朝中幸灾乐祸者不乏其人，而忧虑国事、担忧郡主者，却寂寥如星辰。


    那些掩藏着嘲弄的细碎笑声萦绕满殿，虞子鸢只觉耳中刺疼，却也早知卫朝宗室贵胄，多是如此凉薄。


    北疆意欲借此羞辱虞家，卫朝顺势要将虞家遗孤推入火坑，世家只求自家女儿平安，谁会在意那夹在皇权倾轧之间，病弱贵女的凄惨处境？


    所有人都以为这场和亲“妙局”已尘埃落定，再无变数。


    就在这当口，只听那北疆使臣万逾猛地高声喊道：


    “陛下！郡主万万不可！”


    卫明脸上的畅快笑意瞬间凝固：“何来不可？”


    万逾无视殿内骤变的气氛，昂首直言：“郡主虽生性柔婉聪慧，言行大方得体，然周身妆扮华贵明艳，衣饰璀璨夺目，实在与“朴素”二字相去甚远啊！”


    方才还带着幸灾乐祸笑意的人，笑容僵在了脸上。


    此话不假，在一众灰头土脸之中，


    环顾殿内那些灰头土脸、刻意寒酸的贵女们，曾经以淡雅著称的虞子鸢，此刻无疑是最“华丽张扬”的那一个。


    唯有她一人，云鬓簪着珠玉步摇，耳垂悬着明珠珰，裙裾绣着金丝银线，配以名贵宝石点缀，流光溢彩。


    纵是两位身份尊贵的公主，此刻也都是一身粗糙的麻布素衣，黯淡无华，不着纹饰，仅用寻常木钗挽起青丝。


    “柔嘉她平日里......”卫明意欲辩白。


    “陛下！”男人毫不客气打断说：“恕万逾直言！郡主通身气派贵不可言，我北疆小国福薄，焉能承受？更兼北疆乃苦寒之地，朔风凛冽，郡主千金之躯本就孱弱，岂是那般苦熬之境可堪受之？若郡主在北疆稍有不测，有个三长两短，岂不正中镇北将军下怀，平白授他兴兵犯我北疆之口实？陛下执意将此病弱小姐强令和亲北疆，着实让人不由得心生疑虑啊！”


    万逾言辞犀利。


    卫明静默着，目光沉沉压在万逾身上，那无形的威压几乎让整个大殿的空气都凝固了几分。


    万逾却似毫无所觉，昂然起身，再度开口，语速不紧不慢，字字清晰：


    “实在是那北疆酷寒之地，滴水成冰，风刀霜剑，非强健壮硕之躯难熬。然，万某人今日入得殿来，放眼望去，卫朝花都贵女，十有七八面有红润，体态匀亭，足见皇后娘娘教导得法，卫朝上下力行朴素勤俭之风。陛下手中良材美质，济济一堂，缘何非要勉强贵体孱弱的柔嘉郡主？莫不是......”


    他话语微顿，目光若有深意地扫过卫明那骤然阴鸷的脸，“陛下本就存了那般心思，欲借我北疆冰寒之刀，行那不便明言之事？”


    “使臣多虑了！”卫明的声音自牙缝中挤出，冰冷彻骨，每个音节都带着不容置疑的威厉。虽是否认，却无更多解释，殿内的气压骤然低到令人窒息。


    万逾面不改色，步步紧逼：“陛下息怒。然和亲贵在诚心，以修永好。若陛下执意将郡主这般“单薄羸弱”、“华贵难养”的千金强行送往我北疆险地，世人观之，卫朝此举究竟是真心交好，抑或......故意为之？岂非落人口实，遭天下嗤笑？这和亲之事，虚有其表，恐难长久，不若，就此作罢，也免了彼此为难！”


    “使臣大人所言极是......”


    就在这剑拔弩张、令人窒息的僵持中，一声细弱轻柔、带着几分压抑颤音的啜泣自殿下传来。


    众人目光汇聚之处，只见那月白色的身影微微颤抖。


    虞子鸢低垂着眼帘，长睫如蝶翼般扑簌，一方素白丝帕紧紧掩在面上，遮住了大半容颜。


    她的肩头轻轻耸动，那泣声虽低微，却清晰可闻，带着无尽的委屈与自责：


    “是，是子鸢无用......竟这般病骨支离，承不住北疆风雪之苦。不能为陛下分忧解难，实乃子鸢，万死难辞其咎......”


    那哀婉凄楚的声音，配上那微微颤动的纤弱身影，在死寂的大殿中，显得分外孤寂与悲凉。


    “万使臣以为谁更合适？”