“我的愿望是楚昭和岁岁平安，虞国再无战火，朝廷能者居之，百姓安居乐业。”


    可是最后，明明你的愿望实现了，你却再也看不到了……


    【楚昭和：


    “云舟，我们会是一辈子的好朋友吗？”


    “当然了，楚昭和和宋云舟天下第一好！”


    ……


    “云舟只是被别人教坏了，没事，等我，云舟，我会把你带回正道的”】


    【宋云舟的父母：


    “云舟聪慧勤勉，才德兼备，实乃吾家之荣光。”


    ……


    “我真后悔有了你！”】


    【百姓：


    “宋公子温良如玉，仁心济世，是个真真的善人呀”


    ……


    “宋大人，唉，奸相罢了”】


    这是从哪一天开始变的呢？大概就是从宋云舟落水那天吧。


    御书房的鎏金烛台摇晃着最后几点星火，宋云舟望着铜镜里那张被权欲腌臜的脸，突然想起十六岁那年的桃夭灼灼。楚昭和把偷摘的春桃塞进他怀里，少年人袖口沾着晨露，眼睛亮得能盛住整个虞朝的朝阳：“云舟，我们会是一辈子的好朋友吗？”


    那时候的宋云舟怎么也不会想到，有朝一日他要亲手将这份情谊碾碎在权力的齿轮下。


    落水后的梦境像一把淬毒的刀，剖开了虞朝华服下的脓疮。他看见楚昭和登基那日龙袍染血，被权臣架着坐上皇位；看见父母在抄家诏书上颤抖着按下手印；看见百姓流离失所，吃草保腹；看见虞朝宦官当道，直至落败……


    所以当皇帝的诏书递到面前时，宋云舟笑着接下了这柄染血的权杖。在接来的时日中，宋云舟设计毒杀皇帝，自立为王，他在权臣的宴席上推杯换盏，在寒门学子的控诉里冷脸挥袖，把一个个忠良之才打入大牢。唯有深夜里，地牢的烛火映着少年们倔强的眼睛，他才敢低声说：“忍一忍，再忍一忍。”


    楚昭和的剑锋终于指向皇城那日，宋云舟站在城头望着漫天烽火，恍惚又回到落水前的午后。那时楚昭和捧着书卷，说要做个明君，让虞朝“能者居之，百姓安乐”。而现在，他要亲手把这个位置，连带着沾满污名的自己，一起献祭给那个理想中的盛世。


    “报！楚将军已破第三道宫门！”


    宋云舟端起案上的毒酒，琥珀色的液体里倒映着天边初升的明月。宫门轰然洞开的声响传来时，他仰头饮尽那杯苦酒，指尖最后一次抚过袖中藏着的桃核——那是楚昭和送他的第一颗春桃，在暗无天日的岁月里，始终温润着他的掌心。


    “昭和，”他对着渐浓的夜色轻笑，喉间泛起铁锈味，“这次，换我为你扫清前路了。”


    晨光刺破云层时，楚昭和在御书房发现了那封绝笔信。泛黄的宣纸上字迹清隽如昔：“吾愿以污名铸剑，斩尽奸佞；以血肉为桥，渡君坦途。若问悔否？但见虞朝万家灯火，昭和终成明君，云舟九泉之下，亦可含笑矣。”


    窗外桃花纷飞，恍惚又是那年春日。只是树下再也不见两个少年，一个背负骂名沉入黑暗，一个捧着满目繁华，却永远失去了他的“天下第一好”。


    宋云舟对得起所有人，唯独忘了好好对待他自己…


    作者有话说


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    第4章 奸臣