，“那你是故意扔下阿离，去为了去见他？”


    玉流朱被戳中心思，本应该心虚，却更是生怨。怨尤之余，还有几分赌气，“娘，您为什么不信我？姑姑是阿离妹妹的亲娘，她都能信我，为何您不能？”


    “我……”沈琳琅的心，莫名地揪了一下。“我是担心你……”


    “我说过我不想嫁给慕霖，您若真担心我，当替我解决婚约之事，而不是答应为我做主，却还想着保住这门亲事。”


    “棠儿……”沈琳琅被她生冷的语气惊到，难以置信地看着她。


    她意识到自己将上辈子的怨气带出来，伤感地道：“娘，我累了，我想回去歇一歇。”


    不等沈琳琅说什么，她低头告退。


    屋内炭火充足，暖如初夏，而沈琳琅的心却像是瞬间入冬，如掉进积寒堆雪的深渊中，一片冰凉。


    不知过了多久，有人掀帘进来，她还以为是玉流朱去而复返，惊喜地望过去，对上俞嬷嬷满是担忧的目光。


    “夫人，你和大姑娘可是吵架了？”


    吵架两个字一出，俞嬷嬷都觉得自己说错了话。


    阖府上下谁不知，夫人最是疼爱看重大姑娘，可谓是捧在手心里宠着，未曾让大姑娘受过一丝一毫的委屈。


    “奴婢瞧着大姑娘方才似是在哭……”


    “她哭了？”沈琳琅自责起来，哪里还顾得上自己心里的难受，当即准备出门，去往流芳小筑。


    *


    流芳小筑临水而建，似水托明珠般的存在。


    一水之隔的对岸，假山小亭松柏奇石，再过些日子，一丛丛的绿意冒出来，等到盛夏时节绽放出姹紫嫣红的花朵。


    一


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    年四季皆有景，是整个东院最为精致的存在。


    将近流芳小筑的路边，玉晴雪正满眼心疼地看着红着眼眶的玉流朱，“棠儿，你怎么哭了？可是受了什么委屈？你告诉我，我给你出气。”


    “我是玉家的大姑娘，谁能我让我受委屈。”玉流朱抬着下巴，自尊自傲着，忽地心中泛起隐蔽的心思，或许是存心试探，也或者是恶意为之，“姑姑，若是我和阿离妹妹只能选一个，您选谁？”


    “当然是你！”玉晴雪毫不犹豫。


    这对她而言，根本不是选择题。


    玉流朱大受震动，隐忍的泪水终于夺眶而出，一把将她抱住，“姑姑，我就知道只有您真心疼爱我。无论发生何事，您都会向着我。”


    “棠儿，我这辈子唯一的心愿，就是你能平安顺遂。只要你好，我这辈子就值了。”


    “姑姑……”玉流朱不知她话里的深意，自是感动无比，也为她感到不值，“如果没有阿离妹妹，姑姑您也不至于过得这么苦。”


    沈琳琅远远看到她们，心里像是猛地扎进一根刺同时，更像是被人剜出一块肉来，好像自己的女儿要被别人抢走，或者是已经抢走那般，说不出来的心慌。


    她没有继续上前，而是仿佛窥到什么不应该看到的事，鬼使神差躲到一旁的假山后，按着自己的胸口，深吸几口气后，又控制不住去看她们。


    她们相拥着，那么的紧密，那么的亲近……


    像一对亲母女！


    这个念头划过她心间时，她被自己的想法吓了一大跳，转头时对上一双黑漆漆的眼睛，更是骇得险些叫出来。


    “阿离，你怎么在这里？”


    沈青绿眼睛一片湿，似是被人遗弃的小可怜，巴望着被人捡走，“她不喜欢我，她只喜欢棠儿姐姐。”


    这个她，说的当然是玉晴雪。


    “她是你娘，哪有当娘的不疼自己的孩子，你不要多想……”


    “那她为什么从来不抱我？为什么那么向着棠儿姐姐？不让我穿红衣，不让我露额头，她是我娘，还是棠儿姐姐的娘？”


    沈琳琅闻言，内心惊愕无人能知。


    方才那个不经意浮现出来，又被她强行压下去的念头又起，明明那么的荒谬，那么的不可思议，竟然挥之不去。


    “你看她，真像棠儿姐姐的亲娘。”


    沈青绿喃喃着，听起来像是说孩子话，却字字如惊雷。


    沈琳琅看着她的眼睛，那水汽氤氲着，仿佛有千言万语要诉说，似被人抛弃的伤心，也像是劫后余生的委屈。


    她怯怯地靠近，小心翼翼地抓住沈琳琅的胳膊，仰着小脸，可怜巴巴，“我真希望你是我娘。”