两名穿着生命基金会制服的男人，站在卢克小子公寓门前，深吸了一口气才敲了敲房门。


    若非他们手持的生物扫描仪，在发出“嘀嘀嘀”的轻响之后，会自动向总部报告位置、并且开始声音和画面的录制。


    老实说，他们真不想就这样冒昧地敲门，跟人家商量进行“入户陌拜”。


    要知道，这tm可是在地狱厨房！


    新闻里报道过，地狱厨房的人均持枪数量在5把以上。


    这意味着，这地方的居民们就算双手双脚各拿了一把枪，他（她）还有至少一把备用枪。


    领头的南亚裔男人在心里，狠狠埋怨自己那个“实在亲戚”——他亲舅舅表弟的堂姑父的小舅子——也就是卡尔顿·德雷克一顿。


    “他一定是被达利特的黑魔法给蛊惑了，不然不可能这么疯，连地狱厨房也让我们来闯！”


    只是，他那颗尖尖的脑袋，此时其实还没有想清楚一个关键问题：


    为什么卡尔顿·德雷克自己不来，而只是派他们到地狱厨房？


    人家可以一点都不疯，人家精明着呢。


    但无论怎么说，该办的事情还得办。


    这个男人很清楚，如果自己不办事的话，他那个“实在亲戚”绝对会把他踢回巴拉特。


    而等待着他的则是……


    敲响房门之后，他咽了口唾沫，喉结在紧绷的衣领下滚动，如同误入狼群的驯鹿一般，默默等待着自己的遭遇。


    而他同伴，一只手则始终若有若无地扶着自己的腰，那里藏着他们保命的半斤金属。


    地狱厨房从不对陌生人仁慈，锈铁窗棂后晃动的剪影、暗巷里骤然熄灭的烟头，都像抵住太阳穴的冰冷枪管。


    门打开了，卢克小子堵满了门框，未扣的牛仔衬衫下黝黑的皮肤泛着金属光泽。


    扫描仪仍旧在“嘀嘀嘀”个不停，屏幕上一个小小的箭头，疯狂闪烁指向卢克小子……的身后。


    “私人领地，你们是干嘛滴？”


    看到是陌生人，卢克小子的声音像生铁砸进水泥地，问话也格外脆生。


    那个领头的南亚人挤出一个程式化的笑容，抬手拿着一个印着生命基金会logo的塑料封套。


    “先生，我们在回收危险的火箭返回舱碎片，数据显示您家附近有碎片的微量辐射……”


    “辐射？”卢克小子抓住了对方话语中的“哗点”，立马皱起了眉头。


    “不不不，那点剂量的宇宙辐射对人体并无危害，只是我们搜寻碎片的一种方式。”


    话音未落，隔壁房门猛地打开，一个头上戴着插花的老妇人将一盆刚刚做好的英式咖喱泼在两人脚边，滚烫的汤汁溅上裤管。


    “滚出47街！你们这些恶心的食腐秃鹫！”她嘶吼着，身后传来拉栓上膛的金属撞击声。


    听到这声音，那个南亚人拽着同伴踉跄后退，然后掉头就跑。


    卢克小子则颇为有些无奈。“亲爱的维多利亚女士，我家新换的门垫子，又得洗了。”


    那个老太太从屋里探出头瞪了卢克小子一眼：“只是清洗门垫子，你就谢谢我吧！要是让那些家伙进门，你家以后的麻烦就大了去了。”


    因为知道这个小老太太是个英国人，所以卢克小子只当她是歧视那些旧时代殖民地的人了。


    卢克小子也没有多想什么，只能自认倒霉地准备回屋去拿拖把。


    然而就在这时候，屋里的坦普尔突然发出一声惊叫：“阿福呢？狗狗怎么不见了？”


    卢克小子跑到房间才发现，坦普尔正趴着窗户边向外张望，半个身子都探到窗外。


    “怎么了？”


    坦普尔跟他解释了，自己刚刚准备好铲子、卫生纸和塑料袋，想要带着阿福去外面散步。


    结果来给阿福套牵引绳的时候发现，原本还在吃东西的阿福此时竟然不见了，窗户也被打开了。


    “有人偷狗！？”卢克小子第一反应就是有人来自己家偷狗了。


    不过，坦普尔却否定了他的这个猜测。她指了指一个本该关着的柜子，那个柜子的柜门现在大敞四开，里面还少了一些东西。


    “里面那一袋子，将近100磅的狗粮，全都不见了！”


    “偷狗贼偷狗就算了，没道理连这么重的狗粮都偷走。”


    不得不承认，坦普尔的脑子，确实比卢克小子好使多了。


    卢克小子也承认这点，而且他这人还有一个优点，想不明白就不想了。


    “那现在咱们怎么办？咱们家在三楼，阿福总不能是自己打开窗户跑掉的吧？”


    坦普尔这时候已经穿好外套了。“还能怎么办？赶紧去找找看啊！周围都是街坊邻居，如果有谁把阿福偷走了，不可能没人看到。”


    接着，也来不及处理门口的那滩咖喱了，他们两个就在公寓附近不断找人询问，问问有没有人看到一条雪橇犬，又或者有没有可疑的人出现。


    然而询问的结果，却令他们有些不可思议，确实有几个人看到了阿福。


    阿福是李普家里养的狗，47街上很多人都认识它。


    而且他们之所以对它印象深刻，还因为那只阿福不是在自己撒欢或者遛弯，而是背上背了一袋子沉甸甸的狗粮，一路向西南方向狂奔。


    坦普尔和卢克小子得知这一点，连忙回家开车，朝着阿福离开的方向开车寻找了过去。


    一路上问了一些人，还真也有人看到那只狗子。


    不过，等到他们追到了曼哈顿边上，眼看就到了哈德逊河了，还是没有看到阿福的踪影。


    看着宽阔而平静的河水，卢克小子心里不由得有了个不好的想法。


    他跟坦普尔说了一声，脱了外衣，“噗通”一声就跳进了水里。


    卢克小子有着超乎常人的耐力，而且凭借力气，他的游泳速度其实很快（他从人体实验监狱逃出来，就是摸黑在海里一口气游了10几英里才上的岸）。


    他在哈德逊河打了好几个来回，却始终没有找到阿福的踪影。


    最后，卢克小子累得不行了，喘着粗气爬上了斯坦顿岛（曼哈顿岛对面，也是纽约的一个行政区，但是在大陆上）那边的海岸。


    冰凉的河水从他健硕的身躯上不断滴落，在脚下积成一滩水洼。


    他抹了一把脸，心里充满了沮丧和担忧。


    阿福到底去哪了？难道真的沉入河底了？这让他怎么跟李普交代？


    正当他茫然四顾时，旁边桥洞下传来一阵窸窣声。


    他看到一个穿着破旧军大衣、胡子拉碴的老流浪汉，正蜷缩在几个纸箱搭成的“窝”里，这人的眼神有些涣散，看起来和那些嗑药嗑多了的“街友”没什么区别。


    不过，卢克注意到，那老流浪汉露出的那条胳膊上，有一个模糊但依稀可辨的纹身图案——


    一只一手拿着手电筒、一手拿着枪的大老鼠。


    这是越战时期，“地道老鼠”工程部队的非官方标志，因为卢克小子总和老达奇厮混，那个老头给他讲过“地道老鼠”们的故事。


    在老达奇的故事里，这些地道老鼠各个都是勇士，而且都是十分可靠的战友。


    卢克像是抓到一丝希望，他赶紧走上前去，从湿透的裤兜里掏出几张被泡得发软的美元钞票，递了过去。


    “嘿，老兄，打扰一下。有没有看到一只这么大的、灰白相间的雪橇犬犬？哦，它还背着一大袋自得狗粮。”


    卢克比划着。


    老流浪汉缓缓抬起头，浑浊的眼睛似乎无法对焦。


    他颤巍巍地接过钱，含糊不清地嘟囔着：“狗……金色的……好狗……很聪明……背着食物……”


    他的话语含混而破碎，像是梦呓，中间夹杂着一些无法听清的音节，仿佛在描述某个光怪陆离的梦境。


    “……它还不饿……吃……我们才需要……进食……饿肚子……难受……”


    卢克只勉强听清了“好狗”、“背着食物”几个词，这让他更加确信阿福确实来过附近。


    这是个好消息，至少他知道了，阿福活着上了岸。


    他稍微松了口气，只当这老人是饿糊涂了在说胡话。


    “谢了，老兄。你自己多保重。”


    卢克小子想了想，又拍了拍老头的肩膀。他准备先去和坦普尔会合，再商量下一步该怎么办。


    可就在卢克刚离开没多久，一辆车厢窗户都被封死的面包车，“嗤”地一声就停在了老流浪汉身边。


    车上下来两个人。


    正是不久前，被那个叫 维多利亚的老太太，给从地狱厨房吓跑的生命基金会的小喽啰。


    他们手中的生物扫描仪，此刻正发出尖锐而急促的“嘀嘀”声，屏幕上的光标死死锁定在桥洞下的那个老流浪汉身上。


    两人对视一眼，眼中闪过一丝狠厉。他们迅速环顾四周，此时河边小道恰好空无一人。


    领头的南亚裔男人使了个眼色，另一人立刻从背后掏出一把麻醉枪。


    老流浪汉还沉浸在自己的呓语中，对危险的降临毫无察觉。“……充满有机物……美妙的星球……”


    “嘿，老头，跟我们走一趟，给你检查一下身体。”其中一人假意说道，同时迅速靠近。


    另一人则毫不废话，趁其不备，猛地将麻醉针扎进老人的脖颈。


    老流浪汉的身体猛地一僵，眼中的浑浊被一瞬间的惊愕取代，随即迅速涣散，软倒下去。


    两人动作娴熟地架起他，飞快地将其拖进了他们那辆车子里。


    如果此时向车门内看一眼，那就能看见这辆车的车厢里，有着很多专门来关大型犬的狗笼子。


    只不过，这些狗笼里面装的不是狗，而是一个个和那个老流浪汉很像的流浪者。


    昨天晚上，生命基金会火箭返回舱爆炸，掉落的碎片大部分都在纽约的街道上。


    而入夜之后，还在纽约的街道上徘徊的，除了各种各样的犯罪分子之外，也就是这些流浪者了……


    车门滑开又迅速关上，引擎发出一声低吼，车子迅速驶离了河岸，仿佛什么都没有发生过。