“陛下，您不觉得，臣的提议，是目前这个局面，最好的解法吗？”


    仲秋的夜色很凉，大多数人都会选择关紧门窗。而透过御书房大敞的门窗，无声对峙的祖孙二人，谁都不肯先低头。


    沈时卿还穿着白日的铠甲，她甚至没来得及回宫换掉。


    良久，先妥协的，竟果然是那九五之尊。


    皇帝无意识转动着手上的玉扳指，长叹一口气:“也罢，到底是朕造就的局面。”


    沈时卿得到了想要的结果，不欲多留，拱手:“天色已晚，陛下也该休息了，臣告退。”


    转身的瞬间，背后的人语重心长:“卿儿，朕已经后悔了。你也是，你父王也是，你们这般性子，让朕如何是好……”


    沈时卿顿了一下，什么都没说，离开了。


    银白色的铠甲在月色的映射下，依然是那么冷硬，如它主人的脸色一般。


    “殿下，娘娘说，让人给您备着点心呢，您用完早些休息。”


    “知道了，去回禀皇祖母吧，说我明日去给她请安。”


    夜已深，坤宁宫却还是灯火通明，沈时卿打发走了皇后的侍女，有些脱力地坐下了。


    沈时卿知道，只要她没回来，皇后是不会睡的，只不过看着桌子上摆着的点心，手虽伸了出去，到底还是没动。


    “奉天承运皇帝，诏曰:宸乐公主沈时卿，冀保太平，御敌有功，忠义可嘉，可昭日月，朕感其诚，特赐府邸一座，以显尊荣；更许入朝听证，参政机要。望慎终如初，钦此！”


    “臣，领旨，谢陛下隆恩！”


    皇帝的旨意一下，朝野沸腾。


    而导致沸腾的那个人，此刻正拎着酒壶，躲在御花园。


    “呵。”一声轻笑传来，沈时卿本是躺在树上，侧头一看，原来是个不知道是谁家的少爷，正站在树下看着她。


    “今日陛下设宴为宸乐公主庆功，不知姑娘是哪家的小姐，竟独自在这御花园饮酒。”


    沈时卿支起一条腿坐起来，瞥了那人一眼，蓝衣锦袍，墨发玉冠，一举一动倒是世家风范。


    “怎么，不行吗？”沈时卿翻身从树上跳了下去，稳稳落在那人面前，连步摇都没怎么晃，“问别人身份之前，都不先报上自己名讳，这就是公子的风度？”


    季若冰看沈时卿跳了下来，忙道:“是在下的错。是因为这御花园花已落尽，树已无叶，而姑娘金缕红衣在其中，太过显眼，是在下的不是，给姑娘赔罪。”


    “在下靖远侯府季若冰，敢问姑娘芳名？”


    “靖远侯府。”沈时卿重复了一下这几个字，眼中闪过一抹不那么明显的笑意，“季小侯爷，扰了本宫清梦，该怎么偿？”


    沈时卿抱臂随意往树干上一靠。


    “原是殿下，是臣冒犯，望殿下恕罪。”季若冰拱手请罪，对方良久没有回应，他抬头看了一眼。


    少女容貌昳丽，朱唇皓齿，凤眸微抬，没什么情绪，左眼眼角一滴泪痣，让她看起来恹恹的。


    沈时卿与绝大多数世家贵女都不一样，她从不用世俗束缚自己，体统规矩，在一个纵马瀚海的人眼中，什么都不是。


    就像现在，哪怕是专门为她而设的宴会，她也依然敢堂而皇之得在这躲清静。


    “罢了。”许是在跟自己说话，沈时卿的声音并不大。


    季若冰见人要走，正欲跟上，却被扔了个酒壶。那人头也不回:“小侯爷，欠了本宫的，来日，本宫要讨的。”


    看着自己手里的酒壶，季若冰愣了愣。但他没能呆多久，就被人叫了回去:“世子，您怎么在这啊？侯爷见您不在，都要急死了！”


    等到回了宣政殿，季若冰一眼就看到了坐在皇帝下首，与人谈笑风生的沈时卿。


    那是不同于方才在御花园中的意气风发，她是那么游刃有余，配得上她那身，那般张扬的红衣。


    若非手里还拿着酒壶，季若冰都要觉得，方才不过是一场幻觉。


    季若冰的位置离得并不算很远，能听见那些人恭维的话，无非都是什么“不愧是景文太子之女”，“公主巾帼不让须眉”之类的话。


    沈时卿虽是笑着的，但眼睛里并无半分真心。


    季若冰的视线凝在了那人身上，久久不能离开，而那人也好似注意到了他，远远的投过来一个眼神。


    “臭小子，你跑哪去了？”没等季若冰回味，就被人揪住了耳朵带走，“皇宫大内也是你能乱跑的地方吗！一天天的，竟给我找事！还有，你手上这是什么东西，胆子肥了，还敢偷溜出去喝酒，欠收拾了是吧！”


    “不是，爹，爹……”


    “呵。”沈时卿眼力极佳，看到了全过程，口中漏出一个音。酒杯送到嘴边，还没来得及喝，就被两根修长的手指推开了。


    “我们卿儿怎么去了趟北疆，学会喝酒了呢？不乖哦。”


    沈时卿笑着放下酒杯，难得露出来一点真实的笑意，看向来人:“小皇叔什么时候回来的？”


    五皇子沈渝，封号瑾。是皇帝最小的儿子，也是沈时卿父亲，一母同胞的亲弟弟。


    面前的紫衣青年身长玉立，笑意晏晏，撩袍坐在了沈时卿身边:“北疆来犯，朝无可用之将，宸乐公主请命出征，大胜而归。”


    沈渝没有回答沈时卿的问题，反而是自顾自地说了起来，沈时卿低头笑了一下，等着下文。


    “我不过离京两个多月，怎么一回来，我的小卿儿就变了这么多呢？”


    沈渝话音未落，手掌停在了沈时卿的头上。


    许是没想到沈渝一回来就会说这个，沈时卿在他温和的目光中沉默了一会，问:“那皇叔觉得，我现在的样子，好还是不好呢？”


    “卿儿……”沈渝笑着叹了口气，似乎是很无奈，刚要继续说，却被皇帝打断了。


    “卿儿。”


    皇帝开口，依然是没人敢再出声。沈时卿在众人好奇的目光中应声:“臣在。”


    一方是亲昵的称呼是亲人，另一方冷冰冰的，是君臣。


    宸乐公主此前一直被皇后保护得很好，甚少出现在百官面前。据传闻公主与陛下十分生疏，不肯亲近，但那到底都是道听途说。


    此番能亲眼得见，已经有不少人开始惶恐了。


    或探究或好奇的目光落在沈时卿身上，她恍若未觉。


    沈渝轻飘飘扫视了一圈，在对面的人身上停留了片刻，而后又收回了视线。


    “倒也没什么要紧事，不过是有个东西要给你，但方才席间不见你，等到了现在。”


    皇帝抬手，他贴身的大太监立刻会意，亲自捧着盒子送了过去。


    沈慕打开盒子，讲究的楠木盒子，上面还敷着一层丝绸，盖着的东西却与这两样的精致背道而驰。


    沈慕只瞧了一眼便将盒子扣上了，随手放在了身后的书架上。


    “父皇给了你什么？”沈渝悠哉悠哉地倒了两杯茶，漫不经心地问，“不过不管是什么，这态度已经很明朗了。这是在允你参政后，又在明里暗里地警告呢。”


    警告？回想着那盒子里的东西，沈时卿心中颇有些好笑，但没表现出来。


    “没什么。”沈时卿坐下，接过沈渝递过来的茶，毫无防备地递到嘴边……尝了一口又放下，“怎么，小皇叔是嫌弃我的茶不好，竟还自备？”


    “哈哈！”沈渝看着沈时卿一脸哀怨的表情，不由得笑出声。


    他倒的茶是小叶苦丁，本是随身带着给准备送给旁人的，但看着沈时卿现在的样子，实在是忍不住，小小捉弄了一下。


    “皇叔……”沈时卿笑得勉强，“拿我消遣了一圈，可还尽兴？”


    “小卿儿生气啦？”沈渝凑近，嘴角还带着笑。


    沈时卿一向是知道沈渝的性子的，对自己，他一向都是宠着纵着，没有长辈架子。开个玩笑而已，自然不会那么小气。


    “不敢。”沈时卿回答，“哪敢生小皇叔的气。”


    沈渝伸手，替沈时卿理了理头发，动作温柔:“这才对嘛，活泼点，这才像个孩子。”


    沈时卿愣了一下，听那人继续说:“回到白日宴会上那个问题……你心思重，倒也没什么，但我不希望你现在就开始失去自己。卿儿，你才十七岁，寻常人家的姑娘，十七岁还在无忧无虑地和父母撒娇呢。”


    “你想做什么都好，但答应叔叔，别把自己逼得太紧。我的卿儿那么聪明，想做什么都可以的……”


    送走了沈渝，沈时卿又回到了书架旁。摩挲着那个盒子，打了个手势，当即有影卫从黑暗中现身，跪在了她身后。


    “传信出去吧。”


    影卫的身法玄妙，从出现到消失，没有发出任何声音。


    喊杀声不绝于耳，尸殍遍野，血流成河。才一丁点大的孩子，双眼已经失神。


    “父亲！”沈时卿的喊声歇斯底里，可哪怕用尽了全身力气，依然无法跑过去。


    “孩子，从此以后，你便是孤家寡人了……”


    这已经是沈时卿不知道多少次从梦中惊醒了。


    五年了，沈时卿其实已经不太能记得请她的父亲的样子了，但她记得那个血腥的场景，父亲就是倒在那样的血泊之中，再也没能起来……她亲眼看见的。


    披上外袍，走到窗边，看着空中的皎月，沈时卿喃喃自语:“可是皇叔，卿儿没有回头路了……”