“沈砚舟，你还要负隅顽抗吗？”


    裴明月的声音从叛军深处传来，人群自动分开一条道，她没有将自己置身险地，而是在一群心腹的严密护卫下，站在绝对安全的位置。


    火光将她年轻的脸映得半明半暗，眼神冰冷，“看看你周围，皇帝大势已去，你束手就擒，我可以保你沈家不死。”


    她说着，轻轻一挥手。


    几名叛军推搡着几个人从后方走上前来，正是沈缙林氏等人。


    沈缙官袍凌乱，额角有淤青，挺直着脊梁怒目圆睁。


    林氏吓得魂不附体，泣不成声，半揽着沈砚清勉强站立，沈砚清倒还好，虽然也怕但紧抿着唇不吭声。


    “济川，不要管我们，你一定要保护陛下，诛杀逆贼！”沈缙看着浴血奋战的儿子，目眦欲裂嘶声大吼。


    沈砚清也跟着喊：“大哥，我们沈家人不做孬种，你千万不能认输。”


    沈砚舟浑身一震，手中剑势一滞，险些被侧面袭来的长矛刺中，他险险避开，肩上又添一道血痕。


    啃着父母亲人被刀剑加颈，他心如刀绞气血翻涌，眼前也阵阵发黑。


    “沈砚舟！”裴明月厉声威胁：“你现在立刻放下兵器，跪地受缚，否则，哀家就先送你父亲上路！”


    她身后，一名叛军已将钢刀高高举起，正对着沈缙的脖颈，只要落下就能让沈缙人头落地。


    “不！不要！”林氏发出一声凄厉尖叫。


    紧咬着牙关，沈砚舟的牙龈都渗出血。


    放下剑，就意味着背叛陛下。


    不放下，父亲立时就要身首异处。


    忠与孝，君与亲，在血火炼狱中被残酷地摆上天平两端，让他难以抉择。


    “沈卿，你放下剑吧，朕不怪你。”


    谢璋知道若是沈砚舟投降，自己会必死无疑，可若因此害沈缙一家，他于心何安？


    谁知，本来犹豫不决的沈砚舟，在他说完后，反倒握紧长剑，越过人群坚定地看向沈缙。


    “父亲，您先走一步，儿子随后就来。”他选择忠君。


    眼见钢刀要落，谢璋急声喝道：“等一下！”


    他看向裴明月：“你已贵为太后，荣华至极，为何还要行此大逆不道之事？父皇待你不薄，朕亦尊你敬你。”


    “收手吧，现在收手，朕可看在先帝与裴家往日功勋的份儿上从轻发落。”


    “你何苦把事情做绝，让天下人唾骂，让裴家所有殊荣都化为乌有？”


    他存着侥幸心理，想涌亲情伦常和身后名打动裴明月，唤起她的犹豫和怜悯。


    谁知，裴明月只是冷冷地看着他，眼神如同看一个天真可笑的孩子，充满讥诮漠然。


    从她决定动手的那一刻起，就没有回头路，半路母子本就没有感情，什么身后名根本不在她的考量内。


    她要的是绝对的权力，是裴氏一族不再屈居人下的荣光，是无人能掣肘的乾坤独断。


    天下人？胜者为王败者为寇，史书是由胜利者书写，只要裴家赢，今晚的罪责将全由谢璋承担。


    她没理谢璋，耐心耗尽：“沈砚舟，哀家最后问你一次，降？还是不降？”


    她抬起手，只要轻轻落下，沈缙等人就会共赴阴曹。


    沈缙挣扎着对儿子大吼：“济川，你若敢降，我就没有你这个儿子，沈家没有贪生怕死、背主求荣之辈！”


    林氏哭得一句话也话说不出来，紧紧搂着沈砚清，等着和夫君一起死。


    沈砚舟眼中含泪，握剑的手在颤抖，他依旧不改选择。


    裴明月杀机毕露，抬起手，毫不犹豫向下挥落。


    “杀！”


    刚到携着破风之声狠狠斩落。


    “铛！”


    刺耳的金铁交鸣炸响，火星四溅的瞬间，那柄即将落在沈缙脖颈上的钢刀，被一支突如其力道惊人的箭矢打掉。


    叛军只觉虎口剧痛，钢刀脱手而出，斜插在几步外的泥地上。


    紧接着，一道清朗带着嘲弄之意的声音从侧后方的阴影高处传来：


    “裴太后好大的威风，对着手无寸铁的老弱妇孺下手，也不怕传出去，堕了你裴家‘仁慈贤德’的名头。”


    声音不大，只是四周太安静，所以能清晰地让每个人都听到。


    所有人循声望去，只见不远处一座稍高的用作瞭望的简易木台边缘，不知何时站着个人。


    那人一身利落的黑色劲装，与夜色完美融为一体，身形高挑挺拔，手中握着一把长弓。


    附近的火把勾勒出他清晰的下颌线条，和一双即使在暗处也显得格外明亮的眼睛。


    狭长的眼眸锐利如鹰，带着讥诮稳稳落在裴明月身上。


    “惊九？”沈砚舟失声喊道，虽然有两年没见过，但他还是能一眼认出人。


    毕竟沈池鱼身边就这两个护卫，容貌又都很出挑，想记不住都难。


    可是惊九不是走了吗？怎么会出现在这儿？还从刀下救了父亲。


    听到沈砚舟的喊声，惊九挪开视线看了他一眼，没给回应，然后转到被侍卫护在中间、同样惊疑不定的谢璋身上。


    他微微欠身，姿态不算特别恭敬。


    “前定远大将军楚一飞之幼子楚鸿，前来救驾。”他一字一句清晰报出自己的身份。


    “楚……楚一飞？”


    “定远大将军是谁？”


    一些年轻的官员和勋贵子弟听得一脸茫然，交头接耳地低声询问：“谁啊？没听说过啊？”


    然而，那些老臣们在听到“楚一飞”这个名字的瞬间，脸色皆是一变，仿佛听到了什么禁忌。


    震惊、骇然、难以置信、追忆、恐惧等种种复杂的情绪在不同人的脸上呈现。


    有人惊呼：“楚一飞？那个十八年前通敌叛国被先帝满门抄斩株连九族的楚一飞？”


    “楚家连鸡犬都没留，怎么可能还有遗孤在世？”


    “什么情况？他真是楚家幼子吗？”


    在惊九、不，应该是楚鸿，在楚鸿报出名号后，裴明月的脸色就极其难看。


    掩在宽大袖袍里的手紧紧攥住，精心保养的指甲断裂，钻心的疼让她面色更加阴沉铁青。


    在楚家被灭满门后，裴劭清点楚家嫡系时发现不对。