七月十五的月光，像淬了冰的刀，斜斜劈在苏家朱漆大门上。门楣悬着的白灯笼在穿堂风里打转，烛火将“苏府”二字映得忽明忽暗，倒像是谁在暗处磨牙吮血。


    苏婉宁坐在梳妆台前，指尖抚过铜镜边缘的缠枝纹。镜面里映出的少女，眉眼尚带稚气，鬓边别着支银质梅花簪——那是母亲去年生辰送她的，此刻簪尾的流苏正随着窗外愈发急促的风声轻轻颤动。她刚将《惊鸿剑谱》的残页折好塞进袖中，就听见前院传来“哐当”一声脆响，像是有什么重物砸在了青石板上。


    “小姐，该歇息了。”侍女春桃端着水盆进来，脚步有些踉跄，“今夜鬼门开，外面不太平，掌柜的都提前收了铺子。”


    话音未落，一声震耳欲聋的轰鸣突然炸开，整座府邸仿佛被巨手狠狠摇晃。铜镜从台面上跳起来，苏婉宁伸手去扶，指尖刚触到冰凉的镜缘，就见窗纸“嗤啦”裂开道口子，一支羽箭带着破风的尖啸穿窗而入，钉在对面的梁柱上，箭尾的红缨还在嗡嗡震颤。


    春桃吓得尖叫一声，水盆“哐当”落地，水渍在青砖上漫开，映出摇曳的烛影，像一滩迅速蔓延的血。


    “怎么回事？”苏婉宁抓住春桃的胳膊，少女的声音里带着自己都未察觉的颤抖。她虽生于武学世家，却从未真正经历过刀光剑影，父亲总说她体质弱，只教了些强身健体的吐纳法，连《惊鸿剑谱》都只许她看最基础的剑式图解。


    “是……是官兵！”春桃指着窗外，脸色惨白如纸，“好多穿黑甲的人，拿着锤子砸门呢！”


    苏婉宁冲到窗边，撩开被箭洞划破的窗纸一角。只见府门外的石板路上，十几名身着玄铁甲胄的士兵正抡着一柄巨大的破城锤，一下下撞击着苏家厚重的木门。门环上的铜兽在撞击中发出痛苦的呜咽，木屑飞溅如碎雪。更让她心头一紧的是，那些士兵的腰牌在月光下泛着冷光，上面赫然刻着“镇武司”三个字——那是直接听命于朝廷的秘密监察机构，寻常江湖事绝难惊动他们。


    “婉儿！”母亲柳氏的声音从走廊尽头传来，带着急促的喘息。苏婉宁回头，只见母亲穿着素色襦裙，发髻已有些散乱，手里还攥着一件叠得整齐的软甲。“快，换上这个！”


    柳氏不由分说将软甲套在女儿身上，冰凉的铁甲贴着肌肤，让苏婉宁打了个寒颤。“娘，到底怎么了？镇武司为什么会来？”


    “别问了！”柳氏的声音压得极低，指尖因为用力而泛白，“你爹在书房等你，从密道走，记住，无论听到什么都不要回头！”她将一枚冰凉的东西塞进苏婉宁手心，“拿着这个，去屠苏阁找屠苏少主，只有他能保你……”


    话未说完，东院突然爆发出一阵凄厉的惨叫，紧接着是火光冲天而起，染红了半边夜空。苏婉宁眼角的余光瞥见，一名家丁浑身是火地从走廊尽头跑来，没跑几步就重重摔倒，在地上蜷缩成一团火球。


    “走！”柳氏拽着女儿的手腕冲向西侧回廊，脚下的青砖黏腻湿滑，苏婉宁低头一看，才发现那是护院们的血。她胃里一阵翻江倒海，却被母亲死死攥着，根本容不得她停下。


    途经假山时，苏婉宁被什么东西绊了一下，踉跄着差点摔倒。她稳住身形，才发现是教她握剑的老仆福伯。老人胸口插着一柄镇武司制式长刀，眼睛却圆睁着，死死盯着假山的方向，手指还保持着指向的姿势。


    “别看！”柳氏捂住她的眼睛，强行将她往前拖。苏婉宁只觉得掌心那枚东西越来越烫，烫得她几乎要握不住。那是半块龙纹玉佩，边缘并不平整，像是被人从中间生生劈开的。


    转过回廊拐角，三名镇武司士兵突然从阴影里冲了出来，长刀在火光中闪着森冷的光。“抓住她们！”为首的士兵狞笑着挥刀砍来。


    “婉儿，快跑！”柳氏猛地将苏婉宁推到假山后，自己抽出墙上挂着的装饰剑迎了上去。那柄剑本是用来点缀庭院的，剑身薄脆，哪里敌得过士兵的精钢长刀？只听“当啷”一声脆响，装饰剑被劈成两段，柳氏也被士兵一脚踹倒在地。


    苏婉宁看着母亲挣扎着想要爬起来，却被另一名士兵踩住了后背。她脑中一片空白，下意识地捡起地上的半截断剑，想起《惊鸿剑谱》里“刺腕卸力”的口诀。那是福伯教她的第一招，说女孩子力气小，与其硬碰硬，不如攻其薄弱之处。


    她闭上眼睛，凭着记忆将断剑刺向最近那名士兵的手腕。剑尖刺入皮肉的触感传来，伴随着士兵的痛呼，长刀“哐当”落地。苏婉宁趁机拽起母亲，跌跌撞撞地冲向假山——福伯用生命指引的方向。


    假山后有一处不起眼的石门，苏父正背对着她们，用手掌抵着石门，显然是在以内力撬动机关。他的头发散乱地贴在汗湿的额头上，左臂的衣袖被鲜血浸透，一支羽箭从他的臂膀贯穿而过，箭头还在微微颤动。


    “爹！”苏婉宁哭喊着扑过去。


    苏父猛地回头，看到女儿，眼中闪过一丝欣慰，随即又被决绝取代。“婉儿，进来！”他用尽全身力气将石门推开一道缝隙，同时将苏婉宁往里面推，“记住爹的话，去屠苏阁，找屠苏穆武！这枚玉佩……”


    他的话突然被一阵急促的脚步声打断。镇武司校尉带着两名黑衣人从回廊尽头追了过来。那些黑衣人穿着与镇武司士兵不同的服饰，袖口处绣着一朵暗红色的莲花，在火光中像凝固的血。


    “苏阁主，别来无恙啊。”校尉冷笑一声，抽出腰间的佩刀，“识相的就把人交出来，或许还能留你苏家一个全尸。”


    苏父将苏婉宁完全推进密道，自己转身挡在石门处，用尽最后一丝内力催动《惊鸿剑谱》中的“断水式”。只见他手腕一抖，残余的半截装饰剑突然发出一声轻鸣，一道淡青色的剑气从剑尖迸发而出，逼得校尉连连后退。


    “不知好歹！”校尉眼中闪过一丝狠厉，对那两名黑衣人使了个眼色。


    黑衣人会意，从怀中掏出几枚黑色的针，抬手便向苏父射去。苏父此时已是强弩之末，根本无力躲闪，眼睁睁看着毒针射入自己的后心。他发出一声痛苦的嘶吼，却死死用身体抵住石门，“婉儿，关……关门！”


    苏婉宁在密道里摸索着石门内侧的机关，泪水模糊了她的视线。她能听到父亲的惨叫声，能听到刀剑砍在石门上的巨响，能听到那些黑衣人阴冷的笑声。


    “堂主说了，活要见人，死要见玉。”一个沙哑的声音在门外响起，“那丫头身上，还有更重要的东西……”


    石门缓缓合上，将外面的惨状与声音一同隔绝。苏婉宁瘫坐在密道冰冷的地面上，手心的玉佩烫得惊人，仿佛要烙印进她的皮肉里。密道里一片漆黑，只有玉佩散发着微弱的红光，照亮了她布满泪痕的脸。


    她不知道自己坐了多久，直到远处传来石门被劈开的巨响，才如梦初醒般爬起来，沿着密道向前跑去。密道狭窄而潮湿，空气中弥漫着泥土和霉味，她好几次被脚下的碎石绊倒，手掌被磨得血肉模糊，却浑然不觉疼痛。


    她只知道，自己必须活下去。为了惨死的父母，为了用生命掩护她的福伯和家丁，为了父亲最后那决绝的眼神。


    掌心的玉佩越来越烫，仿佛有生命般在她手中跳动。苏婉宁攥紧玉佩，在黑暗中奔跑着，身后的追兵脚步声越来越近，如同催命的鼓点。她不知道屠苏阁在哪里，也不知道那个叫屠苏穆武的人是否会帮助自己，但她知道，这是她唯一的生路。


    密道尽头传来微弱的光亮，苏婉宁心中一喜，加快了脚步。她知道，那是通往外界的出口。只要逃出这里，她就能……


    突然，脚下一滑，她重重地摔倒在地。额头撞在一块凸起的岩石上，剧痛传来，眼前瞬间一片漆黑。在失去意识前，她仿佛听到父亲的声音在耳边回响：“婉儿，活下去……一定要活下去……”


    掌心的玉佩，烫得如同烙铁。