四人立在南陵城外，打量着四周。


    晨雾未散，南陵城的轮廓在薄雾中若隐若现，青灰色的城墙爬满藤蔓，却不是死气沉沉的枯藤，而是缠绕着野牵牛花的嫩绿枝蔓，紫红的小花迎着晨风微微颤动。


    甫一走近，就见几个早起的农妇挎着竹篮，蹲在护城河边浣洗衣裳。


    河水清浅，映着她们挽起的袖口和沾湿的麻布裙角。


    木槌敲打衣物的"梆梆"声混着说笑声，惊得河面上一群白鸭"嘎嘎"扑腾着翅膀游开，水波一圈圈荡开，搅碎了倒映在水中的城楼影子。


    城中的商贩也是早早支起了摊子，叫卖着各色的早点，这倒是一片祥和之态。


    不过，最为奇怪之处便是如此，传讯中明明说到有邪祟侵袭，这里的百姓居然还如往常一般无二。


    这时，白羽腰间的羽令泛着莹莹青光，映得他冷峻的眉眼愈发肃穆。他抱拳行礼时，袖口暗绣的木槿纹路在晨光中若隐若现——那是代掌从极之渊的印记。


    “渊主，属下告退。”


    待肖以洛点头示意后他才转身。肖以洛望着他远去的背影，流萤扇在掌心转了半圈。


    早些年肖以洛为了偷得浮生半日闲，将权力下放给了白羽，他笑道：“如今倒是比我像渊主多了。”


    白羿撇嘴道：“哼，怪不得兄长刚刚叫我去换衣服自己却不去，原来他早料到会被事务叫回去啊。”


    肖以洛摇头笑笑。


    南陵城并非方寸地，里面镇子一个连着一个，紧凑地堆在一起，好不热闹。


    肖以洛背着手，慢悠悠地踱着步子，眼睛却闲不住，这边瞧瞧卖泥人的摊子，那边又凑近看人斗蛐蛐，就这般凑热闹似的在最大的那个镇子里逛了起来，白羿在身后也和他的动作一般无二地东西瞧个不停。


    他忽地在一处泥人摊前蹲下，指尖轻轻点了点那个系红肚兜的胖娃娃：“这个像不像白羿你小时候？”


    白羿正凑在隔壁糖画摊前，闻言立刻扭头抗议："渊主！我小时候哪有这么胖！"


    楚清在三步之外安静地听着两人的对话，肖以洛正瞧着白羿那边。


    “走，请你们吃糖人。”他忽然起身，流萤扇柄顺势轻敲在白羿头上。


    糖画摊前，老匠人正舀起金灿灿的糖浆勾勒着一只凤凰。


    “要两只。”他抛着铜钱笑道。


    他递给身后两人，“拿着。”


    身后两人接过糖画，又听前面的肖以洛道：“甜食压惊，来来来吃点。”


    这时，一阵响动传来。寻声望去，是一茶馆先生正在说书，“且说咱们南陵城的驻地门派风清派……”


    肖以洛扇面一展，领着两人凑了过去。


    那说书先生正绘声绘色地道：“据说咱们这风清派宗主上任不过三年，就将派内规格改了大半，我们这下修界内的驻地也是大变不少。那风清院内还专门有一处地界拿来养鸟雀呢，这不就因为这新上任的宗主有只爱鸟嘛！”


    说书先生的声音在茶馆里抑扬顿挫，引得众人侧耳。


    肖以洛几人站在人群外围， “养鸟雀？”白羿小声嘀咕，“这宗主倒是风雅。”


    楚清站在一旁，白绫下的目光微微一动，似是想起了什么，却又沉默不语。


    肖以洛“啪”地合上扇子，随手拦住一位过路的行人，笑吟吟地问道：“劳驾，请问这风清院怎么走？”


    那人打量了他们几眼，见三人气度不凡，尤其是为首的肖以洛，白衣翩然，眉眼含笑，便以为是上修界派来的弟子，连忙拱手道：“几位仙长是风清派新来的吧？风清院就在东街尽头，门口栽着一排金丝柳，远远就能瞧见。”


    “多谢。”肖以洛微微颔首，转身对白羿和楚清道：“先去风清院看看，说不定能遇到什么有意思的。”


    半个时辰后，几人在东街的尽头果然看见了一排金丝柳，门庭幽静，清雅秀丽的院落骤然入目，门外正站着两位守门的小弟子。


    两位弟子抱剑而立，见三人走近，脸上闪过一丝茫然，随即匆忙行礼。


    其中一人迟疑道：“各位……可是新来的风清派弟子？”


    肖以洛唇角微扬，语气自然：“正是。”


    那弟子眉头微蹙，低声喃喃：“这还不到新弟子来的日子啊，怎么会……”


    肖以洛眸光轻转，笑意不改：“宗主不久后会来勘察此地，就先派我们来交代一二。”


    话音未落，两名弟子脸色骤变，眼神闪烁间似有惊惶。肖以洛将他们的反应尽收眼底，指尖在袖中轻轻一捻，一缕极淡的魔气悄无声息地缠上其中一人的剑穗。


    “原…原来如此，那各位师兄们先在此稍等，我这就进去禀报。”


    不消片刻，几人便被请进了风清院会客室内弟子引着他们坐下，室内陈设雅致，檀木案几上摆着三杯新沏的茶，茶香袅袅。


    白羿拿起一杯递给肖以洛，肖以洛则转手将茶递给了楚清，道：“走了这么久，应该累了吧，先喝点茶。”


    白羿：“……”


    楚清垂眸，白绫下的视线落在茶水上 。


    这时外面穿来一阵脚步声，伴随着一道冷厉的呵斥：“那济世堂就是有问题，那群愚民看不出来，你们还看不出来吗？他最好祈祷别被我抓住些什么……”


    脚步声转过折廊，呵斥已然消失，一名身着风清派弟子服的青年踏入会客室，身后跟着几名低眉顺眼的随行弟子。


    他面带微笑，拱手一礼：“三位同门，舟车劳顿，辛苦了。”


    “在下顾清弦，风清派第一批外迁驻地弟子。”


    肖以洛从容起身，回礼道：“在下沈玉，宗主座下弟子，这两位是我的师弟，楚清和白羿。”


    话音刚落，楚清忽然低咳一声，白绫下的唇角微不可察地扬起。


    肖以洛余光瞥见，心中莫名一滞——  我取的名很难听吗？漓飖这是在笑什么？


    虽说“沈玉”这化名确实随意，但总比直接报“从极之渊渊主”的名号强。


    顾清弦笑意更深，眸中却闪过一丝锐光，依然温和道：“听闻三位是来交代宗主勘察一事，不知宗主何时驾临？”


    肖以洛：“宗主暂定十日之后来此，但门域传信却不得回应，故而让我们来交代一二。”


    肖以洛话音落下，顾清弦眉头微蹙，转头询问身旁弟子：“门域出了问题？何时的事？”


    几名弟子面面相觑，皆是一脸茫然。其中一人低声道：“回师兄，门域一直由门内弟子轮守，近日未曾上报异常……”


    顾清弦神色一沉，似有不悦，但很快又恢复笑意，对肖以洛道：“既然三位同门察觉有异，不如一同去看看。”


    后院门域处，地面上刻画的阵法纹路繁复，朱砂勾勒的线条深深嵌入青石，乍一看并无异样，甚至隐隐有灵力流转。


    楚清立于阵旁，垂眸凝视片刻，忽而蹲下身，指尖轻触地面，随后拔剑指向阵法西北角的一处符文，淡淡道：“这处画反了。”


    肖以洛顺着他的剑尖望去，果然，那一处的阵纹走向与整体相逆，若不细看，极难察觉。


    顾清弦面露讶色，目光在楚清身上停留片刻，笑道：“这位楚师弟看着年纪轻轻，没想到对阵法竟有如此高的造诣。”


    楚清并未回应，只是收回剑。


    肖以洛故作沉吟，道：“既然阵法有误，不如先暂停使用，待修复后再重启，以免误传讯息。”


    顾清弦笑意不减，点头道：“沈兄考虑周全，我这就安排弟子处理。”


    顾清弦招待三人用了膳，分配了间三人住的弟子房给他们。


    “大家这几日便先住在此处吧，今日之事多谢沈兄提醒，你们舟车劳顿，早日休息吧。”顾清弦说罢便领着一众弟子出了院子。


    几人进了弟子房，白羿坐在木椅上摇腿，他问道：“渊主你怎么知道是门域有问题啊？”


    肖以洛正给楚清倒了杯茶，回道：“上修界与下修界的联系平日里只能靠信鸽，像这种紧急的纸符必然是靠驻地门派里的门域连通的，那纸符会传到我们从极之渊，可不就是这门域出了问题吗？”


    白羿了然道：“怪不得渊主你要扮作风清派弟子来风清院这里。”


    肖以洛见楚清拿起茶杯抿了一口，继续道：“好了，今晚好好休息，明日我们去那位顾清弦口中的济世堂看看。”


    随后随手落下一道禁令结界，隔绝了这间弟子房与外界。