半刻钟后，满月阁。


    一人大步走进，找了个位子撩袍坐下，瞬间引来众人目光。


    那人轻抿红唇，冲宾客颔首，几人像是痴了半天才回神。


    满头秀发用一只玉簪挽起，额间一点丹砂，腕间套着玉镯，行动处顾盼生辉、眉目间婉转多情。


    茶水流进瓷杯，他无视掉所有视线，足尖轻点上了台阶。


    未到门口，男男女女嬉笑声传来，魏朝一下便分出几人。


    “吃醋了？”


    隔着一层薄纱，男子勾唇，搂紧女子腰肢，“春风楼倒是繁华，可没这惬意。”


    说着，指尖抬起下巴，好似下一秒便吻上去。


    吱呀一声，魏朝踏门而入，一屁股坐上主位藤椅。


    那女子一愣，立马缩进男子怀中，却又忍不住偷瞧几眼。


    “哟，这不是花姑娘吗？”


    一手解开披风扔去，男子起身，在他对面坐下，“这才多久没见，你竟越长越水灵了。”


    视线给到他敞开的双腿，那人挑眉，“只是作为女子，如此豪放多少有失礼数。”


    “多谢夸赞。”


    魏朝扯唇，“公子近来可好?”


    “怎会不好？”


    说话间，那女子已着装整齐，立在男子旁边，拿起酒壶侍候。


    白嫩指尖正要伸向酒杯，却被魏朝捂住。


    “这头牌倒的酒啊，闻着都香上不少。”


    男子闭眼惊呼，又晃悠一圈，“姑娘来一口？”


    许是察觉氛围不对，女子找了个借口离开，临走还不忘关紧门窗。


    耳旁清净不少，魏朝嗤笑出声，“人都走了，别装了。”


    黑子捏在手中，那人开口，“来一局？”


    暗线浮出，他捻起缸中白子，细细摩挲，“嗯。”


    谈及未来，魏朝沉默，片刻开口，“除了沈梵，一个不留。”


    “啧啧啧，某人以前可从来不会这样。”


    男子压低嗓音，一边眉毛跳得老高，“我说，你不会是喜欢上他了吧？”


    “我在等待一个答案。”


    魏朝摇头，思忖半分才放下，“在那之后，自会做出抉择。”


    本离胜利一步之遥，许因愣神，竟被对方占了上风。


    “怎么办啊？”


    男子音调婉转，双眼微眯，“可是有人指名道姓要我杀你呢。”


    魏朝抬眼，与之对上视线。


    正欲开口，扣扣两声，门外那人身子微躬，“打扰了，花娘子今日可见过穆七穆大人？”


    指节捂住唇角，他变了音调，“何事？”


    那道身影迟疑片刻，语气恭敬，“大理司有召，监察大人请穆大人前去。”


    两人对视一眼，魏朝清了清嗓子，“我与他有要事相商，劳烦沈公子稍等片刻。”


    “是。”


    门外话音刚落，门内调笑又起，“快去吧。”


    “你的小情郎叫你了，可别让人失望啊。”


    被指名道姓要求，穆七仍嗞个大牙搁那乐呵，脱衣服的动作像开了反方向倍速。


    他挑眉，上前一把扯掉。


    穿戴整齐后，魏朝推开房门，两人一前一后踏出。


    大理司。


    吱呀一声，牢门打开，阳光洒落。


    长椅上一人斜躺，见几人进来，只斜睨了眼，又仰头灌酒。


    “萧大人。”


    魏朝一身玄衣，随意靠着墙面，“别来无恙啊。”


    “你们来了。”


    方才没仔细瞧，此刻半眯着眼，他才把人看清，瞬间紧握双拳，“你……”


    看来穆七之前把这老头气得不轻。


    心里想着，他挑眉摊手，朝沈梵耸肩，一套小连招用得无比丝滑。


    “眼下没有进展，我们只能再次向您求证。”


    拿手帕擦拭一番，那长椅才恢复光泽，沈梵撩袍坐下，“事发当天，或者说更早以前，您府上，究竟有没有可疑人员出现？”


    男人不语，随后放下酒坛，“你也不相信我？”


    “我相信您。”


    沈梵勾唇，语气平静，“可这没用。”


    “我堂堂一个手握兵权的太尉，要是想造反，还会等到今天？”


    酒坛应声落地，摔了个粉碎，男人撇开头，嗓音发冷，“没有证据就让我出卖族人，你们大理司就是这么办事的吗？”


    室内一片寂静，不知过了多久，才被混厚嗓音打破，“说什么怕御史台/独/揽大权，非要立个什么大理司。”


    “到头来呢？”


    萧誊冷笑着收回眼神，冲他挑眉，“招来了一群草包。”


    男人蓬头垢面，衣袖破烂不堪，还染上了污泥，一看便受了不少拷打。


    可就算这样，也不愿意委屈半分。


    魏朝轻啧两声，索性上前坐下。


    只见沈梵双眼微眯，舌尖抵上犬齿，“萧大人，注意言辞。”


    眼看气氛不对，一旁男子赶忙伸手，挡在两人面前，“好好说话，别动气。”


    扣扣两声。


    一男子身着玄衣踏门而入，行礼后上前，“大人，太傅让我给您传个消息。”


    不过须臾，沈梵眉头紧皱，嗓音细若未闻，“你确定？”


    “千真万确！”


    许是感受到目光，那人环顾四周，拉着沈梵起身。


    木桌松垮不少，他轻晃两下，扣掉要掉不掉的木块，拿到手里把玩。


    “魏朝的尸体已经发现了，就在萧大人府上。”


    玄衣男子压低嗓音，“小郡主胎死腹中之事传出，陛下在金銮殿发了好大通火，说——”


    低沉嗓音又起，“说什么？”


    玄衣迟疑片刻，“说给太尉两个选择，要么一人、要么萧氏全族给她陪葬。”


    “我知道了。”


    沈梵思忖半分，转身望向青衣男子，“燕绥，你跟我走一趟。”


    那人应了声，腾的一下站起。


    “穆大人。”


    沈梵站得笔直，朝魏朝背影行了个平礼，“这里就交给你了。”


    “放心吧。”


    手中物件逐渐圆润，他扭头轻笑，朝沈梵颔首，“我一定，好好照顾萧大人。”


    不知过了多久，厉吼逐渐嘶哑，那双眼也从炯炯有神变得浑浊不堪，皮肤与地面温度等同。


    他才放下鞭子，转身离开。


    “终有一天，你会和我现在一样，变得一无所有!”


    那道怒吼在耳边响起，他不由得嗤笑。


    他的结局根本不重要。


    是千刀万剐、五马分尸，亦或剁成肉酱、暴尸荒野，都是无足轻重的事情。


    一切早已注定。


    “一会还要面见圣上，这个样子可有失礼数。”


    雪白方帕躺在掌心，沈梵轻声开口，“擦擦吧。”


    魏朝回神，轻轻扯唇，“谢过。”


    穿过长廊来到正厅，侍从上前，递上件外衣。


    正扣着腰带，那人嗓音又起，“说来也真奇怪。”


    “我没记错的话，八年前守城的人就说他摔雪地里冻死了，怎么现在又出来了呢？”


    燕绥嘶了声，收了折扇轻打手心，“还在萧——府上发现，是否有些过于巧合了？”


    他轻咳一声，语气笃定，“就像，有人计划好的一样。”


    “事到如今，只能解释成自导自演了。”


    沉默片刻，沈梵开口，“要是真有这人，我觉得他不会这么轻易死了。”


    魏朝抬眼，刚好与之对上视线。


    男子轻笑，冲他挑眉，“你说对吧？穆兄？”


    魏朝不语。


    金銮殿。


    穿过屏风来到后室，主位男人头戴王顶，穿着却很素净，听见动静也并未抬头，还拿起玉扳指把玩。


    沈梵带头，几人躬身行礼，得到准许便起。


    那人终于停了动作，“朕听说，当年的兖州双煞，你是其中之一？”


    魏朝上前一步，恭敬回答，“微臣确为穆七，只是，这等名号实不敢当。”


    “那穷乡僻壤的地方，的确需要点狠手段。”


    男人轻轻点头，终于抬起高贵的头，颇为施舍瞧了他一眼，“若非如此，水利城墙也没那么快建成。”


    牙关暗自紧咬，魏朝沉默片刻，微微勾唇，“陛下谬赞。”


    “沈爱卿。”


    “臣在。”


    低沉嗓音传来，他垂眸。


    “你觉得，朕该给穆大人什么赏赐？”


    思忖半分，沈梵语调平缓，“微臣不知。”


    “金银珠宝都是身外之物，相信穆大人不会为此计较。”


    指尖拂过身侧座椅，男人撑头，直直盯着他，“朕倒是觉得，你是个掌刑的好手。”


    魏朝抬头，对上视线后又低下，握紧袖中拳头。


    对这个人抱以虔诚，他做不到。


    仔细瞧来，那双眼里毫无愧疚，只会令他越发愤恨，怒火横生。


    “明日起入大理司，协助办案。”


    男人嗓音又起，“爱卿意下如何？”


    静寂片刻，几人异口同声，“臣遵旨。”


    出了宫殿路过小径，有人围成一团，正叽叽喳喳说着什么。


    燕绥正欲上前，被魏朝伸手拦住，顺势侧身隐住身躯。


    “这萧誊也太大胆了，竟敢做谋害皇嗣之事。”


    那男子站得笔直，滔滔不绝，“长公主虽已出阁，腹中孩儿却仍为皇室后代，闹成这样，就算皇上想留他一命都找不到借口。”


    “稀罕什么？”


    有人嗤笑一声，呸的一下口水落地，“我倒是听说个消息，说五皇子不日便要回京。”


    旁边几人惊呼一声，一人忍不住接茬，“太子殿下前日才入主东宫，他好端端的挑这个时间干嘛？”


    黄衣男子伸出指头，掏掏耳朵，拖着嗓子开口，“急了呗。”


    几人对视一眼，极有默契地盯着他，“你的意思是？”


    “精心策划的布局就这么被打乱，要是如此放任下去，还不知道会变成什么样。”


    今年开春，皇帝借围猎之由，将几名皇子聚集在一起，说胜出者有重大嘉奖。


    比赛以五皇子拔得头筹结束，讨要奖赏之时，却被一顿搪塞。


    隔日消息传出，众人才知，他竟被封为王，封地偏远、资源匮乏，硬是被夸出了花。


    换做他人，也十有**心有怨恨。


    方才男子嗓音愈低，“可皇上几月前才……”


    话音未落便被打断。


    “思乡心切，床前尽孝。”


    噗的一声，男子笑得上气不接下气，“你信吗？反正我不信。”


    美人攻就这点好，做男做女都精彩啊！


    作者有话说


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    第3章 叁