嘉德殿。


    空气里还残留着面粉和焦糊的味道。


    何莲泡在巨大的、热气腾腾的浴桶里，几乎要把自己搓掉一层皮。


    温热的水流包裹着疲惫到极致的身体，却冲不散紧绷的神经。


    赵云那双清冷审视的眼睛，瓮城里那些绝望饥饿的面孔，还有董卓那张隐藏在幕后的、狞笑的脸，如同走马灯般在她脑海里轮番上演。


    【民生…民生…没粮的民生就是个笑话！董胖子掐着官仓钥匙，外面黄巾虎视眈眈，里面朝臣各怀鬼胎…这开局难度是地狱S   吧？！】何莲把脸埋进水里，憋了几秒才猛地抬头，水珠顺着脸颊滚落，像眼泪。


    “太后…”屏风外，赵忠小心翼翼的声音传来，“司隶校尉…袁绍袁大人，殿外求见。”


    袁绍？


    何莲动作一顿。


    脑海里瞬间翻出属于何太后的记忆碎片——四世三公，汝南袁氏，清流领袖，何进生前倚重的“盟友”之一。宫变当日，带兵杀入宫中诛杀十常侍的就有他，然后…然后就“不见踪影”了。


    【呵呵，盟友？墙头草还差不多！何进刚死，他就缩了！现在冒出来，是闻到肉味了？】何莲眼中闪过一丝冷意。


    她现在最烦的就是这些满口仁义道德、实则首鼠两端的世家子！


    “传。”何莲的声音透过水汽，听不出情绪。


    片刻后，袁绍一身深紫色官袍，腰佩长剑（依制本不该佩剑入宫，但如今…呵），昂然而入。


    他身形高大，面容端正，三缕长髯打理得一丝不苟，行走间自带一股世家子弟的雍容气度，只是眉宇间那抹挥之不去的矜持与算计，破坏了整体的观感。


    “臣，司隶校尉袁绍，参见太后。”袁绍躬身行礼，姿态无可挑剔，声音清朗，带着世家特有的韵律。


    “袁卿家平身。”何莲的声音从屏风后传来，带着一丝慵懒的疲惫，“宫变之后，哀家忧心如焚，倒不知袁卿家身在何处？司隶校尉掌京畿治安，昨日北门流民骚动，几成大变，卿家…可知晓？”


    一上来，就是毫不客气的敲打！


    袁绍脸上那完美的表情微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的愠怒，随即被更深的城府掩盖：“臣惶恐！宫变之后，城内乱兵四起，臣忧心陛下与太后安危，亲率部曲清剿叛逆，弹压不法，昼夜不息！北门之事，臣确有耳闻，然分身乏术，未能及时护驾，实乃臣之罪过！请太后责罚！” 他再次躬身，言辞恳切，仿佛真的为没能“及时”赶到而痛心疾首。


    【清剿叛逆？弹压不法？我看是忙着收拢何进留下的兵权，顺便看看风往哪边吹吧！】何莲内心冷笑，面上却叹了口气：“袁卿家忠心可嘉，哀家岂会怪罪。只是…” 她话锋一转，“如今京畿流民百万，嗷嗷待哺，如干柴积薪，稍有不慎，便是黄巾复起，玉石俱焚！袁卿家既掌司隶，不知对此…有何良策？”


    她把“民生”和“黄巾”这两个炸药包，直接丢到了袁绍面前。


    袁绍直起身，脸上露出凝重之色：“太后明鉴！流民之祸，确乃心腹大患！臣以为，当务之急，一是开仓放粮，赈济灾民，安定民心；二是严查奸细，清剿隐匿黄巾余孽，防患未然！”


    【废话！跟朝堂上我说的一样！一点建设性没有！】何莲耐着性子：“开仓？粮从何来？官仓钥匙，可不在哀家手中。至于清剿黄巾…” 她意味深长地拖长了调子，“昨日北门劫粮的黄巾贼，光天化日之下聚众作乱，袁卿家的部曲…可曾抓到几个活口？问出幕后主使？”


    袁绍的脸色终于有些绷不住了。


    他当然知道粮仓钥匙在董卓手里，更知道昨日北门那场“黄巾劫粮”的水有多深！幕后是谁，他心知肚明，却绝不敢说！


    “这…”袁绍额头渗出细汗，“贼人狡诈，一击即遁…臣…臣正在全力追查！”


    “全力追查…”何莲的声音冷了下来，“哀家要的不是追查，是结果！是粮食！是城外百万流民能喝上一口热粥，不至于易子而食！袁卿家，你是四世三公，名门之后，当知‘民为邦本’！若连京畿之地、天子脚下的百姓都活不下去，你这司隶校尉，还有何面目立于朝堂之上？！”


    这番话，已经近乎斥责！


    袁绍的脸一阵红一阵白，世家子弟的骄傲被狠狠踩在地上摩擦。他强压怒火：“太后教训的是！臣…定当竭尽全力！只是…这开仓放粮，非臣一己之力可…”


    “哀家知道难！”何莲打断他，声音陡然拔高，“难就不做了吗？看着百姓饿死？看着黄巾再次席卷洛阳？看着大汉江山分崩离析？！袁本初！你袁家四世三公，累受皇恩！值此危难之际，难道只会在哀家面前空谈‘竭尽全力’？！”


    她猛地一拍浴桶边缘，水花四溅！


    “哀家要的不是空话！是粮食！是办法！”


    袁绍被这突如其来的爆发震得后退半步，看着屏风后那个模糊却气势逼人的身影，第一次真切地感受到这位“屠夫之女”出身的太后，骨子里的那股狠厉与…疯狂。


    他毫不怀疑，如果自己再拿不出点实际的东西，这位太后真敢拿他开刀立威！


    冷汗浸透了袁绍的后背。他心思电转，瞬间权衡利弊。董卓势大，但残暴不仁，非长久依附之选。眼前这位太后，虽处弱势，却手段狠辣，更关键的是…她手里还握着年幼的皇帝！或许…是个奇货可居的机会？


    “太后息怒！”袁绍猛地躬身，语速加快，“臣…或有一策！虽非万全，或可解燃眉之急！”


    “讲！”


    “洛阳城内，世家豪族林立，各家皆有存粮，数目…恐不下于官仓！”袁绍眼中闪过一丝精光，“太后可下懿旨，不，请陛下下诏！言明京畿灾情，晓以大义，令各家捐输粮米，以充赈济！此乃‘劝捐’之法！若有不从者…”


    他声音压低，带着一丝狠意，“便是罔顾君父，不忠不义！自有朝廷法度严惩！”


    【劝捐？逼捐还差不多！好你个袁本初，把得罪人的刀子递给我？让我去捅那些世家豪强的马蜂窝？你自己躲在后面摘桃子？】何莲瞬间洞悉了袁绍的算盘。这计策毒辣！逼世家出血，必然招致怨恨，这怨恨会结结实实落在她和皇帝头上！而他袁绍，作为“献策者”和实际执行者（司隶校尉有执法权），既能捞到实利（操作空间极大），又能博得“为国分忧”的美名！甚至能借此机会，进一步掌控部分兵权！


    【想拿老娘当枪使？行！但这枪，怎么使，得按我的规矩来！】一个更加大胆、更加“现代”的念头，如同野火般在何莲心里烧了起来。


    “袁卿家此策…”何莲的声音恢复了平静，甚至带上了一丝赞许，“倒也不失为一个办法。只是…”


    她故意停顿，吊足了袁绍的胃口。


    “这劝捐之法，如何确保公平？如何杜绝中饱私囊？如何让捐粮之人…心甘情愿，甚至…引以为荣？”


    袁绍一愣。


    心甘情愿？


    引以为荣？


    那些铁公鸡一样的世家？


    太后怕不是被水汽熏糊涂了？


    “哀家以为，”何莲的声音透过屏风，带着一种奇异的蛊惑力，“光靠朝廷法度威压，只能得其粮，难得其心。需得…给些甜头。”


    “甜头？”袁绍完全摸不着头脑。给那些捐粮的世家甜头？朝廷现在穷得叮当响，能给他们什么？


    “袁卿家可知，这天下英才，十之七八，尽出世家？”何莲循循善诱，“世家子弟，饱读诗书，胸怀韬略，却因门第所限，或屈居下僚，或郁郁不得志…”


    袁绍似乎抓到了点什么，眼神微亮：“太后的意思是…以官位酬其功？”


    “官位？”何莲轻笑一声，带着淡淡的嘲讽，“朝廷官位，自有法度，岂能私相授受？何况僧多粥少，如何分得均匀？分得不均，反生怨怼。”


    袁绍再次陷入迷茫。


    “哀家要的，不是授官，而是…给他们一个机会！一个凭本事、光明正大获得前程的机会！”何莲的声音陡然变得激昂，带着一种开创性的魄力！


    “哀家欲奏请陛下，于洛阳设‘招贤馆’！广开言路，招纳天下俊才！无论出身寒门贵胄，凡有安邦定国之策、济世救民之才者，皆可投策自荐！由三公九卿、朝中重臣（她刻意加重了‘重臣’二字，瞥了袁绍一眼）共同评议！择其优者，上达天听！陛下亲览，量才擢用！”


    轰——！


    袁绍只觉得脑子里仿佛有什么东西炸开了！


    招贤馆？


    无论出身？


    投策自荐？


    量才擢用？


    这…这简直是…石破天惊！


    这不就是变相的…开科取士？！


    虽然还披着“招贤”的外衣，但其核心，却是打破了世家垄断官途的根基——察举制！


    那些捐粮的世家，他们的“甜头”，不是具体的官位，而是这个让他们家族子弟能“公平”参与竞争、展示才华、获得晋升的“平台”和“机会”！甚至…是主导这个平台评议的权力！


    巨大的利益！


    巨大的诱惑！


    巨大的…风险！


    袁绍的心脏狂跳起来！


    他敏锐地意识到，这绝对是一把双刃剑！


    但更是一块巨大的、散发着诱人香味的蛋糕！


    如果操作得好…他袁本初，不仅能借此掌控“招贤馆”评议的话语权，拉拢一批新兴的、依赖他而晋身的寒门（或小世家）人才，更能将那些捐粮的大世家也绑上他的战车！


    因为捐粮越多，在“招贤馆”评议中的话语权可能就越重（这是潜规则）！


    至于打破察举制可能引发的世家反噬…有这位疯狂的太后顶在前面，他袁绍，何惧之有？


    他甚至可以在背后推波助澜，让这把火烧得更旺，烧死那些碍眼的对手！


    电光火石之间，袁绍已经权衡完毕，眼中爆发出前所未有的热切光芒！


    他猛地躬身，声音因为激动而微微发颤：


    “太后圣明！此乃安邦定国、泽被苍生之千古良策！臣袁绍，愿竭尽驽钝，肝脑涂地，助太后与陛下，推行此策！劝捐粮米，设立招贤馆，为朝廷遴选英才！”


    【上钩了！】何莲嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。


    【科…哦不，“招贤馆”的饵抛出去了！袁本初这条大鱼，果然忍不住！世家豪强的粮仓，算是撬开了一条缝！】


    “好！”何莲的声音带着赞许，“袁卿家忠心可嘉！此事，便由卿家全权统筹！哀家要你三日内，拿出一个详细的章程！包括如何劝捐，如何设馆，如何评议！记住…”


    她的声音陡然转冷，带着森然的警告：


    “哀家要看到的是粮食！是实实在在的粮食进入粥棚！是流民能活下去！至于这章程里的‘评议’之权如何分配…”


    她故意顿了顿，给袁绍留下足够的想象和操作空间。


    “袁卿家是聪明人，当知如何‘公平’处置，方能…皆大欢喜。”


    袁绍心头一凛，随即狂喜！


    太后这是默许他利用“评议权”做交易了！


    他立刻躬身：“臣！明白！定不负太后所托！”


    看着袁绍强压兴奋、匆匆离去的背影，何莲缓缓从浴桶中站起身，水珠顺着光洁的肌肤滑落。


    【粮食的缺口，暂时算找到补丁了。袁绍这把刀，先用着。但最重要的…】


    她的目光投向窗外，仿佛能穿透宫墙，看到那个可能还在北门附近维持秩序的青色身影。


    【保镖…得加钱啊…】