“那为何……”他声音不自觉地放柔了，“你总替他说话？”


    燕霁雪转身望向窗外。


    花园里，谨承正在教谨烨辨认花草。


    两个孩子的小脑袋凑在一起，阳光为他们镀上一层金边。


    “因为臣妾见过战火中的北疆。”她轻声道，“见过母亲为保护孩子被乱箭射穿，见过老人跪在废墟里找粮食，陛下，那样的景象，臣妾不想再见第二次了。”


    刘景煜顺着她的目光望去，看到谨承正小心翼翼地为弟弟拂去衣襟上的草屑。


    殿内一时寂静。


    熏香在鎏金炉中缓缓燃烧，散发出暖融融的香气。


    燕霁雪心里也很不悦。


    她自然知道，孔令仪根本没病，都是刘景煜的指示。


    可偏偏，他是皇上，所有人都得讨好他，奉承他，包括她。


    她知道自己此刻该做什么，可心底那股怒火却怎么也压不下去。


    长久的沉默之后。


    她深吸一口气，转身看向刘景煜，声音却带着不容忽视的坚定：“陛下，臣妾请求您，按原计划让孔令仪出嫁。”


    刘景煜坐在案前，闻言抬眸，眼底闪过一丝冷意：“皇后倒是执着。”


    燕霁雪目光冷沉，一字一句掷地有声：“北疆好不容易才安定下来，若因赐婚一事再生波澜，受苦的只会是边境的百姓。”


    “百姓？”刘景煜轻笑一声，意味不明。


    燕霁雪猛地抬眸，眼中终于浮现一丝怒意：“难道在陛下心里，北疆的百姓就那么不重要？”


    她声音微颤，却字字清晰：“燕大将军守了北疆半辈子，历经两代人才换来如今的和平！陛下难道要因为一时意气，让战火重燃？”


    刘景煜眸光骤冷，站起身逼近她：“燕霁雪，你是在质疑朕的决策？”


    燕霁雪不退不避，直视他的眼睛：“臣妾与西陵珏清清白白，可以对天发誓！可若陛下再这样猜忌，臣妾反倒要怀疑，自己一直信奉的皇上，究竟够不够贤德大度。”


    殿内霎时死寂。


    刘景煜瞳孔微缩，显然没料到她竟敢这样顶撞自己。


    他盯着她倔强的眉眼，胸口翻涌着怒意，却又夹杂着一丝难以言喻的懊悔。


    最终，他冷笑一声，拂袖而去：“好，很好！皇后果然深明大义！”


    翌日，圣旨降下，命太医院院正陈子行为孔令仪诊治。


    陈子行医术精湛，诊脉后便知孔令仪根本无病，不过是被人下了些令人心悸的药，只需调养几日便可痊愈。


    他不动声色地开了方子，回宫复命时，刘景煜听完禀报，沉默良久，终于下旨。


    “赐婚西陵王与孔氏令仪，择吉日完婚。”


    得知这个消息，燕霁雪微微有些诧异。


    她还以为，刘景煜会一意孤行。


    只不过孔令仪没病，燕霁雪却病了，她在夜里发起了高烧，叫了太医，最近几日都无法出门。


    得知此事，刘景煜赏了不少好药，自己却并没有踏入永安宫。


    燕霁雪干脆闭门谢客，专心休养。


    三日后，西陵珏携孔令仪入宫谢恩。


    孔令仪穿着新裁的绯色罗裙，发间簪着御赐的珠钗，眉眼间尽是娇羞与欢喜。


    西陵珏则一袭靛蓝锦袍，面上带着恰到好处的恭敬。


    “臣女叩谢陛下恩典。”孔令仪盈盈下拜，声音清脆可人。


    刘景煜坐在龙椅上，目光扫过二人，淡淡道：“平身。”


    西陵珏抬眸，似不经意地问道：“听闻皇后娘娘凤体违和，不知可好些了？”


    刘景煜神情微顿，随即冷声道：“皇后偶感风寒，需静养。”


    孔令仪闻言，眼中闪过一丝担忧，柔声道：“陛下，臣女可否前去探望娘娘？”


    刘景煜沉默片刻，终于颔首：“准。”


    永安宫内，药香弥漫。


    燕霁雪靠在软榻上，手中捧着一碗刚煎好的汤药，苦涩的气息萦绕在鼻尖。


    碧桃在一旁轻声劝道：“娘娘，药凉了就更苦了。”


    燕霁雪摇头，正要饮下，殿外突然传来宫人的通传声：“西陵王、孔小姐到。”


    她微微一怔，抬眸望去，只见西陵珏与孔令仪相携而入。


    男子俊朗挺拔，女子娇美温婉，站在一起竟格外般配。


    孔令仪快步上前，福身行礼：“娘娘金安！听闻您身子不适，臣女特来请安。”


    燕霁雪唇角微扬，目光柔和：“本宫无碍，倒是你，身子可大好了？”


    孔令仪脸颊微红，低声道：“托娘娘洪福，已无碍了。”


    孔令仪可是狠狠吓了一跳，她差点以为自己与西陵无缘了，没想到峰回路转，竟让她夙愿得偿。


    早知道，那日在御花园初见的第一眼，她就已经对西陵珏一见倾心。


    西陵珏站在一旁，似笑非笑地看着燕霁雪：“多谢皇后娘娘成全。”


    这一声“多谢”，意味深长。


    燕霁雪不动声色，示意碧桃取来一对羊脂玉佩，递给孔令仪：“这对玉佩，是本宫给你的贺礼，北疆与东序的和平，日后便系于你一身了。”


    孔令仪双手接过，郑重跪下：“臣女定不负娘娘期望。”


    西陵珏看着这一幕，眼底闪过一丝复杂，最终也只是微微颔首：“娘娘放心。”


    燕霁雪目送二人离去，终于松了一口气，仰头将药一饮而尽。


    苦，却值得。


    是夜，永安宫内只余一盏孤灯摇曳。


    燕霁雪躺在榻上，额上覆着的冰帕子已经换了三回，高热却仍不见退。


    碧桃跪在榻边，小心翼翼地用温水擦拭主子滚烫的手心：“娘娘，陈太医马上就到，您再忍忍……”


    燕霁雪微微摇头，目光望向紧闭的殿门。


    窗外风声呜咽，吹得窗棂“咯吱”作响，却始终没有传来她期盼的脚步声。


    “微臣参见娘娘。”陈子行提着药箱匆匆入内，搭脉时眉头越皱越紧，“娘娘这是风邪入体，又兼心神耗损……需得静心调养才是。”


    “本宫没事。”燕霁雪声音清浅，目光仍黏在雕花殿门上，“朝中事务繁忙，不必惊动陛下。”


    陈子行欲言又止，最终只是深深一揖退了出去。


    他刚合上殿门转身，就撞见一道玄色身影立在廊柱阴影里，刘景煜不知已在此站了多久，高大修长的身影几乎已经与夜幕融为一体。