“什么！”


    叶存溪猛然站起身，椅子向后倒去，一双眼死死地盯着老周，“叶云川没死？”


    老周没有理会她，只是慢吞吞地将她要的货装好搬到门口，然后点起了一支水烟。


    烟丝缠绕，将苍老的面孔隐匿在白雾之中，像在梦里，看不真切。


    “老周，这玩笑可不好笑，你在逗我吗？”她一把夺过老周手里的烟枪，向来嬉皮笑脸的脸上是难得的焦急与怒意，“说话！”


    “五年前，他来找过我。那小子身上有很多伤，右手断了个指头。”老周又坐在了工作的小马扎上，拿出一沓新纸开始工作。


    叶存溪的指尖不自觉地又去触摸颈间的吊坠，她此刻心情复杂，仿佛这从未有过生命的骨节，变得灼热了。


    “云川说仇人还在找他，让我千万别告诉你，他还活着。”老周咳嗽两声，“还让我好好照顾你。”


    “......”


    叶存溪此刻脑海一团乱麻，伸手抓住了老周的衣领：“你早就知道了，凭什么瞒我五年？！”


    声音嘶哑，她吼得很大声，但颤抖的声音和落下的泪水将气势的火焰浇灭了大半。一双浑浊的眼睛看着她，平静的像是角落的纸人。


    “五年，我被你们蒙在鼓里五年，和个傻子一样。这算什么？那你为什么又要告诉我？就当他彻底死了——”


    “我病了。”


    闻言，叶存溪的抓着衣领的手指突然失了力气。


    “郎中说是肺痨，没两年日子里。这秘密我总不能带进棺材里罢。”他顺了顺被抓皱的衣领，“还是得告诉你。”


    窗外秋风萧瑟，叶存溪看着比自己矮上一截的老头。她恍惚想起来十几年前，那时师父带着她和师哥，第一次见到老周时的画面。一双灵巧却粗糙的手，给两个小孩叠了十几只会翻跟头的青蛙......


    “......死老头，肺痨还抽烟。”她红着眼圈，把撞倒的椅子扶起来，“哪个郎中看的？赶明儿我就去砸了他家招牌。”


    老周被她逗得一笑，未呼出一口烟呛在喉咙口，咳得满脸通红。


    叶存溪也干笑了两声，咬着牙给老头顺着背，袖口抹了一把脸，眼泪不知为何却越擦越多了。


    “滚吧。”老周踹了踹门口的纸货，“再哭我这铺子里的东西都要淹了，你这败家丫头可赔不起。”


    叶存溪走到门口抱起货，抽了抽鼻子，突然回头问道：“叶云川他在哪儿？”


    “不晓得。”老周低头裁着纸，“那晚之后我也没见过这臭小子了。”


    门还开着，风卷着落叶晃进小铺，她站在门槛上，看着一排排一列列的纸人，灯火之下佝偻的背影也如黄纸般单薄。


    “老周。”


    “嗯？”


    “你等着，等我找到师哥......”她的声音带了些鼻音，“就带你去看全世界，最好的大夫。”


    叶存溪没再回头，门帘落下，将一屋子烛光与纸人都关在了身后。


    ——


    叶存溪抱着满满当当一箱子往张家走，箱子里的物品码的整整齐齐，下午的日头很盛，因为刚刚哭过，眼睛里有些模糊。


    叶云川......


    她轻轻念着这个名字。其实他们之间哪有什么夫妻名分，山盟海誓，两个人甚至不曾向对方表达过心意，不过是师兄妹，家人般的感情罢了。


    可那年悬崖边上，看着他的身影在雨幕坠落，她才突然意识到，自己心里那份懵懂的情愫，或许比想象中要深得多。


    师哥，你也是喜欢我的吧？


    脑子里很乱，她心情难言的复杂。五年了，她日日想着这个家伙，几乎夜夜梦到那个说要守护她一辈子的人。结果呢？那个混蛋活得好好的，就她一个人在这苦巴巴的演寡妇。


    回想这些年，她有些心虚地笑起来。守寡？哪有她这样夜夜笙歌的未亡人？


    不过这五年她可没少用“守寡”当幌子，挡桃花也好，骗钱财也罢，连前夜那个傻小子都被她唬得一愣一愣的。


    可转念又理直气壮起来，谁让那混蛋装死骗她！要是早知道他还活着......非得让他把这五年的眼泪一颗颗给她咽回去不可。


    “该！”叶存溪对着空气啐了一口。


    她踢飞一颗石子，心想就算知道又如何？该睡照样睡！


    她叶存溪，凭什么要为一个伤她心的人守身如玉？


    不觉已经走到了张府门口，就听见里头传来了一阵激烈的争吵声。


    叶存溪回过神来，悄悄顶开一条门缝就开始围观热闹。


    “......就是你这个毒妇杀的！就是这对狗男女害死了老爷！”


    一个粗壮的婆子正死死揪住赵婉的衣领，声嘶力竭地吼着，身后的几个家丁上前拉住她，却被膀大腰圆地挣脱开。


    与赵婉关系非凡的年轻长工，名叫李二福，此刻也被几个家丁按在地上，额头上磕出了血。赵婉此刻发型微乱，躲在侍从身后，而那面颊上赫然是一个鲜红的巴掌印。


    “血口喷人！”赵婉尖声反驳，“你有什么证据！”


    “要不是我今天亲眼见着你和李二福拉拉扯扯，大家都要被你骗了！”


    赵婉脸色一白，猛地甩开她的手：“放肆！我堂堂张氏正妻，会跟一个下贱长工有染？！”


    老婆子从怀里掏出一样东西：“你们看！这是什么！”


    她高举着手中之物，向周围人展示着。


    “这是......老爷的玉佩！”


    叶存溪眼前一亮，好玉！肯定值钱！


    院子里瞬间炸开了锅。


    “大家都知道，这玉佩老爷从不离身，今早却从李二福的床铺底下翻出来！”老婆子大声道，“你们说，这不是杀人越货是什么？！”


    赵婉脸色一白，狠狠瞪了李二福一眼。那长工缩着脖子不敢抬头，汗湿一片。


    “你倒是说说，那夜老爷好端端的怎么会半夜掉进河里？又怎么偏偏是你和李二福去捞的人？”老婆子见势咄咄逼人。


    就在这时，李二福突然挣脱束缚，一把推开按住他的人，朝大门方向冲来。好巧不巧，正好撞在叶存溪身上。纸箱翻倒，里面的纸人纸马撒了一地。


    叶存溪反应过来，一记手刀将李二福击得跪下。


    “仙长！”赵婉见到来人，像抓住救命稻草般扑过来，“快帮我作法驱邪啊！这些人......这些人中邪了！”


    叶存溪抱着纸箱站在院门口，佯装一脸茫然：“这是怎么了？夫人你找小道买的......”


    “这老太婆疯了！污蔑我与一个下贱的长工有染！”赵婉此刻的头发乱蓬蓬的，与初见时那个假意伤心的美丽妇人大相径庭。


    “还有你！”赵婉指向跪在地上的李二福，“肖想张府主母已久！老爷待你不薄，你竟敢偷主子的玉佩！真是好大的胆子！”


    “我......”李二福此刻有苦难言，只是跪在地上，眼巴巴地望着这个歇斯底里的女人。


    这谎言撒得水准极低，叶存溪撇撇嘴，看热闹不嫌事大。


    “仙长！你评评理！”


    众人纷纷要求，叶存溪瞪大了眼睛，这和自己有什么关系呢。她虽然从来不怕麻烦事，但也没傻到自己主动去跑这一趟浑水。


    她被这咄咄逼人的气势逼得后退了两步：“诸位，小道就是个替人守寡积德的，这等案实在......小道不敢妄言！”


    “不如报官吧？”叶存溪提出建议。


    “报官？”赵婉声音陡然拔高。


    “对对对，报官！”老婆子拍着大腿嚷道，“让青天大老爷来评评理！”


    ——


    城西杨府。


    霍义璋端坐如松，指尖黑子稳稳落在棋盘上。


    “贤侄这棋风倒是越发像你父亲了。”杨大人捋须笑道，“步步为营，半点破绽都不留。”


    霍义璋微微颔首：“杨伯伯过奖。”


    “你父亲来信说让你来江南休沐几日，你倒好，今个就跑去稽查什么民间妖道。”


    霍义璋面色不改：“职责所在。”


    “你爹要是知道，怕是要骂我这个当伯伯的没看住你。”杨大人故意叹气。


    “杨伯伯说笑了。”


    “我可没说笑。”杨大人落下一枚白子，“听说你今早还在集市追了个小道士？怎么，连我治下的百姓都不放过？”


    “那妖道当街行骗......”


    “得得得，”杨大人打断他，“你这性子，在官场上容易吃亏的。咱们这一片的禁妖使，哪个不是睁只眼闭只眼？那些江湖骗子掀不起什么风浪，何必较真？”


    霍义璋眉头紧锁：“妖言惑众乃大忌。今日纵容一个画符的，明日就可能冒出个自称能呼风唤雨的。”


    “你啊......”杨大人摇头苦笑，“我算是知道为什么你爹把你塞到我这儿休沐了，估计也是心疼了你们那片的道士。”


    语毕，杨大人自己哈哈大笑起来。


    霍义璋没有笑，面孔一样的严肃，脊背挺得更直了：“食君之禄，忠君之事。”


    杨大人闻言也不好意思再笑，但还是提醒道：“但你可知道，上月邻县的禁妖使就因为查得太紧，被人当街泼了狗血？”


    他意味深长：“这世道，水至清则无鱼啊。”


    霍义璋正色，朗声道：“正因如此，才更要肃清妖氛！”


    忽听廊下传来急促的脚步声。一名衙役匆匆跑来：“大人！张府出事了！”


    张府？白日里他去的那户？霍义璋一顿。


    杨大人问衙役：“可是前几日死了当家的那个张家？”


    “正是！府上婆子指证赵夫人与长工私通，合谋害死老爷，现在闹得不可开交！”


    杨大人闻言起身，吩咐备轿。眼角余光瞥见霍义璋也起身，似要同往，不由笑道：“我这可不是去查什么江湖妖道，不过是去断桩家宅官司，你也要跟着？”


    霍义璋的心里却莫名想起白日里张家那姑娘梨花带雨的模样，不知此刻，她会不会还在因为自己而哭泣。


    “杨伯伯处理公务，属下随行协助。”面上依旧是那副公事公办的模样，沉声回应应道，“我要去。”