果然，审问没几句，他便招了：“我、我前日看见有人埋尸了，就在俺们村后面那块玉米地，大人。”


    “好你个张泼皮，这么大事为何不报官？！”捕快凶狠道。


    “官爷，我那日喝了点酒，迷迷糊糊到地里撒尿，啥也没看清，我当时还以为做噩梦呢。”张泼皮打着哆嗦。


    捕快冷哼一声，拽着他的脖子就往玉米地里走。果然有块地格外的松散，向下挖了几铲子，很快挖出了一套女子的棉麻衣，还有几块纱布被埋在地下。


    比较可疑的是，女子若是村妇，这衣服料子对她来说过于上乘了，做工精细，价值不菲。


    但是女尸指甲里的泥，经过对比，确实与这里的土泥对比一致。


    “大人，尸体身份确认了，是朱家村的庄寡妇。”


    捕快很快带来了证人，是一个六旬老妪，和一个胖女人，都是庄寡妇的邻居。据她们所说，庄寡妇是三年前嫁过来的。


    “妈呀！吓死个人了。”胖女人叫了起来，“真是晦气。”


    “肃静！”捕快赶忙制止。


    “你们有没有知道她都得罪了那些人？”


    老妪叹了口气：“哎，她也是可怜人，嫁过来没一个月男人就死了。娘家嫌她晦气，也不让她回去，她就一个人住在俺们村了。”老妪说。


    那女人啧啧：“可怜啥啊，人日子过得可比我们这些泥腿子好多了。”


    “官爷，我可跟你说，这女的不检点！她家里好多男人进进出出，你看看我们乡下人，哪个穿的起这样的衣服，还涂胭脂的。你看看，死了都跟个妖精儿似的！”


    陈茯苓看见李作尘挑了下眉，似乎是发现了什么，低低地和兰若交代了什么，兰若悄悄的从楼下翻窗出去了。


    “积点口德吧你！”老妪瞪了她一眼，又叹了口气，才说道：


    “这么说的话，我倒是想起一件事，前俩月我还见她和赵家那老二相着呢，不知道为啥也吹了。”


    赵家老二？


    是带来的三人之一。


    知县怒瞪双眼：“将赵家老二带上来。”


    赵老二是个皮肤黝黑，面阔方鼻的汉子，长相很不起眼。他被压上来时，不住求饶：“官爷、俺，俺什么也木知道哇，放了俺吧。”


    捕快用力按紧他的双臂，指着女尸问：“再问你一遍，这女子你可认识？劝你老实交代。”


    赵老二抬头看了几眼，迅速低下头，冷汗涔涔，才说：“认、认识，之前和她相过来着，但人没看上我，就、就没见过了啊，官爷明察啊。”


    “你明明认识，刚才为何不说！”知县眼睛一瞪。


    “小的、小的是太害怕了。”


    “我看是你就是心虚。说！是不是你见色起意，怀恨在心痛下杀手。”知县一副成竹在胸道。


    “冤枉啊，大人！”他大惊失色。


    仵作却低着头上前：“女尸下身确有侵犯痕迹，初步判断是窒息而亡。”


    “这女的不知道跟多少人睡过，也不能证明是我啊，大人！”


    “这也是。”周围人窃窃私语。


    知县脸色清了清嗓子，“就算你不是见色起意，也一定有猫腻！来人啊，抓起来，拖去大牢，好好审问。”


    官府的人就这样全部散去。


    连个证据都没有，就能直接将人拖去酷刑审问。


    如此草率，就连雨荷都看不下去。


    “儋州子民也是惨了，摊上这样的狗官，不知道办了多少冤假错案。”


    “少管闲事，”兰若对雨荷道，又忧心忡忡，“只不过路还被封着，不知道会不会耽搁咱们的大事。”


    ……


    张三一个人忙不过来，雨荷便自己去后厨端了不少吃食出来。


    “只有这点东西了，委屈小姐了。”


    李作尘点点头，但是撑着下巴一直没有动筷，不知道在思考什么。


    陈茯苓看看满桌的鱼肉，又看看凶巴巴的雨荷，吞了吞口水，还是没敢上桌吃饭。默默地去玉米地里掰了两节玉米，洗净后正啃得正高兴，却见李作尘一直盯着她。她做了好半晌心理建设，才忍痛把手上的玉米掰一根，递给李作尘：


    “吃吗，这是早玉米，甜。”


    李作尘却扭过头去，冷冷的“哼”一声。


    陈茯苓：……


    不吃算了。


    陈茯苓津津有味的把两节玉米啃完，找了个偏僻的角落眯了会，梦到小时候天一热，师傅也总是不想吃饭，她是怎么哄她来着？


    ……迷迷糊糊睡醒后，陈茯苓发现李作尘直勾勾地盯着她。


    她不明所以。


    李作尘却突然起身：“走。”


    “去哪？”雨荷疑惑道。


    “去彩石镇逛逛，反正闲着。”李作尘又顿了顿，“人不要太多，就俩人就行。”


    又看了陈茯苓一眼。


    ……好吧。


    陈茯苓磨磨蹭蹭地站起来，跟在李作尘身后，谁让她是公主此行的贴身护卫呢。


    李作尘见她缩头缩脑跟在身后的样子，总算勾起嘴角笑了下。


    雨停了，镇上早已人声鼎沸，商贩吆喝的声音此起彼伏。


    “公子，你娘子真是个大美人！给她买一盒我们彩石镇最有名的胭脂吧，美人配美妆呀！”一个带着红色方巾的大娘拦着陈茯苓，喜吟吟道。


    “眼睛不要可以挖了！这呆子哪配得上我们家小姐！”雨荷一掌拍得桌上的盒子跳起来，粉尘飞了一地。


    “哦哟，吓死个人嘞，小姑娘家家这么凶，以后没有男人要的。”大娘吓得后退一步，不住拍着胸脯。


    “找不到就找不到！难道有男人要，是一件什么很了不得的事吗？”雨荷跺了跺脚。


    陈茯苓夹在中间，只觉得呼吸困难。又怕雨荷真的一生气，把大娘劈成两半，连忙从怀中掏出一锭银子，想了想，又忍痛加了一锭，买了两盒胭脂。


    一盒给雨荷，一盒递给李作尘，努力扯出一个讨好的笑：“你们都好看。”


    “谁要你这破东西！”雨荷气鼓鼓地瞪着她。


    陈茯苓只好睁着眼睛，手一动不动举着。


    雨荷没好气地翻了个白眼，还是接过去了。


    但李作尘却依旧眼神冷冷地看着她。


    陈茯苓只好把胭脂默默收进怀中，然后说道：“我见庄寡妇身上的粉味道和这个相似，可以顺着查查。”


    “谁说我要查了？”李作尘语气生硬。


    陈茯苓：……


    是她非要查，好了吧。


    “公子，您这么一表人才，啧啧，怎么遇上这样俩恶婆娘，我认识好几个温婉贤淑的良家姑娘，您要是……”


    “不必了，”陈茯苓尴尬地扯扯嘴角，连忙打断她：“多、多谢大娘，您知道这胭脂是谁做的吗？”


    大娘突然警惕起来：“我们小摊小贩的，赚不了什么钱，你这是要抢我生意啊？”


    她连忙说道：“不是、不是，我。”


    李作尘直接将一碇金子拍在桌上：“说。”


    “哎呦，早说呀，您简直跟仙女儿一样，这位公子确实配不上您，就当我碎嘴子胡说。”大娘突然焕发第二春似的，抱着金锭，笑得眼都合不拢了。


    陈茯苓：“……”


    他们很快走到庄寡妇的家中，这是一间三进的院子，在普通农户中算是条件非常好的屋子了。


    门口种着各色的花，李作尘摘下其中的一朵，蓝色花瓣异常美丽，瓣叶细长而卷曲，宛如蝴蝶振翅。


    她蹙眉不语，抬步进屋，屋正中间摆放着一个巨大的石钵，里面还有一层浅浅的蓝白色液体，地上散落了一地的木具。


    “走吧。”李作尘说。


    二人摸不着头脑的跟着他出门，来到一间赌坊，李作尘让雨荷去跟赌坊的人说了些什么，就见赌坊的人递给他一张纸。


    陈茯苓离得有点远，没有看清。


    回去的路上，雨荷忍不住问道：“小姐，你是怎么发现他赌博的呀？”


    陈茯苓也竖起耳朵听，李作尘却故意卖关子似的，钓了半天才说。


    “我观他手指蜡黄，说话时总无意间搓手指，这是常年嗜赌的人下意识摸牌的习惯。而赌徒的话总是不能信的，顺藤摸瓜，到真查出来了。”


    “大小姐也太聪明了！好厉害。”雨荷为首的迷妹们疯狂鼓掌，鼓吹起来。


    李作尘脸上倒没露出得意的表情，只冷淡道：


    “所以，杀死庄寡妇的不是赵三。”


    ——“大胆！”


    知县一拍惊堂木：“你可知欺骗朝廷命官可是大罪？”


    雨荷翻了个白眼，低声说：“你跪正午殿都排不上号，还敢当我们小姐面大呼小叫。”


    但她还是没有多说什么，拿出一块纱布和模具道：“这是庄寡妇家中搜来的纱布，和昨日在土里挖出的纱布一模一样。”


    “这又如何？”捕快喝道：“都是他的东西，能不一样吗？”


    “那你可知，这纱布有多金贵？这可是千丝布，寸金寸两，就算是宫里的娘娘，一年也就能分到一匹，而庄寡妇一个农妇是怎么舍得用的，她那来这么多银子的？”


    “这……”捕快面露迟疑。


    “让我来告诉你吧，是因为庄寡妇在制作胭脂。据摊贩所说，这种胭脂是三年前彩石镇流传起来的，正好是庄寡妇嫁来的这年。她手指粗糙，不像常年用妆品保养自己的人。而我们去庄寡妇家中，却找到了许多石钵模具和胭脂水粉，也调查到那些进出她家的人，不过是外地过来买香的人。”


    就因为这些流言蜚语，他们就直接将庄寡妇定性为□□，甚至打算草草结案。


    “这、也不能说明什么啊，这和凶手是谁有什么关系？”


    雨荷又掏出一份借据，甩在桌上：“这能说明了吧，这是张泼皮的借据。他欠赌坊一千两银子，却在前日突然还清，大人尽可去他家调查，就他这么多年游手好闲，家里能几个钱让他还。”


    “而庄寡妇明显平日里吃穿用度都比一般人家较好，家中居然一分银钱也没有，这个石钵才是最贵的东西，可惜那贼人有眼不识泰铢。”


    知县脸色很差：“来人啊，将那张泼皮带上来。”


    张泼皮脸色煞白，据说他看到官兵的时候就想跑，但还是被抓了回来。


    知县怒斥：“好你个张泼皮，给我打，看他还说不说实话！”


    张泼皮根本来不及开口，十个板子打下去，他□□传来一股骚味。大家捂着鼻子退后，张泼皮痛一把眼泪一把鼻涕道：“我招、我招，我说实话。”


    缓了会儿，他才继续开口道：“大人，我说的都是实话，我那日等埋尸人走了，我还以为是什么宝贝，我就去挖坑，结果里面伸出一只手，突然把我的腿抓着，这大半夜的，我还以为是鬼呢！”


    “然后……”他迟疑地看了眼周围，知县惊堂木一拍：“还不快说！”


    “我说，我说，但是大人这真的不怨我啊，我也没想到会害死她的。”张泼皮闭了闭眼。“她让我救她，说她家里有很多银子，我、我当时太害怕了我就跑了。后面我、我实在没钱了，就摸到她家，把钱拿了，是、是我畜生，但人真不是我杀的啊！我顶多就是见死不救，大人明察啊！”


    “我呸，”雨荷怒骂：“这钱你拿着也不亏心，有没有想过她在天之灵看着你。”


    捕快又道：“具体时辰。”


    他想了想：“前日亥时。”


    将赵家老二带上来之后，张泼皮与他俩人你一句我一句的吵了起来，算是捋清楚了。赵家老二的确杀人埋尸，却被张泼皮撞见，见死不救之后，张泼皮又偷偷将钱卷走。


    仵作却说：“死亡时间确是前日亥时，死因窒息而亡，尸僵十个时辰后，关节会因为僵硬而无法动弹，因此这个姿势定是刻意为之。”


    所有人脸色齐齐一变。


    死因是窒息，那么赵家老二就是凶手，刺客应该就和此事完全毫无关联了。


    只是不知道的是，一个死人是怎么一个人走到客栈来的，还能做出如此诡异的姿势。


    真是诈尸？！


    张三脸色一白：“猫、是猫妖附身！庄寡妇死不瞑目，来找他们复仇来了？”