阿夏猛地抬头：“没、没人指使……是奴婢自己，奴婢知错了，还请娘娘，不要迁怒奴婢的家人……”


    话音未落，阿夏突然挣脱侍卫，一头撞向殿柱！“砰”的一声闷响，阿夏被柱子弹了回来，重重摔在地上。


    “快传太医！”燕霁雪厉声道。


    然而为时已晚。


    阿夏奄奄一息地躺在地上，气若游丝：“求……求娘娘……饶了奴婢的家人……”


    话还没说完便断了气。


    殿内一片死寂。


    嘉宁不知何时被搀扶过来，看到这一幕，眼泪夺眶而出：“怎么会这样……”


    燕霁雪扶住摇摇欲坠的妹妹：“嘉宁，你先回去休息。”


    “皇嫂……”嘉宁虚弱地摇了摇头，眼底满是泪水，“就这样吧……别查了……”


    “不行！”燕霁雪斩钉截铁，“这事蹊跷太多，必须查个水落石出！”


    玄离也沉声道：“公主放心，臣一定会揪出幕后黑手。”


    回到永安宫，燕霁雪独自站在窗前沉思。


    阿夏的死太过蹊跷，像是早有准备。


    一个婢女，哪来这么大的胆子？又哪来这么烈的毒药？


    “松月，”她突然开口，“去查查阿夏的底细心，尤其是她姐姐的死，是否真如她所说。”


    松月领命而去。


    第二天早上，她便带回来真实可信的消息。


    阿夏的姐姐确实死了，也的确是被丈夫打死的，并且死的时候，身染恶疾。


    更奇怪的是，阿夏在事发前一个月，曾秘密见过一个陌生人。


    “娘娘。”松月低声道，“那人虽做平民打扮，但有人看到他飞檐走壁，显然不是一般人。”


    燕霁雪眉头紧蹙，“所以，并不知道此人的身份信息。”


    松月点头：“奴婢不敢妄言，但时间太过巧合，阿夏见完那人后不久，就开始在长公主的药里动手脚……”


    燕霁雪合上卷宗，眼中寒光闪烁：“继续查，但要小心，不要打草惊蛇。”


    次日清晨，燕霁雪刚用过早膳，刘景煜就匆匆而来：“皇后，嘉宁的事朕听说了，你怀疑有人指使？”


    燕霁雪犹豫片刻：“臣妾只是觉得蹊跷，一个婢女，哪来这么烈的毒？又为何在招供后立刻自尽？”


    “陛下。”她最终说道，“臣妾会加派人手保护嘉宁。至于其他，等查清再说。”


    送走刘景煜，燕霁雪立刻去了嘉宁的寝殿。


    嘉宁的气色比昨日好些，正靠在床头喝药。


    “皇嫂。”她勉强笑了笑，“我没事的，你别担心。”


    燕霁雪接过药碗，亲自喂她：“都这样了还说没事，来，吃药。”


    嘉宁摇摇头，眼中含泪：“不怪皇嫂，是我太心急……玄离待我那么好，我却连个孩子都不能给他……”


    燕霁雪心疼地握住她的手：“别胡思乱想，孩子会有的，现在最重要的是养好身子。”


    嘉宁点点头，突然压低声音：“皇嫂，那个阿夏……真的只是恨我吗？”


    燕霁雪眸光一闪：“为何这么问？”


    “我也不知道……“嘉宁蹙眉。”就是觉得不对劲若她真恨我，为何不直接下剧毒？这毒虽厉害，却不会立刻致命，倒像是……”


    “像是什么？”


    “像是要让我长期卧床，受尽痛苦……”嘉宁眼中闪过一丝疑惑，“皇嫂，你说会不会我得罪了谁，自己却不知道？”


    蝉鸣聒噪，嘉宁长公主倚在偏殿的软榻上，茫然望着窗外发呆。


    “先别想那些，本宫与你皇兄会调查到底的。”燕霁雪道。


    嘉宁犹豫片刻，压低声音，“皇嫂，我有事想和您商量。”


    燕霁雪会意，挥手示意宫人们退下：“怎么了？”


    嘉宁眼中闪过一丝决然：“我想引蛇出洞。”


    “不行。”燕霁雪立刻猜到她的想法，断然拒绝，“你的身子还没好全，太危险了。”


    “皇嫂。”嘉宁握住她的手，“若不查个水落石出，我寝食难安，况且……若真有人要害我，这次不成，定会再下手，与其日日提防，不如主动出击。”


    燕霁雪沉思良久，终于叹了口气：“好吧，但你必须听我安排，不可擅自行动。”


    三日后，嘉宁带着溪柳和两名侍卫，乘轿出了宫门。


    她特意选了一家离皇宫较远的香铺，慢悠悠地挑选香料。


    一开始并没有什么异样，小半个时辰之后，溪柳发现了异常。


    “殿下。”溪柳小声道，“斜对面绸缎庄门口，有个穿灰衣的男子一直在看我们……”


    嘉宁不动声色地拿起一块沉香：“记下他的样貌特征。”


    买完香，嘉宁故意绕到人少的巷子。


    果然，那灰衣男子悄然尾随。


    就在他靠近轿子时，暗处突然冲出几名侍卫，将他按倒在地。


    “你们干什么？”男子挣扎着喊道，“我只是路过！”


    侍卫从他怀中搜出一把匕首，还有一张嘉宁的画像。


    “带走！”嘉宁长公主冷声喝道。


    回到宫中，燕霁雪已在偏殿等候。


    侍卫将男子押上来时，他还在叫嚷：“冤枉啊！我只是个过路的！”


    嘉宁冷笑一声：“过路的会随身带着我的画像？”


    “我，我……”


    “掌嘴！”燕霁雪冷声道。


    侍卫一记耳光下去，男子嘴角立刻渗出血丝。


    “说！”嘉宁厉声问道，“谁派你来的？”


    男子咬牙不语。


    燕霁雪使了个眼色，侍卫立刻又给了他一巴掌，打得他皮开肉绽，嘴都歪到了一边。


    “我说！我说！”男子终于熬不住，“是……是李家的旧部……”


    “李家？”嘉宁一怔，猛然站了起来，“胡说八道，李荣已经被流放了，哪里还有什么李家？”


    男子声音发颤，“我家公子被流放前，留下话要报复您……”


    嘉宁脸色煞白，踉跄着后退了几步，半天说不出一句话。


    如果真是李荣，那一切就都合情合理了。


    侍卫一脚踹在他膝窝，男子疼得跪倒在地。


    燕霁雪冷眼旁观：“继续审，他一个人定然没法作案，审出他的背后之人。”


    一连十几鞭下去，男子终于吐露实情：“是……是李荣的唐弟李文……他一直在暗中联络旧部……说要为兄长报仇，我不过是其中一个……”