何宏业扫视一圈，选了靠东头的一间。


    “就这间吧。”他拍了拍土炕：“挺宽敞的。”


    何宏业走进分配给他的宿舍，这是一间四人间，土炕占了半间屋子。


    他选了靠窗的位置，把行李往炕上一扔。


    同屋的三个男知青正在收拾东西，见他进来，脸上都带着几分敬畏。


    “何同志，你这位置好啊，通风。”一个戴眼镜的瘦高个儿主动搭话。


    何宏业点点头，没多说什么。


    他麻利地铺好被褥，把公社奖励的搪瓷缸子和毛巾摆在炕头的小木箱上。


    知青点的众人基本上都安顿好了，打算烧水洗漱。


    而此时。


    赵志强和李红梅一瘸一拐地走到知青集合点时，天已经完全黑了。


    两人脚底的水泡磨得生疼，每走一步都像踩在刀尖上。


    “他妈的，人呢？”


    赵志强一屁股坐在路边的石头上，疼得龇牙咧嘴：“不是说好了在这儿接人吗？”


    李红梅裹紧单薄的衣裳，冷得直打哆嗦：“肯定是那个乡巴佬搞的鬼！故意让生产队不等我们！”


    两人正骂得起劲，一个扛着锄头的老农慢悠悠地路过。


    赵志强赶紧拦住他：“老乡，三里屯的知青接待处怎么没人了？”


    老农用看傻子的眼神瞅了瞅他俩：“早走喽！拖拉机突突突地开走都快俩钟头了。”


    “什么？”李红梅尖叫起来：“那我们怎么办？”


    老农指了指黑漆漆的土路：“顺着这条路走，还有三十里地。”


    说完摇摇头走了，嘴里还嘀咕着：“现在的知青啊，连点儿苦都吃不得...”


    赵志强气得一脚踢飞了路边的石子，结果扯到脚底的水泡，疼得直抽冷气：“操他妈的！三十里地！走到天亮也到不了！”


    “我...我走不动了...”李红梅带着哭腔说。


    他俩是来下乡的，又不是他娘的来跑步的！


    这都几点了！


    再不去屯儿里，难不成睡大街吗？


    赵志强和李红梅站在漆黑的土路边，冷风呼呼地刮着，吹得两人直打哆嗦。


    脚底的水泡已经磨破了，每走一步都钻心地疼。


    “我...我真走不动了...”李红梅带着哭腔说，突然指着远处：“你看！有牛车！”


    坐车去总比走路去好吧！


    只见一辆装满稻草的牛车慢悠悠地驶来，车板被压得“吱呀”作响。


    赶车的是个满脸皱纹的刘老头，嘴里叼着旱烟，烟味混着牛粪的臭味飘过来。


    “喂！老头！”赵志强一瘸一拐地冲到路中间，趾高气扬地挥手：“送我们去三里屯知青点！”


    刘老头眯着眼打量了两人一番，慢悠悠地摇头：“不顺路。”


    “你这老头怎么这样？”李红梅尖着嗓子喊道，捏着鼻子往后退了一步：“臭死了！我们可是城里来的知青！”


    刘老头嗤笑一声，烟袋锅子在车辕上磕了磕：“知青咋了？俺家牛还下地干活呢，比你们金贵！”


    说完扬起鞭子就要走。


    “等等！”赵志强急了：“我们给钱！”


    刘老头这才停下牛车，伸出三根黑黢黢的手指：“三块钱。”


    “三块钱？”李红梅尖叫起来：“你抢钱啊？这破牛车连个棚子都没有！”


    “爱坐不坐。”刘老头作势又要赶车。


    “给给给！”赵志强赶紧拦住，心里暗骂这乡巴佬趁火打劫。


    两人忍着恶心爬上车，稻草里混着牛粪和泥巴，硌得屁股生疼。


    牛车一动，顿时颠得两人东倒西歪，李红梅的辫子都散开了。


    “慢点！”赵志强死死抓住车板，脸色发白。


    刘老头回头咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“牛车就这速度，嫌慢加钱啊！”


    一路上坑坑洼洼，牛车颠得像是要散架。


    李红梅的裙子沾满了稻草和泥点子，赵志强的眼镜都快颠掉了。


    更难受的是那股挥之不去的牛粪味，熏得两人直干呕。


    “呕...这畜生拉屎怎么这么臭...”李红梅捂着鼻子抱怨。


    刘老头突然狠狠抽了一鞭子，牛车猛地加速，两人差点被甩出去。


    “你干什么！”赵志强怒吼。


    “牛听见有人说它坏话，不高兴咧！”刘老头阴阳怪气地说。


    就这样颠簸了近两个小时，两人被折腾得灰头土脸，终于看到了知青点的灯光。


    “到了。”刘老头勒住缰绳：“给钱吧。”


    赵志强骂骂咧咧了两句，手往兜里一伸。


    这才猛地想起来！


    钱包早在火车上就被偷了！


    他脸色一变，僵硬地看向李红梅，后者也脸色煞白地摇了摇头。


    “那个...大爷...”赵志强硬着头皮说：“我们钱包被偷了...”


    “啥？”刘老头脸色顿时黑了：“坐霸王车啊？”


    “不是不是！”李红梅急忙解释：“我们明天一定补上...”


    “放屁！”刘老头一把揪住赵志强的衣领：“城里来的知青还骗俺庄稼人？一口一个乡巴佬的，现在三块钱都拿不出来？”


    他气的胡子都翘起来了，眼珠子死死的瞪着两个人。


    “没钱你坐什么车？当俺们乡下人好欺负是吧？”


    赵志强梗着脖子嚷嚷：“不就三块钱吗？谁给不起了？过两天给你不行吗？你这老头怎么这么不讲理！”


    “就是！”李红梅尖着嗓子帮腔，手指头都快戳到刘老头鼻子上了：“我们可是城里来的知青，还能赖你这点钱？你当我们是什么人了？”


    刘老头冷笑一声，唾沫星子喷了两人一脸：“呸！什么狗屁知青！俺看你们就是两个骗子！装什么大尾巴狼？”


    “还城里人呢，城里人就能白坐车不给钱？城里人就能欺负俺们乡下人？”


    “谁欺负你了？”赵志强也急了，跳着脚骂道。


    “你个老不死的，不就是三块钱吗？至于这么嚷嚷？我们东西被偷了，又不是故意的！”


    “偷你奶奶个腿！”刘老头直接爆了粗口，手里的鞭子甩得啪啪响。


    “俺看你们就是故意不给钱！还栽赃别人偷东西，火车上那事儿俺都听说了！活该你们被赶下车！”


    李红梅气得脸都扭曲了，指着刘老头的鼻子尖叫：“你个死老头子胡说八道什么？信不信我告你诽谤！”


    “告啊！去告啊！”刘老头扯着嗓子吼，唾沫星子乱飞：“俺看你们就是两个不要脸的玩意儿！没钱还装大爷，坐车不给钱，你们咋不上天呢？”


    “我操你大爷！”赵志强彻底怒了，撸起袖子就要动手。


    刘老头也不甘示弱，抄起赶牛鞭就要抽人：“来啊！打啊！看俺不抽死你个兔崽子！”


    三人吵得脸红脖子粗，声音越嚷越大，在寂静的夜晚格外刺耳。


    知青点的众人还在收拾东西，都侧着耳朵听起来。


    “咋回事儿啊？外边儿在吵吵啥？”


    “好像是有人在吵架？”


    “走，看看去！”


    王铁柱正在知青点查房，听到外头吵嚷声越来越大，眉头一皱：“小何，跟我出去看看。”


    何宏业放下刚打的热水，跟着王铁柱大步流星往外走。


    陈织意也放下针线活，小跑着跟了上去。


    三人刚走到院门口，就看见牛车旁围了一圈看热闹的村民。


    刘老头正扯着嗓子骂人，赵志强和李红梅灰头土脸地站在牛车旁，活像两只落汤鸡。


    “怎么回事？”王铁柱一声吼，人群立刻让开一条道。


    刘老头一见队长来了，立刻来了精神：“王队长！这俩知青坐车不给钱！还骂俺是乡巴佬！”


    “放屁！”赵志强梗着脖子：“我们钱包被偷了，又不是故意的！”


    李红梅也尖着嗓子帮腔：“就是！我们明天就能还上，这老头非揪着不放！”


    何宏业站在王铁柱身后，嘴角微微上扬。


    陈织意悄悄扯了扯他的衣角，小声道：“他们真可怜......”


    “活该。”何宏业冷哼一声：“火车上诬陷人的时候怎么不想想后果？”


    王铁柱黑着脸听完，转头问刘老头：“多少钱？”


    “三块！”刘老头伸出三根手指：“说好的价！”


    王铁柱看向两人：“没钱就拿出东西抵债。”


    “什么？”李红梅尖叫起来：“凭什么？”


    “就凭你们坐了人家的车！”王铁柱一声暴喝：“赶紧的！”


    李红梅气得直跺脚，从包袱里翻出一个小铁盒：“我这可是上海雪花膏！城里姑娘都抢着买！”


    刘老头看都不看，一巴掌拍飞铁盒：“滚犊子！啥破玩意儿糊弄老子？”


    雪花膏“啪”地摔在泥地上，盖子都摔开了。


    “你！”李红梅尖叫着要去捡，被刘老头一把推开。


    “要抵债就拿出实在东西！”刘老头唾沫星子喷她一脸：“再拿这些狗屁玩意儿糊弄人，老子叫民兵来抓你们！”


    这架势，看得何宏业嘴角一乐。


    乡下人实在，像这种化妆品什么的，不懂价值，也不在乎。


    尤其是这饥荒年，在乎的就是吃穿用度。


    这几块钱一大盒的雪花膏，还没五毛钱的玉米面来的实在。


    老乡能买账才有鬼呢！


    赵志强咬牙切齿地从包袱里扯出一床厚被子：“这个总行了吧？上海货！”


    刘老头摸了摸料子，勉强点头：“马马虎虎。”


    “还有这个！”王铁柱突然上前，一把抢过李红梅的包袱，从里面翻出几包饼干和糖果：“这些也抵上！”


    “不行！”李红梅尖叫着扑上去：“那是我从上海带来的！”


    “啪！”王铁柱反手就是一个耳光：“再嚷嚷送你去公社批斗！”


    他转头对刘老头说：“老哥，这些够了吧？实在是对不住，新来的知青不懂事，你放心，我肯定教育好！”


    刘老头掂量着东西，咧嘴一笑：“凑合吧。”


    说着把东西往牛车上一扔，赶着车扬长而去。


    临走前，还不忘骂两个人一嘴：“什么狗屁知青！没钱还装城里人！下次再看到你俩，别怪我不客气！滚犊子！”