任发端着青瓷茶杯，慢悠悠地啜了一口，看向坐在对面的阿威：“阿威啊，昨天让你做的事，办妥了？”


    阿威立刻挺直腰板，拍着胸脯道：“表姨夫放心！”


    “今天天不亮我就带着保安队抓了几个乱嚼舌根的，就是王二麻子那几个，在茶馆里说老太爷变僵尸说得最凶！”


    “我把他们关起来训了一顿，谅他们以后不敢再胡咧咧！”


    任发满意地点点头。


    阿威嘿嘿笑了两声，眼神瞟向门口，状似不经意地问道：“对了表姨夫，怎么没见婷婷表妹？”


    “她啊？一大早就出门了。”


    阿威喝了口茶，小心试探着问道：“婷婷表妹年纪也不小了吧？”


    一听这话，任发就知道阿威心里打的什么主意。


    他心里冷笑，面上却装傻充愣：“是啊，不小了。”


    “不过，现在都什么年代了？婷婷是留过洋的，她整天讲什么‘自由独立女性’，还说婚姻不是人生的全部，说得我都快听腻了。”


    “我这做父亲的，也不敢说太多，她要怎么选，就随她去吧。反正我也老了，管不了那么多了。”


    这一通话巧妙堵住了阿威的嘴。


    他脸上讪讪地笑着，张了张嘴，愣是没接上话。


    正尴尬间，一名下人快步走进来，低声在任发耳边道：“老爷，九叔来了。”


    任发神色一振，点头道：“请他进来。”


    不多时，九叔顶着两个黑眼圈，哈欠连天地走进屋来。


    任发一见，还以为他是为了任老太爷的事彻夜未眠，感动之余说道：


    “九叔，昨晚辛苦你了。你放心，这次要是办的顺利，事成之后，我再给你加三成报酬。”


    九叔刚想摆手解释，说他其实是昨晚和千鹤道长喝酒喝太晚，宿醉没睡好……


    但听到“加三成”三个字，立马把话咽了回去，顺势扶着腰叹气装作劳累模样：


    “任老爷太客气了，这都是我该做的。”


    任发满意地点头，随即问道：“迁棺的事，你准备得怎么样了？”


    九叔回道：“我已经在附近寻了几块风水宝地，正准备来跟你协商迁棺的事。”


    “好，我们到书房详谈。”


    说着，任发带着九叔往二楼书房而去。


    阿威连忙跟上两步，想说什么：“表姨夫，其实我刚才是想——”


    任发头也不回，抬手打断：“有事等会再说。”


    阿威撇了撇嘴，不敢再多说什么，只好眼睁睁看着两人上了楼。


    客厅里只剩下他一人，端着茶杯，越想越不是滋味。


    忽然瞥见院门外闪过一道熟悉的身影，竟是任婷婷和顾舟一起走了进来，两人说说笑笑的，看起来格外般配。


    阿威心里顿时冒起一股火，“啪” 地放下茶杯。


    跟他心情一样冒火的，还有院子里的秋生和文才。


    他们昨晚还在打嘴仗，各自认定任婷婷将来是自己老婆。


    结果今天一来任府，就看到任婷婷跟一个陌生男人有说有笑。


    任婷婷眉眼间带着的笑意，就像往两人心口泼了盆热油，烧得人又疼又躁。


    “这小子是谁？怎么跟婷婷走这么近？”秋生攥着拳头问道。


    文才眯着眼盯着顾舟，忽然一拍大腿：“哦！我想起来了！这就是上次在咖啡馆，任老爷亲自招呼的那个人！”


    “那就是个有钱的阔佬咯，仗着有几个臭钱就想撬咱们哥俩的墙角！”


    两人对视一眼，都从对方眼里看到了不服气，但还是挤出一副笑脸，上前打招呼。


    “任小姐。”


    任婷婷正聊到兴头上，压根没注意到两人，此时听见声音才回头：“哦，你们好。”


    礼貌回应后，她向顾舟解释道：“顾先生，这两位是九叔的徒弟，操办我爷爷迁坟一事的。”


    顾舟回以礼貌的颔首，目光平静无波，仿佛没察觉到两人的敌意。


    这副云淡风轻的样子，更让秋生和文才心里窝火。


    简单介绍完后，任婷婷把秋生和文才晾在一边，又继续跟顾舟聊起了之前的话题。


    秋生和文才看着两人走入客厅，自己在任婷婷口中却连名字都没被提及，顿时心里很不是滋味。


    但还是灰溜溜地跟了进去。


    客厅里，阿威的眼神像刀子似的往顾舟身上扎。


    虽说上次参加过顾舟的酒宴，知道这人颇受自己表姨夫重视。


    但阿威向来眼高于顶。


    再说了，只要能把任婷婷娶到手，整个任家迟早都是他的，他哪会把顾舟放在眼里？


    “表妹！”


    阿威一个箭步上前，硬是用肩膀把顾舟挤开，腆着脸凑到任婷婷跟前，“我特意给你带了盒点心，你要不要尝尝看？”


    任婷婷强忍着翻白眼的冲动，嘴角勉强挂着笑：“不用了，表哥。我现在没胃口。”


    “那你渴不渴，要不要来喝点茶？”阿威不死心，继续问道。


    “我也不渴。”任婷婷的语气淡了些，明显不想跟他多聊。


    阿威像是没看见她的冷淡，将目光转向顾舟，扬起下巴，拍了拍腰间的枪套。


    “顾老板，在任家镇做生意，可得懂规矩，不然可别怪我阿威不客气。”


    这话里的威胁意味再明显不过。


    顾舟还没开口，任婷婷已经皱起眉：“表哥！你说什么呢！”


    “我这不是好心提醒吗？” 阿威嘿嘿笑了两声，眼神却死死盯着顾舟，像在宣示主权。


    顾舟看向他，嘴角噙着一丝淡笑：“多谢阿威队长提醒，我会注意的。”


    这副不卑不亢的态度，反倒让阿威的拳头像打在了棉花上。


    而任婷婷看着顾舟的侧脸，心里对他的好感又多了几分。


    从两天前的某次偶遇开始，她与顾舟见面的次数越来越多。


    这主要是因为，她发现顾舟不仅谈吐不凡，肚子里更是装满了真材实料。


    无论是学堂的装潢布置，还是招生的门道讲究，他三言两语就能点出关键。


    甚至连她最痴迷的化妆术都能聊上几句。


    最让任婷婷感到不同的是——


    以往那些男性朋友或者追求者，一听她搞化妆，嘴上敷衍说着挺好，心里却只觉得是小姑娘瞎折腾。


    他们从心底里就不认可自己的选择。


    而顾先生则不同。


    他认真倾听自己的理念，甚至能补充自己未说完的逻辑，是真正把自己当作一个平等的对话者。


    这份尊重与理解，让任婷婷在不知不觉间，对顾舟心生好感。


    顾先生他，真的很不一样呢！


    她抬眸望向顾舟，眼中似有星光闪烁，嘴角不自觉扬起甜甜的笑意：


    “顾先生，我去拿学堂的设计图纸给你看看。”


    “好。”顾舟温声应道。


    看着任婷婷轻快离开的背影，秋生心里像被猫爪子挠过似的又痒又疼。


    他一把拽过文才，压低声音恨恨道：“不行，咱们非得给这小子点颜色瞧瞧！”