“李文？“嘉宁皱眉，“他不是在岭南吗？”


    男子摇头：“三个月前就偷偷回京了……藏在城南的宅子里……”


    燕霁雪立刻下令：“去查！”


    不多时，侍卫来报：“娘娘，城南确实藏着一伙李家旧部，为首的正是李驸马之弟李文，他们……他们还供出了几个同伙，都是宫中当差的。”


    嘉宁身子一晃：“果然如此……”


    燕霁雪扶住她：“别怕，皇嫂会处理。”


    当夜，刘景煜得知此事，震怒不已：“好个李家！竟敢谋害长公主！”


    他当即下旨，“将李家满门抄斩！一个不留！”


    嘉宁却轻声道：“皇兄，李文固然可恶，但李家其他人未必知情……”


    刘景煜拍拍她的手：“嘉宁心善，但谋害皇室，罪不容诛！”


    ……


    八月的午后，蝉鸣声透过雕花窗棂传入殿内。


    自从那件事之后，嘉宁长公主就一直住在宫里陪着燕霁雪，平静的日子流水一样过去，她的情绪也好了不少，


    此刻，她正倚在软榻上，指尖轻轻拨弄着棋盘上的白玉棋子，神色恬淡。


    “怎么，又让着本宫？”燕霁雪执黑子落下，笑着看向对面的嘉宁。


    嘉宁摇摇头，唇角微扬：“是皇嫂棋艺精进了。”


    她指尖的白子迟迟未落，目光有些飘远。


    自从住在宫里之后，玄离日日来陪，见她不再执着于求子之事，反倒宽慰她：“子嗣之事，顺其自然便是，你我夫妻情深，何必为此忧心？”


    起初嘉宁仍是郁郁，渐渐的，倒是慢慢放下了，她不想再让身边的人为她担忧，或许顺其自然才是最好的选择。


    “嘉宁？”燕霁雪轻声唤道，“可是身子不适？”


    嘉宁回过神来，将白子落下：“没事，只是想起前些日子……皇嫂，我是不是变了许多？”


    燕霁雪细细打量她。


    确实，眼前的嘉宁与一个月前判若两人。


    那时她眉间总凝着愁绪，如今却舒展开来，连眼角都带着盈盈笑意。


    “是变了。”燕霁雪柔声道，“变得更好了。”


    嘉宁轻笑，正要说话，忽然一阵眩晕袭来。


    她扶住桌角，眼前一阵阵发黑。


    “嘉宁！”燕霁雪连忙起身扶住她，“快传太医！”


    一阵忙乱后，老太医诊完脉，突然露出惊喜之色：“恭喜娘娘，长公主这是喜脉！已经有一个月了！”


    殿内霎时寂静，继而爆发出一阵欢呼。


    嘉宁呆坐在榻上，手不自觉地抚上平坦的小腹，眼中满是不敢置信：“我……我有孕了？”


    燕霁雪喜极而泣，踏踏实实为她感到高兴：“快，快去告诉玄离和陛下！”


    消息传到宫外，玄离几乎是飞奔入宫。


    他一进殿就跪在嘉宁榻前，颤抖着握住她的手：“真的？我要当爹了？”


    嘉宁望着丈夫激动的面容，泪水夺眶而出：“嗯，是真的，太好了……”


    她也是真没想到，命运如此神奇。


    她小心翼翼地抚上自己的小腹，声音哽咽：“我的孩子……”


    刘景煜闻讯赶来，同样喜悦：“太好了！朕这就下旨，厚赏太医院！再派最好的嬷嬷去照顾嘉宁！”


    一时间，永安宫内喜气洋洋。


    燕霁雪看着嘉宁被众人围着嘘寒问暖的模样，心中感慨万千。


    谁能想到，这个曾经为子嗣愁眉不展的女子，竟在放下执念后如愿以偿？


    离开偏殿，刘景煜仍拉着燕霁雪的手不放，“雪儿，宫中近来多了这两桩喜事，不如办个家宴，热闹一番？”


    “好。”燕霁雪转头看着他的侧脸，见他神情愉悦，她心里也多了几分欣然。


    ……


    太液池波光粼粼，池畔的宴会正酣。


    燕霁雪特意命人在水榭四周挂上轻纱帷幔，既挡了暑气，又添了几分朦胧的美感。


    池边的席位上，众嫔妃笑语盈盈，几位小皇子在花丛间追逐嬉戏，一派和乐景象。


    “皇嫂，你看谨烨跑得多欢。”嘉宁抚着微微隆起的小腹，眼中满是温柔，“等我的孩子出生，定要让他和堂兄们一起玩耍。”


    燕霁雪笑着为她斟了杯花果茶：“那是自然，到时候这宫里就更热闹了。”


    她看着嘉宁红润的面色，欣慰道，“你如今气色好多了，真好，谁能想到这突然就有了，真是大大的喜事。”


    嘉宁抿嘴一笑：“多亏皇嫂日日督促我喝那些补汤。”


    水榭另一侧，明彩儿独自站在荷花池旁，指尖轻抚着一朵半开的粉荷。


    她今日穿了一袭淡紫色纱裙，发间只簪一支白玉簪，在阳光下显得格外素净。


    “明妃妹妹怎么一个人在这儿？”林若雪端着酒杯走过来，眼中带着几分讥诮，“不去和大家一起热闹？”


    明彩儿收回手，淡淡道：“这里清静。”


    林若雪轻哼一声：“娘娘如今圣眷正浓，又怀有龙嗣，怎么反倒郁郁寡欢？莫不是……有什么心事？”


    明彩儿眸光一冷：“多谢姐姐关心，我并无心事。”


    林若雪还想再说，林若微突然走了过来，拉住林若雪的手臂，“皇后娘娘正找你呢。”


    林若雪不情不愿地被拉走，边走边嘀咕：“装什么清高……”


    林若微压低声音：“你少说两句，明妃如今怀着龙嗣，陛下正宠着呢。”


    林若雪撇撇嘴，没再说话，心里却愈发不忿。


    她不经意间转头，忽然瞥见坪洲郡王刘景麒正坐在远处的席位上，目光却一直追随着明彩儿的身影。


    那眼神……林若雪心头一跳，怎么像是……


    她不由得对那二人多了几分关注。


    小半个时辰之后，大家都三三两两在池边赏荷，忽见明彩儿悄然离席，往假山方向走去。


    没过多久，刘景麒也起身离席，朝同一个方向去了。


    林若雪心头狂跳。


    这太蹊跷了！她环顾四周，燕霁雪正和嘉宁说笑，司徒琳璟在逗弄小皇子，其他人也都各自谈笑，竟没有人注意那一幕。


    “姐姐。”她拉住林若微，“我好像发现……”


    “我先回去了。”林若微却打断她，“谨瑜说他困了，你要不要去我那坐坐？”


    林若雪犹豫片刻，终究没把话说出口，“你们先回吧。”


    待林若微走远，她一咬牙，独自朝假山方向跟去。


    假山深处，藤蔓掩映着一个隐蔽的石洞。