静乐郡主在游园宴晕倒，不过隔了一夜的光景，流水似的补品便被送往永安侯府。


    满京城的人心，都被这阵仗搅动了。众人心惊之余，更添几分揣测与艳羡，私底下无不暗叹：永安侯顾濯，真乃天子近前第一人！当朝新贵，前途不可限量！


    与之同时议论的，还有祁悠然与顾濯那糟心的姻缘，旧事又被重提，人们嗟叹之余，更是赞扬顾侯爷情深义重有担当。


    拜帖更多了，同这春日的柳絮，飘飘忽忽，落进侯府。


    这些祁悠然都没有心思去管了。


    太医日日过来问诊。


    请脉，开方，施针。


    她卧床近半月，堪堪把毒拔除大半。


    期间，顾濯一次都没来过。


    .


    天气乍然暖了，芸娘倒是病了。


    祁悠然歪在窗边，听着外头黄莺的啼啭，一声声，又娇又脆，倒衬得她心里愈发空落落的，懒怠动弹。


    她想着横竖府里不缺补品，便拨了一些给芸娘。


    这日，阳光难得慷慨，洒满了小院。


    夏瑾央着祁悠然出来透透气，她便倚在廊下的美人靠上，闲闲地闭目养神。


    日光暖融融地熨帖着她曾冰冷透骨的四肢百骸。


    许是被这温暖浸透了，她苍白的脸上竟也显出些微血色，薄薄地敷在玉似的肌肤上，在日光底下，如同新开的玉兰花。花瓣是温润润的白，底下透出一抹极淡的粉晕，倒是显出些鲜活的明艳来。


    柔柔的风拂过，撩起她几缕散落的乌发，细细的发丝在光里缠绵，裹着层金灿灿的蜜色，竟像极了刚熬好的糖浆，扯出的、将断未断的糖丝，甜津津的。


    蓦地，眼前的阳光暗了。


    暖意转冷。


    一片阴影罩住了她。


    祁悠然眼睫微微一颤，缓缓掀开。


    逆着光，顾濯就站在那里。


    祁悠然的视线尚未从暖阳里完全挣脱，眼前是明一块、暗一块跳跃的色块，光斑如同扯落的琥珀珠子，在她眸子里乱晃。他那张脸，隐在刺目的光晕和浓影的交界处，五官模糊成了一团深沉的、看不分明的混沌。


    “侯爷何事到访？”祁悠然心底那点酸痛，突然又湿又沉地泛上来。她眯着眼看他，声音平淡。


    顾濯低头，看着她单薄的身形：“你身子如何了？”


    “死不了，你暂时还不会变成鳏夫。”


    “……”空气凝滞了一瞬，顾濯叹口气，“那个青楼女子，待她病好后，便挪出府去，另寻个地方安置吧。”


    “你是觉得她辱没了你永安侯府的门楣？”祁悠然眼神冷下去。


    顾濯不赞同地看她：“你不该留下一个……风尘中人。”


    祁悠然直起身子反驳：“可她豁出命来救了我们。”


    “她没有。”顾濯打断她，“若不是她突然闯出来……”


    他顿了顿，岔开话题：“你又怎知这不是她故意设的局？只需要演一出‘舍身相救’的戏码，付一点微不足道的皮肉之苦作为代价，便能脱离红绡楼，留在侯府。这买卖，划算得很。”


    “你不要以己度人。”


    “……”


    顾濯向前迫近一步，阴影沉沉地笼住祁悠然：“你可能……把对母亲那份求而不得的感情，错误地投射在了她身上。”


    他语气仍然平静，只是言语是犀利的：“自欺欺人，这很不妙。”


    “你……”祁悠然瞪着眼睛。


    “就算是报恩，我也以为这段日子给的恩惠早已尽够了。不要为这些……人，浪费感情，败坏名声。”


    “名声？这种东西，我有过吗？”祁悠然讽刺地反问。


    顾濯垂眸，终究是妥协了：“若执意留下她，也无妨。但还是少接触为好，不要让人钻了空子。”


    “你今天话有些多了。”祁悠然不看他。


    “……”


    半晌，顾濯开口：“搬去别院休养一些时日吧。那里清静，更宜将养。”


    “归根到底，你是觉得我上不得台面？”祁悠然声音陡然拔高了，“需得远远打发开，免得碍了你的青云路？”


    “我没有这么说。”他反驳，沉吟片刻，补了一句，“你最近……情绪不太对。需要好好休息。”


    “但他不一样。他不是看不起，他是……瞧不上。那眼神太冷、太空了。好像……什么东西都进不到那双眼睛里。”


    莫名的，祁悠然想起了芸娘的话。


    究竟是什么时候变成这般模样的？


    他为什么这般……冷漠？


    为何永远是一副置身事外、高高在上的样子？


    祁悠然觉得自己的记忆出现了问题，她似乎看不到曾经那个在当铺帮她仗义执言的少年了……


    他也变得越来越冷硬，好像坚不可摧，也不会孤独地看着河灯发呆了……


    泼天权势下，他应该也瞧不上自己递过来的那些鸡零狗碎了……


    她痛苦地回想着，记忆却斑斑驳驳碎了一地。


    这次是搬出府，下次是什么？和离书？


    就这般急不可耐要把我甩开吗？


    顾濯似是察觉了她目光中那点骤然碎裂的失望。他眉峰极轻微地蹙了一下。


    “外面风大，早点回房吧。”


    他不再看她。


    .


    “郡主……好久不见。”秦婳……现在应该称呼为秦筠，朝祁悠然歉意笑笑。


    祁悠然无所谓地摆了摆手，“秦姑娘，”她的目光直直地投过来，“能否把你们在这场棋局里，所有的算计，都透个底给我？”


    她扯出一个自嘲的笑：“起码，我能知道自己在其中充作哪颗棋子吧？”


    秦筠愣住。


    她有些不忍地看着眼前的女子。许久不见，对方又是瘦了许多。那双眼睛，里头的光景竟像是被彻底淘洗过，空茫茫一片，什么情绪都寻不见了。


    她略微踌躇着，末了，索性咬了咬牙，将那些所谓的筹谋，精挑细选地，用温吞的语调，囫囵地递了过去。


    她不敢把所有东西都摊开来说，有些细节被特意模棱两可地含混过去。


    ……


    “郡主，”秦筠望着眼前这失魂落魄的女子，心头那点不忍又翻涌上来，声音也放得格外轻柔，“离开他吧。”


    她抿了抿唇，带着一种感怀的肯定：“他配不上你这般好的。”


    祁悠然无措地移开眼，她下意识拿起桌上的糕点塞进嘴里，眸中的光暗下去：“我算计过他，他现在算计我，算是扯平了。”


    她用


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    力咀嚼着，腮帮微微鼓动。点心堵在喉咙里，她痛苦地吞咽着，仿佛要将某种翻腾欲出的情绪，连同这甜腻干涩的点心，一同狠狠碾碎、咽下。


    待平复被噎到的近乎窒息的感觉，也彻底消化了秦筠方才的话，她才盯着手上的碎屑，轻飘飘开口：“我哪里好呢……我不好的。”


    “我只会以恶制恶，有时候还会践踏、威胁其他无辜者。”


    她微微仰起脸，望向秦筠：“我这双手，早就和干净沾不上边了。这样的我，又有什么好可言？”


    她看着右手手心的疤，突然捋起衣袖，左手手腕一侧，亦是狰狞的旧疤。


    秦筠呼吸一窒。


    与其说那是一道疤，不如说是一片被反复凌迟过的废墟。


    用刀剜过，细密，又深沉。


    坑坑洼洼的痕迹。


    泥土上的坑洼，在积了雨水后，尚且能勉强映出一轮破碎的、变形的月亮，她手上的疤，在泪水落下后，只会引得伤口溃烂，平白惹人痛苦。


    她的声音低落下去：“他们……都说我是疯子。”


    一个色厉内荏、外强中干的……疯子。


    近乎自毁的一番话，空洞而萧索，听得秦筠揪心。


    .


    祁悠然沉默着从茶楼出来，进了一家不甚起眼的首饰铺子。


    她的白玉簪一直没修好，工匠换了一批又一批，得到的答复一直是无能为力。


    她今日来，不过是想寻个形貌相似的替代品，好哄骗自己，那件母亲留下的、温润剔透的旧物，依旧完好无损地躺在她的妆奁里。


    她仿佛总是这样，沉溺在自己精心编织的梦中，不愿醒来。


    有人唤她，她便装睡。


    形制相仿的簪子店里倒是有几支。她俯身细看，玉色或僵白，或混浊，质地粗砺，与记忆中那支羊脂白玉的通透温润相比，差异极大。


    她蹙起眉。


    正兀自发愁，一道带着惊喜的清亮嗓音响起：“郡主！”


    祁悠然茫然抬眼。


    一位素衣女子，荆钗布裙，却掩不住清秀的鹅蛋脸盘。


    “你是……”


    “您先前救过我呀！”女子声音急切，“我被那个杀千刀的刘肃强抢了去，关在海棠巷的外宅里……是您，是您帮我从那狼窝里逃了出来！还了我自由身！”


    “原来是你。如今……可还好？”


    “好！好得很！”女子用力点头，脸上漾开朴实的笑纹，指了指身后的铺子，“这是我姑母的铺面，我如今在这儿帮手，学着做点小生意，日子安稳踏实。”


    “那便好……”祁悠然呢喃着，语气透出些尘埃落定后的欣羡。


    女子热切的目光落在祁悠然身上：“您可是看上了什么？只管说！看中了哪样，直接拿走便是！千万别跟我提钱字！”


    祁悠然有些承受不住这般明晃晃的善意，她不自在地挑了几只簪子：“多谢。”


    趁着女子转身招呼其他客人的间隙，她迅速从荷包里摸出银钱，指尖微颤着，将它轻轻按在柜台角落，像是急于撇清某种让她心慌意乱的欠债。


    她几乎是逃也似的，转身没入了门外熙攘的人潮。


    日头有些大了，刺得她眼睛疼，只想快些躲回那方熟悉的、冰冷的阴影里去。