会场中心是一座四层挑高的建筑，水晶吊灯从穹顶垂下，将一楼招标大厅映得金碧辉煌；二楼是开放式用餐区，弧形栏杆旁摆满香槟塔和精致甜点，宾客们俯身就能将一楼的情况尽收眼底；三楼是私密谈话的休息室，而四楼则是为贵宾准备的过夜套房。


    文茵混入会场，趁无人注意时闪进卫生间，她反锁隔间，迅速扯下身上的服务生制服，从手提袋里抖落一件香槟色礼服裙，三分钟后，她对着镜子将盘起的头发松散地挽下来，补上一抹红唇。


    她的计划很简单：如果朗家中标，就让这场盛宴变成一场闹剧。


    几个烟雾弹和整蛊炸弹早已藏在花盆和装饰柱后——它们只会发出巨响和浓烟，但足够制造恐慌。


    外面游行示威的骚乱正盛，事后调查也只会指向那些激进分子，没人会注意宴会厅里一个消失的“客人”。


    招标会的发言冗长得令人昏昏欲睡，文茵斜倚在二楼栏杆旁，用银叉戳着一块覆盆子慕斯，耳边是主持人滔滔不绝的“战略性合作”“资源整合”。


    她瞥了眼腕表，指甲在表盘上敲出不耐烦的节奏。


    “——让我们恭喜朗家！”主持人的声音突然拔高。


    文茵的叉子当啷一声落在瓷盘上。


    她眯眼看向一楼，罗业心正微笑着起身，西装革履的男人在掌声中缓缓站起。


    文茵不耐烦地“啧”了一声，她从手包里摸出遥控器，拇指摩挲着按钮上的防滑纹路。


    下一秒，她毫不犹豫地按了下去。


    轰！


    第一声爆炸从大厅角落的罗马柱后炸响，紧接着是第二声、第三声。


    浓白的烟雾如巨浪般翻滚而起，人群的惊叫瞬间撕裂了优雅的乐章。


    水晶吊灯剧烈摇晃，在地面投下支离破碎的光影，有人撞翻了香槟塔，玻璃碎裂声和踩踏声混作一团。


    文茵逆着奔逃的人群走向消防通道，身后传来主持人变调的“请各位贵宾保持冷静——”


    她勾起嘴角，指尖一松，遥控器坠入侍应生托盘的酒杯里，“噗通”一声被气泡吞没。


    她瞥见自己的杰作，不知哪位女士的钻石项链断裂，珠子滚进地毯缝隙，带来一场微型雪崩。


    一楼爆出尖锐的喊声，“快保护罗先生！他中枪了！封锁所有出口！”


    她闻言脚步一顿。


    中枪？看来对此次结果不满的人还真多啊……


    二楼的保安已开始驱赶人群，“请各位移步餐厅！朗家家主罗业心遇刺，杀手仍在场内！”


    宾客的尖叫声再次撕裂宴会的喧嚣，文茵趁机压低身形，在保镖推搡人群的间隙闪进三楼楼梯。


    脚步声被厚重的地毯吞没，走廊像被抽真空般死寂，与一二楼的混乱形成诡谲的反差。


    “文小姐？”低沉的男声从背后刺来。


    文茵脊椎一僵，缓缓转头。


    西装革履的男人立在她身后不远处，怀里抱着个熟睡的男孩。


    他镜片后的目光，冰冷的扫描，却在她脸上微妙地停顿了一秒。


    这个男人有点眼熟，她应该在哪里见过。


    “您怎么会在这里？”男人向前半步，语气恭敬，“如果我没有记错的话，邀请函应该还在我手上。”


    文茵空白的大脑疯狂运转。


    记忆碎片闪过——昏暗的办公室，男人被按在办公桌上，尴尬微红的耳朵。


    “啊！我想起来了！你是那晚和顾梦颖女士在办公室接吻的人！”


    她脱口而出的瞬间，男人怀里的孩子突然动了动。


    “请不要这么大声说话。”舒文有些尴尬地抬手示意噤声，镜片反光遮住了眼神，他抬手安抚怀里的男孩，“文小姐，我是顾总的助理舒文，现在这里并不安全，请跟我去休息室。”


    文茵打量着眼前的人，犹豫着。


    ——


    赵立权正低头翻着一本母亲新买的图画书，母亲的手环突然震动起来，她心神不宁地查看。


    立法部的通知被冰冷的传输至意识空间，“经治安局调查，赵永明（您的配偶）系‘7.12FINDTHETRUTH’核心策划者。根据《紧急治安法》第12条，您需于本周内至街道协查治安局接受问询。拒不到场者，将采取强制措施。”


    她的手指悬在屏幕上，还未回神，律师的通讯请求便疯狂闪烁起来。


    “女士，您看新闻直播了吗？”对方的声音像被砂纸磨过。


    “看了。”她瞥了一眼儿子，压低声音，“怎么了？”


    “您丈夫的名字，五分钟前被挂上了暗网悬赏。”律师顿了顿，“朗家家主刚刚被一枪爆头，会场附近的监控画面里出现了他的身影。”


    母亲语气愤怒，“开什么玩笑，他连枪都不敢碰，你想说是他做的？”


    “真相重要吗？”律师轻笑一声，背景音里传来治安局巡逻车的鸣笛，“他们需要一条脖子来挂绞索，而您丈夫……恰好把脑袋伸了进去。”


    一阵漫长的沉默，她转头看向儿子，赵立权也在看向她。


    “我的阿权怎么办……他是无辜的，他们不能这么做！”她的喉咙被无形的灰堵住。


    “母爱真让人感动，女士，您是一位好母亲，可惜您有一个自以为是的丈夫。”律师的语调突然柔软，“不过您要是愿意付出等价的报酬，我将保全您的孩子，如何？”


    书页哗啦一声响。


    赵立权抬头时，看见母亲背光站着，阴影里的嘴角绷成直线，却对他露出微笑，她对着通讯另一边轻声说：“好，我答应你。”


    门铃响起时，赵立权正蹲在客厅地板上摆弄他的旧玩具火车，那是父亲去年送给他唯一的礼物。


    母亲打开门，一个穿黑色外套的男人站在那，袖口沾着暗红色的污渍，像干涸的血迹，又像油漆。


    男人和母亲用方言低声交谈，语速很快，偶尔蹦出几个尖锐的词，“债”“期限”“结束”。


    母亲的手指紧紧攥着围裙边缘，指节发白。


    不到十分钟，母亲突然蹲下来抱住赵立权，她身上有熟悉的洗衣液味，但今天混着一丝铁锈般的腥气，“阿权，这是你的小叔叔。”


    她声音很轻，像在念一句咒语，“家里有些麻烦……你以后跟着他生活，好不好？”


    赵立权盯着母亲红肿的眼皮，她明明哭过，却对他挤出笑容。


    他想大喊“不好”，但最终只是点了点头，像过去无数次顺从她的要求那样。


    小叔叔的车上有一股陌生的烟草味，后视镜里，家的轮廓越来越小，母亲的身影凝固在门口，像一尊灰白的雕像。


    他心中突然涌起一股不祥的预感，他或许此生再也无法见到母亲。


    赵立权突然扯开安全带，在车子转弯减速的瞬间撞开车门冲了出去，风灌进他的耳朵，盖过了身后小叔叔的吼叫。


    他跑过巷口的杂货铺、歪脖子的树、总是积水的坑洼路面，这些曾让他厌烦的风景，此刻却成了救命的地标。


    直到他看见那栋熟悉的大楼，三楼阳台的绿萝盆栽仍挂在老地方，他才敢喘一口气。


    就在这时，一道阴影从头顶掠过。


    “砰！”


    巨大的冲击力将他掀倒在地，他茫然抬头，看到一朵扭曲的、鲜红的人造花砸在面前，花瓣间夹杂着玻璃碎片和几缕长发。


    温热的液体溅到他脸上，分不清是花汁还是别的什么。


    小叔叔从背后一把捞起他，用外套死死裹住他的头。


    “别回头。”男人的声音沙哑得可怕，“从今天起……你只有我了。”


    在被黑暗彻底吞噬前，赵立权从衣料缝隙中看到，一只苍白的手垂在红色汁液里，无名指上戴着褪色的银色戒指。


    那只手曾温


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    柔地抚摸过他的头。


    ——


    文茵似乎没有其他选择，只好跟着助理文舒去了休息室。


    门卡“滴”的一声轻响，文茵刚踏入房间，就听见里面传来交谈声——一个声音沉稳从容，另一个却稚嫩得刺耳。


    “我也没想到会有人直接暗杀罗业心。”顾梦颖的语气里带着一丝忧虑，指尖轻轻敲打着桌面。


    “他死了也好。”顾珏的声音冷得像冰，“现在的顾家，不需要一条喂不熟的狼。”


    顾梦颖察觉到文茵的存在，有些惊讶挑眉，“茵茵宝贝你怎么在这里？你不是离家出走了吗？”


    “我……跟朋友来的。”文茵扯出一个假笑，“纯属意外，哈哈哈……”


    顾珏那双猫似的眼睛眯了起来，稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的讥诮，“文姨，撒谎前至少先打一下草稿吧，这里的人，要么姓顾，要么是顾家的狗，哪来的‘朋友’？”


    ……这是一个小孩嘴里说出来的话？


    她突然歪头，露出一个天真到瘆人的微笑，“该不会……罗业心是你杀吧？没想到文姨你还有这种副业！我那讨厌的小叔难道没给你零花钱？我就知道小叔靠不住！没用的男人！”


    这倒霉孩子，小嘴巴巴的……


    文茵感到后颈一凉，现在她隐约能理解顾锦庚为什么不喜欢顾珏。


    “好吧，我承认是偷溜进来的！”她举起双手作投降状，“但暗杀？我真冤枉！我连只鸡都不敢杀！”


    顾珏慢条斯理地舔了舔虎牙，“是吗？我持怀疑态度哦，文姨~”


    “啧！”文茵有点受不了这倒霉孩子了，她耐心一贯有限。


    顾梦颖微微侧首，舒文会意，将怀中熟睡的陈亦轻放在丝绒沙发上，又从波斯纹样的矮柜里抽出一条驼绒毯，仔细盖好。


    他转身进入里间，橡木门合上的瞬间，走廊尽头传来隐约的交谈声，等舒文从房间里出来后，手中已多了一封邀请函，他随即将邀请函递给了文茵。


    文茵点头，“感谢。”


    有了这封邀请函，她的危机暂时解除了。


    文茵问舒文，“那我们什么时候可以离开？”


    “在没有彻底调查清楚之前，我们恐怕都无法离开，至少今晚得在这里过夜。”顾梦颖眉头微挑。


    顾梦颖和舒文一同离开休息室，准备了解并插手调查今日的事情始末，她必须出面表态，毕竟朗家在明面上还是他们的亲家。


    文茵将自己此刻的情况汇报给党杰，党杰也让她不易轻举妄动，若是她此时离开恐怕反而会惹祸上身，甚至牵连到【新生】。


    顾珏蹲在沙发旁戳了戳陈亦的脸，睡梦中的男孩无意识地咂嘴，像只被逗弄的奶猫。


    “搞什么，睡得这么香，到底谁是助理啊。”顾珏嘴上不满，眼里却带着笑意。


    文茵目睹顾珏的举动，意识到顾珏的偶像正是顾梦颖女士，她似乎在许多方面都在效仿顾梦颖女士的风格，想必顾珏的聪明才智让她很清楚顾梦颖女士与舒文之间的关系。


    文茵戏谑地对顾珏说：“这么小的年纪就拥有自己的‘小助手’了呢？”


    她故意加重了“小助手”三个字。


    “文姨，母亲说，‘助理’就像花园里的玫瑰，开得最好的那朵，才配被剪下来插进花瓶里。”顾珏仰起脸，睫毛在眼下投出蛛网般的阴影，“你不必羡慕我，毕竟这是我为自己选择的未来结婚对象哦。”


    “呵呵。”文茵勉强勾起唇角，这是顾珏反将她一军，提醒她和顾锦庚结婚并非你情我愿，先管好自己，少管别人的闲事。


    这破小孩！


    “不要成为像小叔一样讨厌的人哦！”顾珏又露出孩童般纯真的笑容，“文姨，我很喜欢你呢~”


    “哈哈，哈。”文茵干笑，一阵毛骨悚然，起了一身鸡皮疙瘩。


    还是少惹这小孩吧……